Артём Белов «Проклятие репья»

Франц Стадлин — охотник на ведьм, персонаж весьма типичный для тёмного фентези — вооружённый серебряным мечом, без особых принципов, но любящий получать звонкую монету за свои услуги, сталкивается с ужасным злом ведьмовского происхождения в Ясеневом поместье, которое сплошь заросло репьём. Миссия, сулившая лёгкие деньги, обернулась полным пересмотром всей его жизни.

Но, несмотря на не слишком запоминающегося персонажа, в рассказе неплохо передана атмосфера проклятия, а также довольно оригинальные монстры — частью люди, а частью животные; существа, в которых на человеческое тело магическим образом прикреплены зверинные конечности. К примеру, схватка с человеко-собакой довольно увлекательна и описана детально.

Есть и сюжетный поворот, связанный с раскрытием личности ведьмы, который, хоть и встречался мне ранее, но всё же придаёт остроты повествованию. Ну и Лошадиный бог, вызванный к жизни приспешниками ведьм, тоже довольно устрашающ и отвратителен, чтобы стать главной звездой рассказа. Финал истории хорош, потому что не похож на похождения иных фэнтезийных героев — сериала точно не предвидится.

Но мне всё же не хватило детализации превращения людей и животных в чудовищ. Хотя автор и небольшими штришками намекнул на то, как это происходит, но всё же для рассказа ужасов подобные детали важны, чтобы сделать его эффектнее. Но рассказ и без этого читается легко, с интересом и в нём есть сцены, будоражащие воображение. А для рассказа в жанре тёмного фэнтези большего и не требуется.