Право не знаю в чем здесь дело, но не покидает ощущение того, что писателя где-то ещё в начале изложения подменил схожий по стилю письма двойник. Сам сюжет, как целое, похож на шараду, — найди 10 мест читатель, где я допустил ошибку и система стала самопротиворечивой — будто пан Станислав за перо брался с одним замыслом, потом забылся и, история, магически перевернувшись в дополнительном измерении, превратилась в свою абсурдную копию. Чтобы не быть голословным, надо же пояснить, да?

Ко всему прочему автор предпочитает вводить в свой сюжет только тени технологий и их общий абрис, ограничиваясь известным названием и больше ничего. Например. Это ИИ, но вы сами додумайте, что за структура под этим кроется, не буду же я вдаваться в проблемы сознания... Но такая стратегия непозволительна для серьезной фантастики и литературы в целом.

Все же хочу заметить, что научная мысль, развиваясь оттесняет старые работы, в первую очередь фантастику, на дальний план, где над ними теперь только посмеиваются, считая наивным неинформативным устаревшим видением. Единственная актуальная ценность лишь в возобновлении дисскусии по теме предмета, что иногда весьма и весьма полезно пожалуй, хе-хе.

Забавно и одновременно непонятно от чего же этот рассказ, хотя и будучи знаменитым, всем так нравится... Может быть я упускаю из виду что-то еще, помимо нелепой, ''притянутой за уши'' мотивации главных героев, несуразных по структуре диалогов, по-детски упрощенных характерах и взглядах на мир? Все это выражается для меня в общую неправдоподобность происходящего, так чем же цепляет рассказ? Предположу, что здесь повинен шарм общей идеи — легендарный убийца, поддерживаемый силами мрака, и от того не стареющий, живущий, возможно, и поныне, скрывается среди ничего не подозревающих нас с вами...

Что ж, как говорится: каждому свое, а мне противно.

Поразительно и досадно, что Кларк Эштон Смит так и не стал сколь-нибудь широко известен отечественному читателю, хоть и мастерство Автора владения пером ни в коей мере не уступает искусству именитых метров сих жанров (фантастика, темноё фентези, хоррор и т.д.). Возможно, это следствие недостаточности переводов трудов Мастера, более того, их малой доступности для потенциального читателя.

Но, к делу.

За сим словоблудием все.

Один из наизамечательнейших рассказов мастера, по моему мнению! Восхитительная притча, рассказывающая о человеческой природе в ее неожиданном и неприятном для нас аспекте, показывающая, как естественно на деле для человека пренебрежение здравым смыслом, ввиду обманчивого получения бесконечно желанного, но к несчастью столь же бесконечно губительного совершенного мира, мира предельного насыщения чувств, реализации гнетущих, но едва осознаваемых потребностей...