Брайан Стэблфорд «Young Blood»

Сокращенная версия заметки для Medium (http://bit.ly/2zWCICw).

Если бы даже эта книга вышла на полтора десятилетия позже, то, разумеется, все равно не составила бы конкуренции выпускным альбомам Стефани Майер: «Юная кровь» слишком сложно устроена и, подобно лучшим реализациям принципа неопределенности в прозе, требует пристального, неотрывного внимания к авторским престидижитациям, от первой до последней страницы.

Однако ее популярность могла бы в зоне Сумерек середины 2000-х существенно возрасти — по тем же соображениям, по каким и у «Ложной слепоты» Питера Уоттса. В «Ложной слепоте», а равно «Эхопраксии», присутствуют вампиры, или те, кого Уоттс предпочел так называть — на самом-то деле от этого слагаемого в сумме ингредиентов сюжета меняется хотя и больше, чем от задержки при обработке последовательных нажатий клавиш в системном калькуляторе iOS, однако все ж меньше, чем при сдвиге авторской палитры в темную область на полсотни оттенков серого. Полярность читательских оценок также в значительной мере связана с Юккой Сарасти и Валери, а не с авторскими рассуждениями о природе самосознания и обоюдоострых клинках эволюции, у которых незаметно для вечного воителя отпадает рукоять. Все сказанное применимо и к «Юной крови», которая прошла практически незамеченной даже в англосфере, а в иных обстоятельствах, пожалуй, достойна была бы конкурировать с «Я — легенда» Ричарда Матесона за лучший вампирский роман XX столетия, тем более оснований для присвоения этой награды столь же… немного.

Вампирами у Матесона названы типичные зомби, разве что механизм заражения заявлен не вирусный, а бактериальный (это не слишком принципиально, однако повышает уязвимость сюжета к нападкам с позиций профессиональных биологов). Нежить Стэблфорда, на первый взгляд, отвечает более традиционным представлениям о вампиризме, но это столь же обманчивое впечатление, как поспешный вывод о психическом расстройстве (или вновь пробужденной жестокой ясности ума) Мартина Грегори в «Страже» Чарльза Маклина, с которым у этой книги также много общего.

В зависимости от предпочитаемой точки зрения «Юную кровь» можно прочесть и как хоррор о совращении невинной барышни рыцарем теней Мальдуривом, и как триллер о тех, кто по завещанию Чарли, дочери дворецкого Бэрримора, обречен трудиться ночными сторожами в Лавке, и как бюллетень на досрочных выборах в палату представителей двухпалатного разума, и как монографию о самосбывающихся пророчествах деннетовского операционализма, и, пожалуй, как записки недостоверного рассказчика (рассказчицы? рассказчиков?) на четвертой странице обложки путеводителя по Адамаваре. А читая «Юную кровь» в год выхода третьего сезона «Твин Пикса», вы вряд ли станете спорить с Анн Шаре или ее любовником Джилем Молари, что совы отнюдь не то, чем кажутся из черного вигвама на оксбриджских задворках.

Доброго Хэллоуина. Не смотрите слишком пристально на изнанку теней!