Кейт Лаумер «Посредники»

Планета Мокрин представляет собой океан с торчащей из него скалой в три четверти акра, на которой земная делегация тщетно ожидает встречи с местным населением. Ретиф не только обнаруживает туземную жизнь, но и знакомится с Императором планеты, оказывает ему неоценимую помощь и заключает выгодное для Земли соглашение.

Всё вроде бы как и всегда, в духе остальных произведений цикла, но в то же время что-то не то. Скучно и недоработано, особенно в сравнении с предыдущими рассказами. Сюжет особого энтузиазма не вызывает, а во второй половине произведения и вовсе растворяется в бесконечных разговорах.

Последние три произведения цикла из числа изданных в 60-70-е годы датированы 1975 годом — но это дата публикации сборника, в котором они впервые увидели свет. Считается, что Лаумер в эти годы ничего не писал, а датировка произведений, включённых в сборник, настолько бессистемна, что есть основания предполагать, что перед нами — ранее отбракованные эпизоды, наконец изданные лишь для того, чтобы хоть что-то издать.