Впервые эту повесть я прочитала в начале девяностых. И тогда, и сейчас она воспринималась в рамках того самого «полуденного» мира, который создали братья Стругацкие. Это не имеет ничего общего с популярными нынче межавторскими вселенными, скорее — с еще не развеявшимся в ту эпоху мироощущением обязательного светлого будущего с технологически развитым человечеством, равноправием, гуманизмом и прочими атрибутами прогрессоров, отправившихся покорять космический фронтир.

Короткая, динамичная история удивительно объемна, глубока и многогранна — такой глубины сегодня не встретишь и в иных многотомных романах.

Сюжет разворачивается вокруг контакта представителей двух совершенно разных цивилизаций: прибывшего с исследовательской миссией землянина, не ученого, но пилота, пытающегося в меру своих способностей разгадать опасные тайны исследуемой планеты; и юной изгнанницы, нарушившей обычай, от которого зависело выживание семейства.

Повесть написана великолепным литературным языком, части, относящиеся к туземцам и инопланетнику, заметно отличаются по стилистике, создавая дополнительный контраст между диким миром аборигенов и землян, который, впрочем, тем больше стирается, чем дальше продвигается повествование, и чем сильнее меняют друг друга представители разных цивилизаций. Лишь в последних главах эта разница в стиле вновь становится заметнее, что вполне обусловлено сюжетом.

Как всегда в подобных историях тут интересно столкновение привычного земного с необычным внеземным. Описанный мир оригинален и даже в чем-то гармоничен вплоть до прибытия пришельцев из космоса, нарушающих привычный порядок вещей. Планета, явно пережившая закат цивилизации, сохранила ее артефакты. Древние технологии живут вполне самостоятельной жизнью. Вернувшись к мифологическому сознанию, потомки их создателей интерпретируют доставшийся им по наследству мир, как умеют. На малом пространстве текста ярко и убедительно показано, какая культура может появиться в столь необычных условиях, и чем обусловлены принятые в ней традиции и ритуалы.

Это не простыни скучных лекций, это яркие, живые ситуации, не требующие пространных пояснений, вытекающие из логики мира и объясняющие себя сами. Приключения героев плотно нагружены культурным пластом.

Одновременно это и столкновение очень разных характеров, приводящее в итоге к драме. Изгнанница — далеко не типичный представитель своего народа. Об этом говорит хотя бы сам факт ее изгнания. Пожалуй, это самый сильный персонаж повести, с первых и до последних страниц принимающий смелые, нестандартные решения. Землянин откровенно проигрывает на ее фоне. Он ощутимо меняется с момента катапультирования на планету и вплоть до финала, и это хорошая история взросления, пусть даже под давлением обстоятельств. Но изгнанница начинает свой путь изменений еще до встречи с пилотом, и путь ее изменений сильнее и глубже. Он настолько бесповоротен, что приводит в итоге к трагической развязке.

Признаться, ожидала от повести намного большего. В жанрах заявлены социальная фантастика и антиутопия, но социалки тут исчезающе мало и подана она, там где подана, очень в лоб, либо прямым текстом в поясняющем монологе одного из персонажей, либо несчастным случаем, наконец-то раскрывающим героине глаза на то, что она упорно не желала замечать на протяжении всей повести (авария, после которой Вероника наконец-то впервые за многие годы узнала о царящем в ее мире социальном расслоении).

Антиутопия — предельно мягкая, граничащая где-то с утопией. Возможно это — проблемы выбранного персонажа и его ПОВа, поскольку мир Зоны и полосу отчуждения читатель видит глазами героини, которую окружают исключительно хорошие люди, а что творится за пределами описанных локаций, можно только догадываться. Впрочем, по тому, насколько беспечны всякие, мельком показанные, службы, можно предположить, что настоящей антиутопии тут действительно по факту нет.

Повествование закольцовано сценами с двумя оперативниками, прямо — очень в лоб — указывающими на заявленную проблематику произведения, однако, если убрать эти указующие сцены, а также пространный поясняющий монолог героя в финале, то проблематика повести уже далеко не так очевидна. Поскольку она им никак не подкреплена, и ряд утверждений остается ничем не подтвержден в событийном ряду.

В центре повествования — девушка-художник, живущая в особой Зоне, относящаяся не просто к так называемым «чистым» людям, но еще и к элите в этой особой касте «чистых». Ближе к финалу один из персонажей вслух проговаривает историю появления такого особого общества, но в своем монологе умудряется при этом не ответить на вопрос героини «зачем?», а без ответа на вопрос «зачем?» и «как оно вообще все функционирует?» общая картина рассыпается, поскольку перестает быть правдоподобной.

По версии автора в недалеком прошлом едва не случайно совпали три события, приведшие к образованию Зоны, однако ближе к финалу читатель узнает, что Зона не так уж и велика, не представляет собой базовую модель социального устройства этого недалекого будущего, и отвечает непонятно каким целям, при том, что обходиться федеральному правительству должна достаточно дорого. Кто и зачем выделяет такие деньги на создание близких к идеальным условий этим подопытным кроликам, совершенно непонятно. Если это научный эксперимент, у него должны быть кураторы и цели. Если это правительственный проект, стоило бы прописать причины его поддержания и опеки. Чем выгодно не просто поддерживать, но еще и расширять достаточно замороченную с инженерной точки зрения искусственную среду Зоны? Какую пользу приносят «чистые» люди? Они производят что-то полезное? Как мы узнаем в финале, работа главной героини за пределами Зоны по сути вообще никому не нужна. Она сама пишет об этом в письме подруге. И миллионы пользователей, наслаждающиеся ее паттернами, оказываются всего лишь каплей в море. Тем не менее, она получает деньги, достаточные, чтобы снимать на пару с подругой квартиру и дополнительно — отдельную студию. Ей гарантирована едва не мгновенная медицинская помощь, вертолет тут же прилетает по вызову.

Она, конечно, может зарабатывать большие деньги, как модный художник, но свои картины она выставляет на продажу лишь ближе к финалу. Она заявлена как элита, принадлежащая к некой богемной тусовке, живущая в более благоустроенном центре, но на чем основана ее элитарность, и чем она лучше прочих «чистых» — бог весть.

Уж точно — не на положении родителей, поскольку как раз родители у всех «чистых» отсутствуют, предположительно — этого не показано в повести и об этом можно только догадываться — они все растут в равных условиях, опекаемы государством и лишены всех бед социального расслоения. Которое, тем не менее, присутствует и на чем-то должно в итоге базироваться.

Может быть все же на способностях и количестве зарабатываемых денег? Но в тексте проговариваются разнообразные штрафные санкции, положенные за то или иное нарушение, и по идее, имея достаточно денег, элита могла бы с легкостью игнорировать правила и установки Зоны (она, впрочем, и так их игнорирует, только скрытно, опасаясь, опять-таки, бог весть чего).

Опять-таки, можно предположить — но в основном тексте этого не показано, и если отбросить закольцованную сцену с оперативниками, то об этом можно никогда не догадаться — что в обществе Зоны существуют строгие установки, нарушение которых либо жестоко карается, либо сурово порицается обществом. Никаких жестоких кар или особого порицания инакомыслящих нет. Персонажи свободно встречаются разнополыми компаниями, развлекаются, многие живут вместе, не принимая прописанных препаратов, героиня под конец прекращает посещать якобы обязательную группу поддержки, и это ровно никак не отражается на ее жизни. Может, конечно, кто-то сердобольный из группы продолжает заполнять тест фейковыми ответами на вопросы, как это они делали и раньше — ведь никто вообще не контролирует, что там у них происходит в этих группах поддержки — и потому героиня живет себе дальше без особых неприятностей.

В транспорте нет сегрегации, и когда героиня едет рядом со своей пассией, то ей лишь кажется, что все глядят на нее осуждающе, но на деле нельзя ручаться за то, что это — не ее личные тараканы, а окружающим на самом деле — глубоко плевать, с кем она едет, ведь каждый, скорее всего, просматривает что-то на экране своего визора.

Откуда у нее этот страх разнополых отношений — тоже не ясно. Процесс воспитания никак не показан. Что там за установки вбивали ей в голову, можно, опять же догадаться лишь из обрамляющей сцены, но никак не из основной массы текста. Множество вопросов возникает к информационному пространству Зоны. Если героиня могла еще оставаться в неведении насчет всего происходящего в мире, поскольку не любит новых технологий и пользуется старыми смартфонами, то к остальным «чистым» это объяснение уже неприменимо. И непонятно, то ли для них сделана своя собственная, чистая, инфосреда — что тоже стоит денег — либо все все знают, и всех все устраивает, потому что, действительно, на что им по большому счету жаловаться? Они ведь не знают, на самом деле, чего лишены, и им узнать об этом неоткуда — здесь очень показательна сцена с мальчиком и порывом героини во чтобы то ни стало вернуть ребенка родителям. Это то, во что я ни минуты не верю. Она могла поступить так лишь из желания загладить свою вину перед Тимом, который был явно не доволен тем, что Вероника спасла ребенка, отправив его в Зону. Поскольку героиня никакого понятия о семье не имеет, она не может считать, что настоящая мать мальчику нужнее, чем социальный работник, обеспеченный быт и гарантированное образование.

Тут я подхожу к действительно интересному моменту, который, к сожалению, тоже не раскрыт. Где-то в пятидесятых в америке был проведен очень жестокий, но сильно повлиявший на педагогику, как науку, эксперимент. Природа любви. В первые несколько часов жизни детенышей макак-резусов отбирали у матерей, помещая в изолированные клетки. Харлоу экспериментировал с разными типами суррогатных матерей — проволочная, холодная конструкция или меховая конструкция с подогревом, «нейтральная» мать или «злая», сбрасывавшая детеныша и даже коловшая его шипами. Эксперимент был признан одним из самых жестоких, но он доказал, что младенец, лишенный матери, страдает от тех или иных нарушений психики, которые уже нельзя никак исправить в более зрелом возрасте.

В принципе, главная героиня эти нарушения вполне себе демонстрирует. У нее есть явные проблемы с общением, она не может ни сама с кем-то говорить о своих бедах, ни — тем более — интересоваться жизнью других. Однако, поскольку я читала предыдущий роман автора, и там, в принципе, изображен тот же типаж, не думаю, что это — результат моделирования автором такого общества, где дети растут и воспитываются без родителей. Скорее, это просто типичный для автора персонаж. Тем более, что той же бедой страдают и другие люди в окружении героини. Что Софи, что Тим — они демонстрируют одинаковые проблемы коммуникации, хотя относятся к разным типам, к чистым, и к обыкновенным, выросшим в семье людям. Софи на фоне своей подруги выглядит даже более живой, тактичной и эмоционально отзывчивой. Она — как умеет — проявляет заботу, помогает героине решать возникающие проблемы, не задает лишних вопросов и принимает ее, не выдвигая особых требований и не возмущаясь, когда героиня, увлекшись молодым человеком, забивает на их давние отношения, соседство, и, фактически, посылает подругу в игнор. Все, что мы знаем о Софи — что она работает в агентстве по подбору персонала. И ее привычки, которые отличают ее от главной героини, рисуя ту на контрасте в выгодном свете, как натуру творческую, яркую и т.п. на фоне бесцветной Софи. Но эта яркая и творческая натура ни разу за всю повесть не интересуется делами подруги, тогда как Софи постоянно задает какие-то вопросы, знает Альберта и прочих друзей Вероники. Даже удивительно, как в чистом обществе выросла в итоге настолько внимательная личность, явно испытывающая сильную привязанность к своей подруге.

Чем отличается воспитание чистых от воспитания традиционного, опять же, совершенно не ясно, в тексте этого нет. Вопитатели появляются как некая абстракция. Героиня ни разу не вспоминает даже кого-то по имени, хотя — не имея биологических родителей — должна была сильно привязаться к кому-то из них. А как показал эксперимент «Природа любви», привязываются даже к «злым» суррогатным матерям, приобретая при этом комплекс вины. Копни автор немного глубже в реальную психологию и соцмоделирование, все могло бы встать на свои места, и внутренний конфликт — завязаться на воспитанном в детстве чувстве вины. Но все это в повести отсутствует. И потому даже внутренний конфликт, выражающийся в периодически возникающих приступах, творческих кризисах, страхах близости и прочем, основан непойми на чем и просто рассыпается от одного прикосновения. Чего она боится? Совершенно не ясно.

Героиня сражается с воображаемыми монстрами и убегает от мнимых опасностей. И то, сражается — это слишком громко сказано. Она не делает ничего. Ее приятель просто цинично использует ее — как узнает читатель ближе к финалу, вся история с якобы срочно необходимыми результатами теста была ложью, врач мог дать герою любые нужные справки. Однако, эта ложь Веронику почему-то не пугает, она даже не дает себе труда задуматься над ситуацией. Спросить хотя бы себя — если уж она не умеет спрашивать окружающих — что это за человек, какими жизненными принципами он руководствуется, почему жена ушла от него.

И получается, что моделируются не реальные психологические и социальные процессы, как они протекали бы на самом деле, а идея, изложенная Тимом в его монологе и откровенно за уши притянутая ко всему остальному тексту, но никак не подкрепленная им. Все, вроде бы, строится вокруг нее, но, если убрать обрамляющую сцену с оперативниками и сам пояснительный монолог, то повествование вдруг развалится, поскольку в нем не останется ничего, что поддерживало бы эту, вроде бы центральную, идею.

Вещь, балансирующая на грани между романом и притчей, но тяготеющая скорее к последней. Эта явная притчевость органично смотрится в избранном сеттинге и работает на него, однако менее искушенного читателя может поставить в тупик.

Современный роман предполагает проработку характеров и конфликтов, подачу их в развитии. Движущей силой романа, как правило, выступает герой, стремящийся к некой цели, реже — бегущий от проблем, а средством передачи основной идеи служит дуга его характера, то, как меняется персонаж от начала к финалу.

Здесь же вас ждет вполне притчевое повествование, характеры в котором обрисованы слабо, за исключением характера главной героини, развитие их едва обозначено, если обозначено вообще, а движущими пружинами истории выступают не их стремления, но законы мира, в котором они живут. Именно его строй предопределяет происходящее, и Жанна сколько угодно может гадать, то ли вернуться ей к королю Франции, то ли отправить служить королю Англии — исход все равно будет один, поскольку ни того, ни другого ей не суждено самим мирозданием романа.

От героев тут мало что зависит.

Это, кстати, прекрасно гармонирует с избранным жанром темного фэнтези и задает должную атмосферу. Балом правит мир и его законы. А также чума, текущая политическая ситуация, невежество масс и диктат церкви. Все, что касается эпохи и антуража выписано ярко, выпукло, зримо и убедительно. Собственно, как только приходит понимание того, что на самом деле ведущую роль тут играет скорее окружение героев, а не они сами, все тут же встает на места, и воспринимается намного проще.

Изгоняющая Жанна Моруа со своим оруженосцем Эвеном отправляется по поручению короля Франции в Руайан, дабы изгнать демона из благородного рыцаря Луи Д'Олерона. На месте Изгоняющую ждет брат одержимого, Жан, по прозвищу Солнечный рыцарь. С первых же страниц автор задает неплохой темп повествования — динамику внешнего действия. Герои еще на пути преодолевают смертельно-опасные препятствия. Благодаря насыщенному фону, раскрывающему картину мира и его законы, а также целому ряду приключений в мрачных декорациях средневековья, первая четверть книги затягивает и читается на одном дыхании. Внутренее напряжение тут достигается за счет грозящей героине смертельной опасности. В привычных романных лекалах эта часть книги могла бы служить экспозицией и завязкой сюжета. Но настоящей — и далеко не очевидной — завязкой становится первая история о странствующем рыцаре Лансе, отчеркивающая первую четверть текста.

Однако, в Руайане герои будто попадают в заколдованное место. По классическим сказочным канонам нечистая сила водит их по кругу, и чтобы вырваться из этого круга героям приходится буквально по три раза повторять одно и то же действие. Здесь, взятый с начала темп — динамика внешнего действия — несколько проседает, а ритм — эмоциональное напряжение текста — падает еще сильней. Путешествия за Грань, преподносившиеся поначалу как нечто чрезвычайно опасное, воспринимаются уже обыденно, просто в силу того, что героиня, пообещав себе не ходить туда без крайней на то необходимости, снова и снова нарушает собственное слово. Несмотря на вполне реалистические декорации, текст становится все более сказочным, поскольку основной план повествования тоже уходит за Грань и явственно вырисовывается настоящий сюжет, связанный с поручением Изгоняющей лишь формально.

Только к середине романа у героини, выписанной очень верно и убедительно, появляется некоторое развитие. До этого, все препятствия, встающие у нее на пути, носят скорее внешний характер, внутренние конфликты попросту отсутствуют. В столкновениях с людьми и потусторонними сущностями Жанна раскрывается, но не движется никуда и даже не имеет какого-то вектора потенциального развития. Героиня достаточно равнодушна к собственной миссии, и уж точно не питает глубоких верноподданических чувств. Если она и верна кому-то — так только себе. Обладая острым умом, твердым характером и рядом жизненных установок, полученных горьким опытом, она хоть и задумывается порой глубоко о собственной жизни, но не предпринимает каких-то шагов, чтоб ее изменить. Лишь в десятой главе происходят некоторые подвижки, запускающие полноценный внутренний конфликт. Как только герои покидают Руайан, формально завершив свою миссию, начинается развитие скрытого сюжета, завязка которого была дана в первой истории о Лансе, и дальше роман читается так же гладко и непротиворечиво, как и в самом начале, но уже не как роман, но как притча, каковой он по сути и является — без чувства затянутости, непрописанности характеров, нелогичности поступков. На страницах остаются лишь ключевые для этой истории персонажи, которые уже не выглядят лишними. Для понимания сути конфликта и его основного посыла они раскрыты вполне. Великолепен Берт со своими историями, приятно обрамляющими повторяющийся мотив о Лансе. Сюжет завершается выверенно и красиво. Попранные людьми законы мира восстановлены, каждому — воздалось по заслугам. Здесь все — четко, сообразно структуре и на местах.

Особенно хорошо это достаточное для формата притчи раскрытие характеров видно на контрасте с явно недостаточной их прорисовкой в первой части, больше тяготеющей к традиционному роману. Луи представляет собой чистую функцию — вернее, даже три — цель миссии, любимого брата и непреодолимое препятствие. Он непрописан настолько, что даже героиня — женщина и ведьма — о его пагубной страсти узнает с чужих слов, а не из собственных ощущений. Любовь братьев так же постулируется, но никак не демонстрируется автором. В итоге оказывается, что Жан любимого брата не знает вовсе. На самом деле — неплохой и психологически верный ход, который обосновал бы и подчеркнул проявившуюся во второй половине книги одержимость Солнечного рыцаря, будь он прописан чуть четче. Но любимому брату Солнечного рыцаря не нашлось места даже в рассказе рыбака, опекавшего Жана в детстве. Потому из сильного в потенциале персонажа он превращается в формальный триггер, чье предназначение — лишь выступить рычагом, запустить цепочку событий. Даже Лорд Роджер Мортимер — не столь важная для повествования фигура — кажется гораздо более живым человеком, чем марионеточный Луи.

Эвен, благодаря героине раскрытый чуть более полно и производящий такое же сильное и цельное впечатление, как и она сама, к сожалению также играет чисто функциональную роль, призванную спровоцировать внешний и внутренний конфликты.

Невыстрелившим ружьем так и остался чудесным образом исцелившийся отец Фредерик. Возможно под его личиной с самого начала и прятался искусно манипулировавшей Жанной демон? — однако четких указаний на это я не нашла, хотя со своей функцией, отвращать Жанну от церкви, он справляется блестяще и выписан убедительно.

Отдельно стоит упомянуть вставные новеллы. Порой они смотрятся органично, но местами автор сильно перегибает со стилизацией, и это смазывает впечатление от чудесных по сути историй, играющих в сюжете ключевую роль.

Роман, в котором художественность отдана на откуп идее, и это не пошло ему на пользу. Книга очень четко и логично проводит основную мысль, подкрепляя ее новыми и новыми аргументами, но стиль изложения очень сух. В итоге автор больше рассказывает — подробно, убедительно и логически обосновано — но не показывает, так что у меня, как у читателя, не возникает ни эмоциональной привязки к тексту, ни особого доверия к происходящему. Головой я понимаю справедливость излагаемых идей, но проникнуться ими мне не удается. Я слишком хорошо вижу, как меня стараются убедить чисто логическими рассуждениями. Рассуждения справедливы, но слабо подкреплены самой сутью текста.

По идее — лежащей в самой основе сюжета — вся книга должна демонстрировать разницу между более-менее обычным человеком, пусть и генетически модифицированным, но еще не способным мыслить без когнитивных искажений, и теми, кто умеет «думать правильно», руководствуясь лишь логикой и целесообразностью и не принимая в расчет эмоциональные и даже физиологические факторы. И книга действительно начинается с такой сцены — самой сильной в романе — когда Рашель, руководствуясь здравым смыслом, принимает решение, способное спасти Андрея, главного героя романа. Чего-то подобного логично ожидать в кульминации, а если уж такая сцена дана с начала, то кульминация обязана быть еще более ударной. Подкреплять основную мысль еще сильнее.

Однако затем ничего подобного по силе воздействия уже нет, а герой, от лица которого и показывается, и объясняется все происходящее, попадает в ловушку идеи и перестает к финалу восприниматься как обычный человек. Фактически, в своем стремлении избавиться от когнитивных искажений и научиться думать правильно он для меня к финалу ничем не отличался от всех других нот, что по отдельности, что вместе взятых. Герой очень много думает и рассуждает в диалогах и внутренних монологах, но делает он это практически с первых же строк — и на самом деле это вполне укладывается в выбранный характер, космолетчик и должен руководствоваться разумом. Но в итоге нет ни внятной дуги характера, изменений в характере персонажа, неких точек невозврата, которыми он проходит от начала к концу. Ни наглядной демонстрации отличий, о которых так много говорится, но фактически ничего не показывается.

Герой вырос в семье и его вроде бы шокирует отсутствие института семьи там куда он попал, но, получив объяснение: как можно доверить воспитание ребенка не профессионалу — он едва ли не говорит, а, точно, ну, окей, и начисто забывает эту тему. Я понимаю, у себя дома он избегал женщин и не обзавелся детьми, но родители-то у него должны были быть? Тем не менее тут все остается стерильно и абстрактно, нет воспоминаний ни о матери, ни об отце, я — как читатель — имею нужный опыт, чтобы домыслить то, что требуется, но почему мне этого никак не показывают?

Далее, всеобщая серость и одинаковость, и лишь одна нота на кружке, как-то демонстрирующая индивидуальность. Герой, долженствующий демонстрировать собой инаковость, не имеет даже того. Бойцовый кот, попав в новую для себя, безликую обстановку, пытается как-то заточить ее под себя — он кладет на тумбочку автоматный патрон из кармана и портрет ее высочества с шеи ставит в рамку. Андрей? Целый день он сидит запертый у себя в квартире и не предпринимает вообще никаких попыток обжить ее. Он точно не ординатор?

Он заявляет, что привязался к Ре, как ни к какой другой женщине и любит ее, но читатель ничего не знает о его прошлых романах кроме того, что они были скоротечны. И в тексте, честно говоря, я не вижу особой привязанности. Она есть лишь на словах. Снова мне не с чем сравнивать, я не вижу наглядных изменений.

И эти несоответствия цепляются одно за другое, пока идея, изложенная в тексте — очень интересная, то, ради чего эту книгу безусловно стоит читать — не повисает для меня совершенно отдельно от происходящего и характеров. Автор сумел построить убедительную и интересную теорию, но не смог подкрепить ее текстом. Есть жители, которые страдают от скуки — но это все за кадром, рассказано, но не показано, есть неудачные жертвы эксперимента — та же проблема, рассказано и не показано.

В итоге роман начинает страдать от излишней рациональности. Он настолько продуман и подчинен идее, что ты заранее понимаешь последующие ходы, они логичны, и нет, Андрей не становится иррациональным, непрогнозируемым фактором. Он мало чем отличается от обитателей Клэр и точно так же предсказуем в рамках системы.

С этим романом я познакомилась очень давно, едва не сразу, как он вышел. Я уже знала автора, как отличного рассказчика, любящего и умеющего писать дарк, и книга меня не разочаровала.

Счастливые земли написаны в лучших традициях Глен Куковского «Черного отряда». Однажды Безумие показало миру свой Лик, и с тех пор все переменилось. Шесть сотен лет на некогда благодатных землях царит Хаос. Собственно, сосшедший с ума мир и его извращенные законы составляют одну из главных интриг книги. Когда кажется, что ничего ужаснее уже невозможно придумать, снизу, как водится, стучат.

Повествование начинается с небольшой команды, отпущенной на свободу Колонной — огромным боевым соединением, без особой цели марширующим по дорогам юга. Воплощенное зло, Колонна может в любой момент призвать к себе, и так же внезапно отпустить, лишив памяти. Никто в отряде не помнит своего прошлого. И, соответственно, не имеет представления о масштабах творящегося в мире безумия.

Растерянные люди инстинктивно держатся вместе. Постепенно, проблесками, мучительными снами, к ним возвращается память. Один из группы по прозвищу Мудрый дает остальным цель — Счастливые земли. Место на севере, над которым не властен царствующий в мире хаос, и команда начинает свое долгое путешествие к заветной мечте, воплощающей идеализированное представление о мире. Группа идет, становясь постепенно Диким отрядом, отрядом Искателей, теряя одних своих членов и обретая других. Заново открывая правду о мире и о себе.

Первая часть книги занятивает ирреальной жутью происходящего. Все творящееся необъяснимо, и от этого — пугает еще сильнее. Однако это не единственная интрига повествования, и квест к Счастливым землям не так прост, как кажется поначалу. Уже с первых снов предводителя отряда становится ясно, какие непростые люди собраны в нем. Смутные догадки подтверждают и свидетельства со стороны. В какой-то момент начинает казаться, что весь мир знает об отряде Искателей больше, чем они знают о себе сами. Едва не каждый там — живая легенда, герой ушедших эпох, предсказанный исполнитель пророчества, а один — едва ли не живой бог, которому поклоняется целая церковь.

Ко второй части завеса тайны постепенно приоткрывается. Становится ясно, что роман — не одна большая бродилка по удивительным в своей бредовости локациям, но серьезная вещь о моральных выборах. Весь сюжет завязан на них — на моральных выборах персонажей в мире, свихнувшемся настолько, что и сами представления о морали уже размылись и потеряли четкость и ясность.

Действующих лиц в книге много. Одни приходят, другие уходят, однако никто из них не выглядит картонно. О судьбе некоторых мы узнаем все, до конца — и эти короткие вставки, будто внесенные рукой летописца — еще один штрих к мрачному очарованию книги.

Основной же костяк отряда выписан тщательно, с вниманием к мельчайшим душевным порывам, но без лишних рефлексий. Практически каждый характер раскрывается в действии. Любителям экшена не придется скучать.

Сюжет для дебютного романа простроен на удивление стройно и выверенно. Все концы сведены с концами. Мир, несмотря на творящееся в нем безумее, продуман, внутренне логичен и непротиворечив. На все, загаданные в начале загадки, читатель к финалу получает ответы. И, главное, книга, на страницах которой показаны десятки судеб людей, так или иначе столкнувшихся с Диким отрядом, затрагивает целый ряд совсем не простых вопросов.

Как и в любом хорошем романе-путешествия, главный путь герои проходят не по земле, но внутри себя, обретая по дороге новое понимание мира.

Трилогия Елены Ершовой «Царство медное» — своеобразное явление в отечественной фантастике. Три романа, абсолютно разных по жанру, стилистике и проблематике, удивительно гармонично живописуют мир «Сумеречной эпохи» в самых разных его проявлениях и с самых разных точек зрения.

Если в первом томе это трезвый взгляд ученого, привыкшего смотреть на все сквозь призму фактов, во втором – простодушный, почти мифологический взгляд простого деревенского парня, то в заключительной книге серии право голоса отдано самим васпам. Не даром книга называется «Выход. Дневник монстра». Тут и форма, и содержание. Это действительно дневник и подробный анализ выхода из сложившегося кризиса – одновременно. Форма выбрана крайне удачно. Дневник естественно предполагает рефлексию, и сложные философские вопросы, поднятые в романе, выглядят очень органично.

По факту читатель познакомится с двумя дневниками. Это прежде всего дневник самого Яна Вереска, личности незаурядной и легендарной даже среди васп, и это дневник Пола, из-за которого, собственно, и начинается финальная битва. Битва за право васпов называться людьми.

После завершения Дарского кризиса начинается обширная работа по реабилитации жертв чудовищного эксперимента. В Дар возвращается нормальная жизнь, без страха перед набегами нави, и саму навь также пытаются социализировать и вернуть, насколько это возможно, в человеческий облик.

Дневники – одна из многочисленных техник этой реабилитации. Программа, призванная контролировать и сдерживать агрессивные инстинкты васп. Инструмент самоанализа, позволяющий взглянуть на себя со стороны. Дневник Пола особенно интересен в этом плане. Это прямая и бесхитростная хроника событий, из которой очевидными вдруг становятся парадоксальные факты. Смертоносные васпы беззащитны в этом новом для себя мире. Скованные строгими рамками новых правил общежития, они не понимают его принципов. Убийство и запугивание – единственная знакомая им модель социального поведения. А в человеческом обществе моделей взаимодействия гораздо больше. Люди умеют не только убивать, но и лгать, обманом используя других в своих целях. В дневнике Пола прекрасно виден этот немного наивный, почти детский взгляд на мир. И дневник Пола – единственная зацепка, остающаяся у Яна Вереска после того, как Пола находят мертвым.

Жанрово роман ближе к детективу и даже политическому триллеру. В поисках убийц Пола Яну приходится обрабатывать массу информации, докапываться до подноготной собственного ближайшего окружения и ближайшего окружения Пола, выискивать истинные мотивы поступков и принимать судьбоносные решения. Как и в предыдущих романах, тут много сложных конфликтов и столкновений, от противостояния в эфире телевизионного шоу, где Ян становится пешкой в руках опытных политиков, до открытой финальной схватки. Но прежде всего это внутреннее противостояние, результатом которого должен стать решительный душевный перелом, ведущий к полному и окончательному перерождению.

Правительство может признать васпов такими же жертвами жестокого эксперимента, как и прочие люди Дара, но слова на бумаге не станут реальностью, пока васпов не признает само людское сообщество, и что более важно – пока они сами не отстоят свое право находиться среди людей.

Долгий путь к очеловечиванию идет через внутреннюю борьбу: рефлексии, сомнения, непредвзятую оценку людей со всеми их страхами, слабостями, ложью, тщеславием и жестокостью. В последней книге трилогии автор как будто спрашивает, стоит ли борьбы звание человека? Не лучше ли, не честнее остаться хищником?

И дает в финале однозначный ответ.

Помимо прекрасного стиля, автора отличает знание и умелое использование в своем творчестве мифологических мотивов, а также серьезная проработка научно-фантастической компоненты, далеко не чуждой автору, имеющему самое непосредственное отношение к науке. Недаром новый роман Юлии Зонис «Инквизитор и нимфа» — первый из дилогии «За плечом Ориона» — сравнивается некоторыми с «Ложной слепотой» Уоттса. Хотя научно-фантастические идеи преподносятся Юлией Зонис в гораздо более простой и доступной форме, уровень этих идей вполне сопоставим с уровнем, продемонстрированным в романе канадского фантаста. Роман «Инквизитор и нимфа» написан на стыке космооперы и классической научной фантастики с ее непременным научным поиском и идеями — на этот раз из области биологии. Однако для тех, кто ищет в науке не только непознанного, но и непознаваемого, автор вплел в текст мистический элемент, рассматриваемый через призму христианского мировоззрения. Автор моделирует мир далекого будущего, отталкиваясь от настоящего, и потому читатель не только узнает места, в которых разворачиваются события романа — места, прописанные предельно реалистично, вплоть до эффекта присутствия — но и некоторые реалии современного мира, эволюционировавшие, но не утратившие своих черт. Одновременно в романе есть и ретроспекция, отсылка к историческим событиям разной степени давности, что создает в итоге объемную и непротиворечивую картину мира. Роман довольно стандартно начинается: с миссии детективного характера, порученной главному герою, эмпату Марку Салливану. У того есть личная заинтересованность в данном деле, ведь речь идет о гибели его учителя. Однако далее действие развивается весьма нестандартно. За локальными происшествиями скрываются события поистине вселенского масштаба. Герой идет дальше, чем это предполагалось в начале, не только по пути расследования, но и по пути внутреннего развития и преображения. Ответы на одни вопросы порождают другие, а преодоление одних препятствий оборачивается следующими. Главный герой претерпевает серьезные изменения, однако приключения духа идут вкупе с приключениями тела. Книга полна событий и неожиданных поворотов сюжета. Внутренний рост персонажей отражен не столько через рефлексию, сколько через действие, а данный в романе любовный треугольник позволяет полнее раскрыть характеры героев, что делает их понятнее и ближе, привнося в события космического масштаба человеческий фактор. Собственно в этом и состоит основная задача главного героя — сохранить в себе человеческое на своем нелегком пути к божественному.

«Обжигающий след. Колдун» — первая книга трилогии, подкупающая оригинальностью мира, его продуманностью и завершенностью всех сюжетных линий. Редкое сочетание для романтического фэнтези, написанного часто как под копирку и напоминающего бесконечный сериал.

Несмотря на то, что книга – явный трибьют творчеству Джейн Остин, автор не трогает заезженные уже британские шаблоны, но создает провинциальный городок а-ля рюс и населяет его прекрасно знакомыми по отечественной классической литературе типажами (и главная героиня здесь, «капитанская дочка» — кажется еще одной пасхалкой, на этот раз к Пушкину). Простые и понятные быт и нравы, будто сошедшие с лубочных картинок девятнадцатого века, причудливо накладываются на необычную систему магии, собственную историю, не заимствованную культуру. Все это раскрывается постепенно, и составляет особый интерес в повествовании. Краткие выдержки из философских трактатов в библиотеке капитана, религиозные праздники, природа и быт, выписанные необычайно выпукло и ярко. При этом со страниц порою веет этакой гоголевщиной, когда галушки естественно и непринужденно соседствуют с говорящими утопленницами. Обыденная часть романа – тяжелая работа в лекарне, хлопоты по хозяйству, мысли о прогнившей ступеньке крыльца – как будто приземляют волшебное в книге, делая его еще более реалистичным. В описываемые события веришь вплоть до мельчайших деталей.

При этом сюжет не так прост, как может показаться на первый взгляд, он выходит далеко за рамки отношений, которые обычно ставятся в романтическом фэнтези во главу угла. Здесь есть много и от приключенческого романа, и от магического детектива. Автор с первых же страниц очерчивает масштаб повествования, прямо заявляя, что в провинциальном городке, при приграничном гарнизоне будут решаться дела государственной важности. Однако поскольку повествование идет от лица капитанской дочки, девицы умной, образованной и самостоятельной, но далекой от большой политики, то интрига сохраняется вплоть до финала, и читателю не раз приходится гадать о причинах тех или иных событий или поступков персонажей, а часть из них так и останется не раскрыта. Хотя, повторюсь, книга полностью завершена композиционно – это не пролог и не завязка, как это часто бывает с первыми книгами длинных циклов, это вполне самостоятельное, завершенное произведение, закрывающее в финале большую часть сюжетных линий и дающее ответы практически на все поставленные в начале вопросы.

Не менее интересно следить и за развитием отношений между героями. Как и положено в романе нравов, здесь выведено множество легко узнаваемых типажей. Знакомые образы недалекого градоначальника, вояки-карьериста, провинциальной простушки позволяют автору легко выстроить окружение главных персонажей, и, помещая их в самые разные ситуации, тщательно описывать их мельчайшие душевные движения, разбираясь в причинах тех или иных поступков. Несмотря на шаблонность некоторых второстепенных лиц, главные герои досконально продуманы, у каждого из них есть своя история, постепенно раскрывающаяся на страницах книги, это живые образы, и к финалу с ними уже жаль расставаться.

Приятно, что и тут герои даны не изолировано, но встроены в систему оригинального авторского мира. Так, например, сквозь всю книгу красной нитью проходит тема жестокого обращения с животными, целого бизнеса, построенного на изготовлении химических препаратов, повышающих силу и выносливость – фактически повышение производительности, скорость и объем перевозок на заре индустриальной эпохи, и эта тема в отношениях между героями становится одной из ключевых. Автор наглядно демонстрирует, как могут быть преодолены некоторые предрассудки, и как принципиальные расхождения в таких идеологических вопросах могут стать непреодолимым препятствиям в отношениях. Эта тема обогащает книгу, делая ее умнее и глубже.

Приятно и то, что книга завершается на пике. Развязка вскрывает новые обстоятельства, порождает новые вопросы, и вторая книга обещает новый уровень в развитии героев и новые грани описанного мира.

Своеобразный роман, внезапно отличающийся от «Царства медного» и одновременно — продолжающий все лучшее в нем. Очень смелый ход — сменить повествователя — оказывается неожиданно удачным. Тот же мир представлен другими глазами. Благодаря новому герою история становится более зловещей, мистической. Это не Виктор — ученый, знающий, что всему есть рациональное объяснение, это деревенский парень Игнат, выросший на мрачных легендах Дара. И легенды эти оживают вплоть до эффекта присутствия и морозца меж лопаток. Еще в первом романе мне безумно понравилась вся «деревенская» линия, Дар у Елены, несмотря на всю свою мрачность, необычайно поэтичен. И в Неживой воде Дар развернется на полную катушку.

Отличная книга. Рекомендую.

Книга напоминает историю о Гарри Поттере. Лондон, точно так же существующее в тайне сообщество волшебников, маги и маглы, учителя и ученики, давно отгоревшие магические войны, интриги вокруг уцелевших магических артефактов. Единственно, магов существенно меньше по сравнению с людьми, и не все они обладают равными способностями. Роман больше ориентирован на женскую аудиторию, он строится весь на отношениях между персонажами. В центре повествования — Алекс Верус, бывший ученик темного мага, не закончивший обучения. Как маг Алекс мало что из себя представляет, и потому зарабатывает на жизнь, продавая артефакты, большая часть которых — просто красивые побрякушки для несведущих. Но у Алекса есть уникальная способность видеть разветвления будущего и выбирать из многочисленных вариантов тот, который гарантировано приведет к успеху. Поэтому когда противодействующие фракции темных и светлых магов решают заполучить очередной могущественный артефакт, для успеха операции они хотят завербовать Алекса.

У Алекса есть свой счет и к темным, и к светлым, но он не может отказаться от миссии. Обе стороны обещают убить его в случае провала операции. Впрочем, как провидец, он понимает, что и в случае успеха его также ждет смерть, он — ненужный свидетель. Единственный его союзник, которому он всецело доверяет — его помощница Луна. Девушка едва ли обладает какими-либо магическими способностями, но несет на себе мощнейшее родовое проклятие. Из-за него Луна обречена вечно оставаться в одиночестве. Любой, кто так или иначе приблизится к Луне — в прямом и переносном смысле этого слова — умрет. Лишь Алексу благодаря его дару, удается безопасно контактировать с девушкой. Единственный плюс проклятия — оно действует как мощнейший защитный амулет, причинить зло девушке практически невозможно.

В книге не много экшена, повествование больше сосредоточено на отношениях между героями. Внутренний мир персонажей раскрывается постепенно, через флэшбеки. Это первая книга серии, и в ней заложены основы многочисленных будущих конфликтов. Даны намеки на темное прошлое Алекса, на его сложные взаимоотношения с бывшим учителем. Алекс сталкивается с прежними своими товарищами, в отличие от него закончившими обучение. Луна жаждет избавиться от своего проклятия и обрести, наконец, нормальную жизнь. В потенциале Алекса и его ученицу ждет множество приключений и опасностей, и древний артефакт эпохи последних магических войн — еще не самая большая проблема из тех, с которыми им предстоит столкнуться.

«Царство медное» — первый роман в одноименной трилогии Елены Ершовой, которая в свою очередь входит в межавторский цикл «Легенды сумеречной эпохи». С первых страниц романа понятно, что автор вырос на хорошей научной фантастике. Все признаки жанра на лицо, к тому же в атмосфере книги явно чувствуется эпоха шестидесятых, и ассоциации с некоторыми книгами Стругацких напрашиваются сами. Однако цикл не даром назван «Легенды сумеречной эпохи». Это не «Полдень». Перед читателями предстает мир, переживший большую войну, и еще не оправившийся от ее последствий. Огромные участки земли выжжены войной, не исследованы и не обитаемы. Во всяком случае, людей там нет точно. Зато по легендам там можно найти гигантских ос-убийц, васп. Именно эти легенды отправляется проверить криптозоолог Виктор Торий. Но экспедиция заканчивается, едва начавшись, а Виктор остается один на один с человеком, который фактически пленил его, но называет при этом своим хозяином. Это васпа по имени Ян Вереск. На свою беду Виктор действительно находит существ, само существование которых он ставил под сомнение.

События развиваются стремительно. По количеству персонажей и числу сюжетных линий роман скорее камерный, но даже в таких условиях автор умело держит интригу. Основной интерес представляют мотивы героев, которые не всегда ясны. Если Виктор прост и понятен – он обычный человек, ученый со своими слабостями, амбициями, заблуждениями, то чего хочет привезенный им в столицу Ян, совершенно не ясно. Можно не раз обмануться, пытаясь понять логику поступков васпы, только вот логика эта очень далека от привычной нам. Опасный хищник, Ян невероятно привлекателен. И нет, речь не о внешней красоте. Он изуродован и изнутри, и снаружи, но все же загадка его личности не отпускает на протяжении всей книги. Это герой, которому трудно сопереживать, но которого очень хочется понять.

В книге сбалансировано даны как внешние, так и внутренние конфликты, и приключения духа не менее интересны, чем приключения тела. Это не только напряженные, острые отношения между Виктором и Яном, но и отношения Виктора с любимой женщиной, и попытки Яна социализироваться в непривычном обществе, хотя бы внешне оставаться как все.

На фоне великолепного тандема – Яна и Виктора – женские персонажи смотрятся не так ярко и убедительно. Исключение составляет лишь слепая ведьма Нанна. Она появляется эпизодически, больше во флешбэках, но играет в истории огромную роль, а по силе характера, пожалуй, превосходит всех. Главы, посвященные ей, да и всей жизни на окраинах цивилизованного мира, пронизаны особой атмосферой. Язык автора вообще хорош, но тут он обретает ярко выраженную поэтичность. Описания леденят и завораживают. В книге вообще много по-настоящему жутких моментов.

Что особенно приятно, несмотря на некоторые явно фольклорные элементы, выраженные, например, в том же названии, «Царство медное», это фантастика без примеси мистики от начала и до конца.

Еще один несомненный плюс – книга завершена сюжетно, несмотря на то, что это лишь первый роман цикла. Все ружья стреляют, все узелки конфликтов, завязанных в начале, развязываются к концу.

К сожалению у отечественных авторов не так часто встретишь качественную прозу, я молчу уже о качественной НФ. Однако роман Артемия Дымова и Марты Огневой сумел приятно удивить как языком, так и проработкой мира, сюжета, характеров.

С одной стороны это – альтернативная история. Рим не пал. Развитие технологий шло своим чередом, и в далеком будущем Римская империя простерлась меж звездами со всеми своими атрибутами, начиная от государственного устройства, и заканчивая чудовищным социальным неравенством. С другой стороны, авторы не акцентируют внимание на том, как именно произошел исторический сдвиг. Новый Рим просто преподан читателю как факт. Одновременно это – научная фантастика, где все допущения обоснованы в строгом соответствии с материалистическими представлениями о мире. Но поскольку в описываемом обществе значительную роль играют всевозможные импланты, а социальное устройство – жестоко и несправедливо, то роман можно причислить и к жанру киберпанка.

Однако главной остается детективно-приключенческая составляющая. Прочее лишь формирует фон, на котором разворачиваются события романа.

Демион – одна из многих планет на задворках Империи. Точно так же как прочие, полна праздных патрициев, легионеров, стерегущих покой Нового Рима и номеров – бесправных плебеев, обеспечивающих его благосостояние. Сорок пятая работает на заводе, мечтая скопить денег и вырваться из опостылевшей нищеты в более благополучную Центральную курию. Но Сорок пятая почти слепа, у нее не осталось никого, и, потеряв работу, она потеряла последние средства к существованию. Понимая, что больше ей терять нечего, она решается бросить коморку, которую называет домом, и добираться до центральных курий автостопом. Здесь, на трассе, она встречает парня, Энцо, который дает ей имя и в корне меняет ее жизнь.

Интрига романа хитро закручена вокруг главной героини, Сорок пятой, Малой. Девушка и сама не догадывается, что она – не простой номер, хотя и чувствует в себе некоторые способности. Наивная и неопытная, ради любви к Энцо она позволяет манипулировать собой, становясь пешкой в политических разборках между сенаторами и так называемыми «Псами Свободы» — членами организации, выступающей за освобождение номеров от фактического рабства. А непредумышленное убийство делает ее целью номер один для декуриона Луция Цецилия. Детективное расследование, предпринятое Луцием, приводит его к тайне государственного масштаба.

В романе можно выделить две основные линии: это линия Малой и Энцо, и линия Луция и Бритвы — легионера, бывшего когда-то так же номером. Все четыре персонажа раскрыты полно, у каждого – своя история. В каждого веришь. Авторы никого не идеализируют, тут нет ни абсолютных злодеев, ни безупречных героев. Просто люди, разведенные по разные стороны баррикад несправедливым мироустройством, трагические стечения обстоятельств и кровные счеты – как результат. Герои одинаково симпатичны и понятны, им сопереживаешь, и страстно хочется благополучного разрешения клубка нелепых противоречий и тотального взаимонепонимания. Повествование, увы, правдиво до конца, чудес не бывает.

Немного за кадром остаются собственно политические разборки. Основной движущий механизм истории, они показаны не в фокусе, поскольку все главные действующие персонажи – не больше чем пешки в руках гораздо более сильных игроков. Читатель знает ровно столько, сколько известно им, а им известно очень мало. Для меня так и не ясны мотивы Аллариха, патриция, перешедшего на сторону «Псов свободы», его взаимоотношения с Эзопом – лидером сопротивления. Борьба за свободу – благородная по своей сути – здесь, словно мутный омут. Не видно глубин, да и всматриваться в них неохота – страшно.

Отдельно радует колоритный фон истории. Это не поверхностное использование широко известной римской атрибутики: курии, легионеры, весталки, сатурналии. Это понимание описываемых реалий. Так, например, героиня, отправляясь вершить свою месть, вплетает в волосы цветок нарцисса. В романе много деталей, демонстрирующих глубокую проработку мира. В сочетании с богатым языком, сложной интригой и практически непрерывным экшеном повествование по-настоящему увлекает. Финал не разочаровывает, хоть и оставляет горькое послевкусие.

Автор в сборнике пытается передать свое, без сомнения, оригинальное видение мира, но поскольку рассказы не могут похвастаться ни внятным сюжетом, ни живыми характерами, тексты не задевают эмоционально. Исключение — рассказ «Ребекка». Скупо, но очень точно, с тонким психологизмом, автор буквально на паре страниц рисует страшную трагедию взаимоотношений людей и бога.

Психологически сильная и достоверная история. Лучший рассказ сборника «Джаганнат». Буквально на паре страниц разворачивается трагедия двух любящих друг друга людей.

Странная история на тему «вот и встретились два одиночества». Что хотел сказать автор, для меня осталось загадкой. Два персонажа, одержимых одной страстью к машинам, волею случая делят один ангар. Один обретает свое счасть и умирает в итоге, второй несчастен так, что уж лучше бы он тоже умер. И что?

Несколько более запутаная по сравнению с началом цикла история. Расовые и семейные проблемы в небольшом депрессивном городе. Отсылки к третьему рейху и ку-клус-клану в символике и атрибутах. Последние страницы комикса контрастируют с довольно мрачным общим колоритом, намекая на некоторый хэппи-энд, по крайней мере — для одной маленькой девочки.

Классический нуар: любовь, убийство, расследование. Великолепная рисовка. Одна из лучших рисованых историй. Сюжет не слишком сложен и лаконичен — ничего лишнего.

Роман Натаниэля Филбрика «В сердце моря. Трагедия китобойного судна «Эссекс» основан на тех же событиях, что и всемирно известный «Моби Дик». Вот только история Филбрика по-настоящему начинается там, где у Германа Мелвилла она заканчивается.

Впрочем, романом эту книгу можно назвать с натяжкой. Это скорее научно-популярное исследование, монография – чего стоит хотя бы список использованной литературы, приведенный в конце. Автор ничего не выдумывает и, опираясь строго на факты, проводит собственное расследование трагедии. Толчком к такому расследованию послужила найденная сравнительно недавно – в середине прошлого века — записная книжка Томаса Никерсона, юнги с того самого злосчастного судна. Это новое свидетельство поставило под сомнение многие факты, изложенные первым помощником капитана Оуэном Чейзом в написанной им вскоре после трагедии книге. Чтобы узнать правду о крушении «Эссекса», Филбрик не только сам отправляется на Нантакет, но и привлекает множество специалистов из самых разных областей, начиная с судостроителей и заканчивая диетологами.

Он скрупулезно выясняет, как снаряжалось китобойное судно той эпохи, и как снаряжался в свой последний поход «Эссекс». Он уточняет личности всех членов экипажа, рассказывая, как именно они попали на борт судна. Он рассказывает о череде неудач, постигших «Эссекс» еще до того, как он прошел Нантакетскую банку, и постепенно выявляется целый ряд фатальных ошибок, совершенных не только капитаном, но и его помощником, до недавнего времени – единственным летописцем трагедии.

Филбрик анализирует, как именно протекало путешествие экипажа «Эссекса» через океан и пытается понять, благодаря чему выжили те, кто выжил. Почему, среди спасшихся не было ни одного чернокожего, и почему люди на одном вельботе дошли до поедания себе подобных, и за счет чего экипаж другого вельбота смог удержаться от каннибализма.

Книга переполнена цифрами и аналитикой. Автор обращается к самым разным источникам. Вспоминает экспедицию Шеклтона и страшный опыт фашистских концлагерей. Рассказывает историю колонизации Полинезийских островов и проводит неожиданные параллели, проливающие свет на некоторые обстоятельства трагедии. Как истинный исследователь, Филбрик в финале не приходит к однозначному выводу. Он просто предоставляет читателю все имеющиеся у него данные, позволяя тому делать выводы самостоятельно: так кто же виновен в трагедии китобойного судна «Эссекс»?

Это третья книга цикла «Современная колдунья», и как можно догадаться по названию — читателя ждет магический реализм с изрядной долей любовного романа и романа взросления. Несмотря на то, что главная героиня только-только окончила школу, роман едва ли можно назвать подростковым. Скорее он будет интересен женщинам постарше, и едва ли его можно рекомендовать мужчинам.

Уж слишком много в нем маленьких дельфинов, птичек, молочка, печенюшек, малолетних детей, и мужей, до потери памяти влюбленных в своих беременных жен. Все настолько мило, что неподготовленная психика может не выдержать :)

Добрая книга по-доброму рассказывает о взрослении «дикой», выросшей в отрыве от магического сообщества колдунье Сьерре. Ее мать исчезла бесследно, когда Сьерре было всего двенадцать лет, и девочка, скитаясь из одной приемной семьи в другую, вынуждена была сама учиться магии. Лишь счастливая случайность приводит ее к другим колдунам. Увы, колоссальные магические силы Сьерры, способные привести к катастрофе, пугают даже опытных чародеев. Страх становится серьезным препятствием на пути к взаимопониманию. Читая книгу, видишь, что роман этот не столько о взрослении Сьерры, сколько о взрослении окружающих ее людей. Каждому из них предстоит преодолеть свой страх, сделав шаг навстречу осиротевшей девочке.

Автор неплохо рисует характеры, и не будь сюжет настолько приторно-сладким, книгу можно было бы смело рекомендовать широкому кругу читателей, но... На любителя :)

Фэнтезийный роман о войне волшебников и драконов, написанный, преимущественно диалогом. Можно смело рекомендовать поклонникам разговорного жанра. Язык у автора легкий, диалоги живые. Не всегда, правда, можно понять, кому принадлежит та или иная реплика — речь героев не достаточно персонифицирована.

Один из минусов романа — читателю покажут лишь итог войны. Завязка конфликта похоронена в прошлом, герои избегают говорить о том, с чего все началось, чтоб не бередить душевных ран, в результате читателю о многом приходится догадываться самому.

Порадовал финал, неожиданный и душевный.

Роман Александра Быченина «Черный археолог. По ту сторону тайны» является второй книгой цикла «Черный археолог» и представляет собой прямое продолжение первой книги. На страницах читатель встретится с уже знакомыми персонажами: Павлом Гараниным и его помощницей, а по совместительству — полицейским агентом Евгенией Долговой. Более того, на сцену выступят и главные герои другого цикла, относящегося к «Вселенной Сафари», цикла «Егерь». Таким образом, если первая книга о черном археологе расставляла фигуры и знакомила читателя с будущими игроками, то «По ту сторону тайны» не только намечает первые ходы, но и подтягиваются сюжетные линии предыдущих циклов, что делает наметившуюся картину сложней и интересней.

Если первая часть показалась мне более похожей на космический боевик и стремительный рейд от планеты к планете в попытке обогнать неведомых конкурентов, преследующих схожие цели и пытающихся прямо из-под носа у черного археолога Пьера Виньерона увести ценных людей и информацию, то во второй части превалирует авантюрно-приключенческая компонента. Все так же часто меняются декорации. Читателя ждут приключения — и на море, и на суше, и в шумном мегаполисе. Однако неведомый противник, все так же оставаясь рядом, несколько отходит на задний план. Теперь герои больше противостоят природе и диким нравам чужих планет, исследуют загадки, оставленные древней расой Первых, пытаются избежать расставленных ими ловушек. Повествование выходит на порядок увлекательнее, чем в первой книге, прежде всего благодаря наконец-то проявившейся активной позиции главного героя, ксенопсихолога Павла Гаранина. Если в «Черном археологе» образ Павла удручал своей апатичностью, неспособностью к волевым решениям и откровенной профессиональной беспомощностью, то «По ту сторону тайны» герой полностью себя реабилитирует. Обретя наконец-то смысл существования, он действует гораздо более активно и продумано. Вновь обрести почву под ногами помогает и цель — спасти любимую женщину от крупных неприятностей, и наконец-то появившееся поле для профессионального самовыражения. Все ближе подбираясь к тайнам Первых, команда черного археолога Пьера Виньерона вплотную сталкивается с оставленными ими артефактами, будь то осколки древних технологий или даже разумные расы, искусственно «возвышенные» могущественными предтечами. Здесь у Павла появляется обширное поле деятельности: как ксенопсихолог он может на профессиональном уровне контактировать и с искусственным интеллектом, порождением технологии Первых, и с разумными псевдо-дельфинами — результатом их генетических экспериментов.

Несмотря на то, что вторая книга цикла изобилует отсылками и к первому роману, и к более ранним произведениям «Вселенной Сафари», читатель легко восстановит общую канву событий, ключевые моменты раскрыты в диалогах в достаточной мере.

В романе практически отсутствуют межличностные конфликты. Мы наблюдаем временное перемирие, заключенное конкурирующими сторонами: черным археологом и силовыми структурами — против неизвестного противника, однако автор ясно дает понять, что каждый в экипаже «Великолепного» преследует собственные цели, что обещает напряженную развязку в будущем. Пока же к концу романа происходит первый обмен фигурами, что выводит конфликт на новый уровень, и погоня за абстрактными сокровищами Первых, природа которых пока никому не ясна толком, способна стать еще и вопросом кровной мести, а Павлу Гаранину, очевидно, не останется ничего другого, кроме как пройти весь путь до конца, решив между делом, на чьей же стороне он окажется в итоге.

«Весь этот джакч» дилогия, представленная двумя повестями известных писателей, не раз выступавших в соавторстве: Андрея Лазарчука и Михаила Успенского. Искушенный читатель без труда, по одному только стилю, определит, кому принадлежит авторство каждой части. Если «Соль Саракша» — рассказ от первого лица, живо напоминающий внутренний монолог парня из преисподней, то «Любовь и свобода» изобилует пространными диалогами, отличается несколько рваным повествованием, нечеткой картинкой, результатом крайне скупых описаний, что в сумме придает повести довольно мрачную и гнетущую атмосферу.

Не равны части и по смысловой составляющей, но об этом чуть позже.

«Весь этот джакч» — параквел к роману братьев Стругацких «Обитаемый остров». На страницах двух повестей мы узнаем историю Поля Гнедых – одного из второстепенных персонажей мира «Полдня». Не являясь главным действующим лицом и здесь, Поль Гнедых тем не менее постоянно присутствует и в «Соли Саракша», и в «Любви и свободе», выступая скорее как символ и путеводная звезда в довольно мрачном мире Страны Неизвестных Отцов. Действие повестей разворачивается на окраине бывшей Империи, на самой границе с Пандеей, где в Верхнем Бештоуне идет стратегически важная добыча соли, а потому городок солекопов становится средоточием самых разных сил, преследующих совершенно разные цели.

Первая повесть – «Соль Саракша» представляет собой классический роман взросления. Запутанный сюжет снабжен несколькими довольно шаблонными, но ярко прописанными и оттого живыми персонажами. Сумасшедший ученый и его страшный слуга – классические персонажи подростковой прозы – поднимают на страницах повести достаточно сложные вопросы, далеко уводящие их от штампованных, неживых образов. Вообще «Соль Саракша» переполнена узнаваемыми образами. Едва не на каждой странице авторы отсылают читателя к тем или иным реалиям мира Стругацких, и разгадывать эти аллюзии и отсылки довольно приятно. Сами герои обладают живыми, и главное – меняющимися характерами. Практически все персонажи даны в развитии, их становление наблюдаешь своими глазами, им сопереживаешь, что наряду с прекрасными описаниями – природы, быта, нравов – дает высокую степень погружения в текст. «Соль Саракша» читается очень легко, буквально на одном дыхании и оставляет приятное послевкусие.

К сожалению, «Любовь и свобода» представляет собой вещь совершенно другого плана. Несмотря на то, что в первой части главные герои уже вышли из детского возраста, они больше похожи на подростков, чем одиннадцати-тринадцатилетние мальчишки и девчонки второй повести. Повесть «Любовь и свобода» рассказывает о событиях, произошедших в Верхнем Бештоуне спустя пятнадцать лет после событий, описанных в «Соли Саракша». На сцену выходят дети героев первой повести. Им предстоят совершенно не детские испытания. Выбранный стиль повествования нагнетает зловещую атмосферу неизвестности и безысходности. Со страниц повести ощутимо веет холодком. Почти бесстрастны дети, столкнувшиеся с тяжелыми потерями и вынужденные действовать абсолютно самостоятельно, без всякой поддержки взрослых. Они то скованы страхом, то переполнены ненавистью. Весь их внутренний мир показан скупо, на расстоянии, и можно лишь догадываться, что именно происходит у них в душе. Главный герой, показанный наиболее приближено слишком погружен в проблемы выживания. Это помогает ему не думать о произошедшем, соответственно произошедшее практически никак не отражается на нем. Да, он взрослеет, взяв на себя ответственность, но это вынужденное, практически неосознанное, рефлекторное вступление во взрослую жизнь. Даже становление героя как мужчины происходит не по его инициативе. Не зря один из персонажей почти в самом финале истории говорит ему, что он, в отличие от прочих, почти не изменился. Таким образом повесть «Любовь и свобода» никак не может быть названа ни подростковой повестью, ни повестью взросления. Ничего этого там нет. Есть безжалостный триллер с прекрасно выписанной атмосферой апокалипсиса, но на фоне «Соли Саракша», столь богатой на живые, развивающиеся характеры, этого не достаточно. Не спасает и сюжет. По большому счету его нет там: повесть «Любовь и свобода» представляет собой историю выживания и в отрыве от первой части, которая является вполне самостоятельным, законченным произведением, воспринимается с трудом.

Тем не менее, цикл «Весь этот джакч» можно смело рекомендовать как поклонникам братьев Стругацких, так и тем, кому нравится творчество Лазарчука и Успенского.

Роман — как это часто случается в последнее время — представляет собой не законченное произведение, а развернутую экспозицию, вводящую читателя в назревающий конфликт, раскрывающую характеры будущих участников действа, расставляющую «фигурки на доске», но не содержащую каких-либо значительных событий. Собственно в этом, в отсутствии самостоятельной сюжетной линии, а также в характере главного героя мне видится главный недостаток книги.

При этом нельзя сказать, что событий в книге нет. Их более чем достаточно, сменяются несколько локаций, введено порядочно действующих лиц, многие из которых вполне раскрыты, но все это лишь масштабная подготовка к развертыванию генеральной линии повествования, которая — судя по всему — ждет читателя во второй книге, «Черный археолог. По ту сторону тайны».

Собственно, именно благодаря богатым декорациям с изрядной долей восточного колорита, а также ряду многообещающих персонажей, за чьим развитием интересно следить, первая книга читается легко и оставляет приятное послевкусие.

Однако образ главного героя оставляет в недоумении. На мой взгляд это самая слабая фигура в намечающейся игре. Остается надеяться, что автор сумеет протащить эту пешку сквозь намеченное поле, чтобы вывести ее в итоге в дамки. Если замысел автора именно таков, то приступать к его реализации он не спешит. Лишь в последней главе герой выдает наконец оригинальное, самостоятельное решение, что, конечно, радует — я, признаться, успела отчаяться. На протяжении романа Павел Гаранин производит весьма невнятное впечатление. До определенного момента мне казалось даже, что главным героем книги является его работодатель, черный археолог Пьер, Павел же выступает в роли рассказчика, этакого доктора Ватсона, призванного увековечить образ своего приятеля Холмса. Однако любовная линия Павла и Жени (еще одного яркого персонажа) разубедила меня в этом. Главный герой все-таки Павел, и он на порядок проигрывает практически всем, с кем сводит его на страницах автор.

Да, есть намеки на трагическое прошлое, крах карьеры и психотравму, но герой ведет себя так, что сочувствовать ему чрезвычайно сложно. Он совершенно апатичен. От начала и практически до самого конца книги он предпринимает минимум телодвижений — впечатление пассивности усиливается еще и любимым креслом, в которое он то и дело норовит рухнуть, и явным нежеланием заниматься работой, для которой его наняли, вызовы шефа заставляют героя страдальчески стонать, а периодически возникающие проблемы могли бы быть решены превентивно, если б герой не откладывал на потом очевидные и необходимые действия (начиная от смены гардероба и заканчивая просмотром личных дел потенциальных сотрудников). То ли лень, то ли прокрастинация, но сочувствовать проблемам героя не получается, он создает их себе сам.

Все его выборы, за исключением решения, принятого в последней главе, также фактически являются «выбором без выбора». Героя раз за разом припирают к стенке, и он делает выбор в условиях фактически отсутствия такового. Грубо говоря — плывет по течению, не пытаясь хотя бы немного бороться с ним или воспользоваться им, чтобы вырулить к нужному берегу.

Тут и кроется главная проблема героя. Берегов у него нет.

Это человек без какой бы то ни было цели.

Я понимаю, психотравма. Но за исключением вспышек ярости, долгих рефлексий и самокопаний психотравмы в тексте не чувствуется. Создается впечатление, что Павла по большому счету все устраивает. Не видно ни попыток как-то самостоятельно встряхнуться — его с большим трудом встряхивает Женя, а не появись Пьер со своим «предложением от которого нельзя отказаться», Павел бы еще сто лет просидел в той дыре, откуда начались его приключения, все так же живя на съемной квартире и участвуя от случая к случаю в боях без правил. Кажется, это его вполне устраивало. Одновременно нет и какого-то раскаяния/самобичевания или попыток разобраться в прошлом и как-то примириться с ним. Т.е. мне не показалось, что прозябание на Гемини — это такой сознательный выбор, способ наказать себя за «грехи», например, в духе достоевщины. Когда герою предлагают улучшить его материальные условия и статус, тот достаточно легко соглашается. В итоге Павел рисуется как абсолютно аморфный тип, не вызывающий положительных эмоций.

Сюда же относится и его профессиональные навыки. Герой, позиционирующийся как конфликтолог, решает возникающие проблемы силой, когда сталкивается систематически с ситуациями, которые разрулить не может — вторая палуба — находит помощника, чем окончательно расписывается в собственной некомпетентности. Крайнюю неуверенность в себе подчеркивают постоянные порывы героя начать оправдываться перед шефом, даже когда шеф вызывает его по совершенно другим вопросам.

На роли настоящих спецов в книге претендуют Женя и появившийся в самом финале Тарасов, а также Пьер.

Последний вообще производит впечатление этакой няньки при собственном помощнике. Такие отношения работодателя и подчиненного также приводят в недоумение, и остается надеяться, что хотя бы как ксенопсихолог Павел действительно сумеет себя показать. Впечатление грамотного конфликтолога он не произвел, не раз мне казалось, что с предыдущего места работы его выперли вполне заслужено.

Резюмируя: любопытный зачин запутанной авантюрной истории с целым рядом достаточно ярких персонажей, но довольно невнятным главным героем, который, впрочем, может показать себя с лучшей стороны во второй книге серии.

Мне кажется, автор чуть-чуть не дотянул. В таких зарисовках все должно быть безупречно, но в язык прорывается невесть откуда «корпоративность», которая крайне нелепо смотрится рядом с такими словами как «срам», а финальные боевки показались смазанными, будто «камера в руках оператора дрожит» — четкой картинки нет. Остается чувство, что под конец автор пытался уложиться в некое количество знаков и смял эпизоды. В результате образы англичанина и капитана, их схватка, вышли несколько карикатурны.

Тем не менее очень приятный рассказ, выполненный не без изящества.

Эту книгу желательно читать дважды. Ну или полтора раза, чтобы, добравшись до конца, перечитать и переосмыслить начало. В первый раз я читала ее в несколько болезненном состоянии и именно на это списала то странное впечатление, которое произвела на меня первая часть. Однако, через значительный промежуток времени открыв книгу заново и начав перечитывать, я поняла, что не ошиблась. Первая часть невероятно тяжела для восприятия. Она неимоверно перегружена, а ключи для ее расшифровки даются читателю гораздо позже.

Начать с того, что книга, хотя и называется «Двойники» далеко не всегда имеет в виду некие парные соответствия. Пока автор не говорит этого прямым текстом, что «двойники» это не обязательно «пара», очень сложно провести четкие параллели.

Действие романа происходит в нескольких мирах, и на первых порах их достаточно сложно отделить один от другого (во всяком случае — разновременные версии альтернативной России).

У романа отсутствует один главный герой и какая-то магистральная сюжетная линия, связанная с судьбой какого бы то ни было персонажа. Магистральная линия связана с судьбой всей Вселенной, но пока читатель не знает об этом, он тонет в перенасыщенном действующими лицами начале. Героев много, о каждом рассказывается достаточно подробно, появляются второстепенные персонажи, о которых к концу книги и не вспомнишь уже (например, жена Кирилла), но которые очевидно имеют значение для раскрытия характеров главных действующих лиц.

На сцене появляются и вовсе загадочные персонажи, намекающие, однако, на некое общее с главными героями прошлое. Все это разворачивается на фоне нешуточных философских вопросов и многочисленных аллюзий.

В обилии деталей картина первой части тонет и проясняется лишь когда отходишь от нее на некоторое расстояние — к части второй и третьей.

Несмотря на то, что третья часть максимально проста, ближе других к привычной линейной манере повествования, и содержит в себе ключи к пониманию двух предыдущих, она рассказана в несколько отстраненной манере (чему способствует и масштаб личности ее главного героя, и историчность, можно даже сказать, эпичность, описываемых событий, и выбранный стиль повествования — настоящее время и отсутствие атрибуции в диалогах), а потому цепляет меньше, чем вторая часть.

Вторая часть кажется более близкой и «дружественной» к читателю. Ко второй части уже ясен расклад основных действующих сил, и можно не напрягаясь следить за развитием интриги, сопереживать её главному герою, тем более, что его образ, как мне кажется, вышел наиболее человечным и располагающим к себе.

Несмотря на то, что желание главного героя угадывается практически моментально, концовка у рассказа вышла неожиданной, что приятно. В целом же автор пытается в рамках рассказа выстроить свой уникальный мир, живущий по собственным законам. Не скажу, что попытка показалась мне удачной, так например, слова «лорд», «маркиз» резали ухо, поскольку автор явно использовал их в значении, далеком от исторического, просто как указание на некий высокий статус персонажей. Какой-то стройной, гармоничной картины мироустройства лично мне так и не удалось увидеть. Более-менее показан лишь один характер, но показан неплохо, в развитии, что также радует.

Конечно, «мечтать не вредно, вредно не мечтать», но в своем эссе автор не предлагает ничего нового. Все та же заезженная модель «сильной руки», ведущей Россию правильным курсом. Появление такого человека у власти сродни чуду, следовательно автор презентует абсолютно нереализуемую модель. Ключевое условие всех описанных преобразований лежит в области случайного. Найдется нужная личность — чудесно, все так и будет. Не найдется — ну не повезло, что ж делать.

Долго пыталась понять, что это, о чем и к чему. Все по отдельности, вроде, ясно — аллюзии прочитываются. Но собранные вместе, все эти отсылки к известным сюжетам так и не дают ответа на вопрос: зачем это было написано? Что хотел сказать автор? Ну вспомнит главный герой, посмотрев на знак, торговца, продавшего ему свечи — и что?

Складывается ощущение, что это — зачин более крупной вещи.

Приключения героя занятны, но не более. Если автор пытался как-то переосмыслить известные сюжеты, отсылая к ним читателя в таком необычном контексте, то, увы, лично мне какие-то новые смыслы из повествования извлечь не удалось.

Отличная идея, но рассказ, на мой взгляд, получился чуточку переусложенным. Не понимаю необходимости предпоследней цепочки — автор как бы невольно продолжает основную идею, но тем, как это ни парадоксально, делает рассказ хуже, слабей.

Рассказ выстроен довольно схематично, подогнан под необходимый автору результат, а потому совершенно нереалистичен, не вызывает сопереживания. Дочь главного героя не тянет даже на «одноногую собачку» — это чистая функция, совершенно неживая. Сам герой также не вызывает положительных эмоций. Человек оскотинившийся до такой степени, что предпринимать какие-то шаги его может заставить только страх, но не сострадание. Автор явно переиграл. Я молчу уже про феерически фантастический образ жены и феерически-фантастическое же

Рассказ стилизован под «классическую» советсткую фантастику и обладает как всеми ее достоинствами, так и всеми недостатками. Сильная НФ составляющая, но несколько шаблонные персонажи, «типовые» сюжетные ходы, часть которых лично мне показалась натянутыми. Сюжет глубоко вторичен. Я понимаю, стилизация, но, кажется все же можно было бы использовать старые приемы на каком-то новом материале.

Отлично написано, читается взахлеб. Но, увы, анекдот, не более. История ради истории, действие ради действия. Никакого развития характеров или сверхидей. В итоге второстепенные персонажи несколько картонны, разворачивающаяся драма не трогает. Персонажи первого плана выступают этакими мастерами разговорного жанра: послушать интересно, но понимаешь, что все это « не взаправду», игра на публику, не более.

Очень приятная вещица. Характеры достаточно «хрестоматийны», чтобы читатель сам достроил нужный образ, одновременно им придано достаточно индивидуальных черт, чтобы сделать их живыми. Занятно наблюдать, как из характерной черты крыс, приобретшей в человеческом сознании сугубо негативную окраску, автор создает полезное, положительное качество, переосмысляя его с другой точки зрения.

Оригинальный по совокупности использованных автором приемов рассказ-размышление о становлении личности через обретение личностных смыслов, о том, как эти личностные смыслы способны изменить общество, став коллективной целью. Если учесть, что главные персонажи разворачивающегося перед читателем действа — разумные машины, а мышление их протекает в не совсем обычной форме, то рассказ приобретает дополнительный интерес.

Несмотря на крайне интересную идею — нервожилы — повесть читается с трудом, настолько сумбурно она изложена. Сам сюжет вторичен, однако следить за его перипетиями сложно — автор перескакивает с одного на другое, хаотично перемещается от интриги к взаимоотношениям героев и обратно. Взаимоотношения прописаны недостоверно, характеры чисто психологически не соответствуют заявленному возрасту.

Ну, и идейный посыл повести, завершившейся массовым убийством, мне, увы, не близок.

Анекдот, написанный ради финальной сцены. Для того, чтобы получиться, такие вещи должны быть безупречны. Написано в языковом плане неплохо, но сцена суда смята, финал предсказуем, потому не оказывает должного эффекта. Наконец, рассказ полон мелких несостыковок — например, между заявленным возрастом героя и его «амплуа». Нет ощущения достоверности описываемой ситуации.

Весьма неоднозначный с морально-этической точки зрения рассказ. Комментаторы ниже видят лишь одну сторону проблемы: убийство «друга». Однако, рассказ не был бы так хорош, и не получил бы от меня столь высокой оценки, если бы все было настолько просто.

Главный герой убивает друга?

Отлично.

Сказка с нетипичной концовкой. Враждебный мир преображен детской фантазией: фее, заточенной в Белый замок, приходит на выручку необычный рыцарь, медведь. Однако помощь его может быть истолкована двояко. То ли он действительно даровал девочке единственно возможное освобождение, то ли просто подтолкнул ребенка к гибели. Каждый решает для себя сам.

Написано очень атмосферно.

Богатый рассказ, расцвеченный заполярным колоритом. Быт и верования народов Севера позволяют автору создать неординарную, штучную вещь. Незамысловатый — как того и требуют народные сказания — сюжет смотрится оригинально благодаря способности автора не просто отразить колорит в антураже повествования, но и передать его через психологию героев. Такая полная проработка экзотической культуры не может не радовать.

Одновременно, идя на поводу тенденций гуманного Запада, автор все же завершает повествование относительно счастливой концовкой. Развязка по отношению к кульминационному моменту кажется мне несколько затянутой, ослабляющей общее воздействие текста.

Тот редкий случай, когда с помощью простых по сути идей создается лихо закрученная интрига. Как в хорошем английском детективе, интрига в рассказе сохраняется вплоть до финала. Одновременно проницательный читатель и сам может додуматься до разгадки событий. Великолепная, как по нотам разыгранная, психологическая игра, верно отражающая суть человеческой природы.

Единственное, язык рассказа местами шероховат.

Рассказ распадается на две совершенно неравнозначные части, связанные друг с другом лишь общими персонажами. Если первая представляет собой нечто, напоминающее юмористическое фентези в белянинском стиле, то вторая претендует на раскрытие острых социальных тем. В итоге, увы, получается ни богу свечка, ни черту кочерга.

Слабоватый для автора рассказ.

Подробную рецензию на роман Ильи Тё «Абсолютная альтернатива» можно найти в моей авторской колонке. Здесь же добавлю, что особое удовольствие от прочтения оставляет то осмысленное отношение к истории, которое демонстрирует автор. Попытки анализа причинно-следственных связей тех или иных событий, к которым автор призывает читателя, не дают последнему оставаться пассивным созерцателем, слепо следующим всем перипетиям сюжета.

Согласится ли читатель с выводами, сделанными автором, сочтет ли их неосновательными — в любом случае это будет результатом того осмысления истории, к которому и призывал автор на страницах романа. Стремление подходить к историческому процессу с активных позиций, стремление поставить на ту же позицию читателя можно лишь поприветствовать.

Так же порадовала и широта, незашоренность взглядов автора. Это видно из некоторых используемых им приемов. Так, например,

- что говорит о способности автора действительно осмысливать исторические процессы, а не подходить к ним догматично, принимая сторону какой-либо «партии».

Заинтриговало и разбиение романа на главы-псалмы. В тексте первого романа я не нашла достаточно прозрачного объяснения выбору такого необычного именования глав. Надеюсь, что библейские отсылки первой книги в полной мере будут объяснены во второй.

К сожалению рассказ построен вокруг авторской идеи и полностью подчинен ей. Отсюда — ощущение некоторой искусственности как диалогов, так и ситуаций. Слишком очевидна указка режиссера, по которой то персонажи задают герою бестактные вопросы, побуждающие того снова осмысливать свое необычное положение в экипаже корабля, то чрезвычайная ситуация разворачивается так, что не оставляет герою шансов на спасение.

Фактически роман Натальи Щербы «Часодеи. Часовой ключ» не может быть назван романом в полном смысле этого слова. В нем отсутствует та композиционная завершенность, которая должна быть в любом оконченном произведении. Целый ряд заявленных романом вопросов так и остался неразрешенным. Однако, если учесть что это — всего лишь первая книга трилогии, то в этом случае «Часодеи» становятся лишь прологом большой истории, ее экспозицией.

На страницах романа читатель знакомится с его главной героиней, Василисой Огневой, и вместе с ней окунается в водоворот головокружительных приключений, сдобренных изрядной долей тайны и нешуточных опасностей.

Завязка романа достаточно стандартна. Обычная школьница, сирота, оказывается вдруг дочерью не самого обыкновенного человека. Однако радость от обретения отца, братьев и сестры омрачается их подчеркнуто холодным, даже враждебным отношением к ней. Вырванная из привычного окружения, лишенная поддержки друзей, Василиса вынуждена полагаться лишь на себя.

Хотя роман написан от третьего лица, что, казалось бы, дает автору свободу перемещения между персонажами, Василиса Огнева практически постоянно остается в центре повествования. С одной стороны это помогает в полной мере сохранить интригу романа, когда читатель обладает ровно той же информацией, что и главная героиня, и, так же как и она, может лишь строить догадки о мотивах поступков прочих персонажей. С другой стороны этот же прием мешает полному раскрытию их характеров. Оказавшись в странном мире, где все относятся к ней одинаково подозрительно и даже враждебно, Василиса не знает, кому верить. Она постоянно обманывается в оценке поступков окружающих — братьев, сестры, отца, новых, случайно приобретенных друзей. Лучше всего, пожалуй, на страницах романа прописаны такие однозначно отрицательные персонажи как Елена Мортинова и Марк. Линия их поведения четко очерчена с самого начала, и ни разу Василисе не пришлось усомниться в их намерениях. Однако ни Елена, ни Марк не представляются ведущими характерами этой истории.

Её главные действующие лица по прочтению первой части так и остались нечетко прорисованными, заявленными, но не прописанными до конца силуэтами. Остается надеяться, что загадка личности отца Василисы, сложности сближения с новыми друзьями и обозначенный буквально на самых последних страницах романтический треугольник Лёша-Василиса-Фэш — все это получит свое развитие далее, в следующих частях трилогии.

Хотя роман событийно полон, и читателю не приходится скучать, следя за перипетиями сюжета, в финале книги главная героиня все еще стоит на пороге настоящих приключений. Бесспорно, в ходе повествования раскрываются черты характера самой Василисы Огневой. Автор рисует привлекательный образ доброй, открытой девочки, не раз страдающей из-за своей доброты и открытости, но все же не теряющей этих замечательных черт. Нельзя сказать, что этот характер дан в развитии. Оказываясь в разных непростых ситуациях, Василиса так или иначе проявляет себя, позволяя читателю познакомиться с нею поближе. К финалу книги нельзя не проникнуться симпатией к отважной, умной, талантливой девочке. Однако, равно как и мотивы всех прочих персонажей книги, ее мотивы также прорисованы не четко. Даже финальное решение, принять новый мир, стать Часовщицей, этот заключительный аккорд книги, призванный придать роману завершенность, закрыв одну из заявленных в самом начале проблем, даже его Василиса принимает скорее под давлением внешних обстоятельств.

Чувство долга, жертвенность, готовность идти на риск не ради себя, но ради других — еще одна черта Василисы Огневой, прописанная в романе очень ярко. Фактически это — одна из основных движущих пружин романа. Василиса не столько ставит собственные цели, сколько пытается вырваться из-под гнета обстоятельств — в начале, и спасти попавших в беду друзей — в конце.

Перспективы, открывающиеся перед юной Часовщицей, остаются весьма туманными. Очертив на страницах романа яркий, необычный мир, автор не спешит раскрывать читателю его законы. Можно только догадываться, к каким новым приключениям приведут непростые взаимоотношения многочисленных обитателей Эфлары. На всем пространстве первой книги автор умело запутывал сложные узелки, сулящие небезынтересное чтение в дальнейшем.

Полная многообещающих намеков, книга действительно ставит читателя на порог приключений, и ему остается лишь надеяться, что так сложно построенный механизм трилогии не даст сбоя, и все туго скрученные в ее первой части пружины распрямятся, чтобы привести в движение стрелки волшебных часов удивительной детской сказки.

Не столько рассказ, сколько зарисовка, которая органично смотрится как часть повести «Солнечная корона», но изолированно выглядит обрубленным концом. Остро чувствуется ее незавершенность. Если событийно происшествие в короне солнца описано полно —

Рассказ построенный на одном сплошном саспенсе. О детективном сюжете здесь говорить едва ли приходится — во всяком случае о детективе в британском понимании — ни у читателя, ни у команды, бросившейся расследовать ЧП на буровой, нет никаких зацепок для построения логичной версии случившегося. Да это и не нужно, поскольку именно на нарастающем внутреннем напряжении, вызванном приближением к неизвестности, и построен весь рассказ.

Автор умело нагнетает атмосферу, время от времени стравливая пар пейзажными зарисовками, техническими подробностями и экскурсами в прошлое (рассказ об Аэлите), что лишь заставляет читателя скорее спешить дальше в предчувствии некой жуткой развязки. Каждый раз, возвращаясь к основной сюжетной линии, Сергей Павлов выводит читателя на новый уровень этого состояния тревожного ожидания, беспокойства. Так достаточно объемный текст рассказа не утомляет слушателя постоянно нарастающим напряжением, но буквально гонит его вперед, вплоть до самого финала.

Простой по сути, но мастерски написанный рассказ. Драматизм и юмор ситуации грамотно сбалансированы, благодаря чему поступки героев не кажутся пафосными, как это часто бывает у начинающих, пытающихся писать на те же темы. Идеально выверенная композиция, где к кульминационному моменту напряжение действительно достигает своего пика, и читатель не может не проникнуться сочувствием к персонажам, даже догадываясь о вероятной счастливой развязке.

Рассказ, очевидно, написан ради последней фразы. Однако логического обоснования сюжету, кроме авторского произвола, мною не найдено. Ударная концовка — далеко не новый прием, и, чтобы она действительно смотрелась сегодня, базовый текст под ней должен быть выстроен несколько основательнее. Вопросы же начинаются с первой строки: как герой узнал, что не помнит событий последней недели, если он даже не взглянул на календарь? ну и т.п.

Второе достоинство рассказа — его краткость.

Довольно шарнирный сюжет, построенный на сплошных совпадениях, композиционно не завершен, и, главное, отсутствует конфликт произведения. Прослушав, так и не смогла понять, о чем хотел поведать автор.

Рассказ напоминает те, что появлялись периодически в Юном Технике. Тот же набор персонажей, где в нагрузку исследователям времени и пространства приданы «белый и рыжий клоун»: профессор и кот. Та же стилистика. То же преобладание диалогов.

Как юмореска вещь смотрится неплохо.