Гастон Леру «Чёрный замок»

Если вы ожидаете встретить в этом романе детективную параноидальную интригу, подобную Тайне Желтой комнаты — то ошибетесь. Это классический французский приключенческий роман рубежа XIX-XX веков — с невероятными похождениями героев, мягкой иронией, любовной мелодрамой, инфернальными злодеями и выпадами против немцев. Действие происходит в Болгарии, готовящейся к Первой Балканской войне — южно-славянская и турецкая экзотика присутствуют и активно эксплуатируются автором. Следует отметить, что Гастон Леру верен своей схеме помещать основное действие в очень ограниченное и практически герметичное пространство — в «Призраке в опере» это собственно здание Оперы, в предыдущих романах про Рультабия — поместья, здесь — титульный Черный замок. Рультабий по ходу повествования буквально облазил его сверху донизу, но в этот раз хотя бы обошлось без подробных планов и описаний помещений. Другие характерные черты стиля Леру тоже присутствуют — подчеркнутая драматичность, щепотка готического ужаса, роковая мятущаяся красавица с большими проблемами разного рода, которую нужно спасать, и которая всячески этому сопротивляется, действие, по экспоненте разгоняющееся к финалу, лихорадочная эмоциональность обрывочных фраз. Есть и новизна — у героя появляется полноценная команда спутников, подчеркнуто комичных, но довольно схематично прописанных. Роман вполне можно читать в отрыве от предыдущих в серии о Рультабии. При этом он является только первой частью дилогии, и его сюжет продолжается без какого-либо разрыва в следующей книге «Странная свадьба Рультабия». Я воспринял «Черный замок» как роман, стоящий в одном ряду с Жюлем Верном, Андре Лори, Полем д'Ивуа и прочими эксцентричными путешествиями, причем очень достойно выдерживающий эту конкуренцию. Оценка — твердая 8.