И.В. Погуляев «Жертвы пауков»

«Предлагаемый роман не есть фантазия автора, а лишь взят из действительной жизни наших, увы, горьких дней...».

Да, это строчки из редакторского сопровождения настоящего, с позволения сказать, романа. И ещё — к арахнологии никакого отношения он не имеет. Полный текст произведения прочитать не удалось, но ведь это же не повод оставлять знатный раритет без внимания? Тем более, что автор, скрывшийся под фамилией «Погуляев» (в которой чувствуется мягкий «троллинг») не отказывает себе в воображении — он знает толк в том, как надо стругать легкие бульварные истории. (К слову — ничего зазорного в слове «бульварное» не вижу. Всё, в своем роде, проистекает от чего-то и имеет начало. И данная литература дала первые ростки для многих из тех, кого и сейчас ценят и помнят).

О завязке. Здесь происходит много непонятного. На обложке изображена порядочная с виду дама с пышной шевелюрой — но разве мало таких — в чем же заключается подвох?... Замечательно, что автор бросается в омут без напыщенных цитат и долгих церемоний. Шумная улица портового города. Вход в подвальное помещение винного погреба, где рядом стоит «нарядная девушка, профессию которой не трудно было угадать»... Это еще что? Что за профессия такая? Пока ничего не ясно...

Аристократический переулок, девушка в вылинявшей шляпке и поношенном жакете (уже другая...) — Август Викторович Крушлинский принимает на работу новую потенциальную сотрудницу-папиросницу («меня зовут Аней»), присланную Фактором Меером. Ручная работа, между прочим, подробно искусный процесс описан, со знанием дела — что и ценно: маленькие ручки ловким движением берут табак, завертывают в пергамент; затем эти ручки табак с бумажкой вставляют в гильзу маленьким серебряным штифтиком — и вот, происходит чудо — готовые папиросы падают одна за другой -привлекая затуманенный взор нескромного хозяина... «Закрепим наш договор стаканчиком вина и закусим. Это у меня такой обычай...». Становится видно — происходит что-то не то. Хитрый способ («у, недобренькая!»...), которым воспользовался немолодой уже Август Викторович в качестве попытки достижения своих негуманных целей («десять рублей за оказанное расположение по добровольному соглашению получила от Господина Крушлинского...») раскаляет атмосферу. Ну а далее, роман, наконец, переходит в авантюрную стадию — в кульминационный момент врывается некая мстительница в черной маске — на руках у нее браслеты с иглами (!), за ней черный, как уголь, помощник по имени Нуби (!)... Дальнейшее мне неизвестно — автор, как опытный беллетрист, временно оставляет одних героев и переходит к другим — перемещается на пароход, следующий вдоль берегов Евпатории. Соседи по палубе — горестная попутчица по имени Вера Дионисьевна (замечательное отчество — попробуй-ка только не стать истинной вакханкой с таким отчеством...) и участливый незнакомец (Николай Львович). Чувствуется, что вскоре произойдет нечто драматичное...

Ну что ж, в очередной раз отмечу — в этих старых забытых историях иной раз бывают редкие по своей изворотливой маневренности сюжеты — а для создания интриги вовсе необязательно выдумывать что-то сверхъестествественное -редактор предупредил ведь, что роман «читается с захватывающим интересом... пред читателем пройдет как в калейдоскопе вся тяжелая жизнь...». Ну, насчет «захватывающего интереса» — он, конечно, набил цену себе. Можно лишь догадываться, что далеко не всегда во взятых им жизненных ситуациях удача поворачивается нужной стороной к тем, о ком идёт речь... И, вероятно, осведомленный автор лишь прикрывался благими предостережениями — возникло стойкое ощущение, будто направление его блуждающих мыслей было далеко от критического.