Ничтцин Дайлхис (Nictzin Dyalhis)

Ничтцин Дайлхис (Nictzin Dyalhis) — американский автор, написавший в 20-х — 30-х годах прошлого века несколько фантастических рассказов.

Достоверных фактов о жизни Дайлхиса немного, поскольку он сочетал свою ограниченную художественную литературу со склонностью к уединению, избеганию огласки и преднамеренному обману. Даже его имя неизвестно. В его регистрационной карточке призывника времен Первой мировой войны указано его полное имя Ничтцин Уилстоун Дайлхис (на тот момент ему уже 45 лет), но это самое раннее известное появление этого имени. В карточке приводится ряд сведений о нём. Он был сборщиком деревянных коробок, работавшим на некоего Пола Деланси; зарегистрирован в городке Чаутокуа, который находится в самом западном углу округа Нью-Йорк, недалеко от границы штата с Пенсильванией. Дайлхис указывает свой адрес в виде номера почтового ящика в Шугар-Гроув, Пенсильвания, который находится примерно в 14 милях к юго-востоку от Чаутокуа, по прямой. Шугар-Гроув — небольшой городок в округе Уоррен с населением в сотни человек. В юности он потерял один глаз, что также указано в его призывной карточке.

Согласно переписи 1920 года, Харриет Вебер Лорд вышла замуж за Ничтцин Дайлхис и, как Харриет Дайлхис, проживает со своей матерью в Шугар-Гроув. Дайлхис, предположительно, сейчас освобожденный от военной службы, был описан как 47-летний химик, работающий в лаборатории. Указано, что он родился в Массачусетсе, его отец также родился в Массачусетсе, а мать — в Гватемале, что противоречит информации, которую он сообщил позже. В более поздней биографической заметке в «Странных сказках» (цитируется Майком Эшли в «Кто есть кто в жанре ужасов и фэнтези») Дайлхис утверждал, что его имя было древнеанглийским именем, производным от того же римского слова, от которого произошел Дуглас. Эверетт Блейлер отмечает: «Он утверждал, что это подлинник, происходящий из шотландских воспоминаний о римском «flamen dialis» (верховный жрец Юпитера, должность, созданная Нумой Помпилием, легендарным вторым царем Рима). В этом есть доля правды, хотя стоит ещё раз отметить, что Дайлхис — это не древнеанглийское и не древнешотландское имя.

Супруги были женаты некоторое время между 1909 и 1913 годами. Это согласуется с информацией переписи населения 1930 года, в которой говорится, что 56-летняя Харриет вышла замуж в возрасте 38 лет, подразумевая, что она была замужем в 1912 году. Таким образом, можно с уверенностью сказать, что Ничтцин Уилстоун Дайлхис взял это имя, когда ему было еще за тридцать; тот факт, что он, похоже, не фигурирует в переписи 1910 года ни под каким вариантом этого имени, может означать, что оно было принято совсем недавно. В 1918 и 1920 годах пара жила в Шугар-Гроув, в последний год с овдовевшей матерью Харриет. Харриет была помещена в тамошнюю государственную больницу Уоррена примерно в 1928 году, где она провела остаток своей жизни. Харриет скончалась в возрасте 84 лет в государственной больнице Уоррена 20 августа 1959 г. В свидетельстве о смерти его первой жены имя Дайлхиса указано как Фред.

В начале 1920-х годов Дайлхис начал продавать свои рассказы в журналы, в частности в «Adventure» и «Weird Tales». Его рассказы в последнем издании, которых с 1923 по 1940 год было всего восемь, принесли ему наибольшую известность. Майк Эшли пишет, что Дайлхис «начал писать в начале 1920-х с историй из жизни индейцев», прежде чем перейти к рассказам об оккультизме, которые, как он утверждал, знал во время своих обширных путешествий, заявив, что он жил на Востоке (где вступил в оккультное общество) и посетил Тибет и Гаити, где стал свидетелем церемонии вуду.

По данным переписи населения 1930 года он проживал в Уэйнсборо, Франклин, Пенсильвания и повторно женился Нетуляни Дайлхис (на самом деле ее звали Мэри Г. Шедди в регистрационной карточке призывника времен Второй мировой войны она указана как Нетульяни Дель Торрес Дайлхис. В документах о смерти в апреле 1977 года как Мэри Дайлхис, в котором также указана дата ее рождения 5 июля 1897 года и возраст на момент смерти 79 лет, что, если верно, означает, что 11-летняя разница в возрасте между Ничтцин и Нетульяни, указанная в переписи 1930 года, на самом деле составляла 24 года). У них была дочь Мэри Агнес Дайлхис, родившаяся в Уэйнсборо 11 марта 1932 года. Изменились различные его данные: теперь он родился в Аризоне, как и его мать и отец; ему 50 лет (таким образом, родился около 1879 года) и впервые женился в возрасте 30 лет (или около 1909/10) — его жене 39 лет (родилась около 1890 года) и была замужем в возрасте 19 лет (или около 1909/10), что явно не соответствует действительности. Дайлхис указывает свою профессию станочник, одну из основных форм занятости в городе того времени.

В мае 1939 года подал заявление на социальное обеспечение, утверждая, что он родился 4 июня 1880 года в Пима, Аризона. В этом он утверждает, что его отца звали Джордж А. Дайлхис, а его мать Нетульяни Дельторрес Дайлхис, под этим именем его жена пыталась получить социальное обеспечение восемью месяцами ранее. Ничтцин указан как автор, пишущий для журналов, в переписи населения 1940 года.

В конце жизни Диалхис принял молодого Уиллиса Коновера-младшего (1920-1996) в своем захолустном доме. Коновер, студент из Мэриленда и поклонник научной фантастики, позже написал об их беседах и переписке. Его рассказ — один из немногих, которые у нас есть от тех, кто знал автора лично. Умер Ничтцин в Солсбери 8 мая 1942 года.

Считается, что в одном из первых своих произведений рассказе «When the Green Star Waned» Диалхис впервые использовал термин «бластер» применительно к лучевому пистолету. Тем не менее, большую часть его произведений проще всего отнести к оккультной фантазии, включающей духовные путешествия на астральном плане, путешествия в ад и реинкарнацию. За восемнадцать лет он опубликовал всего тринадцать рассказов. Как указывает Майк Эшли «Он «заработал репутацию в «Weird Tales», несоизмеримую ни с качеством, ни с количеством его вклада». Девять рассказов Диалхиса были включены в сборник «The Sapphire Goddess: The Fantasies of Nictzin Dyalhis», опубликованный в 2018 году, впервые его работы были изданы вместе под одной книжной обложкой.