Айзек Азимов «Extraterrestrial Civilizations»

Автор оценивает вероятность существования разумных внеземных цивилизаций в галактике Млечный Путь. Эта оценка основана на постепенном анализе условий, необходимых для существования жизни.

Термин «мир, похожий на Землю» примечателен тем, что предполагается, что любой мир, в котором могла бы развиться жизнь, будет иметь определённые сходства с Землёй, такие как температурный диапазон и гравитация, достаточные для существования атмосферы. Азимов начинает с предполагаемого количества звёзд в галактике – 300 миллиардов.

Затем это число сокращается до 280 миллиардов, так как звёзды без планетарных систем исключаются, а затем ещё больше сокращается по мере учёта дополнительных факторов. Кульминацией этого процесса является утверждение, что «количество планет в нашей галактике, на которых в настоящее время существует технологическая цивилизация, составляет примерно 530 000».