Тим Леббон. Coldbrook
Что можно придумать нового на тему зомби-апокалипсиса? На этот вопрос сразу и не ответишь. Кажется, что писатели и кинодеятели выели этот поджанр почище, чем ходячий труп черепную коробку своей жертвы. Ведь чего только не было. Зомби в классическом понимании, зомби Ромеро, шустрые зомби и зомби медленные. Зомби-люди, зомби-животные и зомби-рыбки. Зомби из телевизора. Кубинские зомби и зомби финские. Японцы снимают фильм про зомби-суши. Вирусы, эпидемии, опустевшие города… И мало что их этой огромной массы может претендовать хоть на какую-то оригинальность, поэтому многие предпочитают держаться подальше от очередного нашествия мертвецов. Я недавно тоже решил больше к этому жанру не подходить, но что-то или кто-то там, наверху, подумал иначе, и очередная случайно выбранная книга вновь оказалась зомби-апокалипсисом, а болезнь из аннотации – зомби-вирусом.
Начинается все в еще одной секретной научной лаборатории под названием Колдбрук, которая расположилась глубоко под землей в Аппалачах. Назван в честь прежнего руководителя, который неожиданно покончил жизнь самоубийством, теперь работает под управлением Джоны Джонса, талантливого физика-ирландца возрастом уже за семьдесят. В сравнении с Колдбруком БАК – это прошлый век. На Колдбрук работают лучшие ученые, здесь самое лучшее и передовое оборудование. Еще бы! Ведь цель проекта – создание прохода в другую Вселенную, не какой-нибудь непонятный бозон Хиггса, который и потрогать нельзя.
И этот проект завершился успехом! Дверь в другие миры открыта и ведет она на альтернативную Землю, которую окрестили Геей. Исследование нового мира пока что ограничивается лишь наблюдением. Добровольцев, горящих желанием пройти через прорыв, достаточно, но в целях безопасности решили пока не рисковать. По этой же причине перед дырой в пространстве-времени поставили защитный экран, который не пропускает с той стороны ничего живого. По первым результатам исследований Гея – мир первозданной природы, следов цивилизации не замечено, лишь жучки, травка и зверушки. Однако скоро в Колдбрук приходи нежданный гость, которому не страшны ни защитные экраны, ни оружие охраны научного комплекса. Всего один укус для зазевавшегося биолога — и Колдбрук заполняют толпы живых мертвецов, а после зомби выбираются на поверхность, и чума их другого мира начинает бешеными темпами распространяться по всей нашей планете.
После такого начала открывать книгу особого желания нет. Да и сам я после первых двадцати страниц подумывал отставить ее в сторону и взяться за что-нибудь другое. Что, мы научных лабораторий, откуда пролез зомби-вирус, не видели что ли? А если еще знать, что в центре катастрофы окажется семья из папы, мамы и дочки, у которых есть небольшие проблемы в отношениях, то перед глазами сразу рисуется летний голливудский киноблокбастер в духе «2012» или «Войны миров». Да, в какой-то мере сюжет «Колдбрука» действительно развивается по хорошо знакомым схемам: горящие города, толпы зомби на улицах, бессильное правительство и военные, ученые в поисках лекарства, — но в тоже время этот рома может предложить больше, чем среднестатистический апокалипсис зомби, и будет очень жаль, если кто-нибудь отложит книгу в сторону после первых страниц.
Самое интересное то, что «Колдбрук» — это не чисто жанровый хоррор. «Колдбрук» — это первоклассная смесь из фантастики и ужаса, при этом первого ингредиента, пожалуй, будет побольше, чем второго. Это самая масштабная зомби-катастрофа, по сравнению с которой безлюдная Земля «Обители Зла» кажется детской игрой в песочнице. Дверь на альтернативную Землю не останется забытой. Через нее, спасаясь от мертвецов, проходит Холли, одна их сотрудниц Колдбрука. Что она там найдет и кого встретит? Эти два вопроса – первый крючок, которым Леббон меня зацепил и долго играл на нервах, выдавая ответы небольшими порциями. Дальше – больше. Инквизитор, загадочное существо, которое приходит к оставшемуся в Колдбруке Джоне и показывает ему картины разрушительной катастрофы, гибель людей, пытающихся спастись от нашествия мертвецов, и далеко не во всех этих видениях присутствует наш мир. Постепенно, кусочек за кусочком перед читателем открывается грандиозная картина происходящего, в котором Земля лишь одна из множества деталей.
«Колдбрук» может подойти разным читателям. Для поклонников хоррорного мейнстрима, Стивена Кинга и «жизненного психологизма» — ряд интересных героев. Например, Вик Пирсон, человек, который выпустил заразу из Колдбрука и устроил мировую катастрофу. Он бросил друзей, нарушил правила и все это по одной причине: волнуясь за свою жену и дочь. При этом все еще влюблен в Холли, с которой когда-то тайно встречался, так что совесть будет грызть этого человека с двух сторон. Линия Вика – еще одна сильная сторона романа, а ее завершение по-настоящему берет за душу, хотя кому-то может показаться излишне сентиментальной и заезженной. Для любителей «погорячее» — эпизоды с нападением мертвецов. Быстрые, яркие, кровавые. Словно смотришь кино на большом экране. Для поклонников фантастики – красочные кадры других миров, по которым пройдет один из героев. Конечно, об этом еще и первоклассно написано, а так как мне нравится все вышеперечисленное, то от «Колдбрука» я получил настоящее тройное удовольствие. Достойная похвалы книга.