Джеймс Ганн «Испытание огнем»

Итак, «Испытание огнем»...

Ученый и изгой Джон Уилсон (наш старый знакомец из повести «Ведьмы должны гореть») предстает перед судом с обвинением в поджоге своего университета и убийстве коллег и сотрудников. Общество «одноэтажной Америки», сотрясенное до основ футурошоком, не желает идти на мировую со своей интеллектуальной элитой, а намеревается спросить с нее за свои страхи и отчаяние сполна. Но заправилы процесса против ведьм от науки не желают спускать все на самотек. Чтобы Джон Уилсон не мог себя защищать адекватно, его накачивают психотропными веществами, от которых... Он оказывается в мире не слишком отдаленного будущего, где высокоразвитая цивилизация все-таки потерпела крах, вернувшись к эпохе натурального хозяйства, а сам он, деревенский знахарь и ведун, стал объектом интересов Императора чьи «владения простираются от Сент-Луиса до Денвера»...

Продолжение цикла оказалось не менее любопытным, чем зачин. Но если «Ведьмы» были написаны в жанре боевика типа фильма «Беглец», то «Испытание огнем» совмещает в себе судебную драму и постапокалиптику. При этом повесть имеет очень выраженную сновидческую, кафкианскую ауру зыбкой и сыпящейся реальности, не даром в оригинальном названии присутствует слово «процесс».

И опять Ганн бьет неточно по цели, обвиняя ученых в некоем высокомерном элитаризме, критикует систему образования США, будто это научный мир ее формирует. Но ученые такие же рабы системы финансового капитала, как и слесаря из какого-нибудь министерского гаража и или металлурги с завода очередного стального магната.

Но кое в чем очень важном он прав. Высшие жрецы культа золотого тельца для сохранения власти своего идола действуют по старому проверенному методу «разделяй и властвуй». Только в мире, возникшем в воображении Джеймса Ганна, власти стравливают ученых и обывателей, а в нашем мире, как бойцовых псов, они бросают на арену бессмысленной борьбы черных и белых, мужчин и женщин, гетеросексуалов и лиц со специфическими сексуальными пристрастиями. Что угодно, лишь бы податное население не поняло, кто его истинный враг. И тут Ганн очень точен и проговаривает все открытым текстом.

И финал хорош. Хоть он и использует метод «бога из машины», но весьма реалистичен. Одиночка не может повернуть в другую сторону исторический процесс. Только совместная борьбы всех людей доброй воли будет результативна. И борьба эта продолжается...

Спасибо Команде Андрея Бурцева за возможность прочитать еще один хороший текст великолепного Джеймса Ганна!