Бен Кейн «Бог войны»

Осада великого города

***

«Бог войны» — заключительный роман Бена Кейна из цикла «Ганнибал». Книга получилась самой короткой в цикле, к тому же получилась зеркальная ситуация. Если в первом романе было мало Ганнибала, но он всё-таки появился и сыграл важную роль в финальной трети, то здесь ситуация противоположная. Ганнибал присутствует только в начале. В остальном же «Бог войны» сосредотачивается на судьбах Аврелии, Квинта и Ганнона.

…Аврелия переживает не лучшие времена. Потеря отца, нездоровье матери – наименьшие из бед. Когда её муж получат серьезную травму, она отправляется к нему, но попадет в плен. Квинт продолжает тянуть лямку в манипуле Коракса – харизматичного центуриона. Ганнона же отправляют в Сиракузы – помочь местным правителям и одновременно присмотреть за ситуацией, пороптать о союзе против Рима…

Итак, роман «Бог войны» сдвигает былые акценты. Во-первых, с Ганнибала. Здесь у него разве что камео. Во-вторых, с Карфагена в целом. Карфагена на страницах почти нет, зато много Рима. В-третьих, эпичные баталии и битвы уходят на второй план. На первом месте (сюрприз, сюрприз!) находится драма. И где-то она даже перебивает то, что было в первом романе. Здесь и судьба Аврелии, и положение Ганнона, который выглядит пешкой в руках Ганнибала. Наконец, драматичная судьба Сиракуз. Что касается Квинта, то его сюжетная линия – это приключения и боевые столкновения. От романа к роману его история вызывает всё больше интереса и где-то даже сочувствия. Ганнон же, напротив, будто бы немного уходит в тень.

Отдельно хочется отметить исторический фон. Каждый роман трилогии заточен на какую-то битву, оставившую заметный след в истории. Здесь это – осада Сиракуз. Осада показана разнопланово. И с разных точек зрения, и в разные периоды времени. Бен Кейн не ушёл в банальное описание той или иной битвы. Показаны и вопросы логистики, и периоды затишья, и жертвоприношения. Особое место мог бы занять Архимед, но автор предпочёл не концентрировать на нём внимание. А жаль.

Заключение: хороший роман, хотя к нему есть вопросы. Ганнибала действительно мало. Архимеда толком нет. Финал открытый. Эпилог больше напоминает пересказ событий грядущего (и отсутствующего!) романа.

8 Карфагенов из 10.

Третья книга Бена Кейна о «Второй пунических войне» самая слабая в серии. Вопреки моим ожиданиям, она не о финальном сражении при Заме, а об осаде Сиракуз. Томик намного тоньше предшественников, но это явно не плюс. Скучный, практически не насыщенный историческими событиями, роман на протяжении 400 страниц повествует о том, как главные герои тянут лямку армейской службы. Чувствуется что автору тяжело далась книга. Две трети романа — вода о пьянках, грабежах, насилии. Удалась только последняя — непосредственно штурм города. Так как Бен Кейн является историческим реконструктором римского легиона — во главе повествования находится война. В своих книгах он детально воспроизводит исторические сражения и быт солдат. Но, к сожалению, сюжет и герои задвинуты на второй план и начинают «провисать».

Два главных героя, которые находятся по разные стороны баррикад, практически не отличаются друг от друга по характеру. Как персонажи они не получили дальнейшего развития и сильно выбиваются из исторического периода. В то время, когда все бесчинствуют и убивают ради потехи, Квинт и Ганнон избегают насилия и чувствуют к нему отвращение. Высокая нравственность понятна современному читателю, но разве может идти об этом речь в эпоху Древнего Мира? По крайней мере среди солдат.

Нужно отдать должное Кейну — в «Боге Войны» он смог удивить неожиданной жестокостью. Второстепенные персонажи «мрут как мухи» почти в каждой главе, автор разошелся не на шутку и заливает целые страницы текса кровью невиновных. В предыдущих книгах цикла этого в разы меньше. Несмотря на все минусы, роман, как и вся серия, производит положительное впечатление. Этому способствует профессиональный подход автора – дилетантом и «графоманом» его не назовешь. Бен Кейн постоянно путешествует, посещает реальные исторические места, изучает научную литературу. Именно это внушает уважение к его творчеству.

Роман, интересный своей приключенческой составляющей. В исторической части автор увы сильно подрасслабил требования в отношении как нравов и обычаев Древнего Рима, так и обычной логики, заменив ее эротически-игровым сюжетом по уровню адекватности достаточным «для простых американских парней».

Нельзя сказать, чтобы ощущения были «читал и плевался», но падение исторического качества даже по сравнению с первой книгой — практически на порядок.

Общее впечатление — вещь для американской молодежи и подобных ей.

Не могу рекомендовать, не предполагаю читать продолжение, если оно вдруг будет написано.