Известный похититель драгоценностей Фламбо заявляет о своём намерении украсть бриллиантового с креста, хранящегося в церкви отца Брауна. Священнику-детективу приходится озаботиться сохранностью реликвии, а кроме того и спасением души неуловимого вора.

Патер Браун — католический священник, в силу тех или иных обстоятельств оказывающийся в русле расследований преступлений. Он как бы подчеркнуто противопоставлен гордым, важным, сильным — то и дело что-нибудь роняет, ползает по полу, всё время ищет свой зонтик. Он всюду как бы незаметен, как бы отсутствует...

В английском священнике есть большая часть тех качеств, которые были присущи Шерлоку Холмсу. Он умел обращать внимание на незаметные детали, в разговоре больше внимания старался уделять мимике собеседника — ведь жесты человека, как теперь считают ученые, могут сказать больше, чем слова. Глубокий анализ...

После череды несчастий Церковь принимает решение отправить Отца Смита в Рим для укрепления его веры. Только после прибытия в Вечный Город Смит узнаёт, что на него возложена опасная миссия. В ближайшее время ему предстоит внедриться в группу заговорщиков, помешать их планам и узнать, что же нужно их главарю...