Дэн Абнетт, Майк Ли «Проклятие демона»

Любите ли вы темных эльфов из вселенной Молота Войны так, как любил их я? Тратили ли вы дни и ночи, собирая и крася фигурки этих миляг? Заставлены или ими у вас дома парочка полок? Начинают ли знакомые смотреть на вас немного странно, когда узнают, сколько стоил вооон тот котел… Впрочем, я отвлекся. При всей своей симпатии к этим ушастым паскудникам вынужден признать, что будь они скажем девушкой, то восхищались бы этой дамой исключительно из-за броской и необычной внешности, а не из-за глубоко внутреннего мира и умения поддержать беседу. То есть говоря простым языком, дручи обладают (или скорее, обладали…) красивым модельным рядом, но крайне слабым «бэкграундом» (ка впрочем, и любые другие эльфы этого мира). За все тридцать лет существования данной вселенной никаких разъясняюще-уточняющих книг про них так и не вышло, так что несколько страниц в книгах армий – вот и весь объем, откуда любознательный поклонник данного мира может почерпнуть сведения о данной нации. Некоторые мои знакомые утверждали, что сей пробел может позволить восполнить кхм, «художественная литература», но вы же знаете, какого сорта обычно бывают книги подобного толка, писанные по лицензии…

Цикл о Малусе Темном Клинке разумеется исключением не является. Все его содержание умещается на одной странице в той самой книге армии и никаких эзотерических откровений в себе не содержит. По сути это просто очередное путешествие антигероя из точки А в Б, В и Г с попутным сбором квестовых предметов и явными аллюзиями на Муркока и его Белого Волка (впрочем, дручи во многом сами по себе одна такая аллюзия на сагу об Эльрике). Засим я решил ограничится лишь первой книгой цикла, что просто глянуть, что здесь и как. И здесь все стандартно. Да, нам показывают мир темных эльфов, но буквально мельком, после чего герой отправляется навстречу долгой череде неприятностей, чтобы в конце отловить ту самую бяку, что и станет катализатором событий всего цикла. Сам заглавный персонаж – типичный эгоист, пекущийся только о себе (впрочем, в обществе темных эльфов иные обычно вроде как не вызывают) и несколько неудачник (Темный Клинок если что – это что-то вроде ругательства, означающий что-то или кого-то ущербного), который сражается с еще большими сволочами. Прочие же герои не оседают в памяти совершенно, так как либо прописаны весьма поверхностно, либо появляются лишь мельком, либо достаточно быстро вымирают, либо все и сразу.

Короче, это типичная книга для данной серии из разряда «ни пнуть, ни подковать», не буду в очередной раз тратить ваше время и рассказывать, как для кого подобное пишется. Обычная проходная вещь, нацеленная на вполне конкретную узкую аудиторию, в данном случае – на поклонников темных эльфов и непринужденного чтива. Впрочем, и они могут остаться несколько разочарованы, так как их познания касательно того, как там ушастые стервецы живут в своей Северной Америке (да, нация, которая только и делает, что всех грабит и убивает относительно нашего мира живет именно на этом континенте – вот такая милая британская аллюзия) посредством этой книги прирастут не сильно. Ибо изложенная в ней информация не сильно выходит за рамки все тех же книг армий, да и сюжет здесь не то чтобы особо увлекателен.

А ежели вас беспокоят вопросы вроде почему пираты местного 26-го века так и не додумались ставить на свои плавучие крепости пушки, хотя захватывают пленных по всему миру, можете и дальше сами придумывать ответы на них сами. Подобные книги ничем вам в этом не помогут. Увы и ах, вся «детализация» в этом мире досталась Империи людей, за пределами которой в плане связности и последовательности описания мира начинается некоторый физический вакуум, где все традиционно живут на пафосе и превозмагании.

Авторам удалось не скатиться до абсурдной ситуации, когда номинальные «антигерои» по факту являются теми же самыми благородными няшками, которые только иногда злобные морды корчат и карикатурно показывают, какие они плохие. Но Малуса и его окружение действительно изобразили отмороженными сволочами, которой очень и очень сложно сопереживать, но интересно наблюдать за приключениями. Да и атмосфера, когда вообще никому вокруг нельзя доверять и каждый может предать — удалась на отлично. Общество тёмных эльфов ощущается натуральным змеиным кублом, в котором могут выжить лишь самые хитрые, беспринципные и подлые.

А во всём остальном это типичное приключенческое фентези — приключения, бои, персонажи. Проблемы только с последним — почему-то почти все действующие лица абсолютно скучны и неинтересны. То ли я не проникся, то ли авторы накосячили, но никак не мог отделаться от ощущения, что самым харизматичным и живым персонажем романа является Злюка — ездовая гигантская ящерица ГГ.