Отто Биндер «The Hormone Menace»

Второй из прочитанных рассказов Отто Биндера.

Конец XX века. Соединённая Северная Америка воюет с Союзными Государствами Европы. Джеймс Вистерт, секретный агент S-23, заброшен в самое сердце Европы на задание. У него с собой — вражеское чудо техники, плащ-невидимка. Разумеется, он попадает, куда нужно. Разумеется, именно в этот момент на объекте оказывается командующий артиллерией северо-африканского сектора барон Лайглон. Разумеется, хозяин секретного объекта, директор Бергманн, начинает в подробностях рассказывать, чем они тут занимаются, и откуда берутся чудо-открытия европейцев. Оказывается, что Бергманн открыл способ изменять людей, управляя их гормонами, поэтому кого они тут только не понавыводили — и восьмифутовых рабочих, годящихся для самой тяжёлой работы, и механиков, которые могут трудиться по шестнадцать часов в сутки, собирая различные машины, и людей с «экстрасенсорным и сверхнормальным восприятием», которые могут видеть магнитные волны и даже ультрафиолет, и много кого ещё. Но наибольших результатов удалось добиться с гормоном щитовидной железы, который усиливает редкое качество — воображение! И вот с помощью этих самых людей и сделаны изобретения, вроде сверхзвуковых пушек или тех самых плащей-невидисмок, а один из них вообще готовится овладеть энергией атома! Всё это наш агент S-23 слышит, но тут барон замечает его, Вистерта хватают и бросают в темницу, с целью расстрелять на рассвете (сразу же нельзя), но — разумеется! — выясняется, что у него в зубе передатчик, излучение которого может почувствовать любой американский шпион, а на объект уже месяцем ранее был заброшен агент Y-44...

Скучно, банально и до скрежета зубовного предсказуемо. Разве что заставил довольно ухмыльнулся тот факт, что как бы не орали в последние десятилетия поборники современной повестки про маскулинную, шовинистическую и сексистскую фантастику времён расцвета палпа,

Написано, на минуточку, в 1936 году.

Но всё равно выше 5 баллов рука поставить не поднимается. Ну, слишком уж простенько, даже для бульварного чтива!