Александр Дюма, Гаспар де Шервиль «Волчицы из Машкуля»

Юный паж бравого военачальника Шаретта впал в немилость Людовика XVIII, когда посмел сообщить тому о смерти шевалье де Шаретта, сразу после окончания королевской особой ужина. Людовик всегда жаловался на пищеварение, а после таких печальных новостей, оно непременно расстроится. Молодой человек, чей благородный порыв не был оценен, Королевской благодарности он так и не получил. Сначала отправился в Голландию, откуда отплыл в Англию, где и начался новый период в его жизни. Он не мог устоять перед соблазнами безделья, подчас развратными, искал развлечения повсюду и по любой цене, пока вконец не обнищал и потерял свой облик, проигрывался в пух и прах в азартные игры, не отдавал долги своим собутыльникам, короче, застрял в грязи того жизненного пути, который он сам себе избрал.

Все изменилось, когда в одном из притонов Сити он встретил молоденькую и очень хорошенькую работницу, которую выставили на продажу из собственной мансарды, в которой она жила. Ева, так ее звали, бросилась к ногам падшего маркиза де Суде, прося о защите от бесчестья. Двенадцать лет маркиз де Суде прожил бок о бок с Евой, живя на скудные доходы: свои от преподавания уроков фехтования, ее — от работы подмастерья у белошвейки. На двенадцатом году их совместной жизни, Ева родила двух дочерей — близняшек и скончалась... Суде был раздавлен. Где еще он мог бы найти тот покой и уют, в котором жил, когда рядом была Ева? Он становился мрачнее и печальнее. Попытался вернуться на службу королю, но тот помнил о своем расстроенном пищеварении и маркиз остался не удел. Он остался довольствоваться пенсией командира эскадрона и крестом Святого Людовика и возвратился в свое поместье Суде, где предался одной из своих главных страстей в жизни — охоте. Дочерей отдал кормилице... Но в итоге они вернулись к нему и все стали жить вместе. Обе красивые и грациозные. Но молва преследовала их. Девушек подозревали в самых страшных грехах. Конечно, ведь они незаконнорожденные дочери маркиза. По названию леса, в котором стоял замок де Суде, Берта и Мари и получили свое прозвище — Волчицы из Машкуля.

Во время псовой охоты на зайцев они выручили молодого человека, попавшего в силки. Красивый и молодой. Но очень нервный и пугливый. То был барон Огюст Франсуа Мишель де ла Ложери. К Мари у него сразу вспыхнули теплые чувства. Но как оказалось, Берта и сама полюбила юного барона, о чем прямо и призналась сестре. У той же не хватило смелости признаться Берте в своей любви к Мишелю...

Драматическая история трех молодых людей разворачивается на фоне попытки герцогини Беррийской вернуть престол Франции своему сыну Генриху V. В книге много приключений, подлых и благородных людей, мести и справедливости. Роман в целом хороший.

Но, к сожалению, в который раз я ловлю себя на мысли, что глубоко печально, что господин Дюма в первую очередь исторический писатель. Из него бы вышел великолепный автор любовно-драматических романов. В который раз попадается годный для подобного жанра сюжет, но, увы, он размывается историческими красками и основная линия, как бы в нем растворяется. То же было и с «Таинственным доктором». Блестящая была бы история любви с драматическим подтекстом, но история... история властвует, а Дюма ее переписывает…