Явно Желязны сам приложил руку к рассказу, т.к. учитель нашего героя очень напоминает учителя Желязны по айкидо (описан в первом рассказе сборника)

Сюжет не избитый, он вечный. Очень красиво все сделано.

И даже напоминает древнюю канву — лучший воин тот, кто пользует в боевом искусстве свое ремесло (футболист так с ноги навернет, что не каждый мастер сблокирует, фехтовальщик в армрестлинге качка поборет, а в жонглера подсвечники лучше не бросать (первые 2 примера из жизни, третий — Замок лорда Валентина)

ПС — 2 Сказочник — почитаю, спасиб за рекомендацию. От себя советую «Лабиринт отражений» Лукьяненка и «Доннерджек» Желязны