Чарльз Фрич «Breathes There a Man»

Восхитительный фантастико-сатирический рассказ, который показался очень забавным и слегка пугающим одновременно. На фоне других историй ЧФ того же периода он довольно протяжённый (но отнюдь не сверхдлинный!), и кроме того – финал не производит фирменного авторского парадоксально-оглушающе-блестящего впечатления. Тем не менее, склонен также причислять сие произведение к воистину полушедевральным образчикам жанра!!

Завязка сюжета: 2108 год; после глобальной войны образовалось всемирное государство, которое тотально контролирует жизнь своих граждан. Все промышленные и бизнес-корпорации национализированы. «Большой брат»© присматривает за каждым, для недовольных и оппозиционеров на Луне устроена тюремная колония…

Артур Данлоп работает инженером-проектировщиком в конструкторском бюро и считается всецело добропорядочным гражданином. В своей тайной жизни, однако, он с недавних пор является членом подпольной организации революционеров, функционирующей в условиях полной конспирации. От своей коллеги-связника Артур получает записку с предупреждением о том, что где-то рядом действует секретный правительственный агент…

-----------------------------------

И до, и особенно – после выхода в свет классического романа «1984» Д.Оруэлла на подобные темы писали многие и многое. К примеру, в том же 1953 году (время первопубликации данного рассказа) Брэдбери обнародовал свой известный «451 градус по Фаренгейту». Однако ж, в субъективном восприятии история Фрича – куда как гротескнее, «живее», убедительнее и ярче!

(в некотором смысле затмевает даже вышеупомянутое оруэлловское творение)

При всём прочем ничего эдакого сверхоригинального, супер-глубокомысленного к картине сформировавшегося тоталитарного общества здесь не добавляется. Но вот сочетание крохотных деталек, акцентов и авторских «ходов» необычайно веселит, ошарашивает, восторгает! Как вам, например, заменяющие продукты пищевые таблетки с разными этикетками («стейк», «картофель с подливкой», «яблочный пирог» и т.д.), которые на вкус практически неотличимы, имеют мало общего с натуральной едой, и из чего на самом деле состоят – большой вопрос?!

(не возникают ассоциации с лежащими на прилавках нынешних магазинов сырами из пальмового масла или картофельными чипсами, сделанными из соево-кукурузной муки, хе-хе?)

Ну, или полностью принадлежащие государству разноориентированные корпорации, на чьих рекламных плакатах сохраняются названия, данные им предпринимателями-основателями (кое-где имеются и портреты этих основателей) – типа «Роторы Ронсона», «Респираторы Франклина» и т.д. – но на самом деле никакой конкуренции нет и в помине, все профильные предприятия с разными названиями выпускают одинаковые стандартизированные модели. Лихо, не правда ли?

Досуг же сводится к просмотру по телевизору рекламных роликов вышеупомянутых корпораций – один за другим, десяток за десятком, сотня за сотней... Никаких фильмов, шоу, викторин и т.д. А выключать телевизор нельзя даже на время сна!! В ночные часы оттуда исходит тихое гипнотическое жужжание, вселяющее в подсознание каждого веру в авторитет правительства. А, как вам такая «песня»?!!

Дополнительные плюсы:

1. вроде нигде ранее не встречавшаяся идея использования вертолётов в качестве городского транспорта, причём высадка пассажиров осуществляется без приземления – они выпрыгивают из салона, автоматически срабатывают скрытые в предметах верхней одежды механизмы-роторы, которые делают спуск вниз плавным и безопасным;

2. не новая, но превосходно вписанная в ткань рассказа система государственного обмана, когда отличившимся работникам повышается размер заработной платы, и мгновенно на ту же сумму возрастает размер налогового вычета.

Поведать здесь обо всех подобных забавных «вкусняшках» — дело нереальное, да и не особо-то нужное (хе-хе)!.. Желающие прочтут сами (если захотят!), и вынесут своё, полностью суверенное мнение. А я лишь от души порекомендую ознакомиться с рассказом, не откладывая, как говорится, в долгий ящик!