Майкл Коуни «Морскому льву здесь не место»

Второй роман автора об обитателях островной Канады. Чудаковатый сорокалетний вдовец Фрейн Поттер коротает время на госслужбе тем, что, пользуясь рабочим компьютером, от нечего делать составляет стратегические планы военного мятежа за независимость родной провинции. Его не менее экзотические домашние прожекты все как один терпят неудачу. Другое дело — его 14-летний сын Грег, мальчишка с живым умом и критическим взглядом, полная противоположность отцу. Недавно у него при подозрительных обстоятельствах пропал щенок лабрадора, а вскоре он находит на берегу океана нового любимца — детёныша морского льва. Содержание неформатного питомца добавляет сложностей в и без того полную разнообразных забот жизнь подростка, будь то сложные отношения с подружкой Пандорой или неустанная опека над папашей-недотёпой. Терпеливо участвуя в реализации замыслов тронувшегося умом предка, Грег не оставляет надежд отыскать свою собаку, в чём ему активно помогает местная миссмарпл — циничная, активная и воинственная 70-летняя соседка, полковничья вдова Агнес Киттивейт-Трамп.

Романы «Кот по имени Сабрина» и «Морскому льву здесь не место» вполне можно объединить в условный цикл под названием «Британская Колумбия», например. Книги очень схожи не только по тематике и географии, но и по духу и стилю. На языке оригинала романы вышли в один год отдельными изданиями в едином стиле оформления, а в России и вовсе были изданы в составе омнибуса. Но есть и различия. В описываемом романе антропоморфные животные играют уже не такую большую роль, как в первой книге, и представлены лишь двумя персонажами: морским львёнком Пятнышком да старым бульдогом Полевым Маршалом. А введение в сюжет юного героя, изрядное количество приключений, да и некоторая наивно-восторженная гиперболизированность — старушка и подросток разоблачают банду высокопоставленных догхантеров и браконьеров (!) — позволяют адресовать данное произведение не только взрослым, но и более молодой аудитории, несмотря на некоторую его фривольность. Конечно же, юмор, в том числе и чёрный, сатира и лёгкая сумасшедшинка, как и в первом романе, обязательно присутствует и здесь.

Так получилось, что вышедший в 1992 году «Морской лев» стал последней книгой Майкла Коуни, опубликованной при жизни автора (речь идёт, разумеется, о первоизданиях на английском языке), хотя писатель прожил ещё 13 лет. По неизвестной мне причине, и без того не сильно плодовитый автор после этого писал только в стол, и остальные три его романа были изданы посмертно, один из которых — только в российском самиздате. Помятуя о журнальной публикации «Паллахакси» за 8 лет до официального релиза, можно сделать вывод, что поздние романы автора могли быть написаны когда угодно. В любом случае, несмотря на, мягко говоря, слабый интерес читателей ко «Льву» и «Сабрине» (6 и 12 оценок здесь на сайте соответственно), оба романа вполне достойны прочтения, являя собой неотъемлемую часть творческого наследия великолепного писателя. По моему убеждению, вообще не важно, о чём и как автор пишет — главное, чтобы это было интересно, содержательно и осмысленно. Любое произведение Майкла Коуни обладает этими свойствами, и данная книга не исключение.