Валерий Пылаев «Видящий-4. Путь домой»

«Окончательная смерть»

Рецензия на «Видящего-4. Путь домой» Валерия Пылаева

После аналога Красной Свадьбы в эпилоге «Ярла» Валерий Пылаев, он же — Виктор Смирнов, — поднял ставки как в виртуальной, так и в основной реальности. Возникло сразу несколько вопросов, ответы на которые от меня ускользают. А потому начну именно с них.

Из первой «трилогии» мы уяснили, что Антон Смирнов слишком влился в игру, и настоящий мир перестаёт для него восприниматься первичным. Самое начало романа подтверждает зависимость протагониста от «Гардарики», но сюжет быстро, хотя и не напрочь, сводит эту проблему на нет.

Тем не менее, возникает резонный вопрос: что мешало Антору или тому же Ингвару вовремя выйти из игры? Насколько я понял из прочитанных четырёх частей, игроки буквально растворяются в воздухе, а система отводит глаза неписям, что не взаимодействуют с теми. Далее вселенная не замирает, а идёт своим чередом. Следовательно, всех, кто не смог или не захотел выйти, благополучно вынесут, и можно возвращаться в чисто поле.

Но нет! Виктор как будто лишает персонажей такой лазейки, и лишь чудом выжившие один-два игрока остаются в новой части. Антора же ждёт процедура окончательной смерти. Здесь тоже не всё понятно. До сих пор утверждалось, что окончательная смерть — это полное уничтожение тела игрока, и единственный способ вернуться в игру — создать другого персонажа и заново качаться.

Неожиданно в «Пути домой» выясняется, что окончательная смерть — лишь один из сценариев, который становится доступен после уничтожения того самого тела. Антон проходит этим путём и восстанавливает почти всё, кроме одежды и оружия. Взамен получая волшебное копьё Гунгнир. Допустим, система в лице Хель каким-то образом удружила Антору возвращение на Барекстад, в то время как другим игрокам пришлось бы возрождаться за тридевять земель. Учитывая, что в то время персонаж избавился от обломков «Светоча» (причём весьма своевременно, и я до сих пор не до конца понял его мотивацию в прошлой части), пред лицом божественного ИИ он мало чем отличался от других. Не иначе как система записывает текущих и бывших владельцев вышеозначенных обломков, отсюда и внезапное исключение из правил.

Так или иначе, получается, что окончательная смерть в «Гардарике» не приговор, а лишь завязанное на географию затруднение. Даже о потере опыта ничего не говорится, в отличие от обычного возрождения в точке сюжетной привязки! В противовес основному сюжету конкретно это событие резко снижает ставки, вопреки названию и ранним слухам.

Когда Антор находит поредевший хирд, сюжет начинает напоминать одиссею из цикла «Terra Mutantica» Руслана Мельникова — некогда коллеги Валерия Пылаева по участию во «Вселенной Метро 2033». Разница лишь в том, что даже игровой интерфейс не умаляет аутентичности условного средневековья, а тролли-рисе, кракены-мораги и русалки с водяными — чем не чудища из иного мира?

Довольно неожиданным мне показалось решение автора значительно расширить географию цикла. До сих пор я вообще сомневался, что земли склафов прописаны в «Гардарике», но, видать, её карта шире, чем я думал. Невольно задался вопросом: Антор в «Видящем» мог выбрать персонажа только из трёх народов, но из разговоров с Третьяком складывается впечатление, будто доступны и другие варианты. Коль скоро «Гардарика» — игра международная, там вполне могли бы оказаться дополнительные серверы где-нибудь в Китае или ЮАР, дающие доступ к другим участкам карты.

До эпилога «Ярла» название текущей части я воспринимал как возвращение на Фолькьерк после похода на Эльгод. Резкая смена сюжетного курса сделала события более непредсказуемыми, зато автор избежал ловушки с повторными описаниями одних и тех же земель. Одновременно с этим и его герой чуть лучше стал раскрываться как человек, также не обделённый писательским талантом. То, как он «перепрограммировал» под себя реальность, получив в довесок сестру (пока мы считаем её NPC, но кто знает), не столько удивило, сколько порадовало.

Вообще, решение Виктора не разделять людей в «Гардарике» на местных и игроков оказалось довольно смелым и несущим своеобразные последствия. О расправе над лишёнными смерти мы узнали из «Ярла», теперь же, когда за голову Антора назначена осязаемая сумма, и ему, и читателю приходится подозревать всех и каждого, особливо своих же. Я лично не могу отделаться от допущения, что Вигдис может оказаться Викой, его ненаглядной бывшей супругой, а по совместительству — племянницей человека, буквально объявившего на него охоту в настоящем мире. Впрочем, моя паранойя может пройти втуне. Не удивлюсь и тому, если окажется, что Вику больше никто и никогда до самого финала не вспомнит, как автор благополучно забыл про Тигру. Которой Антон даже не попытался обеспокоиться в начале романа и которая не сделала ничего с чужаками, будто её никогда и не вводили в сюжет.

Зато намечается любовная линия с Катей. Пока они с Антоном ходят вокруг да около, но совместные приключения за оставшиеся две книги их наверняка ещё сильнее сблизят. Насчёт девушки у меня тоже есть определённые сомнения, ведь нам до сих пор даже не намекнули, дочерью какому боссу в «R-Corp» она приходится, а в контексте происходящего это может иметь важное значение. Впрочем, пока она становится тем благотворным крючком, за который Антона то и дело выдёргивают в современность, ослабляя тлетворное влияние виртуальности на сознание.

Сцены погонь и преследования в настоящем и путешествие к князю Вышеграда в игровом мире выстраивают хрупкий баланс, отчего наблюдать за происходящим и там, и там всё увлекательнее. Виктор старается избегать простых и заезженных путей, и «Путь домой» оказывается более непредсказуемым, чем я ожидал. Насколько успешно сможет автор держать заданную планку, узнаю совсем скоро.