Денис Назаров, Виктор Глебов «Верхний этаж»

«Верхний этаж» — рассказ, который поначалу кажется не хоррором и даже не мистической историей. Перед читателем разворачивается повествование о юности, в которой, несмотря на яркость этого периода взросления, находится место и для мрачных моментов.

Гимназист Лëнька успевает по всем предметам, чем несказанно радует свою маму, которая вырастила сына сама. Однако гимназистская жизнь Лëни омрачена постоянными угрозами и побоями со стороны шайки школьных хулиганов, во главе которых стоит сын влиятельных родителей — Бурлак. Но после того, как Лëнька со своим другом стали свидетелям преступления шайки, то их жизнь и вовсе стала висеть на волоске, превратившись в бесконечный кошмар. Обуреваемый мрачными мыслями, гимназист неожиданно получает помощь в лице франтоватого юриста, поселившегося на верхнем этаже. Но Лëнька даже не подозревал, что помощь адвоката обернëтся ещё более страшной бедой.

Произведение с самого начала вселяет в читателя тревогу. И главный герой Лëнька, за которого переживаешь искренне, вынужден накапливать в себе напряжение от невозможности ответить обидчику Бурлаку и поделиться со своей бедой с матерью. По сути своей, большая часть рассказа посвящена балансированию персонажа на краю взрыва от напряжения, которое передаётся и читателю.

Затем появляется тайна, связанная с новым жильцом, который как будто бы знает о беде Лëньки и предлагает свою помощь. С этого момента смутные догадки начинают сопровождать чтение рассказа. Эффектные видения главного героя поражают воображение и кажется, что к этому финалу и подводили авторы, но оказалось, что главная тайна ещё впереди.

Авторы умело создают интригу, что не позволяет оторваться от чтения ни на минуту. Социальная драма сменяется мистическим хоррором, в котором акцент всё же делается не на самих сценах ужаса, а жаждой разгадки личности адвоката. И финал не разочаровывает. Он написан в лучших традициях хорроров той поры, когда главным в произведениях тёмного жанра было не описание ужасных сцен, а взрывом эмоций в конце истории.