Бог пива Гамбринус в любом обличье вполне может явиться перед своими почитателями.

Черный воронок, обыск в ночи, арест. Герой переживает шок от визита непрошеных гостей из прошлого. И только оклик любимой девушки заставляет мираж рассеяться. Но страх остается. Неужели прошлое может вернуться? Если по чьей-то ошибке или злой воле ожившие тени минувшего внезапно начинают угрожать нам, сможет ли наша любовь оказаться достаточно сильной защитой от враждебных порождений прошлого?

Чем может закончиться пришествие Нового Мессии в автомобильно-компьютерную эру?

В полуденный зной на плавящихся от жары улицах города можно увидеть очень необычных персонажей.

От древней технической цивилизации, погибшей из-за внутренних распрей, на планете осталась лишь система охранных башен. Современные полудикие племена сохранили передаваемые поколениями устные свидетельства могущества предков. Земной исследователь Лео, сменивший до того множество не принёсших ему удовлетворения профессий, к тому же не сумевший добиться расположения полюбившейся ему девушки, находит на чужой планете своё место. Но прежде его аппарат сбивает одна из защитных башен, на пути к ней он знакомится с местными аборигенами, завоёвывает их дружбу и даже находит здесь свою любовь.

Смертоносное оружие древних перепрофилируется землянами в метеорегуляторы, позволившие после тысячелетней засухи превратить пустыню в цветущий край. Именно этим теперь занимается Лео вместе с новыми друзьями, наконец-то подобрав себе занятие по душе.

Когда некому крикнуть, что «Король — голый», обязательно появится собачонка, которая покажет всем мнимую значимость властвующего над ними идола.

Под влиянием внезапного природного катаклизма у всех живущих нарушается зрительное восприятие других людей и самих себя в том числе. Становится ясно то, что имелось в наличии и нарастало уже давно: люди перестают обладать индивидуальными неповторимыми чертами. Нарастание бездуховности и всеобщего отчуждения привели бы к подобному результату, даже не случись этот внешний толчок.

У людей больше нет отличительной внешности, лица стали размыты и похожи одно на другое. Ни выделяющих признаков, ни определённых выражений. Под влиянием случившегося главное действующее лицо, Славик духовно прозревает. Он ежедневно занимался до сих пор, как и многие вокруг, и без того обезличивающей бессмысленной работой. Теперь же он не различает ни знакомых, ни чужих – все сразу оказываются посторонними. Он пересматривает свои связи с немногими близкими ему людьми. Убеждается в необязательности, даже ненужности отношений с подругой, такой же обезличенной, как и все. Далеко не тёплые отношения с престарелой матерью только высвечиваются происшедшими переменами. Перед Славиком проходит, как в паноптикуме, вереница размытых масок – новый муж его бывшей жены, однокашник-алкоголик, какая ещё индивидуальность нужна тому в бесконечных поисках выпивки? Приятель-патологоанатом и прежде постоянно прятался на работе за марлевой маской, скрывая собственное лицо, он даже опередил сегодняшние события. Такие же безличные ханыги-грабители с улицы, даже речь их совершенно безлична. Ни в одном из окружающих не находится ни одной реальной определённой черты, якоря, зацепившись за который, он смог бы попытаться выбраться из этого болота, восстановить утраченные отношения хотя бы с самыми близкими людьми.

Единственным существом, которого не коснулось всеобщее поветрие, оказывается бродячая дворняжка, сохранившая свою индивидуальность и определённость внешних признаков. Славик испытывает внезапно возникшую привязанность к такому же, как он сам, никому не нужному созданию. И это чувство даёт ему надежду: якорь найден, а там можно попытаться постепенно вернуть утраченное.

Творцы должны нести ответственность за свои произведения.

Нередко мы совершенно не знаем, что творится за стенами у наших соседей, и чем они могут нас накормить.

Место Владыки Горы никогда не останется свободным.

Если устранить одного, непременно найдутся другие кандидаты.

Уникальные условия планеты делают возможным психофизиологическую трансформацию людей в разумных кальмаров — океанаров. Кризис и деградация Старых Миров, включая Землю, толкают разуверившихся к Переходу в иное существование. На загубленной «прогрессом» прародине воскрешаются кровавые Ритуалы Охоты, которыми рассчитывают сплотить звёздное человечество, вернуть гордость за героические деяния предков. А на пути беглецов устанавливают кордоны Погранслужбы…

Фанатики запрещённого культа готовятся сбросить супербомбы на обитателей глубин, стравить их с человечеством ради своего реванша. На их пути встают Тимофей, его новый друг Роман, обладающий незаурядными пси-способностями и другие. Но решающее действие остается за океанарами, использующими недоступные людям биотехнологии…

Для взаимопонимания с настолько отличными существами Тиму приходится не только погрузиться на дно океана, но и заглянуть в глубь себя.

Вроде бы просто ещё один «фантомат», предсказанный Станиславом Лемом десятки лет назад. Но главное в рассказе не сама видоизменённая книга будущего, случайно оказавшаяся в руках героя рассказа, а то, что благодаря знакомству с ней он наверняка теперь знает: всеуничтожающей войны или другой глобальной катастрофы не будет, а наших потомков по-прежнему будет манить жажда приключений.

Иногда именно в искусстве можно найти нечто, что изменит всю вашу жизнь.

В очерке рассказывается о непродолжительной переписке автора с Л. А. Рудкевичем, выдвинувшим довольно смелую и необычную гипотезу об эволюции человека. И о дальнейшей трагичной участи этого питерского учёного-диссидента, пожелавшего вернуться и работать на Родине после вынужденной эмиграции. Как бы ни относиться к его спорным идеям, которые он всю жизнь упорно отстаивал и убедительно доказывал их правоту своими исследованиями, бесспорно только одно – без таких подвижников наука не двигалась бы вперёд, а постоянно топталась на одном месте.

Если человечество выживет, несмотря ни на какие апокалиптические прогнозы, как люди будущего будут смотреть на угрозы собственному существованию, создававшиеся самими людьми? В «исторической справке» рассматривается один из возможных ответов.

Каждый человек, особенно в будущем, должен всегда иметь право на выбор.

Всего лишь несколько дней из жизни женщины.

Правда, один маститый филолог и признанный писатель дал такое определение рассказа: «...этакая изящная дамская безнадега… Ровный стиль с внутренним напряжением».

Всё происходило не совсем так, как изложено во всем известной укороченной версии.

Чтобы выскочить из накатанной колеи повседневной жизни, про которую пел ещё Владимир Высоцкий, простому водителю маршрутки Петру Петровичу Петрухину (Петрухе или Петручио в обиходе) понадобился точный удар молнии.

Сенсация маленького городка, музыкант, почти волшебник, трогающий своими необыкновенными звуками струны в душах слушателей. Чтобы заработать на содержание семьи ему приходится играть каждый вечер в кафе. Никакой практически возможности пробиться со своими импровизациями, чтобы тебя заметили. Явный неформат, да ещё идеологически чуждый. Не пропустят бдительные цензоры ни в филармонию, ни на телерадио. Даже Интернета тогда ещё не было… Неужели, за прикосновение к вершинам творчества всегда приходится несоразмерно расплачиваться? И всё же, этот музыкант играл не зря, он успел заронить в немногих слушателях что-то необычное, что не забудется уже никогда.