Джеймс М. Кейн «Бабочка»

Невеселая история семейных отношений на фоне жизни шахтерского городка, похоже так и не выбравшегося из под обломков Великой депрессии.

Местная жизнь неказиста, досуг незатейлив — дешевая выпивка да попытки залезть под чью-либо юбку. Нравы абсолютно просты: «Мы поженились на следующий месяц. Ей было 14, я на четыре года старше. Нормальный возраст для новобрачных в шахтерском поселке».

Основной конфликт, вокруг которого наматывается сюжет, сильно смахивает на сценарий телевизионного ток-шоу, насыщенного страшными семейными тайнами и дрязгами выносящимися на поверхность.

Изображенная в произведении мораль, несомненно ущербная для современного читателя, но похоже, вполне естественна для персонажей. В любом случае, их действия, а тем более психологические реакции кажутся абсолютно неестественными, поверить героям не получается.

Глобальный недостаток также недостаточно глубоко проработанный сюжет — вроде бы есть в «Бабочке«всего понемногу: детективная составляющая, и запретная любовь, и экспрессивная героиня, и даже элементы вестерна, а удачной книгу не назовешь.

Автор старался, но получилось на редкость тусклое произведение.

...желая похвалить автора, Том Вульф отмечал когда-то: «чтение... подобно попытке усесться в автомобиль, который тем временем разгоняют до ШЕСТИДЕСЯТИ километров в час». Наверняка в своё время эта метафора призвана была показать динамизм и лихость, в наше же время роман скорее ассоциируется с гротескным образом неуклюже разгоняющейся черепахи.)