Леони Суонн «Гленнкилл»

Обаятельный и уютный детектив, чьё переиздание от Дома историй как раз попало в тренд на уютные детективы.

Завязка, конечно, сразу интригует и удивляет — овцы расследуют убийство своего пастуха. Как же такое возможно? Что ж, как оказалось, это действительно возможно. Особенно если овечки обладают индивидуальностью и своим нечеловеческим разумом.

Но аннотация, конечно, немного лукавит. Перед нами не расследование в прямом смысле слова. Просто одной ненастной ночью размеренная жизнь Гленнкилла всколыхнулась смертью одинокого пастуха. Деревеньку ждут пересуды и взаимные подозрения, а оставшихся без присмотра овец — попытка понять, что же произошло. И почему.

Что мне понравилось: здесь нет излишнего очеловечивания травоядных героев. Вместе с тем у овец есть свои обрывки мифологии, свои толкования человеческих слов, мнение, таланты и устремления. Список главных героев (а главными героями являются именно овцы) радует своей индивидуальностью, запоминающимися чертами и интересным взаимодействием в стаде. У некоторых даже есть предыстория, травмирующее прошлое или история преодоления и развития — и всё это не выходя за рамки овечьего образа. Единственный похожий пример подобного гармоничного изображения животных мне вспоминается в Обитателях холмов (но я намеренно не буду пытаться сравнивать уровень текста и проработанность мира — жанры у книг совершенно разные).

Соответственно самые прекрасные части этой книги — это взаимодействие овец в стаде, столкновение их с незнакомыми понятиями и ситуациями, попытка толкования. Здесь же раскрывается лёгкая ирония и общая легкость текста. Приведу парочку примеров.

…

«Вскоре Отелло собрал все стадо у холма. Овцы впервые наблюдали такое рвение у черного барана. Но все равно отнеслись к его затее скептически. Одно дело постепенно привыкать к странному запаху Мельмота и восхищаться его отважными приключениями. Но совсем другое — чему-то у него учиться. В конце концов, Мельмот разговаривал как коза. А козы сумасшедшие — это знает любой ягненок.

Мельмот забрался на вершину холма, чтобы все могли его видеть. Горячий ветер трепал его косматую шерсть и раздувал ее, словно трепещущее серое пламя. Рога сверкали на солнце.

— Кто ваш злейший враг? — спросил Мельмот.

— Мясник! Габриэль! Мастер-­ охотник! Волк! — хором заблеяли овцы. В последнее время у них развелось столько врагов, что сложно было выбрать одного.

— Пропасть, — философски отметила Зора.

— Неверно, — сказал Мельмот. — Ваш злейший враг — вы сами! Вы сами, вялые и ленивые, трусливые и малодушные, бездумные и простодушные!

Сомнений больше не осталось: Мельмот спятил.»

…

«Не все овцы в тот день постигли то, что Мельмот называл «высокое, как небо, широкое, как ноздри, искусство внимательности», но все чему-то научились. Мод научилась спать днем с открытыми глазами. Моппл понял, как продержаться весь день без травы, Сара усвоила, как отгонять от себя мух не ушами, а подергиванием разных мышц, а Хайде научилась вести себя тихо. Мельмот остался доволен таким началом.»

…

Люди в этой истории ожидаемо на вторых ролях, и за ними мы наблюдаем со стороны, собирая пазл истории параллельно с овцами.

В остальном не сказать, что эта книга особо оригинальна. Ближе к финалу здесь будет классический эпизод с завещанием и торжеством разумных животных над плохим человеком. Правда, к чести автора, это не кульминация и не развязка истории. Будет и попытка овец донести до людей свои выводы об убийстве ради торжества справедливости — правда всё окажется не столь верно и не столь однозначно.

В итоге мне понравилось, что автор не перешёл в расследовании мультяшно-детскую грань «умные животные — глупые люди». Финал затрагивает чисто человеческую тему одиночества, непонимания и сложности жизни.

Вместе с тем мне не очень понравилась самая последняя глава, прямо проговаривающая, что «этой истории подошёл конец» и зачем-то в качестве завершающего штриха лишающая своих главных героев всей приобретённой индивидуальности и разумности. Как-то это немного подпортило впечатление.

Слушала в аудиоформате, что и рекомендую — так история играет дополнительными красками, а образы овец выглядят ещё более выразительными.

Что за прелесть эти овцы

"— Еще вчера он был совершенно здоров, — сказала Мод. Уши у нее нервно подрагивали.

— Это ни о чем не говорит, — возразил Сэр Ричфилд, самый старый баран в стаде. — Он ведь умер не от болезни. Лопата — это не болезнь.»

Лопата — с ней, торчащей из спины, найден пастух Джордж Гленн — это и в самом деле не болезнь, но смерть может причинить не менее успешно. Добро пожаловать в Ирландию, в деревню Гленнкилл, чье название печально рифмуется с сутью дела, за расследованием которого нам предстоит наблюдать, в то время, как вести его будут овцы Джорджа. Если бы у романа Леони Свонн не было других достоинств, одна эта особенность стоила бы того. чтобы не пропустить его, но для меня необходимым и достаточным условием для знакомства стало то, что: 1. это июльская новинка от Дома историй, а они умеют приятно удивить; 2. аудиоверсию начитал Кирилл Радциг (кто понимает).

Итак, деревушка Гленнкилл живет, в значительной степени, с туризма. Продажа чужакам восхитительных видов пасторальной глуши, аутентичных ремесел и прочей ирландской ирландскости приносит больше дохода, чем занятия этими самыми ремеслами, что не помешало некоторым — а именно Джорджу, подозрительно разбогатеть. Нет, он не швыряется деньгами, не строит дворцов и не дерет носа, но по некоторым приметам деревенские видят, что деньжата у пастуха завелись, и немалые, а значит криминальные. Постепенно вокруг Джорджа создается зона отчуждения: не стоило ему приводить уголовных, этих волков, за которыми рано или поздно явятся другие волки, полицейские, и непременно порушат спокойный уклад здешней жизни — не стоило приводить к собственному стаду. А тем временем не метафорическое, но самое натуральное стадо Джорджа пытается выяснить собственными силами причину его смерти. Ну, потому, что Джордж был хорошим пастухом, любил их, заботился о них, читал им вслух по вечерам и обещал, что они поедут в Европу. Европа представлялась овцам бескрайним цветущим лугом с яблонями, и яблоки на них ни разу не кислые, а только сладкие. Главными следователями станут мисс Мапл — умнейшая овца стада, Гленнкилла, а может и всего мира, Отелло — четырехрогий черный баран с темным прошлым, Моппл — толстый меринос с отменной памятью и Мельмот, как и следует из имени — скиталец, легендарный близнец вожака, сэра Ричфилда.

Эти ребята докажут. что идиома «овечьи мозги» возмутительно несправедлива и пронизана гуманоидным шовинизмом. Хотя допускаю, что кое-кому из читателей идея о сыщиках-овцах покажется возмутительной и крамольной: с чего бы это баранине чего-то там расследовать! Тут уж я ничем не могу помочь, вы сами загнали себя в ловушки стереотипов, но для тех, кто открыт новому «Гленнкилл» станет очаровательным упражнением в толерантности и умении встать на позицию, отличную от человеческой (как минимум — полуметром ниже). Экспозиция может показаться затянутой, но сцена с оглашением завещания окажется просто бомбой, а после нее все понесется галопом, будет смешно и страшно, с «Грозовым перевалом» и «Гамлетом» — будет классно.

Если уже на чтении списка действующих лиц (зачеркнуто) овец начинаешь улыбаться, надеешься на что-то хорошее впереди. «Гленнкилл» не разочаровал.

Ирландский город Гленнкилл потрясло ужасное событие – кто-то убил местного пастуха Джорджа. И пока люди ждут оглашения завещания Джорджа, а местный представитель правоохранительных органов грустит о несоответствии своей фамилии и своей карьеры (его зовут Холмс, и он никакущий детектив, о чем мы узнаем ближе к финалу), за дело берется *барабанная дробь* стадо овец Джорджа! Внезапно, согласен.

Стадо овец расследующее убийство… Звучит безумно. А на самом деле это весело, даже очень.

Во-первых, каждая из овец стада обладает тем или иным талантом: у Мод отличный нюх, Моппл Уэльский обладает прекрасной памятью, Зора обожает высоту, а Мисс Мапл по праву считается самой умной овцой в стаде, да и во всем мире.

Во-вторых, это очень «начитанные» овцы. Джордж очень любил читать своим овцам — иногда детективы, которые Джордж не дочитывал до конца и выбрасывал, а чаще всего — дешевые любовные романы. Стадо пытается интерпретировать свои знания о мире людей, постоянно сравнивая с историями из книг, пытаясь разобраться с непонятными поступками двуногих.

В-третьих, это все-таки овцы! Они многого чего боятся, часто паникуют, не менее часто отвлекаются на еду и сон. У них есть свои привычки и желания, есть даже своя мифология, не такая комплексная и объемная, как в «Обитателях холмов», но. Овцы считают, что у людей нет души, потому как душа овцы находится в ее носе – причина прекрасного обоняния. Еще овцы считают облака избранными из своего рода, и называют их «небесными барашками», это очень мило.

Если вы подумали, что за всем этим «овечеством» не разобрать детективную линию, то, к счастью, это не так. «Гленнкилл» — классический деревенский детектив, с большим количеством подозреваемых и скелетами в шкафах, и то, что события показаны сквозь оптику овечьего стада, играет роману на руку.

«Гленнкилл» — очень милый и уютный роман. Здесь много отсылок и кивков в сторону викторианских романов и классических детективов, большое количество юмора, и все это на фоне идиллических зеленых бескрайних полей Ирландии. Если провести финальное сравнение, то «Гленнкилл» это «Барашек Шон» для взрослых.