Небольшой рассказ Шекли о том, на что бывает способен тихий обыватель из мира всеобщего благоденствия.

Неопределенное будущее. Работа теперь — удел избранных, самых мотивированных и квалифицированных людей. Остальным — еда, жилье и развлечения даром. И на закуску огромное количество самоубийств.

Главный герой — максимально обычный человек, изнывающий от скуки. По совету друга он отправляется на приключение и показывает, чего он стоит. Рассказ немного напоминает «Профессию» Азимова, но это все, что можно сказать без спойлеров.

Рассказ очень короткий и больше интересен идеями, чем продуманностью, да и концовка показалась чуть скомканной. Но на чтение надо минут 10 не больше, поэтому рекомендую.

Наверное, это одно из самых колоритных произведений Роберта Шекли, в котором через иронию, сарказм и абсурд он попытался высмеять уже устоявшиеся черты фантастической литературы. Причем, несколько раз это было практически на грани. В целом это снова интересная задумка, где нет предела фантазии автора, который сам для себя стер практические все правила и законы жанра, смело следуя заветам юмористической гротескной сатиры. Книга переполнена абсурдными диалогами, абсурдными ситуациями и абсурдными персонажами. Сделано это таким образом, что в процессе чтения не возникает вопросов к логике сюжета: например, откуда взялись говорящие динозавры или почему безымянный персонаж (поначалу предстает в виде неодушевленного предмета), являющийся «призом» главного героя, на протяжении всего повествования постоянно меняет форму, а на некоторое время вообще пропадает из поля зрения. Всё это воспринимаешь как данность, так как заранее понимаешь, что балом здесь правит сюр и фантасмагория. Как бы то ни было, но книга не настолько абсурдна, как кажется поначалу. Сюжет, каким бы странным ни был, все таки обладает конкретной структурой, с помощью которой описана довольно абстрактная, не серьезная, но тем не менее подчиняющаяся определенной логике вселенная, служащая для автора инструментом для метафор, высмеивания и критики реального мира. Можно обозначить несколько важных сюжетных смысловых особенностей.

1. Законы надчеловеческого бытия.

Итак. Главный герой (Том Кармоди) — совершенно обыкновенный житель США со своими земными заботами и проблемами вдруг оказывается втянут в омут сверх человеческих процессов. Некий инопланетный посланец появляется перед ним без всякой причины и объявляет, что Кармоди выиграл в некой глобальной лотерее, приглашая отправиться с ним в галактический центр вселенной за своим причитающимся призом. Том соглашается, после чего его привычная жизнь безвозвратно меняется, так как найти обратную дорогу домой — задача наивысшей сложности. Чтобы определить расположение родной планеты, необходимо знать её вероятностно-пространственно-временные координаты, отвечающие на три основополагающие вопроса: куда? (точка в пространстве) когда? (время) которая? (вариант из мириад параллельных миров). Отправить горе-путешественника домой по силам только самым могущественным существам, которых еще предстоит найти и заслужить их доверие.

Перед Кармоди открываются доселе неизведанные подробности многогранной вселенной, которая оказывается переполненной разного рода странностями. Вместе с тем он узнает, что вселенная конкретно детерминирована — в ней действуют незыблемые законы и правила. Основной закон мироздания — закон пожирания. В Земной парадигме реального мира за выполнение этого закона выступают правила пищевой цепи (в ученой среде так же называют экологической пирамидой), с помощью которых по средствам взаимодействия разных видов одной экосистемы (травоядные и хищники, например) происходит круговорот вещества, а значит и всей энергии в целом, её переноса и сохранения (из чего так же можно вывести закон сохранения энергии). Кармоди напрямую испытывает на себе влияние этого закона только в более грандиозных масштабах, так как будучи вырванным из своей привычной среды, своим присутствием за рамками дозволенного он нарушил общий баланс вещества и энергии, тем самым побудив саму вселенную на уровне защитных механизмов создать предназначенного только для Томаса пожирателя. Таким образом главный герой должен как можно быстрее вернуться обратно, иначе просто рискует быть съеден своим личным хищником, который начинает идти за ним по пятам, обладая всеми необходимыми знаниями о своей жертве (привычки, слабости, паттерны поведения).

Понятно, что автор следует идеалистической логике, наделяя вселенную (созданную систему) собственным сознанием, позволяющим воспроизводить те или иные механизмы для соблюдения обозначенных принципов. В материальном же мире та или иная пищевая цепь строится, исходя из объективных обстоятельств природной среды, баланс которой естественно может быть нарушен более совершенными и разумными видами (например, человек и его деятельность). Решением данной проблемы для разумных видов могло бы служить более организованное социальное устройство бытия. У Шекли же вселенная безжалостна и разумна сама по себе, вынуждающая своих обитателей руководствоваться строго индивидуальными предпосылками.

2. Сильные мира сего.

По сюжету Кармоди ищет помощи и волею судеб встречает на своем полным всевозможных странностей пути могущественных существ, обладающих сверхчеловеческими силами. Будь то скучающий бог Мелихрон, который, ограничившись и пресытившись властью только на своей планете, полностью потерял смысл своего дальнейшего существования. Или саркастичный горделивый инженер конструктор целых планет и галактик Модсли (именно он построил из химических элементов и связей нашу планету Земля, а так же задизайнил океаны, материки, горы, леса, реки и озера), взгляд на окружающий мир которого слишком пессимистичный, циничный и скептический. А так же исполнительный терпеливый представитель бюро межгалактических координат Клайд Сизрайт, понимающий, обходительный и готовый оказать любую возможную помощь для Кармоди. Все они в определенном смысле существа более высокого порядка, имеющие доступ к самым скрытым возможностям вселенной, обладающие навыками над человеческими (управление временем, пространством, вероятностями событий).

Через их образы и различные взгляды на окружающую действительность автор сквозь призму сарказма и иронии доносит свою критику реального мира. Заигрывая с религиозным подтекстом (бог Мелихрон и его глубокие проблемы самоидентификации), переходя к критике существующих теологических институтов (Модсли и его резкие негативные высказывания в сторону любой религиозной доктрины), Шекли все же рисует сложную структуру бытия, в котором человеческое сознание занимает одну из самых низких ступеней, уступая твердые и уверенные позиции более совершенному разуму, который либо вовсе не обладает эмпатией по отношению к менее развитым цивилизациям, проявляя тщеславие и цинизм, либо вообще их не замечает. Данный смысловой аспект отсылает к следующей особенности.

3. Несовершенство человеческой системы.

Сквозь череду сюжетных поворотов Кармоди все же достигает определенной точки, где ему готовы оказать конкретную помощь, — бюро галактических координат. С помощью возможностей высшего существа Сизрайта Кармоди начинает путешествовать по разным версиям планеты Земля в попытках определить/угадать/вспомнить именно свой мир. В конечном итоге выясняется следующее:

Итог

Перед нами знаковое произведение Роберта Шекли, наполненное доверху жгучей сатирой. Под теплым одеялом, сотканным из иронии, сарказма и сюрреализма, автор бережно укрыл едкую критику реальной действительности, смело балансируя на тонкой грани остроумной трагикомедии. В этом аспекте нарративы книги очень сильно напоминают абсурдистские образы из цикла «Автостопом по галактике» Дугласа Адамса, а в определенных моментах даже их превосходят.

Уже предвкушаю минусы.

Почему? Потому что горячо любимые большинством юмористические рассказы Шекли мне не нравятся. А вот такие серьезные вещицы, по большей части критикуемые в отзывах — наоборот.

Хотя, если честно, действительно нравилась мне примерно первая треть. Там и завязка неплохая, и интрига... а вот дальше все как обычно скатилось в приключение.

И вот тут хочется отметить главные недостатки романа — некоторая сыроватость сюжета и, к сожалению, нередко — непредсказуемая мотивация героев. Подозреваю, что тут сказывается еще некоторое дилетанство Шекли на момент написания (хотя могу и ошибаться), и тот непреложный факт, что произведение является типичным явлением своего времени. Отсюда и общая бестолковость, и бешеный темп, и странное поведение персонажей. Ну, знаете, когда на протагониста валится все подряд, втягивая его во все, какие только возможно события и оказывая самое прямое влияние на спокойно существовавшее до его появления общество. Роковые красотки в количестве аж двух единиц прилагаются. Стремительность, с которой происходит действие, обескуражила бы любого из нас, но героям тех лет и море по колено, и горы по плечу, и всем вокруг до них есть дело, и стрелы Амура мгновенно пронзают сердца мимо проходящих дам... Ну вы поняли.

Я не буду называть это совсем уж серьезным недостатком просто потому, что да — тогда так писали. И поскольку в произведении практически отсутствует типичное авторское зубоскальство, не зная заранее, чьему перу принадлежит данный опус, не так уж и трудно спутать его с работами самых различных современников Шекли. По крайней мере для читателя вроде меня, не слишком хорошо знакомого с творчеством американца. Опять же, растяни все действо раз в несколько, добавь драмы, подробностей мироустройства, и получится неплохая такая антиутопия. Да вот только, судя по рецензиям, львиная доля читателей не слишком то жалует работы Шекли в крупной форме.

Но я отвлекся. Итак, при всех вышеупомянутых недостатках, которые можно обозначить в общем как «слабая реализация», я никак не могу не упомянуть идейную составляющую. И вот она — великолепна! Хоть для тысяча девятьсот пятьдесят девятого, хоть для две тысячи двадцать четвертого. Шекли не просто взял отдельное фантдопущение — он взял несколько, и все их полноценно обыграл. И перемещение во времени, и смена тел, и загробная жизнь сами по себе являются богатой основой, однако оцените насколько широко автор осмотрелся: тут и призраки/полтергейсты/зомби, и черный рынок человеческих тел, и охота на людей, и поставленные на поток — и законодательно обоснованные — самоубийства, и почти киберпанковская власть беспринципных корпораций. А так же интриги, загадки и самые многочисленные вопросы.

Да, личность зомби я угадал почти сразу. Нет, поведение Мэри мне до самой последней строки кажется бредовым. Но будем честны, разворошить такой ворох проблем на неполных двух сотнях страниц — это сильно. Причем копнул Шекли действительно глубоко — в итоге материала для размышлений здесь наберется не то что на полноценный, большой роман, но на целый цикл. И будь «Корпорация» написана сейчас, им бы она и была. Хорошо это или плохо, но мы имеем то, что имеем.

Нередко я ставил очень низкие оценки плохо реализованным достойным задумкам. Но сейчас делать этого не буду — слишком много любопытных мыслей осталось после прочтения. Думаю, попадись роман мне в юности, оценка была бы совсем высокой, ну а теперь... Округлю семерку с половиной по математическим правилам. Вверх.

Очень сюрреалистическое произведение, похожее на один длинный и яркий, но путаный сон. Сюжет в нем отсутствует, к научной фантастике оно отношения не имеет. Примерно в середине есть намек на то, что

Данная повесть, на мой взгляд, не самое сильное произведение автора. Я даже хотел бросить ее на середине, но заглянув сюда, увидел высокую оценку и решил все же дочитать. Значительная часть произведения представляет собой остросюжетный приключенческий боевик, напоминающий массовую «дешевую» литературу этого направления, в которой ГГ всегда

Основной жанр повести — антиутопия, в ней описаны два антиутопических общества. Смысл и философские идеи присутствуют, но примерно их же я читал и у других авторов. Затрудняюсь сказать, кто из них высказал их первым.

Это действительно интересное произведение — вот самое ёмкое и главное его свойство. С точки зрения динамики происходящего, сменяющихся локаций, сюжетных поворотов, атмосферы далёкого чуждого мира со своими законами — это поистине колоритная история, переполненная событиями (хотя сама книга по объему страниц небольшая). Из остросюжетного боевика, каким произведение выглядит изначального, оно постепенно перетекает в философскую психологическую драму с оригинальной концовкой, которую практически невозможно предугадать.

Произведение целиком и полностью сосредоточено на главном герое, которого автор безжалостно бросает в череду событий: преодолевая одни препятствия, перед ним практически сразу возникают новые. Главная проблема подобной художественной механики заключается в том, что событийная канва, какой бы витиеватой и фантасмагорической не оказалась, всегда будет подстраиваться под действия персонажа. Уилл Баррент — это неубиваемый Рембо, имеющий непробиваемую сюжетную броню и все вытекающие из этого свойства регалии типичного Марти Сью. И только воспринимая предлагаемый автором нарратив сквозь призму иронии, гротеска и сарказма, можно увидеть, что перед нами тонкая сатира, наталкивающая на глубокие философские рассуждения.

1. Мир, состоящий из двух крайностей.

Итак. Перед нами довольно оригинальная концепция мира. Существует планета Омега, куда прибывает в качестве заключённого главный герой Баррент, оказываясь в среде, где общественные институты извращены и перевёрнуты на изнанку. Здесь существует определенный свод правил — единый закон, которым продиктовано всё общественное бытие, сводящее пребывание на этой планете к парадигме социал. дарвинизма. Баррент буквально вынужден выживать, подстраиваться под искаженные нормы. Естественно, в обществе существует классовое разделение, которое закрепляет более выигрышное положение тех, кто приспособился, а тех, для кого подобная иерархическая модель чужда, кладет на лопатки, выматывая до тех пор, пока человек просто не сдастся. Таким образом происходит эмуляция естественного отбора, сокращающая население планеты Омега до приемлемого минимума, что для данного общественного конструкта является благом.

С другой стороны существует родная планета Земля, где уже не существует войн и распрей, где люди нашли способ мирного сосуществования и практически полностью разучились конфликтовать. В обществе закреплено доверие и взаимопомощь, давно стёрты все национальности и границы между странами. Человечество едино, а деятельность человека автоматизирована (поддерживаема роботизированным производством), значит давно решены все задачи добычи и справедливого распределения ресурсов. Но именно здесь Баррента осудили за убийство и отправили в ссылку на Омегу, а значит существует некий скрытый неправильный с моральной точки зрения аспект, прячущийся под ширмой кажущегося благополучия. И Баррент выясняет какой.

Тем самым общество землян — это тоже в определенном смысле крайность, где уплачена слишком высокая цена, по средствам которой достигнуто благополучие. Автор показывает две разные и противоположные друг другу парадигмы бытия, как бы намекая на то, что существуя отдельно друг от друга, они формируют крайне не гармоничную среду: например, чрезмерная индивидуальность без наличия общественных институтов рождает очевидные чуждые формы насилия, классовой эксплуатации и несправедливости, а чрезмерная общественная ответственность с отсутствием интересов личности уподобляет человека бездушной машине. И отчасти я мог бы согласиться с автором, если бы его выводы не были столь эклектичны и абстрактны.

2. Каким должно быть общество?

На этот вопрос автор не даёт ответа, да и читатель не обязан по сути требовать однозначных выводов, а должен сам пораскинуть мозгами. Но вот предпосылки, которые автор бережно закутывает в текстовое полотно, могли бы задать нужное направление мысли. Все снова сводится к эклектике и абстракции. Если общество на планете Омега автор обрисовал довольно четко и однозначно, заведомо определяя через сарказм и иронию, ее самые яркие и при этом отрицательные стороны, то для цивилизации землян он использовал довольно обтекаемые смысловые конструкции. Единственное, что угадывается сразу: человечество на Земле — это скучающие и отчуждённые люди, у которых автоматические машины забрали возможности для самореализации и свободу творчества. С этим я вынужден не согласиться, так как проблема автоматизации (внедрение роботизированного производства) не обязательно должно подразумевать под собой нищету человеческой деятельности, так как высвободившийся человеческий ресурс (время в том числе) можно так же направить и в творчество и на постижение новых знаний (знания — вообще область неисчерпаемая, если так подумать). Только вот экономическая модель не должна быть рыночной (иначе автоматизация пойдет не на благо общества, а на преумножение прибыли чьих-то кошельков), должны работать социальные лифты и социальные механизмы. Там, где автоматизация не имеет смысла, всегда будет нужна осмысленная человеческая деятельность. Но у большинства фантастов это просто очередной повод, чтобы обрисовать детали антиутопической модели (что, конечно, не всегда есть плохо в рамках художественной литературы), и у Шекли это именно тот случай.

В итоге Баррент решает изменить общество Землян и приходит к определенным выводам:

Общество снова изменится, но вот в какую сторону: в лучшую или в худшую? Ведь у каждой стороны медали есть свои плюсы и минусы. Вопрос остаётся висеть в воздухе, ожидая ответа с той стороны четвертой стены.

Итог

Произведение с точки зрения сторитейлинга — редкий пример стоящей развлекательной и философской литературы. Оно по истине способно пробудить подлинное любопытство и заинтересованность, при этом заставляя рассуждать о сложных концепциях общественных противоречий. Пусть я и не дождался однозначных понятных ответов на поднятые вопросы экономического базиса, чтение все равно доставило мне огромное удовольствие и разожгло желание дальше изучать творчество Роберта Шекли.

Нелепица какая-то, да и только.

Карикатурный психопат с поведением агрессивного ребёнка дорвался до убойных игрушек и с ослиным упрямством захотел их все немедленно перепробовать. Пистолетики, солдатики — вариант терракотовой армии, ну и само абсолютное оружие под стать —

Причём совершенно непонятно зачем марсианам оставлять этакий подарочек. Очередной «гуманистический» рассказ-предупреждение от мастера «интеллектуальной» фантастики с «мощным антивоенным посылом», ради которого можно и логикой пренебречь? Так в этом ключе рассказ тоже не работает. С тем же успехом ящик Пандоры могли бы случайно открыть и куда более адекватные люди или даже инопланетные существа, ничуть не похожие на отвратительное для Шекли человечество.

В итоге для поучительной драмы получилось слишком нелепо, а для юмористической фантастики — не смешно.

Не понимаю, почему этот неказистый во всех отношениях рассказ стал едва ли не главным произведением Роберта Шекли (по крайней мере на этом сайте), когда есть много похожих, но куда лучшего качества. На тему абсолютного оружия (угрозы) — «Пиявка» того же Шекли, на Марсе — «Тот, кто ждёт» Брэдбери, антивоенное предупреждение — рассказы Брэдбери о последствиях ядерной войны несравнимо правдоподобнее и эмоционально сильнее.

Марвин Флинн никогда еще не покидал Земли и не видел своими глазами красот чужих планет. Поэтому он двумя руками ухватился за предложение некоего марсианина поменяться ... своими телами (точнее, перенести свой разум в чужое тело). После указанной процедуры оказывается, что такое же предложение марсианин сделал сразу нескольким персонам, а Марвин в этом ряду был далеко не первым. Так что теперь один из кандидатов требует предоставить ему указанное тело на вполне законных основаниях. Но для героя романа это значит то же самое, что и умереть. Потому что его собственное тело куда-то неожиданно исчезло.

Шекли широко известен именно как мастер ироничной новеллы. Практически все его известные произведения не следует воспринимать «на полном серьезе», ибо в них явно прослушивается шутливый тон. Но «Обмен разумов» — роман, а не новелла. Поэтому сохранить юмор можно, только искусно изобретая новые и новые смешные ситуации. Причем, не повторяя в них одну и ту же идею. Не скажу, что у автора всё получилось просто идеально. Но так же не могу сказать, что он всё провалил. Скорее, получилось нечто среднее: кое-какие находки оказались очень удачными, а другие — не очень. К первым я отношу саму идею обмена разумами: необычно, непривычно и неожиданно в своих проявлениях. Представьте себе, что вы управляете не своим собственным телом, а телом другого человека. Причем, свободно оперируя его знаниями, навыками и воспоминаниями. Сколько нового (и невероятно интимного) вы можете о нем узнать! Тем более, если речь идет не о человеке, а об инопланетянине. Всё это очень сложно описать словами и образами, т.к. в реальности такая технология, скорей всего, невозможна в принципе. Именно поэтому писатель и решил представить ее в юмористическом ключе — как своего рода анекдот, только очень уж объемный. При таком размахе удержать интригу и интерес читателя невероятно сложно: как известно, смеяться и воспринимать шутки человек умеет только в течении первых 20 минут. А дальше наступает «ремиссия» и качество восприятия несколько притупляется. Поэтому роман, претендующий на гениальность, должен это учитывать: юмористические сцены не должны длиться свыше 20 минут, а сразу за ними должен идти нейтральный блок той же самой временной продолжительности и т.п.. У Шекли такого строгого соблюдения предписаний нет, поэтому произведение нельзя назвать идеальным. В какие-то моменты вы почувствуете, что авторские шутки вас уже не смешат, а, скорее, раздражают. Если эпизод найма сыщика Урфа вызовет у вас только ироничную улыбку, то сцена с маклером Мак-Хоннери уже «не улыбает» совсем. Зато описание охоты на яйца ганзер вполне способно заставить вас засмеяться — один тот факт, что яйцо умеет говорить, уже дает повод к буйному веселью. В целом автор старается «держать свою марку», давая читателю повод читать его произведение далее, хотя временами оно становится невероятно занудным — в первую очередь, из-за попытки автора дать каждому факту свое «научное» толкование (которое не всегда является удачным). Концовка покажет нам, что герой так и не вернется в свою настоящую реальность, хотя и не заметит этого в силу указанных выше причин. Понять всё написанное сможет далеко не каждый, поэтому молодежи до 20 лет даже и не стоит пробовать — подрастите, наберитесь опыта и жизненной мудрости, после чего — милости просим! Не шедевр, но кое-чему вас научит. К примеру, не доверять разного рода рекламным объявлениям.

------------

РЕЗЮМЕ: история обычного землянина, попавшегося на удочку одного марсианского мошенника и тем самым лишившегося своего собственного тела. Мораль: не ищи слишком «острых» ощущений от жизни, в противном случае можешь неожиданно обнаружить себя лежащим в выгребной яме Галактики.

В детстве герой повести подхватил вирусную шизофрению и в 11 лет ему провели расщепление личности. В теле Элистера осталась наиболее адекватная из всех личностей, а две оставшиеся были помещены в Дюрьеровы тела андроидов. При этом оригинал очень много потерял в эмоциональном плане: он стал исполнителен, но безынициативен, прилежен, но безразличен к исполняемой им работе, спокоен и равнодушен к разного рода авантюрам. Так что когда ему стукнуло 35 лет, он решил воспользоваться своим правом на реинтеграцию со своими прежними личностями. Правда, для этого придется совершить весьма нелегкое путешествие на Марс и Венеру...

Тема переноса сознания человека в иное тело очень волновала Роберта Шекли: этой проблеме было посвящено несколько его произведений, самым известным из которых является роман «Обмен разумов». В этой же повести автор обсуждает проблему «раздвоения» (точнее, «растроения») личности как способ излечения разума от разного рода психических расстройств. Подобный случай в психиатрии называют «диссоциативным расстройством идентичности». При этом разум делится не на две или три части, а гораздо больше. К примеру, у француза Луи Виве было 6 различных личностей, у каждой из которой были собственные паттерны мышечных сокращений и индивидуальные воспоминания, а у англичанки Ширли Арделл Мейсон — аж целых 16! Но всех превзошел Вильям Стенли Миллиган, который вполне мог бы сотворить целый взвод из своих «двойников»: у него их было 24 штуки! Словом, проблема писателем не придумана, а взята из реальной жизни. Фантастично здесь только ее решение. Разделять шизоидные личности наша медицина еще не умеет: она просто «глушит» наиболее опасные и одиозные, стимулируя у пациента заинтересованность только в самой адекватной из них. Возможно, что предложенный автором метод на самом деле не очень эффективен (что, собственно, повесть и подчеркивает), но будущее покажет, каким именно путем стоит идти. А пока писатель провел своеобразный «мысленный эксперимент», показав тот вариант решения, который в состоянии создать хорошую интригу в качестве литературного произведения. Действительно: читатель будет гадать, к какому последствию для героя приведет объединение сначала двух, а потом и трех разных личностей. Первая оказалась слишком ограниченной в своих проявлениях (в первую очередь, эмоциональных), вторая обладала высоким уровнем либидо и пользовалась большим успехом у противоположного пола, а вот третья в реальности была самым настоящим маньяком, не ценящим чужой жизни. Так что подумать и пофантазировать есть о чем...

Концовка у произведения просто обязана быть интересной и даже немного шокирующей. Автор предусмотрел один нежданный «поворот» сюжета, который просто обязан добавить ему динамики. Новый Джекил и Хайд получился у него куда более нестандартным, чем это прописано у Стивенсона. Если б не явная ироничность, вполне можно было б ставить произведению твердую «восьмерку». Но получившемуся анекдоту такая оценка не совсем подходит по сути (не забываем, что мы имеем дело с фантастикой, а не какой-то вольной шуткой!). Тем не менее ознакомиться с ней явно не помешает, чтобы хотя бы знать, как следует вести себя с подобными сумасшедшими.

-----------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как один типичный клерк собирал «под одну крышу» свои потерянные личности. Результат превзошел ожидания: два полных идиота в одном теле превращаются чуть ли не в гения!

Еще одно сатирическое произведение Шекли, по духу напоминающее «Похождения Джоэниса». Только в нем речь идет не о Земле будущего, а о далекой космической Утопии. По крайней мере, Утопией ее считает сам герой, наслушавшийся увлекательных бредней некоего космического капитана. В былые годы тот часто летал к планете Транай и был просто в восторге от тамошних порядков. Герой повести настолько увлекся этими россказнями, что решился на трудное путешествие «за край Галактики». Читатель, хорошо знающий манеры Шекли, уже должен догадаться, что именно герой там обнаружит на самом деле.

От «Хождений Джоэниса» эту повесть отличают две вещи. Во-первых, она не так велика — всего-то 50 страниц! Значит, прочесть ее смогут все желающие (даже те, кому сатира не по нутру). А, во-вторых, Антиутопия Траная сильно отличается от американской Антиутопии Джоэниса. Внешне она выглядит очень даже гламурно, пока не начинаешь ее досконально исследовать. Вот тогда-то на свет вылазят совсем уж неприглядные вещи — такие как массовое увлечение грабительством или официальное признание властью права граждан на выпрашивание милостыни (нищий, спасай себя сам!). Короче, Утопией планета является только для негодяев и извращенцев. Это должно заставить некоторых убежденных «уезженцев» всерьез задуматься: а стоит ли менять шило на мыло?

-----------

РЕЗЮМЕ: история, заставляющая читателя усомниться в широко-известном тезисе, что «за бугром всё хорошо». Кошкам там точно хорошо, а вот людям...

Это произведение Шекли построено по тому же принципу, что и античная легенда о двенадцати подвигах Геракла: сюжет разбит на множество мелких глав, в каждой из которых нам рассказывают только одну из историй. На маленьком атолле Манитуатуа, что находится в 200 милях от Таити, жил-да-был простой парень Джоэнис, родители которого приехали из США для того, чтобы нести народам Океании прогресс и цивилизацию. Поэтому, как только они умерли, у паренька появился интерес к своей прежней родине. Раз она несет народам мир и добро, почему бы не переехать туда насовсем? Но уже в самом первом месте остановки оказалось, что вся идиллия была только на словах. А вот на деле Америка оказалась самым настоящим кошмаром для чужеземца...

Перед нами — самая настоящая политическая сатира, написанная Шекли в эпоху маккартизма, которая сопровождалась ростом антикоммунистических настроений в обществе и выражалась массовыми политическими репрессиями против своих же граждан. Его влияние заметно уже в самой первой главе, повествующей о похождениях героя в Сан-Франциско. Местная Фемида буквально сразу же берет героя «в оборот», приписывая ему коммунистические убеждения на основе только одной не совсем удачно брошенной им фразе. А дальше начинается полный абсурд, который вполне соответствует духу острой сатиры: за чисто гипотетическое нахождение героя в одной толпе с неким Рональдом Блейком пареньку присуждают 10 лет тюрьмы — к счастью, условно. Поэтому он получает возможность покинуть город, продолжив свое знакомство с американской действительностью. А она оказывается вовсе не радужной, как это виделось из далекой Океании. Наркомания, тотальный контроль за общественным мнением, произвол полиции, бедность и невежество населения, убогость науки и образования — словом, типичный антураж чеховской шестой палаты. Автор подробно «проходится» по всем порокам американского истэмблишмента, возводя каждый из них до уровня абсурда. Например, сумасшедший дом у него становится спасительным прибежищем для писателей и художников, а сам Сатана предстает почти что паинькой, выступающим против власти электронных машин.

Еще одна характерная черта шеклиевской сатиры связана с именами второстепенных персонажей. Они либо весьма «говорящие» (Безправил, Чевоизволите, Глупс, Защитникус), либо заимствованные из греческой культуры, которую Америка приписала себе любимой (Оракул, Минотавр и Тесей). Много заимствований и из произведений других авторов — в частности, университетская Община Благождания — явная пародия на Утопию Томаса Мора. А сам роман в целом — полная противоположность «Координатам чудес» того же автора: там были глупости, при доскональном разборе имеющие важный морально-философский смысл, а здесь — умные вещи, доведенные до полного абсурда. Поэтому чтение не только не будет легким, а еще и утомительным. Многие читатели махнут на него рукой уже после двух первых глав. До конца дойдут только принципиальные и упорные. Лично я сам отношу себя к первым, ибо сам роман показался мне слишком уж затянутым (возьмите, хотя бы, описание мытарств шпиона с фальшивой картой Октагона) и немного сумасшедшим. Не то, чтобы мне не нравится сатира — просто не в таких огромных масштабах!

Если вы доберетесь до концовки, то она вас точно поразит. Прогноз писателя очень мрачен по своей сути и неутешителен. Он считает, что жить на островах куда проще и безопасней, чем на материке. Поэтому выживут примитивные, а не цивилизованные — ибо цивилизация только губит и развращает человека. Возьмите хотя бы ставшее уже «притчей во языцех» загрязнение окружающей среды. Так что свою оценку произведению я поставил за логику и правильную расстановку акцентов, а не по велению личной симпатии.

---------

РЕЗЮМЕ: острая политическая сатира о хождении одного жителя тихоокеанского атолла в «цивилизованный мир» Старого и Нового Света. Очень серьезное чтиво, требующее не менее серьезного читателя.

Обычный американец ирландских корней Том Кармоди выигрывает Интергалактическую Лотерею и отбывает в галактический Центр за заветным призом. Но на месте выясняются две не совсем приятные вещи. Первая: победителем Кармоди объявили по ошибке, которая была изначально заложена в Лотерейный компьютер. Вторая: посланец, доставивший героя романа в центр Галактики, не знал обратной дороги к Земле, так что Кармоди вынужден был искать ее самостоятельно, обратившись за помощью к Мелихрону, который по сути своей был ... Богом (ибо создавал на заказ целые планеты). Тот переадресовал его к своему инженеру Модсли, что создал рабочие проекты практически всех планет Галактики. Модсли, в свою очередь, доверяет доставку землянина в руки Сизрайта, директора-распорядителя Всегалактического Бюро Координат, чтобы тот смог отправить победителя лотереи в ПРАВИЛЬНОЕ время и пространство. Но, как это водится в большинстве фантастических произведений, герою придется изрядно попутешествовать по чужим мирам и временам, прежде чем он окажется в исходной точке.

Сразу должен сказать, что перед нами, наверное, самое сложное произведение Роберта Шекли. Как и большая часть других его творений, оно полно юмора и несерьезных размышлений. Но вместе с тем, в нем имеется достаточно большое число философских рассуждений о смысле жизни, главном назначении человека и роли науки в обществе. Поэтому чтение не будет легким занятием — придется изрядно пошевелить своими извилинами, чтобы осознать то, что пытается сообщить нам автор. Многие из этих рассуждений ироничны только на первый взгляд, а на самом деле являются нестандартными взглядами на вполне обычные вещи. Взять, хотя бы, логические обоснования о важности ... ошибки, которая (по мнению Лотерейного компьютера) играет во Вселенной едва ли не ключевую роль. Смех смехом, но трудно не согласиться с писателем, учитывая многочисленные примеры из человеческой истории (в частности, одна из таких ошибок — магия и волшебство — привела к появлению очень серьезной науки химии). Еще один пример — вопрос о роли Бога в истории. Понятное дело, что сам автор в него не верит, но вопрос ставит вполне корректно: если Вселенную создал не Бог, то кто же тогда? Вполне вероятно, что на такую роль может претендовать ОЧЕНЬ талантливый инженер типа уже упоминавшегося выше Мелихрона. Писатель и тут не может обойтись без традиционной иронии: оказывается, нашу планету заказал некий старый и «бородатый старик с пронзительным взглядом». А само ее создание стало для «космического строителя» Модсли своеобразным «пробным камнем«! Поэтому без недостатков не обошлось, но строитель сумел убедить заказчика, что «случайность ... есть математический эквивалент свободы воли». Именно поэтому наша планета столь непредсказуема в происходящих на ней процессах, что даже кажется враждебной для всякой разумной жизни. Как тут с автором не согласиться?? Словом, в романе вы встретите довольно много здравых рассуждений, искусно замаскированных под типичный «научно-философский бред». Приключенческая составляющая (в частности, охота на героя со стороны «кармодиеда») оттеснена ими на второй план и не является основной. Так что если вы любите фантастическую литературу, но предпочитаете не напрягать свои мозги, читая ее, лучше оставьте книгу на полке и уделите время Гарри Гаррисону.

В процессе чтения у меня возникла четкая ассоциация главной идеи романа с аналогичным по духу произведением Дугласа Адамса «Автостопом по Галактике». Особенно сходной оказалась сцена на «складе планет», где хранились созданные по чьему-то заказу небесные тела. Ну чем не мастерская Модсли? Не исключено, что идея написать подобное произведение пришла к писателю после прочтения романа Шекли.

Концовка произведения тоже несколько нестандартна и делает некий реверанс в сторону «вечного жида» Агасфера. Ибо главный герой, повидавший множество чужих миров, разочаровывается в своем собственном и решает продолжить поиски своей «идеальной» Земли. Судя по всему, они будут бесконечными. Если, конечно, Приз сможет сделать Тома Кармоди бессмертным.

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о скитаниях вечных по времени и пространству, предпринятых обычным жителем нашей планеты с целью получения Главного Приза Интергалактической Лотереи. Несмотря на явную свою юмористичность, содержит в себе множество интересных рассуждений на самые разные темы нашего бытия.

Любопытная вещь.

Мне понравилась идея реалити-сериала, понравился герой, понравились второстепенные персонажи, понравилась манера подачи, понравилось, чем именно Шекли наполнил эти страницы, понравилось настроение героя, его желание уйти в отставку, понравилась атмосфера — пожалуй даже не настоящего, а того самого, «киношного» Дикого Запада... Мне понравилось почти все. Мне даже понравилось возвращение героя за котелком, черт возьми!

Но мне категорически не понравился финал. Да, он не противоречит логике, более того — это, возможно, наиболее вероятный вариант развития событий, но то, что он логичен, не делает его правильным.

Финал горек, неприятен и жесток. Ты проникаешься настроением и мыслями героя, ты сочувствуешь ему, ты переживаешь за него. И когда накал спадает — ты получаешь то, что получаешь. То, что логично, но неправильно.

И тем очевиднее мастерство, с которым рассказ написан.

Все-таки Шекли не мой автор.

Из более, чем тысячестраничного сборника, правда, пока что немного недочитанного, по пальцам одной руки я могу пересчитать вещи, которые мне действительно понравились. И этот рассказ — из их числа.

Да, снова перед нами изящно обыгранная, но достаточно прямолинейная идея. И ведь немало в этом томике красиво написанных иронично-незамысловатых опусов. И не менее актуальных пожалуй, однако многим из них я поставил на несколько баллов меньше.

Почему? Не знаю. Не зацепили. А этот рассказ как и несколько других какую-то струнку задел. Я не претендую на объективность, это ни одному читателю не свойственно, но хотелось все же объясниться.

Теперь по рассказу — сказать, что он актуален, значит не сказать ничего. «Позвольте, — воскликнет кто-то — там ведь какие-то змеевидные пришельцы, традиция регулярно убивать своих жен, да и друг друга по любому случаю, а кроме того сами «жертвы» яростно поддерживают подобное обращение,..» А потом этот кто-то вспомнит о том, как на довольно большом куске нашего с вами несчастного шарика веками царят подобные нравы: и кровавая поножовщина, и забивание женщин камнями, и запирание их отдельно от мужчин, очень и очень многие из которых верят, что так и должно быть.

Впрочем, да, хвосты...

Более, чем очевидно, в чей огород был брошен камень товарищем Шекли. И хотелось бы сказать, что данный урок человечество усвоило или хотя бы усваивает, но увы.

Озвучивать же очевиднейший посыл рассказа не буду, уверен, что и до меня это сделали сотни раз.

Все больше убеждаюсь, что именно серьезные работы писателя мне гораздо симпатичнее юмористических зарисовок.

Это гениально.

Честное слово, это пока что лучшее, что я прочел у Шекли.

Такая изящная, ненавязчивая и даже трогательная сатира на человеческие пороки — очень дорогого стоит. И подача выбрана удачно, так как только подчеркивает характерные особенности колонистов, и сюжетные ходы замечательно обрамляют идею рассказа, и язык легок и приятен, и...

Недостатков просто нет. Кто-то скажет наивно? Или старомодно? Ничуть, ибо сюжет отлично объясняет что, как и почему.

А все вместе складывается в некое крохотное великолепие.

Браво!

Казалось бы, финал предсказуем, да и сам рассказ напоминает анекдот. Но благодаря качеству текста на выходе получается вполне себе любопытная вещица.

И снова хорошо. Просто, но хорошо. Ведь помимо «выверта» здесь и нет ничего, зато как грамотно подано.

Итак, это едва ли не первый рассказ в сборнике, который мне понравился целиком и полностью. Казалось бы, незамысловатый рассказец, да и идея не то чтобы нова, но до чего же она хороша, будем честны. И не только идея, но и поведение героя на протяжении всего рассказа. Я поначалу даже немного растерялся, решил что прочел «не так», а потом... Нет, честно, безумно увлекательная мысль, хотя всего-то и нужно было, что развернуть все с ног на голову. Браво!

Интересный рассказ, понравился, как и практически всё у Р. Шекли. Сатира на общество потребления? Да, и это есть. Но для меня этот небольшой рассказ — прежде всего живая картинка к известному выражению «хорошо там, где нас нет». И, хотя в отзывах уже упоминалось оно, вернусь к нему ещё раз. Этот парафраз слов Грибоедова из его знаменитой комедии живет и зовет нас уже двести лет. И множество людей следует этому зову и вновь наступает на грабли. Но лучше ли сидеть на своей далекой планете, читая случайно завезенные книжки, продолжать мечтать и не двигаться с места? Герой рассказа делает выбор, даже дважды — и когда отправляется в дальний полет, и когда решает вернуться. Собственный опыт бесценен. Зато ему будет, что вспомнить. А нам, прочитав рассказ, запомнится блестящий юмор Р. Шекли в этом и других его рассказах.

А вот это действительно классный рассказ. Шекли снова все вывернул наизнанку, в результате чего получилась забавная, интересная, в чем-то даже неожиданная история. Побольше бы такого.

...А ведь автор нигде не говорит, что версия с «рыбаком на людей» верная…

У рассказа очень богатое послевкусие: приходя мысли о влиянии рекламы и об искренности политиков; об осознанном выборе и автоматизме в повседневной рутине; об умении наслаждаться жизнью и рыбалкой, не взирая ни на что, и о зависимости от мнения посторонних, больше всего заботясь о прямом проборе и красной шляпке...

По ходу повествования рождается множество догадок. Что это? Аномалия или сила природы, как у многочисленных писателей «Зоны»? Заговор или таинственный кукловод, как у «Заплутавших сосен». Эксперимент правительства или пришельцев? Сон или мечта зятя, уставшего от рутины? Сам главный герой и есть маньяк, просто сам не понимает этого? Кто-то пишет рассказ и он сбывается в реальности?

Необычный и ироничный взгляд на старую как мир тему. Забавно, сатирично, любопытно. Финал мне лично показался не идеальным, но рассказ в любом случае рекомендуется к прочтению.

Эта история из серии: «Хотели как лучше, а получилось как всегда». О, великий златоуст Черномырдин, как твои перлы бывают уместны!

Это очень актуальная история, если внимательно посмотреть какими темпами сегодня развиваются технологии, связанные с производством и применением различных видов БПЛА (беспилотных летательных аппаратов).

Эта история о том, что происходит, когда эти самые технологии выходят из-под контроля.

Это история о том, что случится, если человек полностью доверит решать проблемы своей безопасности машинам и искусственному интеллекту.

Эта история о том, что очень трудно спрогнозировать последствия научного открытия, особенно если оно носит военно-прикладной характер.

И, наконец, это история, которая мне понравилась — ибо, чтобы обозначить проблему нужно сначала её обнажить/утрировать/гипертрофировать до нельзя/до талого, как говорится, что и делает Шекли в своём рассказе, с присущей ему ноткой циничного остроумия.

Итак, перед нами роман Шекли о том, как довольно заурядный герой волею событий оказывается вовлечен в череду архистранных приключений, перемещаясь между мирами в поисках дома, обильно приправленные абсурдом и сатирой. И нет, это не «Координаты чудес», хотя синопсис в общем-то тот же. И оценку я поставил такую же.

Еще раз — чем мне не нравится подобная абсурдно-юмористическая литература? Отсутствием привычной логики и причинно-следственных связей. Нам показывают престранные миры, живущие по непривычным законам и принципам, населенные существами с крайне своеобразной мотивацией, а похождения героя в них подчинены какой-то иной, чуждой логике. И вся проблема в том, что читая подобное, ты не понимаешь, как относиться к происходящему! Вон тот странный тип, только что сотворивший какую-то дичь по отношению к другому странному типу — ты должен одобрить его поступок или осудить? Вот эта любопытная, но довольно непонятная ситуация — нужно переживать за героя или радоваться? Потому что регулярно то, что кажется удачей, оборачивается провалом — и наоборот. Ну и жанровая неуязвимость героя в таких произведениях скорее раздражает. Например, в тех же «Координатах» сцена встречи с разъяренным динозавром закончилась... Я действительно не понимаю ни мотивации героев таких романов, ни принципов существования миров, в которые они попадают.

И это при том, что текст действительно умный и достаточно острый — Шекли так и сыплет аллюзиями и на классиков, и на современников, регулярно шутит на всевозможные темы, безудержно каламбурит и не стесняется подкалывать тех, кого считает нужным. Вот только вся эта прелесть как правило выполняет функцию обертки, делая произведение лучше. А в данном случае внутри фантика если не пустота, то что-то крайне странное.

Потому что нет центральной идеи, нет понятного героя, с которым можно себя ассоциировать, нет внятного сюжета, нет — почти — влияния героя на происходящее. Поэтому, хоть режьте, не могу поставить сему опусу оценку хоть сколько-то выше.

Не мое.

Интересная задумка (для 1954 года — достаточно оригинальная).

Но увы, сам автор (еще молодой, начинающий писатель) по ходу запутался в приключениях своего героя (и не мудрено :)

В результате получился сумбур вместо возможного отличного рассказа.

Но свою роль он (рассказ) сыграл, так как основная идея была обыграна другими авторами и неоднократно.

Можно упомянуть великолепную повесть «Кто есть кто» Ариадны Громовой и Рафаила Нудельмана («В Институте Времени идёт расследование»)

(читал ее под первым названием, причем не в «Смене», а именно в «Библиотеке приключений и научной фантастики», второе название я узнал только благодаря интернету :)

И, конечно, Гарри Гаррисона с его великолепной «Фантастической сагой» (а вот эту книгу я прочитал раньше всех упомянутых :)

Очередная «забавная» история от Шекли. Лично мне, Ктулху меня простит, больше нравятся более серьёзные произведения автора.

Но что есть — то есть. А есть у нас текст о похождениях/приключениях незадачливого молодого учёного Томаса Элдриджа. Описание его злоключений в так называемых временных секторах будущего у меня особых восторгов не вызвало. Местами прикольно, не более того. Обыгрывание классических тем, характерных для жанра темпоральной фантастики. Все эти петли времени и прочие хронопарадоксы за последнее время получили широкое распространение в литературе и в кино. Может поэтому мне этот опус от знаменитого писателя не очень зашёл. Всё время преследовали разнообразные аллюзии и аналогии. В частности вспоминался фильм «Час расплаты» с Беном Аффлеком, в котором тоже фигурировал набор предметов с помощью которых герой «возвращался» в прошлое своей памяти. Понятно, что это личное, но на восприятие текста часто влияют всякие такие «мелочи».

Проходной и для автора, и для его читатетелей рассказ.

Один раз прочесть можно, а для фанатов Шекли даже нужно.

ИМХО, фирменный конек Шекли — это создание нестандартных ситуаций и пародоксальное и/или оригинальное их разрешение (часто — с весьма плачевными для ГГ последствиями — см. Абсолютное оружие или Поднимается ветер). А вот когда Шекли влезает на поляну морализаторства, получается классика по-Черномырдину. Тот самый случай, куда я отношу этот рассказ и еще одно морализаторство от любимого автора про крысиные бега с призом в акр земли.

Ожидаемо, в комментариях набежала куча любителей «а вот в СССР такого не было» и т.п. клеймителей с позором. Но вот вопрос — а на что расчитываал колхозник, обращаясь в бюро купить за деньги (!) чистой любви? Наверное та то же, на что и «морализаторы», давясь и ругаясь в очередях прикупить билетов АО МММ чтобы стать «партнером» — на чудо (все-таки, автор американский, так что понятния иншалла или авось не подходят).

Что же до темы любви и семейных отношений — у автора есть на парсек более годный и интересный рассказ про планету где лучший подарок супругу — отравленный нож.

Первое же впечатление от рассказа — о, у Шекли были большие проблемы с девушками :)

Не, проблемы были у всех, так как первая/вторая любовь обычно «часто не совпадает».

Я сам вообще пострадал в двойной степени — моя первая школьная любовь вышла замуж за моего лучшего школьного друга — «так уж бывает, так уж выходит — кто-то теряет, а кто-то находит»- точнее и не скажешь :)

(Ситуация «первой и неразделенной любви» была практически полностью раскрыта и проанализирована в отличном фильме «В моей смерти прошу винить Клаву К»).

Потом, со временем, приходит понимание, что когда брошенная тобой девушка говорит «ты куда-то шел? Ну так и иди дальше» — это вовсе не посыл на известные три буквы, а наоборот, скрытое предложение возобновить знакомство :)

В общем, полученный в жизни опыт однозначно говорит мне, что сюжет про тир с живыми женщинами-мишенями никак не связан с понятием «капыталызм!» (с) и даже не свидетельствует о маниакальных стремлениях автора -все намного проще, просто сердце этого автора разбито несколькими Клавами К подряд, а альтернативы им не нашлось.

Из текста рассказа прямо таки выпирает чувство безответной любви (причем, если вчитаться, то видно, что вся вина переносится на женщин :)

Боюсь, что все иные смыслы рассказа — всего лишь обмазка, предназначенная для маскировки его истинного смысла и сути :)

Если же не заглубляться в чуждый нам психоанализ, то чудовищные идеи рассказа таят в себе крайне простое (для современности :) объяснение — герою предлагают участие в заурядной ролевой игре в виртуальной реальности (таки будущее, мониторы и очки уже не обязательны, виртуальные объекты и субъекты выглядят как настоящие и находятся среди реальных объектов. «Как настоящие» — это воздействие на все пять чувств человека сразу).

Причем ключевым условием является то, что игрок не должен знать, что он находится в виртуальной реальности (легкие намеки на земные законы в рассказе).

(этот момент удачно обыгран в известном фильме «Вспомнить все», большая часть зрителей которого воспринимает сюжет фильма как реально происходящие с героем Шварценеггера события — несмотря на совершенно четкие и однозначные подсказки от создателей фильма :)

Еще один проходной рассказ от Шекли.

По своей форме — технический, по факту же — голая выдумка, байка.

Ну раз технический, разложим по полочкам:

1. Предварительная разведка — была бы произведена еще с орбиты. В ходе которой была бы установлена и максимальная скорость ветра и его периодичность.

2. Скорость ветра. Я не метеоролог, но тут-что сомнительное: сильный ветер — это сильный перепад давлений, должна быть причина для такого перепада. Причина эта будет очевидной (таки весьма продвинутое будущее, метеорологи уже должны научиться правильно предсказывать погоду :) Ну да, и метеоспутники люди, совершающие межзвездные перелеты еще не изобрели — 1957 год, да :)

3. Планета. За многие миллионы лет такой погоды, при которой крупные скалы отрываются и летают по воздуху — поверхность планеты должна быть гладкой, как лысина у человека. Так как выветривание — это страшная сила.

4. Аборигены. Очевидно, прибыли на планету извне, как и земляне. Так как медленная естественная эволюция в таких условиях невозможна — сдуло бы еще на стадии одноклеточных.

5. Станция. Любому инженеру ясно, что при таких ветрах ее надо строить под поверхностью планеты (автору же эта очевидная идея показалась оригинальной и подходящей для создания неожиданного финального поворота сюжета :)

6. Вездеход. Полная техническая беспомощность автора, не знающего что такое «антикрыло» и как оно работает :)

7. Завязка сюжета. Автор мудро не рассказывает, откуда берется вода при таких погодных условиях. Инженеры же просто бы использовали артезианскую скважину (см. пункт первый)

Ну и реал — в самом начале 70х на наш пионерлагерь в лесу обрушилась нетипичная по силе буря. Выглядывая в окна, мы видели, что ветер ломает и валит сосны как спички (а жили мы тогда в фанерных домиках с каркасом из металлических труб). Но нам сильно повезло — падающая сосна задела только один крайний домик, пробила шиферную крышу и застряла в металлическом каркасе (пионеры пятого отряда отделались легким испугом :)

По окончанию бури старшие отряды были мобилизованы на расчистку территории, так как помощи было ждать неоткуда — везде было тоже самое (в области были и человеческие жертвы). И еще очень долгое время наш лес украшали наполовину вывернутые из земли, с корнями, пеньки в человеческий рост.

Думаю, подобное и послужило источником вдохновения автора :)

Не мое.

Вообще, к подобной — абсурдно-сатирической — литературе у меня отношение неоднозначное. Ту же «Алису» воспринимаю нейтрально, «Гулливер», на мой взгляд, устарел, «Автостопом по галактике» скорее не понравился, а вот Хеллеровская «Поправка/Уловка» и «Скотный двор» Оруэлла — очень даже по мне. А все дело именно в соотношении абсурда к логичной составляющей. Хеллер ушел в гротеск дабы подчеркнуть атмосферу бессмысленности и безысходности, и абсурд стал обрамлением трагедии. Здесь же — сплошной наркотический бред, ни много, ни мало.

Я не люблю подобные вещи из-за отсутствия логики. Читая их, абсолютно не понимаешь, что ждет тебя через пару предложений, но что еще хуже — при таком раскладе в паре «рассказчик-читатель» ты превращаешься в полностью ведомого, которого просто «тащит» по страницам безудержная фантазия автора.

Вот мы в каком-то галактическом центре спорим с однофамильцем (чье возвращение я ждал до последней страницы, но так и не дождался), вот ведем философские беседы с самопровозглашенным божеством, а вот уже занимаемся богословием с архитектором звездных систем. Еще минутка — и премило болтаем с солидным тираннозавром, после чего немного «скачем» по альтернативным Землям, среди которых более-менее примечательным является мир с покинутым городом, оснащенным искусственным интеллектом.

Почему и как мы оказываемся там или тут? Какая нелегкая влечет нашего героя из одной бредовой реальности в другую? По большей части — слепой случай. Нет, нам говорят, что так будет лучше, и отправляют к следующему пункту назначения, где герой раз за разом наступает на одни и те же грабли. Впрочем, не стоит слишком уж его винить — главным героем в психушке становится далеко не всякий, и отнюдь не каждый день. В прочем, Кармоди переносит тяготы путешествия довольно стоически (под стать Адамсовскому Артуру Денту), и вскоре учится «показывать зубы».

Не хватило мне ни логики, ни последовательности, ни какой-либо целостности. Если как самостоятельные рассказы отдельные главы выглядят вполне сносно, то слишком уж разрозненными они кажутся в составе единого целого.

В то же время, некоторые эпизоды своими размышлениями очень даже хороши. Особенно беседа о боге и религии с Модсли (за которую, я уверен, Шекли наверняка критиковали), и потрясающе едкая сатира в главах о Динозаврвилле, где и по расизму успели пройтись, и по снобизму, и по американскому обществу тех лет в целом. Хотя... не только американскому, и не только тех лет.

Как итог, признаю, что дельных и актуальных мыслей достаточно — произведение достаточно умное. Но стилистически это именно инструмент, с помощью которого Шекли выразил свою позицию, и удовольствия от прочтения сего манифеста я не испытал.

Жанр рассказа — фантастический анекдот.

Смешно, интересно — но совершенно абстрактно.

Источник идеи очень стар — «не думай о белой/синей обезьяне», я его помню еще по довоенному (возможно) фильму о Ходже Насреддине, но появилась она (идея) намного-намного раньше.

В самом же рассказе, к сожалению, уже начиная с «куста» — дальнейшее развитие сюжета становится абсолютно предсказуемым.

И да, по поводу космических почтальонов — они не только что возможны, они давно уже есть :)

(см. «Прогресс» и «орбитальные космические станции»)

Плюс у Шекли упоминаются проблемы с космической радиосвязью — и только физическая доставка почты (а это еще и посылки-грузы) спасет мир будущего :)

Не так много вещей прочитано мной у Шекли, но «Цивилизация статуса» для меня стоит в одном ряду с «Координатами чудес» и «Страж-птицей». Как таковая прорисовка мира и персонажей ограничивается лишь объемом, который работает на раскрытие ИДЕИ.

Да, в тексте упоминаются США и СССР, но, кажется, Р. Шекли не ограничивается аллюзиями лишь на эти отношения. Наблюдая за состоянием мира, современного ему в глобальном контексте, автор поднимается до уровня ПРОРОЧЕСКИХ предсказаний. Глобализация и унификация пожирают Землю не вследствие советского проекта, а, как чувствовал Р. Шекли, со стороны «цивилизации статуса», где творческая свобода сводится к украшательству себя и своего жилища, играм в пост-модернизм, а труд Человека упразднен машиной. Чувствуется привкус той социальной фантастики, которую позже создал А. Зиновьев в «Глобальном Человейнике».

Первая же часть романа написана с иронией к обществу, где человек человеку волк. Та же «цивилизация статуса», но основанная на особой форме подавления -- подавления всего хорошего и поощрении и раскрепощении в человеке всего «темного», на философии «толкни ближнего», чтобы подняться на верх.

Насколько фантастична (анти-утопична) и реалистична картина, решит читатель.

Замечательный рассказ.

И, в общем, он даже не о туземцах, а о достаточно распространённом способе мышления значительной части человечества, корни которого чисто биологические: «мы и они».

Когда-то это был способ выживания вида (в нашем дворе живет кот, по ночам ведущий непрерывную борьбу со всеми, кто пытается покуситься на его территорию — кто-то из жителей установил «ночные» камеры наблюдения и через паблик дома все могут следить за ходом этой борьбы :)

Слой цивилизации тонок, и через него постоянно прорывается вот это наследие первобытного прошлого, отлично показанное Шекли в одном из его проявлений («колониализм»). А есть и другие — национальная, расовая и религиозная ненависть.

(К слову, никто не принес столько реального вреда своей нации (вере, расе), как радикальные националисты, пример Германии наиболее показательный)

Но что интересно, если в данном месте национальность, раса, вера и даже политические взгляды у всех совпадают — все равно найдется что-то, что позволит разделить людей на «своих» и «чужих» (классический пример с бабушками на лавочке у подъезда :)

И, как правильно заметил автор рассказа, только любовь позволяет стереть эти границы.

«А раньше и долгие ухаживания, и вечерние прогулки, и стихи, и песни под гитару, и различные походы»

Да, практически каждый серьезный ВУЗ имел свой спортивный лагерь — как раз для романтики, спорта, походов и песен под гитару.

И как то (в известный олимпийский год) нас , студентов, направили туда для проведения строительных работ.

Лагерь находился достаточно далеко от города, в лесу — и от ближайшей остановки автобуса надо было идти пешком примерно 3-4 км.

И вот мы идем растянувшейся колонной, и ко мне неожиданно подходит одна из наших девушек.

Завязалась беседа, и я с определенной долей ужаса понимаю, что мне делают интеллигентное и вежливое предложение этим же вечером провести ночь в одной постели... (ужаса, так как я на тот момент был романтик :)

А для ухаживаний — хватало и одного дня. При условии полной свободы и отсутствия родителей рядом. Так как в такой обстановке у всех без исключения на уме было только одно :)

Кстати, многие из наших парней так и женились и живут в браке уже добрых 40 лет — не считая тех, кто уже умер :(

А вот те, кто действительно долго ухаживал — практически все остались не у дел («Неужели ты сделаешь мне предложение — после двухлетнего знакомства?» (с) — это ирония от сценариста, очень хорошо разбиравшегося в женской психологии :)

И это был лагерь технического ВУЗа. Километрах в тридцати от нас был лагерь педагогического ВУЗа, планировался турпоход туда, но наши девушки были категорически против :)

На мой взгляд, это один из лучших рассказов Шекли.

По всем параметрам (актуальность темы, юмор, научное предвидение).

Тема: вечная. В конкретном приложении даже нашла свой отголосок в известной песне 60-х со словами «искать супругу роботом — нелепей нет нелепости».

В СССР, к слову, были свои особенности — в школе проходили Тургенева с упором на понятие «тургеневская девушка» — т.е. чистая и не порочная душа, желающая большой и светлой любви. И это таки действовало на большинство школьников. На самом деле задача этого «антисексуального воспитания» была чисто практической — в предотвращении ранних этих самых связей у старшеклассников (хотя да, случалось).

Последствия обычно были самыми негативными (ну не было в СССР противозачаточных таблеток, а всем остальным надо было еще уметь пользоваться)

Поэтому в школе и лет до 20 большинство из нас были точь-в точь как герой этого рассказа (и даже еще хуже :)

Проблема дополнялась тем, что парни-ровесники для быстро повзрослевших девушек выглядели как мелкие пацаны, не достойные внимания.

(См. фильм «Не болит голова у дятла», там эта тема раскрыта полностью)

Впрочем, это не мешало тем же девушкам выходить замуж за своих одноклассников лет пять спустя :)

(когда мы проходили в школе «Письмо Татьяны к Онегину» — наши девушки скромно хихикали, а мы скучали. И только много лет спустя до нас дошло, что, собственно, имела в виду Татьяна и А.С. Пушкин :)

После школы был технический ВУЗ, в котором ровно половину студентов составляли девушки. На первом курсе романтично настроенные парни еще удивлялись — что именно сподвигло девушек получить именно техническую специальность (а таки давали много и спрашивали сильно).

После достижения 18 -летнего возраста таки вопросы у молодых людей отпали напрочь :)

Но школьное воспитание все еще давало о себе знать (о, как я понимаю Томаса :) — влюбившись первый раз не платонически, я впервые осмелился обнять девушку (ожидая при этом как минимум пощечины :). К моему величайшему удивлению, это ей понравилось :)

Впрочем, вопреки ее ожиданиям (это стало понятно позже) на большее я не решился и мы расстались (у девушки был темперамент, в сравнении с которым темперамент жителей Прибалтики был бы почти кавказским и угадать ее желания было сложно :)

На какой -то момент большая часть парней страстно желала появления у нас сервиса, подобного описанного в рассказе. Но в тогдашних условиях это было невозможно по нескольким причинам.

Проблема решилась элементарно — наши девушки перешли в решительное наступление и взяли инициативу в свои руки.

К пятому курсу количество браков на потоке практически достигло максимума возможного (кстати, большинство из них до сих пор не распалось :)

Для ошибок ранней молодости уже не было места — моя тогдашняя девушка просто спросила меня — не против ли я ее кандидатуры и уже через полчаса мы активно целовались.

В рассказе девушка является сотрудницей фирмы, наши действовали похоже, но совершенно бескорыстно :)

А вместо микротранзисторов активно использовались советы подруг.

Дочитав до этого места, я мысленно воскликнул: «Отлично! Браво Шекли, браво!»

И тут — опа, твист!

После которого я просто выпал в осадок.

Так как моя тетя (с подачи моей мамы, которая была не в восторге от возможной невестки) — организовала совершенно безобидный повод для того, чтобы я познакомился с другой девушкой, после чего случилась история, очень похожая на то, что показал Рязанов в своем самом известном фильме.

Только без пьянки и полета в Ленинград :)

Замечательный рассказ — и, главное — очень жизненный :)

Не очень удачный рассказ у Шекли (из двух разных половинок, но не торт).

Похоже на то, что автор хотел написать рассказ на вечно популярную тему безусловного базового дохода («каждому по потребностям», угу :)

Но не получилось, материала не хватило. Или фантазии. Или просто был осторожен, кто знает

Вторая половина практически никак не связана с первой, но по сути — куда интереснее.

Так как описана виртуальная реальность в варианте, максимально приближенном к фантоматике Лема.

(у Лема фантоматика — это когда человек не знает, что он в «матрице», у Шекли — только догадывается :)

Более того, сюжет Шекли сильно напоминает основную идею известного фильма «Вспомнить все» (там тоже не ясно, действительно ли герой Шварца попал на Марс или ему все это кажется :)

Причем напоминает куда больше, чем рассказ Ф. Дика.

Но увы, и вторая половина скомкана и заканчивается крайне неубедительно.

«Венера в джунглях» — тоска, тоска... несбывшиеся детские ожидания о скрытой облаками прекрасной и таинственной планете, уже в мои ранние школьные годы оказавшейся филиалом ада.

Если у вас плохое настроение, да окном идёт дождь или снегопад, ночью вам не спится, бросила жена или нечего есть, вас утомила эпического размаха фантастическая эпопея или очередная бесконечная фентези сага — всегда можно взять сборник рассказов от мастера малой прозы Роберта Шекли. Поверьте, настроение к вам быстро вернётся, а погода не будет иметь значения (хоть жена вряд-ли вернётся (плохо или хорошо, решайте сами)), голова точно отдохнёт от всех проблем. Блестящий юмор с фантастической изюменкой вам подарит улыбку. Обязательно к прочтению всем и каждому.

Спасибо, Шекли!

Фельетон с внешними элементами фантастики, любимый жанр у Шекли.

Написанный в разгар холодной войны и шпиономании (как у них, так и у нас)

(в нашем отделе из 22 инженеров и техников — один был «официальным» стукачом, и про это знали все, так как человек постоянно задавал наводящие вопросы. И он сам знал, что все знают :)

И таки да — руководитель, не имеющий осведомителей среди своих сотрудников, долго не проработает в своей должности.

(это в полной мере относится и к воспитателю детского сада :)

Фельетон фельетоном, но и тут Шекли дал замечательный прогноз (еще в те времена, когда подобное воспринималось не более чем гиперболой) — прогноз о временах, когда люди будут добровольно использовать и всегда носить с собой приёмопередающие устройства, способные подслушивать, подглядывать и отслеживать их местоположение.

Шпики больше не нужны...

Можно добавить к ранее сказанному:

Как это работает в реале:

Разработка любой промышленно выпускаемой продукции напоминает классическую пирамиду.

На ее верхнем уровне находятся инженеры, определяющие общее направление разработок.

Действуют они не самостоятельно, а под влиянием маркетологов, социологов, политологов и прочих относительных гуманитариев :)

Получив указание типа «нам нужны аппаратные средства поддержки работы полиции» эти инженеры ищут пути технически возможных реализаций данной идеи. В рамках обсуждаемой книги — это привело бы к концепции «делаем беспилотники, позволяющие осуществить круглосуточное наблюдение за гражданами страны с высоты птичьего полета».

И вот уже на этом этапе начнутся сложности политического характера — общественность наверняка будет против.

Далее, допустим, появляется сумасбродная идея — « а давайте дадим этим беспилотникам возможность автономно проводить следственные действия, выносить приговоры и осуществлять карательные меры воздействия».

И все, на идее можно сразу ставить крест, так как юристы сразу же начнут принимать меры против такого вопиющего нарушения основ права (если, конечно, все это не происходит в абсолютно тоталитарном государстве)

Например, «сильного ИИ» еще и близко нет, а европейский закон об искусственном интеллекте (AI Act) уже вступил в силу с 1 августа 2024 года.

Но будем считать, что Шекли просто не стал упоминать о сверхтоталитарности описываемого им мира и разрешение на создание такой техники было получено сверху.

В таком случае «пирамида инженеров» начнет свою работу.

На следующем (сверху) уровне инженеры разработают техническое предложение и передадут его специалистам в данной конкретной сфере.

Эти специалисты, в свою очередь, передадут разработанный ими технический проект конструкторам- непосредственным разработчикам изделия.

Которые, в свою очередь, доведут дело до опытных образцов, изготовленных в экспериментальном цехе и всесторонне «обкатают» их на полигоне.

(случалось вам видеть «концепт-кары», способные ездить по дорогам общего пользования? :)

Далее чертежи передаются технологам, задачей которых является реализация задумок на практике . Увы, именно на этом этапе многие интересные конструкции отправляются либо на кардинальную переделку, либо вообще в корзину (так как либо невозможно, либо слишком дорого)

Далее наработки самих технологов передаются другим конструкторам, разрабатывающим «производство средств производства» (с)

Эти конструкторы таки самые ушлые, так как постоянно контактируют с непосредственным производством и хорошо знакомы с текущими проблемами.

Последний этап — передача всех наработок непосредственно «в цех», после чего и начинается самое интересное (во времена СССР это называлось «внедрение»).

Инженеры на производстве, постоянно контактирующие как с изделиями и оборудованием для их производства так и с рабочими тоже, выявляют все мелкие и крупные недоработки как конструкторов, так и технологов, что приводит к паломничеству оных в цех («ночевать в цеху», да :) и к постоянным корректировкам как конструкции, так и технологии.

Тем самым осуществляется устойчивая и мощная обратная связь на всех уровнях (включая и самый нижний, известный по термину «рационализаторские предложения» :).

Попытки прервать эту обратную связь всегда гарантировано приводят к провалу (как у них, так и у нас :)

Конкретно по данному рассказу — крутить пальцем у виска начали бы еще на самом верхнем уровне (про нижние и речи нет :)

Так как вся эта инженерная пирамида действует как единый организм, состоящий, в основном, из умных и опытных людей, в своем пути «наверх» прошедших «и Рим и Крым».

То, что автору-гуманитарию показалось блестящей идеей для развития сюжета — было бы молниеносно выявлено «коллективным разумом» и тут же забраковано. Где-то в первые же 10-15 минут :)

(про сугубо технические вопросы типа «где страж-птицы брали энергию для свой работы, и как общались между собой без вышек базовых станций» можно и не спрашивать, так как автор явным образом судит о технических вещах максимум по своему опыту посещений станций технического обслуживания автомобилей. «Раз в полгода», да :)

«Робот-коробейник по имени Рекс» — это забавный рассказ, который строится вокруг ограничений, наложенных на роботов. Сюжет выглядит интересным, если принять за основу правила этого мира: роботы существуют, но они ограничены жёсткими предустановками и не могут напрямую помогать людям. Их функция строго ограничена, и они не могут превысить свои полномочия. Если просто принять логику этой вселенной, то перед нами раскрывается весьма весёлая и ироничная история.

В рассказе робот не может помочь человеку, и вся задача героя сводится к тому, чтобы найти лазейки и обойти эти ограничения. Это история о своеобразном реверсивном инжиниринге, когда персонажи ищут способы заставить робота сделать то, что им нужно, несмотря на его запрограммированные правила. В этом контексте рассказ действительно выглядит иронично, так как герой пытается «взломать» систему, чтобы робот помог ему.

Однако если начать задавать вопросы о логике самой вселенной, появляются некоторые странности. Почему роботы ведут себя именно так? Почему в мире, где роботы созданы для улучшения жизни людей, они ограничены настолько, что не могут им помочь? В реальности, любое изобретение человечества, будь то оружие или технологии, направлено на облегчение жизни людей. Поэтому Вселенная рассказа выглядит немного контринтуитивно — как же роботы могут облегчить жизнь, если их основная функция заключена в том, чтобы не помогать людям?

С другой стороны, это юмористическая история, и если не углубляться в такие вопросы и просто следовать сюжету, то рассказ выполнен отлично. Он увлекает своей забавной идеей и показывает интересную динамику взаимоотношений людей и роботов, пытаясь найти способы обойти ограничения. И если не пытаться искать глубокой логики, это весёлая история, которая достигает своей цели — развлечь читателя.

В той библиотеке, где я брал для чтения книги из серии Библиотека современной фантастики — кто-то зачитал том номер 16 с произведениями Шекли.

По этой причине я впервые прочитал «Страж-птицу» только в 1987 году, в кишиневском издании.

К тому времени я уже достаточно долго проработал инженером в достаточно продвинутом НПО и рассказ однозначно получил оценку «технический бред гуманитария», так как автор явно не имел никакого представления о том, как делаются подобные вещи.

Плюс было однозначно понятно, что «Страж-птицы», будь они действительно созданы — использовались бы исключительно в военных целях (и были бы настолько засекречены, что полиция могла бы лишь облизнуться :)

Кстати, они были бы намного ближе к понятию «абсолютное оружие», чем то, что описано у Шекли в его одноименном рассказе.

Но! Прошли годы и появился таки полный функциональный аналог «Страж-птицы» — беспилотные летательные аппараты, в том числе и достаточно миниатюрные («дроны»). И да, в том числе и управляемые с помощью ИИ.

А там и «Ястребы» уже на подходе.

В общем, Шекли хотел написать притчу, а по факту выдал точный технический прогноз. Правда, как и Азимов с его тремя законами робототехники, он не учел направленности человеческой натуры и оказался слишком большим оптимистом.

Условно-фантастическая повесть Шекли, в котором люди будущего, заселившие Венеру, пользуются керосиновыми лампами.

Причем по тексту никак не видно, что это шутка автора.

(был у меня друг, который охарактеризовал всю доступную на тот момент американскую фантастику — «эта та фантастика, где будущее всегда изображается в реалиях США периода 30-60 годов ХХ века»)

Тут же вообще реалии века девятнадцатого. С крайне несимпатичным отношением к туземцам.

При том, что книга вообще не об этом.

Так как у меня — две макушки (а по некоторым версиям, сие означает наличие в одном теле двух душ :), история мне хорошо знакома — мне удается сочетать в себе темпераменты сангвиника и флегматика одновременно (что всегда ставило в тупик учителей :)

Так что, на мой специфический взгляд — эта часть книги написана великолепно и с хорошим знанием материала.

К сожалению, в финале Шекли сплоховал — не смог придумать, что должно быть дальше и переложил эту задачу на читателя (профессионалы такое сразу замечают и считают не совсем честным приемом :)

А могло получиться интересно...

Но! В книге таки есть одно точное предвидение (крайне редкое для фантастов), и только за него можно сразу поставить 10 баллов:

«В поисках местного колорита толпы богатых туристов сновали со своими видеозвуковыми аппаратами в надежде наткнуться на непристойную сценку и запечатлеть ее с достаточно близкого, но безопасного расстояния...» (с) 1958 год

«Фрахт на убийство» — это хороший и напряжённый рассказ. Сюжет строится вокруг ситуации, где грабители арендуют яхту, а её капитан постепенно осознаёт, что его жизнь в опасности и в конце его, скорее всего, убьют. Он понимает, что выхода из этой ситуации практически нет, что добавляет напряжённости и делает историю настоящим триллером.

Сама ситуация — замкнутое пространство на яхте посреди океана или моря, ограниченное время и безвыходное положение — создаёт отличную атмосферу. Персонажи, как капитан, так и грабители, прекрасно мотивированы: у всех на кону жизнь и успех. Это превращает рассказ в борьбу смекалок — капитан против преступников. При этом грабители достаточно сообразительны, чтобы раскрыть любые подозрительные действия, что делает выход из ситуации ещё сложнее.

История держит в напряжении до самого конца. Ты следишь за каждым шагом капитана, пытаясь вместе с ним найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. Этот триллер удалось сделать интересным и динамичным, и мне действительно понравилось, как развивались события.

Как обычно, Грегор и Арнольд умудряются найти неприятности в любых ситуациях. Ладно, допустим, купили они старую инопланетную шлюпку у торговца, хотя уже сам по себе поступок странный. Но зачем кнопки-то жать без разбора? В итоге пережили весьма опасное для жизни морское приключение.

Итак, бравые ребята отправляются на очередную планету, почти полностью покрытую водой. Естественно, им нужна шлюпка для исследования морей. Но инопланетное чудо техники поднимает собственное восстание, считая, что пассажиры — инопланетяне совсем другой расы, для кого вода смертельно опасна, есть глину в порядке вещей и вообще они должны жить при температуре в минус 20. В общем, ради блага и безопасности пассажиров шлюпка сделает всё, что угодно, даже не выпустит их на единственный остров на планете. Как спасутся Грегор и Арнольд? Узнаете в коротком, но весьма сатирическом рассказе.

10 из 10

В прошлый раз мне очень понравился рассказ о компании «Необузданные таланты», где занимаются тем, что ищут подходящую работу для людей со сверхспособностями. А здесь как раз история об одном из них — он каким-то чудом заменяет двигатель космического корабля и разгоняет его. Правда, может и переусердствовать, и тогда капитану и всему экипажу нужно будет снова разобраться с инструкцией, как с ним обращаться. Вот только перед ними человек, а не машина, поэтому подход нужен особый. Не найдёте — навечно останетесь посреди космоса.

Немного похоже на другой рассказ Шекли «Ускоритель», но здесь всё куда более живенько и сатирично описано.

10 из 10

Обычно я не люблю произведения о Страшном суде, но здесь всё так здорово вывернуто, что получилось просто классно. Начало, правда, странноватое — постепенно на небе исчезают звёзды, затем вообще почти вся галактика, а потом человечеству приходит «голосовое извещение» о запланированном через несколько дней Страшном суде. Для неверующих сообщение специально повторяют.

Дальше люди спохватываются, бросают все дела, понимают, что все нажитые деньги, имущество — всё теперь ни к чему. Войны прекращаются, финансы обесцениваются. Вроде бы всё хорошо, но ведь суд всё равно состоится...

А в концовке автор всё выворачивает очень резко. За три страницы до финала рассказа кажется, что на очередном «голосовом» можно бы и точку поставить, но Шекли в присущей ему сатрически-гротескной манере не мог не показать изнанку человечества. Финал горький, но вполне закономерный.

10 из 10

Космический пройдоха попадает на весьма странную планету. Здесь всё статистически просчитано, и вероятность события выше шестидесяти процентов автоматически становится стопроцентной. если пожару не суждено случится, его и не будет. Если фирма разорится, значит, так суждено. И, конечно, мошеннику приходит в голову разбогатеть и скупить акции всех фирм, что по статистике станут сверхприбыльными.

Но Шекли с любимыми сатирическими приёмами не мог обойтись без серьёзной загвоздки...

10 из 10

Короткий и блестящий рассказ в стиле детского ужастика. Младенец заходится криком не потому, что ему чего-то хочется от родителей, а по причине находящегося рядом голодного Жруна — существа, что питается эмоциями. И ведь кот совершенно никак не борется с ним, хотя тоже его видит! Почему же тогда такая несправедливость — кота погладили, а на младенца ругались?

Написано коротко и ёмко, однако этот рассказ оставил незабываемые эмоции.

10 из 10

Специалист по мифологии Артур оказывается на грани финансового краха. Из-за сомнительной авантюры с акциями, подсказанной другом, ему грозит тюрьма. Помочь Артуру может только настоящее чудо. Для этого он и решает обратиться к богам — не зря же всю жизнь их изучал. Но всё резко идёт не так...

Этот небольшой роман условно можно разделить на две части. Первые 120 страниц читаются на одном дыхании, события развиваются стремительно, много необычного происходит вокруг Артура. Интересно познакомиться с Божьим домом — своего рода пансионатом для полузабытых божеств. Правда, некоторые из них там находятся, судя по всему, на принудительном лечении. И Артур, когда остальные отказываются помочь, не находит ничего лучше, кроме как обратиться к некому Листячку — малоизвестному богу забытого истреблённого народа. А тот, конечно, ловит второй шанс покуролесить на Земле. Артур подписывает с ним воистину кабальный договор (сделка с дьяволом и то выглядит честнее по сравнению с ним), но даже не догадывается о последствиях.

Во второй части ставки повышаются, но события почему-то происходят отнюдь не самые интересные. Появляется множество сюжетных разветвлённых линий — Скаббер, Ариман, Купидон и другие выходят на арену. Но потенциально привлекательные сцены вскоре становятся весьма скучными. Любовная линия вообще оказалась лишней деталью. В итоге произведение резко превращается в набор парадоксов, потому и завершается несколько сюрреалистично и символично.

Тем не менее, всем, кому интересно почитать о приключениях богов и полубогов в несколько фривольно-сатирическом ключе, вполне понравится.

7 из 10

Чувствую, что надо подробнее рассмотреть само понятие «Абсолютное оружие» (The Last Weapon — да без разницы :)

Рассматривать буду опираясь на опыт службы 1,5 г. срочной, после ВУЗа без военной кафедры (железо и опыт его применения) + курсы офицеров запаса (тактика и стратегия) + многолетняя работа с/на производстве (не секрет, что в СССР все заводы выпускали, помимо официально-рекламной продукции, еще и ширпотреб. А в довесок ко всему этому всегда шла и оборонная продукция (не путать с переводом на военные рельсы во время войны — то совсем другое).

Итак, первое требование к оружию (всегда) — это его управляемость (понятие очень широкое, которое можно свести к «делать только то, что нужно и не более того») К слову, атомное оружие именно по этому критерию не является абсолютным.

Второе — доступ к оружию может получить только тот, кому положено (и чем эффективнее оружие — тем более строгие требования)

Третье — если что-то пошло не так, последствия должны быть сведены к минимуму (самый известный пример — самоликвидация зенитной ракеты при непопадании в цель. И да, именно наблюдение гражданскими лицами неудовлетворительных результатов работы зенитчиков во время учений — является основным источником слухов об НЛО :)

У Шекли тут абсолютное незнание темы. Допустим, тройка бандюков получила доступ к секретному складу, на котором хранилось оружие:

1. Сработала бы система обнаружения вторжения и «активную протоплазму» схавали бы еще в самом начале (см. текст, там все системы функционируют отлично, несмотря на свою древность)

2. Роботы-солдаты никоим образом не стали бы реагировать на команды лиц, не прошедших аутентификацию, идентификацию и авторизацию — и не получивших нужного уровня доступа к системе (прим. «аутентификация», «идентификация» и «авторизация» — это не одно и то же :)

3. Коробочку с «абсолютным оружием» просто так открыть было бы нельзя в принципе (это же не мина-ловушка... хотя как знать :)

Ну и:

Автор по ходу отменил все известные физические законы.

Возможно, что известное ёрничание Ильи Варшавского по этому поводу* — как раз результат чтения этого рассказа.

(вообще-то можно было бы дописать, что все случившееся было плодом воображения героев рассказа — это был бы самый правдоподобный вариант)

...таки совершенно детский рассказ- страшилка :)

* «Назидание для писателей-фантастов всех времен и народов, от начинающих до маститых включительно»