Стивен Эриксон «The Last Vandals on Earth»

Вот что случается, когда бывшему археологу, по совместительству писателю, в руки попадается древний текст © Стивен Эриксон

***

«Последние вандалы Земли» — объёмный рассказ мэтра фэнтези Стивена Эриксона для антологии «Neither Beg Nor Yield: Stories with S&S Attitude». Помимо Эриксона в этой антологии интерес вызывает, как минимум, рассказ Глена Кука «Isekai Sengokumonogatari». И, возможно, «The Organ Grinder’s Monkey» Джо Р. Лансдэйла. Конечно, если речь о неймдроппинге.

Итак, рассказ представляет собой «адаптацию» последней рукописи последнего вандала на Земле. Эриксон широкими мазками рисует уходящую эпоху вандалов (это такое племя, если что, ставшее нарицательным именем). Сюжет рассказа даже не вторичен, он проходит мимо читателя, как удар Джона Терри в финале Лиги Чемпионов 2008 года в «Лужниках» — мимо ворот ван дер Сара. Судя по всему, Эриксон решил вкратце описать закат вандалов, попутно объяснить некоторые вехи их истории. Тут и короли Гелимер с Гейзерихом, и Аларих, и Юстиниан. Стивен использует столько имён, терминов и искажений, что читать подобное произведение – труд. По крайней мере в первый раз. В неймдроппинге можно утонуть. С другой стороны, Эриксон работает в сатирическом стиле, с оглядкой на нынешнюю историю. Вульфил откровенно ёрничает, когда спрашивает у будущего читателя, знает ли тот вообще о вандалах как таковых. А учитывая, что автор переиначивает имена, мнёт историю, будто податливую глину, в ярлыки рассказа легко можно угнездить «постмодернизм» и «постструктурализм». Сам Эриксон со вторым ярлыком не согласен, о чём сказал в интервью Адамсу и Кертли в 2013 году. Вот только «Вандалы» вышли на 11 лет позже, так что, Стивен, нужно либо новое интервью, либо принимай новый ярлык.

По традиции в рассказе полно юмора, зачастую чёрного. Автор, например, катком проходит по истокам христианства. Причём каток-то нельзя назвать критикой. Буквально в паре строк Стивен объясняет, откуда пошло то или иное явление. И спорить с Эриксоном бессмысленно, если, конечно, вы не яростный ортодокс, а умеете смотреть как в общее, так и в частное.

Заключение: интересный рассказ. Тяжёлый, автор давит терминологией и именами, нужен либо солидный бэкграунд истории вандалов (и того времени), либо нужно прочитать произведение два-три раза. В целом же, Эриксон очень силён в малой форме. Как ранний Эриксон, так и поздний. Даже жаль, что Стивен пишет не так много рассказов и повестей, как хотелось бы.

9 вандалов из 10.