Николай Лесков «Юдоль»

Так сейчас живут многие миллионы людей. Так сто лет назад жило почти все человечество. Засуха или дожди, град или болезнь растений — и голод уже осенью. «Собрать урожай — все равно что выиграть в лотерею» (с). Крестьяне народ неписьменный, некому рассказывать о страхе с весны до осени — сохранится ли урожай, и о муке голодной зимою, если не повезет.

Лесков был помещичьим ребенком, Лесков не голодал страшной зимою 1840 года, но он видел деревенскую жизнь. «Жизнь в крестьянских избах плелась почти такая же безотрадная, как и всегда» — одна из самых страшных строк в повести. Борьба за коров, проституция от голода, слухи о людоедстве — вся повесть страшное чтение.

Народ крещен уже много веков, но, похоже, из всего христианства они усвоили лишь запрет на вход женщин в алтарь. Просфоры для причастия включены в древние обряды, идущие, может быть, от первых земледельцев, обряды, не слишком помогающие участникам. Рассказывается и о

Что, может быть, в повести совсем лишнее — длинная история танты Полли, интересная и забавная сама по себе, но мало уместная в описании голодного года.