Колин Декстер (Colin Dexter)

Норман Колин Декстер (Norman Colin Dexter) — британский писатель детективов, главный представитель Новой волны*, известный своей серией романов про инспектора Морса.

Декстер родился в Стэмфорде, Линкольншир, в семье Альфреда и Дороти Декстер. У него был старший брат Джон и сестра Аврил. Альфред управлял небольшим гаражом и таксопарком в Скотгейте, Стэмфорд.

Декстер получил образование в Стэмфордской Школе. После прохождения военной службы в войсках связи Британской армии он изучал античное искусство в Христианском Колледже Кэмбриджа (Christ's College, Cambridge), окончил его в 1953 году и получил степень магистра с отличием в 1958 году. В 1954 году он занялся преподавательской деятельностью в Восточном Мидленде, став помощником учителя классических искусств в Виггистонском колледже (Wyggeston School) в Лестере. Затем он работал в Средней Школе Логборо (Loughborough Grammar School), а в 1959 году был назначен старшим преподавателем классических искусств в Средней Школе Корби (Corby Grammar School) в Нортгемптоншире. В 1966 году в связи с прогрессирующей глухотой был вынужден оставить преподавательскую карьеру, и занял должность Старшего помощника секретаря Комитета по выпускным экзаменам Оксфордского университета, где и проработал до ухода на пенсию в 1988 году.

Декстер начал писать детективы в 1972 году во время семейного отдыха. Роман «Последний автобус в Вудсток» был опубликован в 1975 году. В этой книге автор представил своего главного персонажа — инспектора Морса, вспыльчивого детектива, чья склонность к загадочным кроссвордам, английской литературе, бочковому элю и музыке композитора Вагнера отражала собственные увлечения Декстера. В сюжетах Декстера использовались ложные следы и другие отвлекающие манёвры, представляющие Морсу и его читателям сложные головоломки, которые нужно было решить.

Главное хобби Декстера — разгадывание кроссвордов. Он часто принимал участие в программе BBC «Как разгадать сложный кроссворд» (How to Solve a Cryptic Crossword), в частности в серии передач в ноябре 2008 года, он подробно рассказывал о кроссвордах, разгаданных инспектором Морсом. К слову, имя главного героя было дано в честь друга писателя сэра Джереми Морса, любителя кроссвордов, как и Декстер.

В России Декстера издавали мало и плохо, поэтому нам он более знаком по телесериалу «Инспектор Морс». В 1984 Тед Чайлдс, один из руководителей «Central Television», решил выпустить сериал способный стать соперником «Мисс Марпл» с Джоан Хиксон от BBC. Чайлдс обратился к продюсеру Кенни Макбейну, который и предложил экранизировать произведения Колина Декстера, действие которых происходит в Оксфорде (там же расположена штаб-квартира «Central Television»). Удачным стал выбор актера Джона Тоу (на тот момент известного по сериалу «The Sweeney») на роль инспектора Морса, и Кевина Уэтли на роль сержанта Льюиса. Сериал выходил в эфир с 1987 по 2000 год и стал лучшим английским сериалом 90-х годов. Сценаристами эпизодов выступали Энтони Мингелла, Даниэль Бойл, Малькольм Брэдбери и другие.

Из четырёх эпизодов первого сезона лишь один снят по роману Декстера, а остальные три написаны по его идеям другими сценаристами. А один эпизод «The Wolvercote Tongue» позднее стал основой для романа Декстера «Драгоценность, которая была нашей» (1991) (с другим окончанием). Сериал завершился в 2000 году и закончился он смертью главного героя, после чего Уэтли снялся в своеобразном продолжении, в сериале «Льюис» (2006-2015), где он уже сам стал инспектором (также действует доктор Лаура Хобсон). С 2012 года по настоящее время выходит сериал «Молодой Морс» («Endeavour») с Шоном Эвансом в главной роли. Прекрасную музыку к сериалам написал Баррингтон Феллоу. Колину Декстеру нравились сериалы про Морса, поэтому он неоднократно снимался в них в эпизодических ролях.

Декстер имеет большое количество литературных наград за свои произведения и за вклад в развитие детективного жанра. В 2000 году он был назначен офицером Ордена Британской империи за заслуги перед литературой. В сентябре 2011 года Линкольнский университет присвоил Декстеру звание почётного доктора наук.

Колин Декстер с 1956 года был женат на Дороти Купер. У них родились дочь Салли и сын Джереми. 21 марта 2017 года издатель автора сделал публичное заявление: «С огромной грустью «Macmillan» сообщает о смерти Колина Декстера, который сегодня утром мирно скончался в своём доме в Оксфорде».