Джордж Гриффит «Valdar the Oft-Born: A Saga of Seven Ages»

Джордж Гриффит — автор в высшей степени интересный.

Талантливый и разносторонний.

В его литературном сундуке найдутся романы самых разных жанров: стимпанк («Ангел революции», «Сирена небес»), фантастические («Медовый месяц в космосе», «Мумия и мисс Нитокрис»), исторические («Рыцари Белой Розы», «Дева Солнца», «Роза Иуды»), мистические («Белая ведьма Мейфэйра»), морские («Капитан Ишмаэль»), фэнтези («Романс золотой звезды»).

Помимо того, что он талантливый и разносторонний, Гриффит ещё и очень недооцененный. Такова участь забытых авторов. Его преступно избегают все книжные издательства. Спасибо издательству В.В. Мамонова; хотя бы оно выпустило два самых популярных произведения (речь идёт об «Ангеле революции» и «Ольге Романовой, или Сирене небес»). Но ведь ими творчество Гриффита не ограничивается!

Так неожиданно я и наткнулся на «Валдара. Много-раз-рождённого», написанного в 1895 году. (Огромное спасибо Юрию Андрееву, энтузиасту, благодаря которому появилась возможность прочесть данную историю).

Я прочёл его месяц назад, но только теперь сел писать отзыв.

Возможно, хотя и очень сомнительно, что совершенно одинаковые идеи могут прийти сразу двум людям. А здесь речь идёт о сюжете художественного произведения.

Мы не знаем, читал ли роман Эдвина Лестера Арнольда о лейтенанте Гулливаре Джонсе (которого впоследствии сделают «Гулливером»), попавшем на Марс, Эдгар Райс Берроуз, создавая Джона Картера; но вот то, что Джордж Гриффит читал роман того же Э. Л. Арнольда о приключениях финикиянина Фра, вышедшего пятью годами ранее «Валдара», несомненно. Ибо сюжеты их идентичны, если не считать парочки различий. (Кстати, публика приняла «Валдара» хорошо, но заметно холоднее, чем «Фра»)

Во-первых, локаций в которых жил Валдар больше (Армен, Ашшур, Египет, Аравия; будут и сыновья Одина, и евреи, и англичане), а во-вторых, Валдару, в отличии от Фра, заснувшему в итоге навсегда, суждено снова и снова возвращаться к жизни.

Кем был Валдар?

Не знаю, откуда в аннотации взялось утверждение, что Валдар нарушил законы своей северной страны и в наказание за это был обречен на перевоплощения на протяжении веков. Из первой главы совсем не ясно, откуда пришел Валдар (да и из последующих тоже: неужели я так невнимательно читал?). «Во тьме бессознательности родился слабый, неопределенный толчок чувств. Сквозь чёрный покров забвения пробился тонкий лучик света, который поцеловал мои глаза, сомкнутые, кто знает, как долго, и заставил их открыться». Тут допустимо предположить, что Валдар вовсе и не с планеты Земля, что делает сагу по-настоящему фантастической. Как бы то ни было, Валдару не раз еще придётся засыпать и по прошествии столетий пробуждаться вновь, и неизменно браться за оружие, демонстрируя блестящее владение им. В этом Гриффит идёт по тропе, проложенной Арнольдом в «Финикиянине Фра»; в каждом женском образе видеть свою возлюбленную Илму, потерянную им в Армене, сталкиваться с людским коварством, находить новых друзей и бороться за свою жизнь. Но как можно догадаться, Валдар всякий раз умирал, чтобы воскреснуть снова.

Роман специфический, это видно исходя из сюжета, и продолжать его можно было бесконечно. История не может считаться завершенной, потому и оценивать её оказалось непросто. Сперва я поставил оценку 7, но теперь, работая над отзывом, который даётся мне нелегко, вспоминая отдельные эпизоды (битвы и сражения Гриффиту удавалось описывать очень хорошо), изящность художественного стиля и красоту авторского языка, понимаю, что «Валдар» ничуть не хуже «Финикиянина Фра», хотя тот дался мне гораздо легче, и поставить ниже девяти баллов, не могу.

Гриффит хорош, и надеюсь, издатели обратят на него более пристальное внимание, которое он, определённо, заслуживает.

Итог: 9 из 10.