Эмма Хоутон «Тьма»

С места в карьер, безо всякой раскачки, начинается очень активное повествование.

Впечатление, что героиня попала на некий космический корабль и ходит — изучает его устройство. Но, собственно говоря, по оторванности от Большой Земли антарктическая станция — это почти что и есть космический корабль с командой, каждый участник которой выполняет свои функции.

В книге сочетается триллер и практически роман в жанре «приключения», что обусловлено непростыми условиями проживания на станции. Много ярких запоминающихся картин и описаний ощущений.

«На полпути к базе я замечаю яркий ореол сияния в небе слева от «Альфа», два насыщенных радужных пятна с двух сторон. Я останавливаюсь, чтобы вобрать в себя вид. Ложное солнце. Я читала о таком, но никогда не видела вживую. Горизонт дрожит, колебания света слегка меняют цвет льда внизу.

Красиво и завораживающе.

Даже при всей суровости, блеклости есть что‑то волшебное в этом мире и его разлогой, непостижимой пустоте. Воздух кажется до невозможности чистым и острым после загрязненного города. Вдалеке от постоянного шума внутри и снаружи станции тишина окутывает меня, как мягкое и успокаивающее одеяло.

Я глубоко вдыхаю, игнорируя пронизывающий холод в легких, ноющую боль в замерзших пальцах, смотря в бездонную синеву. Ни облаков, ни конденсационных следов самолетов. Мы так далеко, что даже спутники редко пролетают над нами.

Покой, думаю я, расслабляясь, наслаждаясь неподвижностью, тишиной.»

.

Появляющееся все более надолго солнце названо «проигрывающей бой звездой».

«Это место напоминает нам о том, какие мы маленькие и хрупкие»

В одной из речей начальница станции цитирует Томаса Пинчона:

«Своя Антарктида есть у каждого».

Поначалу проскакивают отрывочные и не особо охотные упоминания других членов команды о недавнем несчастном случае. Постепенно эта линия все более усиливается, поскольку кое-кто из полярников начинает проявлять себя не слишком адекватно под влиянием нехватки солнечного света и из-за необходимости вести один и тот же регламентированный образ жизни в одной и той же команде на протяжении долгих месяцев. Они начинают в сердцах проговариваться о произошедшем.

В какой-то момент героиня понимает, что на станции есть преступник, и потому в этом отрезанном от мира месте они не могут чувствовать себя в безопасности. Ей приходится начать собственное расследование.

В Антарктиде льдины землю скрыли (из красивой песенки 60-х)

Проживание на антарктических станциях с давних времён требует от зимовщиков незаурядного мужества и всяких прочих прочных личностных качеств. И в особенности если это станция, расположенная на антарктическом куполе, т. е. на высоте порядка 3 тысяч метров над уровнем Мирового океана — разреженный и обеднённый кислородом воздух не способствует возникновению чувства комфорта. А зимние крайне низкие температуры и штормовые ветра и вовсе делают такую станцию маленьким островком безопасности, тем более, что зимой такая станция становится совсем автономной и практически недоступной для внешнего мира.

Однако если к всему перечисленному добавляется присутствие на станции злоумышленника, готового на самые крайние меры для сохранения тайны своего преступного прошлого, то станция превращается в ловушку, а весь её персонал в заложников и даже жертв. Ибо никто не находится в безопасности, а все попытки догадаться или докопаться до личности этого преступника приводят только к новым смертям и затем уже совсем крайней выходке.

Но в такой ситуации непременно находится тот, кто в силу своих личностных качеств и должностных обязанностей может и способен стать выше всех опасностей и попытаться спасти погибающих людей и станцию. Способна ли врач станции Кейт стать таким человеком — это вы сможете узнать только если прочтёте эту остросюжетную книгу.

А ещё по этой книги можно было бы снять неплохой приключенческий триллер.

Главным вопросом, который очень быстро заинтересовал меня в процессе чтения этого романа, явился вопрос совсем не о личности таинственного убийцы. Гораздо увлекательнее и существеннее мне было узнать кто из двух действующих лиц более сумасшедший. Либо это отправляющаяся доктором на полярную станцию Кейт Норт, которая не просто выбита из колеи, а находится в тумане параноидальной шизофрении, принимая от мигрени транквилизаторы и запивая их горстями валиума. Либо это персонал комиссии, которая на полярную станцию в период глухой полярной ночи спокойно отправляет человека с фобией боязни темноты (Кейт Норт). Факт, что им всем место в одной психиатрической клинике, не вызывает никакого сомнения. Первые страниц сто романа посвящены размазыванию соплей главной героини толстым слоем по каждой странице и процессу глотания таблеток целыми горстями с последующим запиванием их алкоголем. Качественно реализовать сюжет с ограниченным количеством подозреваемых в сильно ограниченном пространстве не удалось, так как, несмотря на достаточно привлекательную завязку, интрига романа утонула в соплях и абсолютно алогичных поступках абсолютно всех действующих лиц. Концовка доконала совсем, особенно тем, что женщина через пару часов после хирургической операции с наложенными швами на морозе более сорока градусов совершает подвиги. Итоги маразму подводит самолет, который ну никак не мог прилететь из-за полярной ночи и сильнейшего холода, но потом почему-то прилетел. Могу предложить альтернативную концовку, в которой все произошедшее на станции оказалось шизофреническим бредом и параноидальными видениями Кейт Норт. А дальше по классике: «И тебя вылечат, и меня вылечат!» Книга на любителя, можно почитать, если не жалко времени.