Майкл Муркок «Меч и конь»

Мабдены всех племен с песнями и плясками готовятся к генеральному сражению с Фой Мьор и их приспешниками.

В инфополе вбрасывается инфа о ещё одном колдовском острове, где могут быть пусть и опасные, но союзники.

Кто-то против похода Корума на этот остров, кто-то горячо за.

Самого Принца одолевают сны и предчувствия — таинственный двойник, зловещая арфа, расстроенный Джерри-а-Конель.

Само пребывание на острове Инис-Скайт напоминает эталонный кислотный бэд трип.

Вернувшись из квеста с союзниками (правители Малибана — выродившейся империи Мельнибонэ, занесенной в измерение мабденов. Там и Рубиновый трон упоминается), герои вступают в финальную битву.

Сражение красиво, все исполняют свои роли.

А потом мы узнаем, что героям, выполнившим своё предназначение, в мире без колдовства и магии совсем не место.

7(ХОРОШО)

Кельтика в этом романе оборачивается не только стилем, но и высокой поэтикой трагедии, безысходности, неизбежности поражения.

Поражения? Но ведь принц Корум победил, фои миоре повержены!

Но это другое. Он — герой, выполнивший своё предназначение. Он — сид, чужой тем, кого он спасает. Есть ли ему место в этом мире, который более не сковывает хлад?

Проблема Корума в том, что он так и не понял, что несёт ему погибель. Его роком стало непонимание собственной чуждости для этого мира, который нуждался в герое, ведущем позади себя войска на смертельную схватку с поработителями мира сего... А кому нужен почти бессмертный калека-вадаг, живущий бок о бок со смертными, вечный источник тревоги и раздражения.

Его судьба — уйти, как и положено настоящему герою, в неизвестность, исчезнуть с горизонта, тихо незаметно. Но Корум, как и многие его иные воплощения, желает покоя и любви, идёт против Рока. Но Рок... Очень жесток.Он безжалостно бьёт принца вадагов в спину, с той стороны, с которой он не мог ждать предательства...

Так заканчивается история о Коруме, принце в Алом плаще и носителя Серебряной руки. Ещё одна история о том, как герой выигрывает все битвы, но в итоге проигрывает самую главную воину — воину за самоё себя.

Все тот же кельтский стиль, но значительно больше действия, чем, скажем, в том же «Быке и копье». По сравнению с довольно вялым «Дубом и бараном» этот роман читается куда с большим интересом. Как мне кажется, получилась гораздо более насыщенная событиями книга. Любопытно было наблюдать, как отчужденность Корума и одновременно враждебность окружающего мира по отношению к нему нарастают к концу романа. И пусть финал закономерен, но мне все же грустно... Корум в финале книги пытается избежать своего предназначения, он, с одной стороны, в чем-то осознает реальное положение дел, но то ли находится во власти иллюзий, то ли слишком сильно жаждет покоя и любви... хотя должен понимать, что как Вечный Воитель он не может этого себе позволить, что это не его судьба. Он не хочет отказаться от своих иллюзий... и платит за это своей жизнью. То, что Медбх его фактически предает, как по мне, неудивительно. С самого начала второй трилогии цикла то тут, то там были разбросаны намеки на то, что с ее отношением к Коруму не все так гладко... Впрочем, в этом мире холода, который добрался до людских сердец, чего еще ждать от этих мабденов... И все же, если учитывать концепцию Мультивселенной, описанную Муркоком в его книгах, то как знать... Может быть, где-то кто-то из ближайших братьев-героев-инкарнаций Корума в похожей ситуации примет другое решение... И найдет свой конец при других обстоятельствах. Кто знает...

Уже гораздо меньше филигранной стилизации под древность... зато больше экшна, боев и тому подобного... Оно и понятно — сам сюжет такой. Война переходит в решающую фазу, люди либо выживут, либо нет — тут уж не до любования красотой кельтского быта... То же касается и собственно финала.

Самая мрачная вещь из всей трилогии, но написана всё равно на высоком уровне.