Каждый сам прочерчивает для себя красные линии. Для меня это геноцид, блокада и смерти детей.

Кабир в рассказе перешел пару из них.

Дело в том, что ужасы блокады обесцениваются помещением их в жанровую антологию.

Автор хочет просто посмаковать расчеловечивание голодных людей.

Да, жутко и чудовищно. Но такие сюжеты вызывают подспудное неприятие. Начинаешь подозревать автора в неразборчивости и желании шокировать читателя любой ценой.

Хорошо, что Кабир вырос из таких откровенно эксплуатационных вещей.

5(СРЕДНЕ)

Синефильский ужастик

Продать душу за не виденные никем ужастики. Плохое настроение, падение моральных устоев, тяга к предательству прилагается.

Ещё один рассказ в копилку тропа «договор с нечистой силой». Но так как это хоррор, а не юмористическое фэнтези, обмануть беса никто и не пытается. Обманывают только друг друга.

Понравилось.

7(ХОРОШО)

Экзорцист и его ученик

Настолько прихотливый сюжетно и морально рассказ, что диву даешься.

Бесы настолько хитры, что у трусоватого в прошлом главы секты, а ныне опытного экзорциста против них ни одного шанса.

Один их самых необычных рассказов о нечистой силе, что я читал.

9(ОТЛИЧНО)

Была бы хорошая историческая проза про борьбу с эпидемией, кабы не метеорит с паразитом.

Размеренно, аутентично — практически Чехов или Буглаков с их медицинской прозой.

Подача материала в том числе через дневниковые записи и финал рассказа отсылают к незабвенному Говарду Филиппсу.

7(ХОРОШО)

Как я мог не прочитать книгу, где в предисловии благодарят весь коллектив группы Manowar?

К тому же упоминание данной вещи всё чаще мелькают на фантлабе.

«Представь себе тоталитарный режим.

– Не представляю, – откликнулся Фенрир.

Горм, не слыша ответа, продолжал:

– Его существование возможно только в непрерывной войне. Мир ведет к коррупции, грызне за власть и демократическим революциям. Война длжна быть победоносной – иначе рассматриваемый режим перестает существовать.»

А какие отзывы у романчика, какие отзывы!

Я просто облизывался в предвкушении, как буду смаковать культовую вещь!

Начав читать, сначала опешил, потом расстроился, потом перестал читать книгу, что для меня большая редкость.

Сумбурный сумбур и невнятица, увы. Понравилось размышление на тему, что в космос может выйти или автократия, или цивилизация бродяг-путешественников, а вот у классической демократии шансов на космическую экспансию практически нет.

Оценку не ставлю, но факт недочитывания говорит сам за себя.

«Возьмем прежде всего всепожирающего и цгуи. Несомненно, что эти каухи являются кваи-кваи-кваи. Несомненно, что дешевое гнацане и обеспеченные гхауну-тсацау имеют для них первостепенное значение. Можно ли полагать, что они без конца будут терпеть нынешнее положение, когда гцви волосатой мыши внедряются в тсума-тсума цгуи и всепожирающего, стараясь превратить их в придаток тсума-тсума волосатой мыши, когда кваи волосатой мыши захватывают гнацане и гхауну-тсацау в кадинтаа всепожирающего и цгуи и готовят таким образом хейше для ку-цна-тсгаасинг кваи-гцви всепожирающего и цгуи? Не вернее ли будет сказать, что всепожирающий и цгуи в конце концов будут вынуждены вырваться из объятий волосатой мыши и пойти на гцо с ней для того, чтобы обеспечить себе дзай е-е-е и, конечно, еще ку-цна-тсгаасинг?»

Сборник цитат

Авария автобуса, следующего из Сибири в сторону Дальнего Востока. Зима, холод. Вроде бы сурвайвл.

Парень, выслеживающий старичка-профессора, чем-то когда-то испортившим жизнь молодому человеку. Вроде бы история мести.

Всё бы ничего, но герой думает практически только цитатами из культовых романов, в основном триллеров: Паланик, Фаулз, Уэлш, Уэльбэк, Симмонс, Пьюзо. Но есть и авторы реализма, и фантасты. С пятой-десятой цитаты это начинает подбешивать. И думаешь — то ли нам так топорно хвалятся начитанностью, то ли это какая-то литигра-челлендж. Я для себя решил, что цитатная диарея будет простительна, только если герой окажется или выдуманным или произойдёт ещё что-то постмодернистское с текстом, не зря же профессор всё чиркает что-то у себя в блокнотике. Ведь не зря?

Не зря. Рассказ смог меня удивить пару раз. И постоянные цитаты оказались аккуратно подоткнуты к сюжету.

Сильная вещь с вотэтоповоротами.

Чего бояться:

10(СИЛЬНО)

Воровское лоу фэнтези.

Город двух народов.

Девушка-воровка, её брат-наёмник, гильдия воров Тётки Шипихи.

Пара сцен, и вот уже прошло сорок страниц. Нам подробно описывают Китамар, который, надо сказать, не особо впечатляет. (Не)навязчиво вплетают при каждом удобном случае инфу о династии правителей города.

Магии действительно чуть. Дальноговорение через фитилек, приходящий на зов забытый бог, кинжал с особыми свойствами.

Автору нечего предложить нам. Героини? Обе абсолютно не цепляющие. Город? Мало придумать названия двенадцати районам города, чтобы мы влюбились в город. Сюжет? Вялотекущий, нитевидный.

Абсолютно серая пустышка. Многословно, невыразительно, скучно.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Полностью разделяю возмущение Ученика Дьявола переводом. Меня особенно бесило слово «скорбение»:

«Еще одна порция традиционных скорбений, которую Алис, стиснув зубы, пыталась стереть из памяти.»

Авторы разгромных отзывов на «Время пепла» абсолютно правы.

Хорошо, что не с этого романа начался «Книжный клуб Фантлаба».

Один из лучших рассказов о супергероях в духе «а какую бы суперсилу выбрал ты?»

Всего таблеток восемь:

«Пилюли дают сверхспособности. Можно выбрать только одну.

Жёлтая — Ты сможешь читать мысли и сканировать память людей, которых видишь (можно по фото). А также «отключать» им сознание, погружая в кому.

Зелёная — Ты сможешь превращаться в любое животное.

Синяя — Ты сможешь летать, плавать, и телепортироваться в любое место. Даёт неуязвимость ко всем физическим опасностям.

Оранжевая — Ты будешь по желанию мгновенно становиться мастером в любом деле, доступном человеку: любые профессии, виды спорта, боевые искусства и т. п.

Красная — Ты получаешь суперскорость, суперсилу и быструю регенерацию. Неуязвимость не гарантируется.

Розовая — Ты сможешь влюблять в себя людей, просто дотронувшись до них. Эффект можно отменить, коснувшись человека повторно.

Серая — Ты сможешь силой мысли управлять любыми устройствами и машинами, а также генерировать мощные электрические разряды прикосновением.

Чёрная — Ты будешь видеть будущее на один месяц вперёд.»

Дальше всё зависит только от фантазии автора. Понятно, что двухактный рассказ с таким количеством персонажей и комбинацией их сил можно написать квадриллионом разных способов. Даже не напрягаясь, можно набросать с десяток вариантов. Не зря и сам автор приводит альтернативную концовку.

Поэтому глубоко обсуждать конкретный вариант смысла нет. Отмечу только глобальность происходящего — действие растянулось на сотни квадриллионов лет. Также стоит отметить, что и сюжетный поворот с Богом и загадка создателей пилюль кончились ничем.

В остальном замечательный рассказ! У автора богатая фантазия!

10(ЗАМЕЧАТЕЛЬНО)

«Сенатор согласилась, что кровавая резня, учиненная Империей на таких планетах, как Горман, Деварон, Рампа-1 и Рампа-2, показала, что Император либо патологически безумен, либо безмерно жесток и должен быть свергнут здравомыслящими людьми.»

К третьей части трилогии то ли я попривык, то ли Криспин научилась писать, то ли немного наивным духом ранней Расширенной Вселенной проникся, на роман зашёл на ура с первых страниц. При этом первый том раздражал, а второй уже очень хорош. Редко так бывает, когда первый том самый слабый.

В самом начале Хан даже как-то обыденно выигрывает у Лэндо «Сокол». Затем визит на впечатляющий Кашиик и свадьба Чуи.

Роман полон второстепенных линий: интриги хаттов — внутри кланов и между ними; повстанка Брия — любовь Хана; Боба Фетт, Лэндо.

Знаете, в конце того века авторы очень внимательно следили за непротиворечивостью и связностью Расширенной Вселенной — умудрялись увязывать воедино разные циклы книг и серии комиксов. Достойно уважения. Насколько я понимаю, потом всё то ли слишком разрослось, то ли вышло из под контроля.

В «Заре восстания» есть отсылки не только к предыдущим романам про Соло и событиям и персонажам фильмов, но и упоминание приключений Лэндо из трилогии о нём, и маячащий на горизонте глава синдиката «Черное солнце» принц Ксизор. Также в роман одной главой вставлены приключения Соло из старой, 1979-го года трилогии про него.

«Палпатин, должно быть, свихнулся, уже не впервые подумал Соло. С такими репрессиями недалеко и до массовых бунтов... Резня, убийства, жителей выгоняют из домов посреди ночи, и они исчезают без следа... Стоит увлечься этим чересчур сильно — и ты сам буквально напрашиваешься на мятеж...»

Всё было так хорошо, пока Энн Криспин не решила в подробностях описать нам заезд наперегонки по Дуге Кесселя. Если у кого есть хоть малейшие знания по физике и астрономии — просто пропустите это кошмар. Космос Криспин похож даже не на наивные представления фантастов старой школы вроде Эдмонда Гамильтона, а на какой-то упоротый мультик. Бессмысленно это всё описывать, но представьте себе: соревнования ведутся на досветлвых скоростях, за несколько минут, пусть даже часов, герои облетают черные дыры, нейтронные звёзды, астероидные поля «заключенные в тонкий газовый рукав близлежащей туманности.»

Корабль соперницы Хана выходит из гиперпространственного микропрыжка в тысяче километров от поверхности нейтронной звезды. Я тут подглядел — у обычной нейтронной заезды масса двадцати солнц, и выйдя в тысяче километров от звезды, кораблик бы просто свалился на нее. А ещё у этой звезды аккреационный диск и всплески смертоносной плазмы. И что Вы думаете? Хан решает спасти её и, самое интересное, спасает! Ради спасения приходится одному из членов экипажа надеть редчайшую для ЗВ вещь — вакуумный скафандр!

Спас подружку на свою голову — та решила жениться на Соло. И Соло, как настоящий мужик, бежит.

На страницах книги тесновато от подружек Хана Соло: сквозная для всей трилогии кореллианка Брия Тарен; контрабандистка-пилот Салла; дочь техника из Корпоративного сектора. И это не считая интересов из предыдущих романов и старой трилогии. Потасканный мужичок Лее достался. Не, я понимаю — конец девяностых, расцвет мачизма, желание попасть в целевую аудиторию нердов, которые могли бы через успехи Хана сублимировать свою неудовлетворенность. Но этим автор рисует Хана очень поверхностным типом.

Ну и ещё про условности Расширенной Вселенной: вопрос боеприпасов и топлива встает перед героями только тогда, когда это надо по сюжету. Коммандер повстанцев идёт на поклон к хаттам, чтобы те проспонсировали закупку боеприпасов и топлива для налёта на фабрики конкурирующего клана хаттов. То есть нам исподволь говорят, что удовольствие недешевое. При этом, даже руководствуясь только информацией из «Зари восстания» понятно, что субсветовые перелеты и гиперпрыжки стоят пренебрежимо мало. Настолько, что перевозка и продажа пары сотен рабов на корабле — дело вполне себе выгодное.

Деление космоса на Империю, Корпоративный Сектор, Гегемонию Тион и так далее — дело очень условное. При возможности пересечь галактику за пару дней в истребителе без туалета подсказывает нам, что границы бессмысленны — кто угодно может оказаться где угодно в любой момент времени. Поэтому единственный способ защищать планеты — держать на каждой достаточный контингент с мощными орбитальными станциями. А всё остальное — суета и условности.

В конце нас ждет повстанческо-контрабандистский экшен по освобождению рабов, где кое-что пошло не по плану.

Многочисленные минисцены после кульминации объясняют нам причины отношения к герою Джаббы, Лэндо, Гридо и аккуратно подводят нас к началу событий четвертого эпизода. Заканчивается роман тем, что Соло и Чуи на Татуине знакомятся со стариком в лохмотьях и парнем в одежде фермера.

Сюжет трилогии, кстати, утверждал сам Лукас. Одно из достоинств романа в том, что повстанцы показаны не только как борцы за свободу, но и как беспринципные фанатики, готовые нарушить все обещания своим союзникам. В этом они, кстати, похожи на раннюю власть Советов, которые тоже использовали и обманули и батьку Махно и Мишку Япончика.

Отличный роман, важная трилогия.

9(ОТЛИЧНО)

Калейдоскоп ужасов

Антология в антологии.

Автору видимо только повод был нужен, чтобы веером развернуть перед нами череду кошмарных, отвратительных зарисовок. Причем как сверхъестественных, так и «бытовых».

Издевательства, насилие, мертвяки, монстры. И написано максимально натуралистично.

А нечего было жилой комплекс строить рядом с проклятым источником, но кто ж знал-то?

Чего бояться: проклятой родниковой бутилированной водицы.

Плюс пару баллов за максимально тошнотворное описание происходящего. Пожалуй, самый вызывающий отвращение рассказ в антологии ССК-2016, из прочитанных двух третей тома.

9(ТАК МЕРЗКО, ЧТО ОТЛИЧНО)

«А я еду, а я еду за мечтами,

За туманом и за запахом тайги.»

Наконец-то томик доехал. Заказал аж в трех местах и везде крайне долго тянули.

Издание: софттач с частичной ламинацией, плоский корешок, вымышленная биография Кабира на задней крышке, внутренние иллюстрации, белая бумага. Шрифт на мой взгляд чуть мелковат и местами бледноват.

Обращаясь к наследию Лавкрафта у писателей только два пути — или писать следующие букве и духу произведений Затворника атмосферные, но в массе своей унылые эпигонства, или взять Мифос за базу и создавать развеселый трэшак, желательно скрещивая Древних богов с советскими реалиями. Мне второй подход больше по душе. По этому пути шёл Лидин (Тишинин) с четырехтомником «Льды Ктулху», где оперуполномоченный ГУГБ Кузьмин и колдун барон Фредерикс противостоят фашистам и Древним Богам; Шимун Врочек с циклом «Война-56», состоящим, к сожалению на данный момент только из одного романа; на Западе на этом поле более, чем успешно, играет Чарльз Стросс.

И вот теперь своим мэшапом нас радует Кабир.

Сразу надо отметить, что ни Лидин, ни Врочек, ни Стросс не заходят так далеко на территорию хоррора. У них всё-таки в первую очередь приключенческая фантастика с чудовищами Лавкрафта. Кабир же не чурается жутких, кровавых, натуралистичных сцен и подробных описаний.

В 1918-м произошёл Сдвиг и в мир проникли чудовища Лавкрафта. Ну как в мир — только на территорию СССР. Что, очевидно, привело к самым неожиданным последствиям. Минус христианство, плюс Русская Церковь Азатота. В Питере костницы, гули и Жёлтый Король Блок. Советская власть вроде как борется запретными книгами и поклонением Древним Богам, но с переменным успехом. Построены все мегалопроекты. Гитлер погиб, пытаясь пробудить Ктулху, и войну начал Гиммлер. В боях участвовали ми-го, заклинания и прочий стафф. После войны Сталин умер, но спустя некоторое время воскрес то ли личом, то ли вампиром.

А река Лена превратилась в Ахерон. И Советы решили построить на ней ГидроЭлектроСтанцию.

В тайге волей судеб оказывают актриса Галина, жена Смоктуновского, и журналист Глеб.

А на стройке творится неладное.

Получился производственный советский роман, скрещенный со звёздным ужасом.

Сектанты хотят воскресить свою богиню, взяв в заложники всю стройку, а бригада лэповцев, во главе с журналистом, актрисой и безобразной шаманкой, противостоят им.

Бригадир Вася, земснарядовец Заяц, Глеб, Галина. Персонажи, чьим переживаниям и бэкграунду посвящено немало времени, получились абсолютно живые, настоящие. У всех есть в прошлом беды и горести почти сломавшие их, но экстремальная ситуация позволит им показать свои лучшие черты и избавиться от внутренних демонов.

Злодеи получились ничуть не хуже. Тётка Стеша и зэк-некрофил Золотарёв — абсолютно мерзкие твари.

Кабир настолько щедр и так любит малую форму, что встроил в роман целых полдюжины совершенно самостоятельных хоррор-стори, не обязательно связанных с основным сюжетом. Не всегда в них выдерживается настроение и сеттинг, да и темп они сбивают, но кто мы такие, чтобы обсуждать композицию, задуманную автором.

Роман полностью соответствует всем ожиданиям. Рад, что это не единичная вещь, а начало целой серии «Красные Боги». Ждём «Еретиков«!

10(ЛАВКРАФТОВО)

Давно я не читал таких атмосферных рассказов.

Как будто Лавкрафт, Кафка и Кинг водили пером автора.

Все ужасы — в голове шестиклассника. На дворе видимо девяностые, в городе — веерные отключения. Папа на заработках, мама в гостях. Темно и страшно. Пугает всё — кровать, одежда, шторы, дверь, телефон, всё!

И пацан не выдерживает, выпрыгивает в окно. Хорошо, что первый этаж!

Ужасы продолжаются и на улице. Хорошо, что дали свет. Рациональность вернулась, вот только почему звонит отключенный телефон?

Кого бояться: веерных отключений, темноты, и, главное, собственных страхов.

10(АТМОСФЕРНО)

Все романы трилогии достаточно прямолинейны, но «Тёмный источник» совсем как шпала.

Нас ждёт один квест — поход по Долине Мурлок к бывшему Лунному Источнику.

Столько воды в виде описания природы-погоды не позволяли себе ни Лев Толстой, ни советские почвенники. Буквально половина текста забита безрадостными пейзажами и ненастной погодой.

И да, весь поход до боли напоминает неуклюжую сессию в ДнД с ДМом-новичком.

Бездарно погибающие сопартийцы, неожиданные прибавления в партии. Важные роли у самых неожиданных персонажей.

Магии практически нет, зло ради зла. И даже финальный бой с физическим воплощением Баала, Бога смерти и зла, получился на троечку.

На удивление реалистичной оказалась линия измены и прощения.

А так — «боги из машины», водоплавающие замки, собаки из других измерений.

Пожалуй, любопытной получилась только инфернальная пантера Шанту с щупальцами.

Дочитывал на силе воли.

Далеко не ударное завершение первой по времени написания трилогии в сеттинге Забытых Королевств.

4(ТАК СЕБЕ)

А тут у нас крипи-паста про видосы-скримеры. Вещь, написаная фанатом для фанатов.

Искал чувак страшные скримеры и нашёл, на свою голову.

Написано крепко, динамично, и да, страшно.

Респект.

Чего бояться: талантливых скримеров.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Есть сеттинги, которые потенциально привлекательны, а начнешь читать — не то. Для меня такие сеттинги — стимпанк, вестерн и Кавказская война. Заочно всё красочно, а начинаешь читать — что-то не идёт. Пустовато как-то.

Вот и «Хаджи-Мурат» такой.

Отличный пролог про репейник, которому весь остальной роман только мешает. Ну не увидел я какой-то особой несгибаемости в Хаджи-Мурате. Заносчивость, нетерпеливость и целая череда непродуманных решений закономерно привела к вполне бесславной смерти одного из лидеров горцев и его мюридов.

И горцы и русские офицеры показаны максимально шаблонно и стереотипно. Гордость, высокомерие, предрассудки, пустота за душой, интриганство.

В романе череда необязательных портретов, включая царя Николая Первого Палкина. Для 1912 года вообще непонятно, как цензура пропустила роман. Ни одной положительной черты в царе не обнаружено. Выпятили даже его прелюбодейство.

Ещё один непонятно зачем нужный персонаж — игрок и офицер Бутлер, уехавший на Кавказ служить в попытках избавиться от лудомании. Но нет, и там она его настигла. И да, Бутлер роману не нужен, ни на что не влияет. Возможно, так Толстой прописал своё альтер-эго.

Есть буквально пара неплохих сцен, в целом же просто заставлял себя дочитывать, увы.

Но, говорят, и сам Толстой прохладно относился к «Хаджи-Мурату».

5(СРЕДНЕ)

Если и есть на Земле место, наиболее приближенное к Аду, то это зона. В малолетку попадает Гаврилов Гаврила Гаврилович, подросток, убивший судью, вырвавший и растоптавший ее сердце.

Проходит через все круги ада — избиение, изнасилование. Но не унывает, а твердит всем про переполняющуюся чашу. Не зря твердит. Те, кто прислушиваются, может и останутся в живых.

Жёстко, сильно, мрачно, справедливо.

Кого бояться: жестоких зека и не менее жестоких вертухаев.

9(ОТЛИЧНО)

Сити-хоррор.

Поплавал, называется, мужик на последнем сеансе в басике. Забыл, называется, о личных проблемах.

Сначала странный толстяк-пловец ударил по самолюбию, плавая быстрее бывшего спортсмена, потом тот же толстяк поцарапал героя, испугал. Потом выяснилось, что герой чуть не утонул. Пришёл домой, а тут живот закрутило. Да не просто закрутило.

Призёр за самую неожиданную локацию и вымученный сюжет.

Чего бояться: пустых бассейнов, рыболюдей и незапланированной беременности.

5(СРЕДНЕ)

Всё в одну кучу: душегубы-призраки, сектанты-хлысты. Одно другому мешает.

И да, сектанты-изуверы пострашней неупокоенного разбойника будут.

Кого бояться: хлыстов, призраков и нехорошей Кудеяровой поляны.

7(ХОРОШО)

История с параллельностью «Регуляторов» другому роману Кинга, «Безнадеге», интересней, чем сам роман.

Что в романе есть?

Не просто смол таун, а буквально одна улочка на десяток домов.

Подробный и репрезентативный срез среднего класса в Америке за пяток лет до конца миллениума.

Незнание переводчиком контекста эпохи.

Классические для Кинга мелкие людские пороки — адюльтер, спиртное, расизм, разочарование в карьере и таланте. Каковые пороки сюжету особо и не нужны.

Красночное, но быстро приедающееся уменьшение количества персонажей: пуля в животе, оторванная выстрелом рука, осколки в лице и потеря глаз, несколько снесенных выстрелами голов.

Удивительно неуклюжее для Короля построение мизансцены. Интрига могла бы быть в том, что вообще происходит, но автор нам это быстренько объясняет. И остается только гадать — выживет ли кто-то, и если да — то кто.

Затянутая, безыскусная вещь с беспомощной концовкой.

Стоило ли столько лет не читать Кинга, чтобы вернуться к автору и прочитать «Регуляторов»?

5(СРЕДНЕ)

Ну тут Иван Грозный совсем как мелкий бес выглядит. Глумливый злобный клоун.

Хотя сама история трагичная, в исполнении Иванова похожа на какой-то простенький комикс.

Виной тому, что повесть не может определиться — сценарий она, новеллизация, или самостоятельное произведение.

Стоит отметить, что и у Акунина «Знак Каина» про Ивана Грозного получился проходным. Видать, типаж такой.

Пыточное порно в декорациях опричной Руси.

Метафора Руси через блаженную девочку Машу с иконой Богородицы понятна. Маялась, маялась Маша, да и погибла. Так и с Русью — убил её Иоанн Террибль.

Такого отсутствия стиля от Иванова не ожидал. Нам рассказывают, а не показывают. Все герои — картонные архетипы, а не персонажи.

Надо ещё что-то про эпоху прочесть.

4(ТАК СЕБЕ)

Абьюз форева

Появились возвращенцы — умершие ожили и пришли к тем, кого обидели, чтобы жить в мире и согласии. Но не все вернулись с миром, и не все живые хотят их принимать.

Умерший муж главной героини и при жизни был пропащим-гулящим, и после смерти не исправился — бьёт жену. Жена убивает возвращенца, тот приходит ещё. У нее уже целый склад дохлых абьюзеров, а они всё идут.

И задумала женщина побег.

Очень кинговская вещь, как ни странно.

Хэппиэнда не будет, хэппиэнда нет.

Кого бояться: возвращенцев-абьюзеров.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Потрясающая история-перевертыш, да ещё и в альтернативной России. Правда, всей альтернативности — способности экстрасенсов и паранормалов не выдумки. Но, жизнь это не поменяло, что странно. То есть, все осознают, что экстрасенсорика работает, цвет ауры важен, но делают вид, что это не важно.

Рассказ-перевертыш. Студентка, маньяк, следователь, калека. Вот все фигуры. Какой сценарий будет разыгран — не предсказать.

Способность Квазиморды — практически всемогущество.

И очень видно, что, по крайней мере каркас рассказа создавался очень давно, до прихода в жизнь сотовых телефонов. Уверен, это не стилизация под девяностые, а именно старые наработки Гелприна.

История отличная, небольшие логические нестыковки не смущают.

9(ОТЛИЧНО)

А вот истории про сумасшествие, особенно в короткой форме, практически всегда и всем удаются.

Сложная, выморочная, а возможно, и вовсе отсутствующая причинно-следственная связь между загадочным рисунком, желанием убивать, зудом на коже и татуировками завораживает.

Автор не стесняется в фантазиях героя, внезапно обуреваемого желанием убить то жену, то соседку с собакой, то директора, а то и любимую дочь. К чести героя, он, с помощью боли от татух, с этим справляется. Или нет?

9(ОТЛИЧНО)

Найти ответы на все вопросы за одну вахту

Творчество Сойера я сознательно пропускал мимо себя. Да, все заслуги и знаковые вещи знаю, но некоторая декларируемая дотошность отпугивала, как и сфокусированность на фантастике ближнего прицела.

А «Старплекс» вроде как масштабная космическая хард НФ.

Правда, в отличнейшем предисловии насторожило желание поставить в центр повествования обычного человека с его «мелкими» проблемками и оммаж «Стартреку», который я тоже никогда особо не.

»...А если вспыхнет война – так и что ж, маленькая война – отличное дело для оживления экономики.

– Никто в здравом уме не хочет войны, – сказал Яг.»

Потрясающая книга! Особенно для меня, любителя вещей на миллиарды лет и парсеков. Ещё одна вселенских размеров история, совсем как у Макдональда в повестях цикла «Некровиль». Пожалуй, даже мосштабней.

Вещь работает на всех уровнях: семейном, межличностном, межцивилизационным, межвременным. И в каждом из этих слоёв задействован Кейт — директор исследовательского корабля «Старплекс».

Сойер — молодец.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Скучнейшая, нестрашная, безатмосферная перепевка «Дракулы» Стокера. И даже подмешивание к сюжету инфернального вампирского цирка делу не помогло.

Серо, господа.

3(ПЛОХО)

Ностальжи или Левый, левый, левый берег Дона— пляжи, чайки, плесы у затона

Роман про моих ровесников, про школу и детство, пришедшиеся на начало девяностых. Все приметы на месте. Джинсы Мальвина, видеосалоны, Денди, кооператоры, бандиты, гопники, одноклассники-уроды. Как мы выжили-то.

Референсы даже упоминать не буду, сами всё знаете.

Шикарный слепок времени, которому, честно говоря, совсем не нужен ни странный демон, ни эпизодическое появление какого-то маньяка.

В романе достаточно самого реалистичного хоррора, который зовется «Россия девяностых». Нищета, беспредел, палёное всё, бандиты, комерсы, менты. Ссоры в семьях — по разным причинам, но одинаково травматичные.

Поколению 1976-1979 одновременно и повезло и не повезло: нам в Перестройку было слишком мало лет, чтобы ввязаться во что-то серьёзное. Среди плюсов — выживаемость выше, среди минусов — всё поделили без нас.

Изначально роман должен был быть сериалом, но не срослось. Хотя, мне кажется, сними его — популярность была бы не меньше, чем у «Слова пацана».

Как памятник эпохи — читать обязательно.

9(ОТЛИЧНО)

В полку книг о писателях прибыло. Прибавка также произошла в ряду библиофильских и лингвистических романов.

В романе аж три писателя разной степени удачливости. Как минимум двое из них — «книжные дети», чьё детство и вся сознательная жизнь прошли с книгой и Словом.

Начитанный Холл деликатно залазит в дебри лингвистики и семиотики. Контрольное слово — деликатно. Делает это, скорее, как Эко, а не как Бине, не говоря уж о Гваттари и Делёзе.

Роман пестрит не только упоминаниями классики, но и, что важнее, «Тысячеликого героя» Кэмпбелла и «Путешествие писателя» Воглера.

Я не справлюсь с описанием всех постмодернистско-детективных извивов и обманок сюжета. Романы в романе, «шоу Трумана», «Темная половина», игры со временем, кабалла, апокрифические евангелия, ангелы, проблемы с отцом и так далее.

По навороченности не уступает свежему «Коду Твайфорд», хотя совсем о разном книги.

Сильней ли «Демон» «Акулы» того же автора? Ну, «Акула» ещё концептуальней была. А «Демон» чуть стройней, искусственней и поджарей. Но оба романа, заигрывающие с вёрсткой— это, безусловно, маст рид для всех книжников и почитателей необычного.

10(ШИКАРНО)

Классно написанный кантри-хоррор про проклятое село.

Художник из игровой индустрии за спокойствием едет на две недели в деревню к знакомой, пока та уезжает в столицу, пожить в его квартире.

Просьба к новому жильцу одна — кормить лису. Сам ешь — покорми лису. Не забывай кормить лису, понял? Главный герой, естественно, забывает, и тут начинается.

Автор так вкусно описывает сельскую идиллию в начале, что даже жалко, когда простая пастораль скатывается в кровавый морок.

А подружка тоже хороша — подсуропила знакомому.

Написано отлично! Пока это самый сильный рассказ в антологии ССК2016, если смотреть сначала.

9(ОТЛИЧНО)

«Муха горестно улыбнулась. – А Бога нет. Был бы Бог – и войны б не было. Что – съел?

– Ну-ну, – Лукич закряхтел. – Плохо ты его знаешь, доча…»

Кучно идёт — третья подряд вещь, которая долго искала путь к читателю. Сначала «Доктор Аддер», потом «Синайский гобелен», и вот теперь «Голая пионерка».

Автор — Михаил Кононов. Сначала я думал, это космический пират Крыс написал, потом выяснил, что его полный тезка.

По большому счёту — автор одного романа, Кононов не мог издать «Пионерку» больше десятка лет. Зато потом роман даже получил театральную постановку от Серебренникова с Чуплан Хаматовой в главной роли. Как это технически можно было поставить, непонятно, ведь весь роман — внутренний монолог главной героини.

Есть очень обидное английское выражение — one trick pony. Это про сущности (людей, книги), которые имеют в арсенале ровно один приём. Сначала казалось, что это выражение очень подходит к «Пионерке».

Представьте, пятнадцатилетка Мария Мухина, чей кумир Павка Корчагин, искренне верящая в коммунизм/комсомол/коллективизм/сталина, добровольно становится полковой женой для офицеров полка. И постоянно идёт шизоидная синусоида — то плохо, хоть в петлю, хоть в реку, то позитив — всё для коллектива, есть такое слово надо. К офицерам относится то как к товарищам, то как к малым детям. Секс ей не нравится и она его не понимает. Просто терпит из ложных соображений товарищества.

Вишенкой на торте — ночные полёты души Машки Мухиной по приказу генерала Зукова (Жукова). Не знаю, подразумевал ли это автор, но в этих ночных полетах можно усмотреть защитный механизм психики, уход от жуткой реальности.

Монолог героини сдобрен косноязычными присказками, надоедающими уже к концу первой главы.

Где-то на трети романа я наконец-то вчитался, и начал понимать, что нашёл в романе издатель и затем Серебренников с Хаматовой.

Муха не дурочка, не блядь, а святая. Грязь к ней не липнет.

И роман не о том, как одуревающее от страха и фронтового быта офицеры трахают малолетку, а о ужасах самой войны. И, между делом, ещё о куче важных вещей.

Да и слог, надо сказать, прорывается временами такой, что просто гипнотизирует.

К тому же интересно разгадать сновидческую часть романа.

Референс, как пишет первый издатель романа — ранний Войнович. Я бы добавил Масодова.

И, мне кажется, на Западе такой высокохудожественной фантастической чернухи не пишут. По отдельности хватает и большой литературы, и жуткого треша-сплаттера-порно, но вот чтобы всё это плюс фантастика сошлись в одном романе — такое вряд ли.

9(ОТЛИЧНО)

«Иерусалимский квартет»-1

«Гребаные отчизны и гребаные идеи, а ну их всех к чертовой матери, вот что я скажу. Ничего больше не хочу.»

Ну это шедевр. Даже не знаю, с чем сравнить. «Сто лет одиночества»? «Рим, папы и призраки»? Коэльо?

Что-то ещё такое я читал... Про странных людей в странном мире.

Гениальный экстравагантный ботаник, написавший тридцатитрёхтомних «Левантийский секс». «...он плыл нагишом по Тигру, переплывал Красное море, проникал в Мекку и Медину, жил в Сафаде, шел двадцать пять сотен миль в Тимбукту, чтобы встретиться с другим Якубом, окунал ноги в озеро Чад после прибытия и перед уходом, за два перехода рассеянно пересекал Синай и вычерчивал траекторию полета таинственной кометы в Северной Аравии, общался с жирным лоснящимся торговцем письменными принадлежностями и почти невесомым продавцом древностей, писал в иерусалимской кладовке труд в три миллиона слов, покупал одну империю и разрушал другую и в конце концов въезжал во дворец на слоне, усаживался возле фонтана отдохнуть, расслабленно откидывался с чашкой кофе».

Бессмертный Хадж Гарун, защитник Иерусалима.

Ирландский националист, в одиночку, с одним мушкетом, три года сражавшийся с «чёрно-пегими» британцами, бежавший и ставший контрабандистом.

Албанский аристократ-монах, нашедший древнейшую Библию, спрятавший её и написавший идеальную подделку.

И ещё многие-многие странные персоны населяют «Синайский гобелен».

Сравнивают с Пинчоном (что-то есть), Воннегутом и даже Набоковым.

Биография писателя не менее причудлива, чем у его героев: Йель, Япония, ЦРУ, Крит, Нью-Йорк, Дорсет. Выгорание, алкоголь, много богемных партнерш, отказы в издании, смерть в нищете.

Везёт мне в последнее время на непризнанных гениев. И если «Доктор Аддер» Джетера вещь хоть и эпатирующая, и опередившая своё время, но всё-таки жанровая, то «Синайский гобелен» Уитмора несколькими классами выше — магический реализм, впитавший черты и латамовского, и балканского. Стильный постмодернизм здорового человека.

В финале прихотливая вязь сюжета разрешается шокирующе-натуралистичной долгой сценой резни в Смирне.

»...не буду больше убивать, никогда. Ты слышишь, Стерн? Отныне ты и все остальные сраные генералы можете сами творить свои блядские убийства. Ты слышишь, Стерн?»

А, вспомнил, на что «Гобелен» очень похож по духу — на сновидческий «Арабский кошмар» Ирвина.

А наткнулся я на книжку, когда в теме «Что бы почитать?» искали книжки про трикстеров. Лаборант Airwalk упомянул «Иерусалимский покер», вторую часть «Квартета».

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Жукопокалипсис. Начало

Собственно, и сказать о рассказе больше нечего.

Название многообещающее — можно было ожидать и психологический хоррор в духе раннего Кинга, и бездумный сожри-их-всех ужастик.

Рассказик пошел по второму пути.

Обычный день превратился в кошмар, когда по всему дачному поселку разверзлись разного размера ямищи, в каждой из которых притаился свой монстр. Герою достался огромный жучара, размером с быка. И если бы не съехавшая на насекомое Тойота, герой бы не выжил.

Но выбравшись, парень обнаружил, что ямы до самого горизонта, а человечеству, похоже, конец.

5(СРЕДНЕ)

Аргентина-4

Л-трилогия-1

Крестоносцы космоса

«И еще, Рихтер. Слушок прошел, что в тюрьмах и «кацетах» народ набирают, вроде как в армию. Кровью искупить, значит. Только никакая это не армия, смертников ищут, с билетом в один конец. Их вояки между собой иначе как «ублюдками» не титулуют. Говорят, в Венгрию пошлют, с румынами резаться. Ты, Рихтер, туда не суйся, иначе Святому Петру рапорт отдавать пойдешь…»

Ещё роман, ещё герои.

Рихтер — циркач, наследник династии баварских королей Виттельсбахов.

Мод Шапталь, она же Матильда Верлен, ранее художница, ныне эксперт по живописи и не только.

Большинство героев предыдущих романов где-то на горизонте.

Рихтер, прекраснодушный идеалист, хочет свалить Бесноватого, но попадает из одной тюрьмы в другую.

Матильде дали задание собрать работы для выставки современного искусства, искренне ею ненавидимого. Себе в помощь она нанимает двух парней — крепкого шофёра-провинциала и обаятельного, но беспомощного жиголо в роли переговорщика, который вовсе не тот, кем кажется.

Параллельно она берется помочь сыну Колчака с загадочными фотографиями.

«Так ведется с давних времен у народов всех и племен:

Нам мешая жить по-людски, миром правят мудаки.

Главы всех правительств и стран входят в этот родственный клан.

Держит свора мудрых владык всю планету за кадык.

Кризис, спад, дефолт и застой не страшны династии той.

Мор, война, импичмент, мятеж – а у власти-то всё те ж.

Да, их можно трона лишить – свергнуть или, скажем, пришить,

Но на троне эдак ли, так вновь окажется мудак.

Все на Рейне ждут втихаря: скоро ль фюрер даст дубаря,

Чтобы завтра править страной стал мудак очередной…»

И наконец-то, в четвёртом романе чётко и ясно раскрывается одна из основных интриг цикла. Даже как-то грустно.

"– Без Французской революции не было бы ни Сталина, ни Гитлера.»

Все герои хотят помешать Гитлеру остаться у власти, но при этом не хотят гибели Германии или Второй Великой войны. Короче, обаятельных интересантов, тянущих каждый в свою сторону, огромное количество.

Данная ситуация прекрасно иллюстрирует, что история является равнодействующей десятка мировых заговоров. Когда заговоров много — их как будто и нет совсем.

Отличное продолжение цикла, где всё яснее вырисовывается глобальная интрига.

На самом деле это талант — держать одинаково высокую планку из романа в роман. Даже, помнится, в «Оке силы» были неровные места, а в «Аргентине» нет.

10(ПРЕКРАСНО)

Пражское гетто, похищенный ребёнок. Отчаявшаяся мать, кукольник, кукловод, кукла.

Да, дух «Голема» витает над строками рассказа — не зря «Тетраграмматон» посвящён Майринку.

Выморочные дома, узкие улочки, бледные насельники гетто.

В небольшом рассказе есть целых две экшн-сцены, но, увы, они уступают атмосферной части рассказа. Не страшно, не очень зрелищно.

Финальная сцена «про любовь» и последующее объяснение выглядят написанными под дулом пистолета или в расчёте на пятёрку от учителя русского — настолько по-плохому правильно всё. Любовь, осознать которую смог даже автоматон. Потрясающе.

Но за еврейско-пражский колорит автору спасибо.

7(ХОРОШО)

Ужас не в призраке, ужас в описании быта беспризорников.

Слёзы наворачиваются от описаний нужд мальчишек, вынужденных жить в развалинах, питаться объедками и так далее.

Я ещё раз повторю вслед за Быковым: горе детей, их муки и смерть — «запрещенный приём». Автор вывозит не на таланте, а на эмоциях читателя.

7(ХОРОШО)

Ужасно. Просто ужасно.

Повести можно простить мелочно-мстительного главного героя. Майор милиции, пользующийся успехом у женщин ловелас, коррупционер. Но при это персонаж ненавидит всех, и это какая-то логика не альфа-беты, а зашуганного омеги. Короче, психпортрет не убедительный.

И вот этому уроду в руки попадает гаджет, убивающий кого угодно по одному желанию обладателя. Есть несколько ограничений при использовании, как несущественных, так и значимых.

Майор-дурачок нарушает важнейшее условии и менее, чем за сутки лишается и секстензора и, буквально, собственной личности.

Что простить произведению не получается — это скомканности и оборванности финала.

Какого-то таланта, стиля или искрометного юмора не заметил.

3(ПЛОХО)

По-хорошему жуткая вещь.

Лавкрафтианский мифос и социальный комментарий по поводу работы-рабства.

Сильно, жизненно.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Квест в постапной Америке.

В качестве эпиграфа взята одна (придуманная?) строчка из письма читателя в журнал «Пентхаус» — про то, как ему, читателю, нравятся ампутантки.

Такое ощущение, из этой строчки роман и вырос.

Лиммит, сын загадочного изобретателя, становится пешкой в архетипичном сражении гениального хирурга Аддера и одержимого телепроведника Мокса.

Лос-Анджелес и окрестности наполнены колоритными локациями — Интерфейс, Крысиный Город, округ Ориндж.

У романа печальная история издания. Сначала долго не издавали, потом долго не переводили на русский.

Вот, кстати, интересно, из-за чего больше его не издавали? Из-за экзотических секс-перверсий, включающих пресловутую вагину дентату, или из-за острого социального комментария, в котором досталось всем, но капиталистам и обывателям больше. Вроде бы и над коммунистами-революционерами автор стебётся, но видно, что лютую ненависть у него вызывает буржуазно-обывательский Ориндж и его обитатели.

Обратил внимание на существование любопытного тропа, засветившегося, как минимум, в Оригинальной Трилогии Звёздных Войн и в «Первом правиле волшебника» Гудкайнда — Главный Герой и его Наставник против Злодея, который окажется впоследствии Отцом Главного Героя.

Вот в «Докторе Аддере» этот троп в полный рост.

Перевод отличный, мат уместен.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

«В заслугу роману («Слепые идут в ад» Кизюкова) поставлю то, что он вернул мне интерес к тибетской экзотике. Я даже заказал томик трэш-мэшапа «Мандала Шерлока Холмса. Приключения великого сыщика в Индии и Тибете» за авторством тибетца Норбу Джамьянга.»

Автоцитата.

Устроенная мной литрулетка сказала мне почитать «Мандалу». Ок.

Вы знаете, это чудо, а не роман.

Во-первых, замечательная литературная игра-мистификация.

Во-вторых, оммаж творчеству сразу двух талантливых британских авторов — Конан-Дойлю и Киплингу.

В-третьих, прекрасный слог автора и мастерство переводчика.

В-четвертых, колоритнейшие описания экзотической Индии и Тибета конца девятнадцатого века.

В-пятых, детективный сюжет — мы же всё-таки в романе про Великого Сыщика!

В-шестых, кайф от дедукции Шерлока.

На девяносто с лишним процентов роман является замечательной этнографически-приключенческой вещью. И только в конце автор не удержался и началась тибетская мистика и «лучи силы».

При этом Норбу большой знаток шерлокианы и удивительно тонко вплетает отсылки к другим произведениям про Великого Детектива.

На страницах «Мандалы» действует один из персонажей «Кима» Киплинга, и он прекрасен — своеобразный бенгальский Ватсон. Но, в отличии от пресного доктора, бенгалец плут, разведчик и вообще душка.

А «Кима» теперь придётся читать!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Обидно, что томик, который я покупал за восемь сотен в августе двадцать третьего на Озоне, сейчас продается там же втрое дешевле, да не в одном экземпляре!

А вот пример, когда автор хоррора хочет идти по непротоптанной тропинке.

Получается не пойми что, сущая невнятица.

То ли посмертные мытарства, то ли экзистенциальный хоррор, то ли мизофобия.

В чём-то Лем, в чём-то реализм про станцию «Мир».

И всё это оформлено в виде дневниковых записей.

Возможно, было бы чуть больше конкретики, оценка была бы выше.

6(НЕПЛОХО)

«Война всегда приносила скудость, напрасные труды, грубость нравов и тьму жертвоприношений на алтаре смерти.»

2005-й год. Заброска хроноинвейдоррв в 1919-й, в надежде переломить ход Гражданской в пользу белых.

Понятно, что хотелось написать роман о Гражданской, но почему не раньше выбрать время заброски? Точка бифуркации в боях за Орёл? А если просто предотвратить революцию? Но это придирки к логике.

Дальше 99 процентов текста суровые, крайне суровые, военные будни. Сражения, отступления, холод, голод, смерти, ранения.

Вроде у десанта из будущего получается немного изменить ход событий — дошли до Твери и так далее, но ко времени Каховки и Крыма всё вернулось на круги своя.

Хроноинвейдер решает вернуться в своё время и менять уже его. Одной строчкой в конце нам дается понять, что к 2025-му году у него получилось. Видим, что у него получилось. Наизменялись.

Авторское послесловие пафосное, безусловно. И не сказать, чтобы очень нужное основному тексту.

Кровь и пот пехоты переданы очень ярко, за что и балл.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

К 1997-му году российские поклонники фэнтези уже десятилетие жевали традиционную Конину и подсознательно были готовы к чему-то новому.

За то же самое десятилетие появилось такое явление, как дописывание русскими авторами культовых циклов. Отдельно стоит отметить «Секретные материалы» и того же «Конана». Но все авторы действовали по принципу «тех же щей да погуще налей». Было достаточно бережное отношение к фактологии и духу первоисточника, никакой деконструкции и отсебятины. Получалось вполне качественное эпигонство.

Но тут пришёл Толуэлл со своей Великой Душой. И Россия узнала, что такое Фанфик, бессмысленный и беспощадный.

Автор взял популярную вселенную вместе с её главным героем, и сделал самого Конана по факту нелепым антагонистом всемогущего Тезиуса.

В Тезиуса автор влюблён. Думаю, он где-то с себя срисовывал, где-то воплощал свои мечты и фантазии.

По факту, у Тезиуса единственный недостаток — он обделённый силой карлик. Зато интеллекта и жажды Знания и Власти у него море. Карлик превзошёл всех магов, овладел некой Книгой Судеб, между делом поставил на колени всех демонов Преисподней, включая Сета.

Но в реалиях Хайборийской эры автору тесно. Начинаются измышления о информационных полях и ноосфере; появляется посланец Космического Разума — Тот-кто-живёт-в-Пирамиде, Страж Земли. Это всё ничего.

Но когда писатель в угоду непонятно чему кардинально меняет характер и принципы Конана — это бесит. Мало того, что у варвара лучший друг — волшебник, так ещё и с Сетом, богом зла, Конан идёт на переговоры. Не верю.

Карлик за неделю захватывает полмира и автору уже приходится нещадно подыгрывать Конану, чтобы у варвара был шанс победить Великую Душу.

Компактно, необычно, любопытно.

Большие сомнения, что примусь за второй роман цикла, объём которого почти в два раза превышает первый роман. Пусть карлик Тезиас, которому так импонировал автор, остаётся мёртвым, а душа его, заключённая в Ромб Яхтунга, вечно покоится на дне моря Вилайет.

6(НЕПЛОХО)

Торкнуло меня почитать гангстерскую сагу. Выбор пал на «Джека-Брильянта». Ищя эту книгу в базе фантлаба, я с удивлением обнаружил её отсутствие. После несложных, но занимательных изысканий выяснилось, что под этим названием проходит роман Уильяма Кеннеди «Legs», первая часть Олбанского цикла, чья третья часть, «Железный бурьян», получила в 1984-м Пулитцера, премию критиков и номинировалась на премия Фолкнера.

Как нам докладывает английская вики, «Джек-Брильянт»:

«Книга — хроника жизни гангстера Джека «Ноги» Даймонда, рассказанная от лица адвоката Джека, Маркуса Гормана. Маркус ввязался в дела Даймонда от скуки, чтобы разнообразить свою серую жизнь.

Автор через Гормана проявляет симпатию к криминалу и, через это, рассказывает об эпохе 1920-х и 30-х годов: кризис, коллапс, слабость власти. Автор рассуждает в правильных решениях и ошибках, о добре и зле»

Книга является беллетризированной и идеализированной биографией реального гангстера и бутлегера Джека-Брильянта по прозвищу Ноги.

«Чтобы ее позлить, Джек повесил наверху, в уборной картину с изображением всевидящего ока внутри треугольника — высшее божество в причудливом масонском представлении. Тема, на которую заговорила Алиса, вызывала, как видно, частые споры между супругами.

— Он смотрит на тебя, Алиса, — сказал ей Джек, — даже когда ты писаешь.

— Мой Бог не смотрит на меня, когда я писаю, — отпарировала Алиса. — Мой Бог — джентльмен.

— Твой Бог, если я правильно понимаю, — это два джентльмена и птичка в придачу.»

Роман представляет собой гирлянду из эпизодов жизни гангстера, чья популярность была сравнима с популярностью кинозвёзд и первых лиц государства. Книга могла быть как в два-три раза тоньше, так и в двое толще — какой-то особой драматургии и архитектоники в романе нет.

К концу романа проникаешься неприкаянностью Джека, а когда у него начинаются проблемы, даже сопереживаешь герою.

Хорошая гангстерская сага об одном из самых харизматичных бандитов эпохи Прохибишена.

Технически переводить название как «Джек-Брильянт» было нельзя — Даймонд это фамилия главного героя, а не прозвище.

7(ХОРОШО)

Сэндмен Слим-4

Немного подумав, я так и не смог вспомнить циклы, читанные мной за последние лет десять, где я добирался бы до четвертого тома.

А вот с «Сэндмен Слимом» добрался.

Моё избегание длинных циклов имело, оказывается под собой причины. Планку держать на протяжении более, чем трёх томов, очень тяжело.

Вот и «Слим», такое ощущение, испытывает затруднения в плане движения сюжета и топчется на месте. Ну а правда, подрался уже со всеми небесными и адскими ратями, против воли стал Люцифером. Что дальше?

Да, хотят убить, да, заговор. Но вот тебе, Слим, пара новых всемогущих орудий убийства, вот тебе комната пыток, которая позволит начать распутывать клубок заговора.

Шутки на месте, но стали натужнее. Мат — большой плюс текста, но в буквализированном переводе с английского выглядит слабо.

«Он тушит сигарету и говорит:

— Ты ведь не собираешься возвращаться сюда? Я как-то привык, что это место принадлежит только мне.

Я встаю, отряхивая с колен крошки от пончика.

— Знаешь, кто я теперь? Я Люцифер, верховный мудак Подземного мира. Я буду спать там, где захочу.

Касабян косится на меня, не отрывая головы от фильма.

— Ты имеешь в виду, что на мели.

— Полностью.»

По прошествии трети тома Слим вырывается из Ада обратно в свой любимый ЛА.

Сцена уже готова. Все только и ждали появления главного героя. Девочка-призрак, древние боги, старые враги, апокалипсис. К сожалению, этот мир заставляет оживать только присутствие в нем Слима. А если бы он на пару дней позже вернулся из Ада? Вот это раздражало.

А так роман хорош. Но некоторая усталость автора чувствуется. Что-то он скомкал, что-то оставил для продолжений.

Увы, только семерка, за безудержный юмор и ретро-поп-культурные референсы.

7(ХОРОШО)

Тяжело авторам ужастиков. Все тропы известны. И приходится им играть в конструктор, изощряясь в необычной локации и нетипичных действующих лицах.

Таёжный гарнизон и посёлок из шести домов рядом для семей солдат и офицеров.

Метель. Оборотень.

Больше детектив, чем хоррор. С обязательными ложными подозрениями и нечестным приёмом — тот, кто превращался в волкодлака, никогда не появлялся в «кадре».

6(НЕПЛОХО)

Хулиганский оммаж двум самых известным произведениям про пиратов. «Остров сокровищ» и «Капитан Блад».

Когда-то это было забавно. Перечитывал с удовольствием.

По факту — объёмный анекдот с ударной последней фразой.

7(ХОРОШО)

Нестрашный языческий хоррор.

Шкура, позволяющая призвать воплощение скотьего бога Волоса, рэкетиры, отчаявшийся должник и его отец, за иконами прячущий ритуальный лук.

Слабенько, особенно для открывающего антологию рассказа.

4(ТАК СЕБЕ)

Да, трэш и угар. Но читая, отдыхаешь.

Кроваво, бессмысленно и беспощадно.

При должном мастерстве вполне можно растянуть на сценарий полуторачасового слэшера. Было бы весело. Но кто такое возьмется снимать здесь и сейчас? А если снимут это в Голливуде — будет клюква.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Ниндзи Хьёрварда

Перечитываю трилогию «Хроники Хьёрварда». Если первый том, «Гибель богов», это ван лав и несколько перечитываний, то второй и третий оценивал всегда спокойно и не возвращался к ним. Но понимая, что за тридцать лет в памяти осталось буквально «пара кадров», решил вслед за «Землей без радости» перечитать и «Воина».

Первая часть — фэнтезийный выживач про принцессу-воина. Лихо, мегадинамично.

Вторая — про то, как её младший братик-принц «к успеху шёл».

Какое-те невероятное количество поддавков и хороших людей и не только, встречающихся сиблингам на пути. И даже со всей авторской помощью умудряются то в тюрьму на семнадцать лет попасть, то ещё что.

А концовка вообще смазанная. Пришедший к успеху Трогвар на последних страницах вызвал интерес самих Молодых Богов, что вынудило его к принятию экстраординарных мер, не совместимых с жизнью.

Тем не менее, это прекрасное фэнтези, выдержавшее проверку временем. Нет никаких признаков, что вещь написана четверть века назад.

9(ОТЛИЧНО)

Ламентации Иньиго

Первый роман цикла об Алатристе скорее разочаровал. Попробуем почитать второй, так как Переса хотел прочесть всего, хоть и пишет неровно.

Иньиго Балбоа, Рассказчик, на момент событий молодой воспитанник капитана, а на момент рассказа о приключениях уже бывалый боец, слишком много ноет:

«Узнаю тебя, отчизна-мать: нравы царят суровые, всякий церемониал соблюдается неукоснительно, разного рода предупредительных гвоздей и заградительных решеток понатыкано везде во множестве: нет, ну вы подумайте – когда несчастья в Европе на нас так и сыпались, кастильские кортесы не нашли ничего лучше и уместнее, как обсуждать догмат непорочного зачатия! – а среди всего этого плутоватые клирики и бессовестные чиновники, монашки, не имеющие к затворничеству ни малейшей склонности, судьи, толкующие право вкривь и вкось, знать, ничего не желающая знать, и всякая прочая подлая тварь обирали несчастное наше отечество до нитки, обдирали, как липку, так что Испания – хороша владычица полумира! – сделалась сущим вертепом, разбойничьим притоном, раем для фарисеев, сводников и доносчиков, торжищем, где совесть продавали открыто, а честь не только марали, но и до дыр снашивали. И ничего нельзя было поправить, ибо в нашей стране подлость через край хлестала, а хлеба не хватало.»

И таких горьких гоголевских пассажей не один и не два, а ближе к паре десятков.

«Черт возьми, вечно я перескакиваю с пятого на десятое, забегаю вперед, теряя нить своего повествования.»

Согласен с тобой, Иньиго. Я тоже это за тобой заметил.

Иньиго ноет в застенках инквизиции, капитан мужественно молчит, всё разрешается практически само собой.

Пустейший романчик.

Переса читать буду — к счастью, у него много интересных одиночных романов. Ну а цикл об Алатристе оставлю на потом, хотя часть про пиратов интригует.

4(ТАК СЕБЕ)

Стараюсь, по мере возможностей, дочитывать циклы, если начало оказывается не совсем днищем. Это бывает непросто, учитывая, что, по моим подсчетам, у меня порядка сорока недочитанных циклов.

Если что и дочитывать — то финальную книгу дилогии от отца киберпанка. К тому же первая часть была хороша. А вторая еще и динамичная, к тому же, по словам читавших. Номинаций на премии у «Агента» поменьше, чем у первой части — всего три вместо семи. Но оба романа так и не стали лауреатом хоть одной из премий.

Рецензию я писал сидя на стуле с высокой спинкой за икеевским столом на кухне, спиной к окну. Справа от меня была черная кухонная плита, слева кремовые фактурные обои с растительным рисунком цвета сепии. На мне была надета вареная (stone wash) черная майка с Суперменом, купленная по случаю в Бангкоке, и дорогие, приятные на ощупь, пижамные штаны.

Абзац выше написан для того, чтобы вы примерно понимали стиль Гибсона в «Агенте влияния». Нам обязательно расскажут, кто и как сидел в квартире, микроавтобусе, гостиничном номере. Кто был слева, кто справа, какая мебель в помещении и одежда на персонажах. И это не разовая тема, а практически в каждой миниглаве, почти на каждой странице. Такое ощущение, что это драфт сценария для раскадровки, в не фантастический роман. После того, как я обратил на это внимание, это стало жутко утомлять.

Тот же мир Джекпота и новый, позитивный, срез. Из позитива: Хиллари президент, брекзита не было, Нотр-Дам не сгорел.

В 24-м роман актуальнее, чем 2019-м, ведь теперь только и разговоров, что о «сильном ИИ».

Гибсон выступает, как ИИ-оптимист. Его Юнис — безосновательно положительный ИИ на основе личности военной-разведчицы-афроамериканки. А вдруг у всемогущей сущности разовьётся посттравматический синдром?

Пустоватый сюжетно, с совершенно необязательной линией мира Лондона будущего. Но при этом лёгкий, и, неожиданно для Гибсона, позитивный роман.

7(ХОРОШО)

«У птиц колени, как у нас, а мы ошибочно считаем их коленями голеностоп.

«Неужели правда?» – подумал Недертон.»

Неужели правда, подумал и я вслед за персонажем.

»...война – рабыня иррациональности и садизма, лучшая подруга реакционеров и производителей оружия.»

Макс, шапочный знакомый Фредди, главного героя, травит в баре байки об участии в войнах прошлого и будущего. Никто ему не верит, даже Фредди. Но, похоже, в словах Макса есть доля истины. И, возможно, за воином времени и пространства идёт охота.

Зарисовка на тему храбрости и дружбы.

Пожалуй, наиболее яркий на данный момент рассказ из цикла «Война перемен». Правильный рассказ.

9(ОТЛИЧНО)

После первого знакомства с Масодовым (роман «Черти») я был без малого шокирован. Положил себе через год вернуться к автору и попробовать ещё раз. Теперь выбор пал на «Ключ».

Во-первых, где обещанное изнасилование девочки некромедведем? Или у повести несколько редакций?

Во-вторых, нападок на Бога тоже особо не заметил.

В-третьих, где тут талант?

В-четвертых, сатанизмом и гностицизмом тоже даже и не пахнет.

Сумбурная трешатина, написанная человеком, одержимым страхом смерти и пытающегося заговорить этот страх, выплеснуть на страницы книги.

Вовсе не так задорно, как можно было решить после аннотации и отзывов.

Школьницы, мертвецы, зомби-апокалипсис.

«Черти» впечатлили несоизмеримо больше.

4(ТАК СЕБЕ)

История поначалу локальна и долго запрягает, но, выйдя на оперативный космический простор, ускоряется и реабилитируется.

От мира, где нормой являются шизофренические восемь личностей в одном теле, до цивилизаций наночастиц, людей живущих в замедленном времени и до создания новой Вселенной. Чем-то перекликается с другими повестями цикла, но есть и много уникальных находок.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Главное продраться через первую главу.

Нарочито придурковатая дамская проза. Крайне разочарован. С тамплиерами никакой интриги.

Волшебная плита, мистическим образом удваивающая монеты, просто нелепа.

У автора хорошо получаются психологические портреты крайне неприятных типажей.

Недовсё: недоконспирология, недоирония, недотриллер.

Может мельком видели бабские российские сериалы по телеку — очень похоже. Такое же подспудное раздражение вызывает искусственность происходящего.

Серия «Басткон» издательства «Снежный ком М» окончательно меня разочаровала.

3(ПЛОХО)

Книгу выбирал методом рандома. Этот раунд литрулетки стоит признать неудачным.

«Итак, можно ли получить новое, с иголочки, будущее, изменив всего лишь один факт из прошлого? Вычеркнуть из истории победоносные войны Александра Македонского, слегка подтолкнув неолитический булыжник? Уничтожить Америку, выдернув росток шумерской пшеницы? Нет, братишка, так у нас ничего не получится! Пространственно-временной континуум – штука упрямая, и перемены в нем – это тебе не цепная реакция. Изменив прошлое, ты действительно запускаешь направленную в будущее волну перемен, однако эта волна очень быстро затухает. Или ты ничего не слышал о временно́м сопротивлении? А о Законе сохранения реальности?»

В этом рассказе Лейбер пробует себя в жанре трагикомедии.

Ректур темпоральной войны решает изменить своё прошлое, но не тут-то было.

Смешно, иронично, фаталистично.

7(ХОРОШО)

Медиатронный нанопанк

Вот это мир! Какое-то запредельное количество убедительных подробностей. Иногда кажется, что писатели были в том мире о котором они пишут, и не придумывают, а вспоминают. Тут как раз такой случай.

Почему «алмазный век»? Нанотехнологии сделали производство алмазов максимально дешёвым.

Гимн потенциалу нанотехнологий. Попытка представить себе социально-политическое устройство мира будущего: несмотря на декларацию, что людям лучше всего объединяться в филы по культурному признаку, получилась всё равно сегрегация по национальности.

Да, в этот шикарный мир встроена ещё и история Нелл и её Букварь. Несмотря на артикулированный «хай тек лоу лайф», после прочтения хочется воскликнуть — «Мир не без добрых людей«! Что ни персонаж — то сплошь букет добродетелей. Даже Доктор Икс — главный мафиозо, он же мандарин Поднебесной, и то в промышленных масштабах спасает жизни. Перед Нелл же, после того, как она вырвалась из ада собственной квартирки, населенной дружками матери, жизнь просто расстилается ковром. Ну и хорошо.

Интонационно и сюжетно роман похож как брат-близнец на «Некровиль» Макдональда. И технологическое допущение похоже, и кульминация в виде массовых беспорядков, и завораживающая продуманность и глубина мира. Стивенсон чуть приземлённый, но самую малость.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Яркая зарисовка о подсознании.

Принадлежность к циклу «Большое время» весьма условная — только у медсестрички в конце протез с восемью пальцами-щупальцами, что намекает нам на вечную борьбу Пауков и Змей.

6(НЕПЛОХО)

Какая апология диктаторов в квадрате. Автор благоговеет перед обоими тиранами: и Вейдером, и Сталиным.

Фанфик по ЗВ и альтернативная история Великой Отечественной.

Тут у нас лубочный и ванильно-карамельный СССР 1941-го года. НКВД никто не боится, Сталин готов к войне.

«23 июня, когда стало ясно, что демократичный стиль руководства, столь свойственный И. В. Сталину, решительно не годится для твёрдо намеренной выиграть войну державы, была создана Ставка Главного Командования.»

На орбиту над Москвой вываливается только что построенный и уже пострадавший от диверсии мятежников личный стар дестроер Вейдера «Палач».

Хороший такой, с добрым советским юмором комикс получился. Странно скомпонованный, чурающийся экшена, но при этом нескучный. Абсурдная в своей хэппиэндовости концовка даже вызвала улыбку и напомнила о позднесоветских юмористических приключениях Штирлица.

Закачал книжку давно, по рекомендации одного знакомого и упоминаниях на фантлабе. А вот прочитать сподобился, только запустив себе в очередной раз литературную рулетку и выбирай себе книгу для чтения рандомным образом. Иначе «Падаван» бы ещё долго лежал непрочтённым.

7(ХОРОШО)

«А после похорон в ресторане «Собака Павлова» собралось множество людей, чтобы помянуть старуху. Тут были доктор Жерех, аптекарь Сиверс, начальник милиции Пан Паратов, знахарка и колдунья Свинина Ивановна, тощая Скарлатина со своим Горибабой, который по такому случаю нацепил умопомрачительный галстук с изображением сисястой Маргарет Тэтчер, начальник почты Незевайлошадь, старенький прокурор Швили с женой Иголочкой, городской сумасшедший Шут Ньютон с собственным стулом, десятипудовая хозяйка ресторана Малина, горбатенькая почтальонка Баба Жа, Эсэсовка Дора, карлик Карл в счастливых ботинках, шальной старик Штоп, его стоквартирная дочь Камелия, ее муж Крокодил Гена, пьяница Люминий, глухонемая банщица Муму, Четверяго в своих чудовищных сапогах, семейство Черви – милиционеры, парикмахеры и скрипачи, директриса школы Цикута Львовна, прекрасная дурочка Лилая Фимочка и множество Однобрюховых – все эти бесчисленные Николаи, Михаилы, Петры, Иваны, Сергеи, Елены, Ксении, Галины и даже одна Констанция, черт бы ее подрал, Феофилактовна Однобрюхова-Мирвальд-Оглы притащилась об руку с мужем-цыганом…»

Да из-за одного этого перечисления чудовского паноптикума можно прочесть книгу. Песня, а не книга.

Садясь читать Буйду, знай — будет много духовитых подробностей, стыда, щемящей тоски, любви-нелюбви, странных персонажей, одиночества. И всё это на фоне истории России, фрактально отразившейся в городе Чудов.

Формально это вроде как беллетрезированная биография некой актрисы, но поверьте, это без разницы.

Как всегда у Буйды — повествование компактное и плотное, как нейтронная звезда. И как сложно покинуть орбиту звезды, так сложно, практически невозможно, оторваться от книжки.

«Однако летом 1919 года он вдруг возник из небытия, вернувшись в Чудов во главе Первого красногвардейского батальона имени Иисуса Христа Назореянина, Царя Иудейского, который и красные, и белые называли Батальоном прокаженных. Это было полубандитское анархическое формирование, состоявшее из отбросов общества – горбунов, конокрадов, хромых, рыжих, сифилитиков, воров, евреев, гермафродитов, убийц, гомосексуалистов, карликов, студентов, алкоголиков, проституток и дегенератов.»

Это про папу главной героини.

А вот про обычный вечер в Чудове, сразу после потери девственности:

«Яркое солнце плавилось на недвижной слюдяной поверхности озера, трещали стрекозы, пахло горячей сосновой смолой и пряным аиром, на другом берегу мужики с веселыми криками резали бензопилой вытащенную на берег дохлую корову, кукушка в лесу звала смерть, биение сердца отдавалось в голове, хотелось плакать, была вечная жизнь…»

Была вечная жизнь. Мне почему-то тоже при чтении щемило грудь и хотелось плакать. Возможно, это искусство.

Неожиданно актуально:

«Наконец Иде сказали, что она может забрать тело мужа, и назначили дату – 5 марта.

– Тело? – не поняла Ида. – Что значит – тело?

– Тело, гражданочка, то есть – труп, милая… – Женщина в офицерском мундире сочувственно вздохнула. – К сожалению, ваш муж скончался в следственном изоляторе. – Протянула Иде бумажку. – Вот медицинское заключение: острая сердечная недостаточность. Пятого, то есть завтра, можете забрать тело…»

Пожалуй, один из самых малоизвестных и при этом один из самых талантливых романов автора. А я прочитал практически всю крупную форму Буйды. Только «Стален» остался пока непрочитанным.

Уникальный, гениальный автор, знакомство с которым началось совершенно случайно, с нехарактерного для писателя исторического фэнтези-магреализма «Пятое царство». И я даже не могу поверить, что «Пятое царство» издано в 2018-м году. Субъективно кажется, что лет пятнадцать-двадцать назад читал.

Традиционно считаю, что семейным сагам необязателен мощный сюжетный финал, но даже он в «Синей крови» есть. Главная героиня сыграет свою последнюю роль и поможет разоблачить маньяка.

10(ЩЕМЯЩЕ)

Официально: это самая сюжетно закрученная книга, что я читал. Пожалуй, по степени закрученности к ней приближаются только гениальные «Злые обезьяны» Мэтта Раффа.

Ну, книжку можно читать только уже из-за одной подачи материала. Это серия расшифрованных аудиозаписей с айфона. Меня такая необычная подача подкупила.

В детских книжках времен Второй Мировой спрятан код. Или нет? Бывший зэка пытается вспомнить, что же случилась в одной поездке в его детстве. Или не случилось?

«Код да Винчи», на которого прямо ссылаются автор и герои? Детская шарада для простачков по сравнению с кодом Тфайфорд.

А каскад твистов в последней части книги заставлял меня непрерывно в огромном удивлении и восторге качать головой.

Чтобы жена прочитала книгу, скачал ей аудиоверсию на букмейте и приобрел бумажную версию. Я таким настойчивым бываю крайне редко. Но тут могу только люто рекомендовать томик всем любителям закрученных историй!

«Код» абсолютно справедливо получил все те детективные премии и номинации.

10(ШЕДЕВР)

Очень интересно ретроспективно читать предисловия к ежегодным антологиям. Много надежд, простодушная похвальба Парфёнов пишет не про авторов антологии а о своих планах на будущее. Рад, что у него всё получилось.

Сотни лет мира, эпидемии депрессии и суицида. Выход — война. Вроде помогло. Но мягкотелые любители острых ощущений после первых выстрелов и вида трупов бегут с поля боя. Выход — суровое наказание каждому сотому.

Ирония — в самом наказании. Вишенкой на торте — убежденность, что и в далеком будущем военное руководство будет наживаться на службе.

6(НЕПЛОХО)

Ох суров автор!

Только привыкнешь к герою или героине, а он то на колу, то истекла кровью, по зарезана на мосту.

Суров автор и к петровской Руси. Мало что изменилось с предыдущих столетий. Всё тот же произвол власть имущих, мздоимство, шпионы.

Макгаффином служит ореховый будда. Талисман, реликвия, движитель сюжета. Из Японию в Голландию, оттуда в Москву, потом на Север к старообрядцам, в Санкт-Петербург.

Основной сюжет посвящен приключениям сиротки Каты и японского монаха. Заметил, что с определённого момента, в некоторых вещах, Акунин стал склонен к дидактике. Вот и в «Ореховом будде» нам в доступной форме излагают учение буддизма по версии придуманной автором школы Мэнсэй-хо.

Восемь ступеней — восемь приключений. Пожилому буддийскому монаху очень удобно учить сиротку-староверку принципам школы Мэнсэй. А что, если бы трудности попадались героям в другом порядке, а не строго по очереди и по плечу?

У самой школы Мэнсэй-хо очень человеческое лицо. Такой уютный всепрощающий буддизм.

Лёгкий приключенческий роман в декорациях страшной России эпохи Петра Первого.

Автор напоминает, что все успехи императора оплачены рабством и жизнями простых людей.

7(ХОРОШО)

«Война — дело и так расходное, а тут — мужичий контингент был вначале «непобедимым», опосля — «ограниченным», и чтоб не стал он вовсе «легендарным», Гельдып издал два Указа.

Первый — о Великом Выскребном Призыве.»

«Мужьем своим возгордитесь еще! Мы, ежели в бою их положим, то геройски, не иначе.»

И остались бабы планеты Лябда одни-одинёхонькм. Бабы-лябди. То лихие дезертиры прилетят, то трахбат донов-жуанов нагрянет.

Прекрасный образец безудержного словотворчества. Пара оборотов просто гениальны. С дебютами так бывает. Невероятная искрометность, стилизованная под народный сказ.

«Кто в Лябду лебедем — тому лады, кто либидом — тому лябдык».

Читать и смеяться.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Типичное, до колик смешное, городское фэнтези от Кадри. Некий «Сэндмен Слим» дубль два. Даже декорации те же — магический Лос-Анджелес.

Попробуем подсчитать тех, кому нужна Шкатулка. Ангел Кассиил; демоны Левиафан и Вельзевул; таинственный бродяга в чёрном пальто и со склонностью устраивать катастрофы; культисты Калексимуса; последователи Аввадона; агенты государственного бюро по противодействию магическим преступлениям; мистер Вавилон, который и нанял вора Купа и его команду, чтобы похитить шкатулку; зомби; бандиты; русские спецслужбы в лице Завулона (!).

"– ...Но ведь именно так думают о нас в Америке. Борщ, цирк, лук и медведи?

Зальцман отпил шампанского и кивнул:

– Да. И еще живая и процветающая клептократия.

Завулон нахмурился:

– Не знаю этого слова. Как оно пишется?

– К-л-е-п-т-о-к-р-а-т-и-я.

Завулон вытащил небольшой блокнот и записал все буквы.

–Spasibo. Потом посмотрю в словаре.»

Все отчаянно шутят и хохмят. Ни слова в простоте. Что ни предложение, то готовый панч для стендапа. Но это-то и хорошо. Мне американский поп-культурный юмор Кадри нравится. Ужасно похоже на нашего Зотова. Но где у Зотова будет про политику и какую-нибудь коррупцию или стажательство попов, у Кадри будет отсылка к культовому фильму или сериалу.

Куп, конечно, не такой бэдэсс, как Сэндмен Слим, и это здорово. Куп вор с редким свойством — у него иммунитет к магии. Способность сильная.

Вообще, у каждой воровской специализации магического ЛА есть своё название.

И я хочу поговорить о Мэрилин. Это те, кто может отводить людям глаза, делая себя и команду невидимой и плюс к этому ещё кучу вещей. Это же слишком сильная и несбалансированная абилка. Зачем что-то ещё, если любая Мэрилин практически всемогуща сама по себе?

В конце Куп всех плохих обманет, а всех хороших спасёт. Но это будет стоить ему приёма на работу в Департамент необычайных наук. И это сближает этот цикл с серией про «Стальную крысу». Несмотря на то, что вроде как Джим ди Гриз мошенник, на самом деле он практически с начала первой книги работает на правительственное агентство. Куп сопротивлялся подольше — практически до финала первого тома.

Продолжение читать обязательно буду, вот только четвертую часть «Сэндмен Слима» прочту!

9(ОТЛИЧНО)

Камерная, но очень яркая драма.

Крайне любопытный взгляд на хронооперу.

Станция вне времени и пространства, где Развлекатели восстанавливают уставших от временных битв Солдат.

Идёт бесконечная война Пауков и Змей. Война, занимающая миллионы лет во времени и галактики в пространстве. Война за право переписать историю, чтобы одна из сторон победила.

Лейбер быстро и как-то очень аккуратно обрисовывает реалии и правила игры. И начинается детектив и борьба идей. Война непринуждённо выигрывает у Любви, а Мужчины у Женщин.

Но в конце нам рассказывают, что Пауки и Змеи, как и должно быть в диалектическом материализме, суть единство противоположностей. И их борьба не преследует какие-то меркантильные интересы, а есть экзистенция.

Кратко, любопытно и интересно настолько, что сразу же стал читать рассказы, входящие в цикл.

Однозначно классика темпоральной фантастики.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Warhammer Fantasy Battles

История раскола-3

Завершение трилогии про легендарных эльфов.

Нам рассказали про плохого Малекита, про непонятно пока какого Короля Теней, теперь очередь дошла до истории про условно доброго Каледора-Имрика.

Драконий князь Имрик, внук Каледора из страны Каледор.

Начинается всё замечательно: зрелищная битва с орками в новых колониях. Тут же начинают давать всходы зерна конфликта. Каледорские эльфы Имрика не поделили славу и земли с одним из князей-подручных Малекита.

А дальше интриги, политика, посольства, возвращение Малекита. Всё это известно по первым двум томам.

После резни в храме и самосожжения Малекита план чуть укрупняется. Посольство едет звать Имрика на княжение. Князь тем временем развлекается охотой на чудовищ Крейса. Это такое княжество.

Вообще, геополитическая карта острова эльфов представлена красочно и полно. У каждого княжества есть как минимум одна отличительная черта. Драконы Каледора, чудовища горного Крейса, воинское искусство и мрачность нагарритов. Есть лесное княжество, лошадники, мореходы, маги. Отличительных черт нет только у столичного княжества. За исключением того, что там расположена столица.

Королева-Ведьма Морати, мать Малекита, посылает по следу охотящегося Имрика семерку крутых ассасинов, но охотники справляются с угрозой потеряв всего на пару человек больше, чем было киллеров.

По компоновке трилогии. Хоть и говорят, что все три книги об одних и тех же событиях, это не совсем так. Таймлайн в трилогии идет лесенкой. События каждой последующей книги начинаются и заканчиваются чуть позже, чем события предыдущей.

Поэтому в первой в финале было падение Малекита, во второй его возвращение в форме Короля-Чародея, а на третий том пришлась финальная война, затянувшаяся на четверть века и кардинально поменявшая географию и политику Ултуана, острова эльфов.

Если битва была кульминацией, то финалом послужила магическая буря, вызванная поверженным Малекитом.

Масштабно, красочно, но, безусловно затянуто. Постоянно приходилось напоминать себе, что хроники надо читать неспеша и получать от этого удовольствие. И удовольствие было получено.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

На очереди трилогия о Нагаше в псевдодревнеегипетском антураже.

Обожаю мистическую нумерологию. Особенно когда она, пусть и в рамках промоушена, врывается в реальную жизнь. Не только многие вещи в романе связаны с числом 23, но и тираж книги составил 23000 экземпляров.

Лесев написал только один этот, во многом автобиографический, роман.

Это роднит его с Арсеном Ревазовым, автором другого конспирологического романа, в заголовке которого есть числительное — «Одиночество-12».

Украина, примерно, 2005-й год. Двадцатипятилетнего помощника депутата Виктора Лескова начинают преследовать странные сны, тетки с пустыми ведрами, женщины в красном и число 23.

Жизнь героя быстро катится под откос. Преследовать его начинают не только гулы, злые сущности, прыгающие из тела в тело, но и милиция, так как дорожку из трупов, оставляемую гулами, вешают на Виктора.

В романе невероятное количество логических дыр и нелогичных поступков. Но читать при этом интересно. Менее рациональный и вдумчивый читатель и не заметит всех этих натяжек, нестыковок и роялей.

Нумерология забавна, но оказывается ни к селу, ни к городу. Финал слабый, эпилог ненужный.

Атмосфера Украины начала нулевых — удалась.

Неплохой триллер, помогший скрасить девятичасовой перелет.

6(НЕПЛОХО)

Вещь лежала на читалке уже очень давно.

Почему оказалась в списке к прочтению? Входит в серию «Мифы» от издательства Каннонгейт. В ту самую серию, где вышел «Шлем ужаса» Пелевина. Ну и потому, что тема деконструкции мифа мне крайне любопытна.

Почему долго лежала? Не вдохновляла аннотация, несмотря на весь японский колорит.

И тут решил попробовать.

Это надо же одним предисловием так отвратить от чтения. Нам открытым текстом говорят, что нас ждёт повестка и троп «мстя брошенной тётки».

Начал читать — всё так.

Один из первых «повесточных» романов. Возможно, в 2008 смотрелось свежо. Возможно, в 2011-м, когда издание появилось на русском, я бы даже прочёл.

Сейчас нет. Спасибо. Японского колорита другими вещами добрать можно, не такими нарочито женскими.

С серией «Мифы» я, пожалуй, закончу. Да, спасибо им за прекрасные «Добрый человек Иисус и негодник Христос» Пулмана и «Шлем ужаса» Пелевина, но эти романы я прочёл бы и так. Безделка Фейбера «Огненное евангелие» понравилось существенно меньше и тоже прочёл бы роман и без привязки к серии, так как уважаю художественную апокрифику. Остальные вещи как-то не заинтересовали. Много женских имён, во главе с Этвуд.

Люблю концепцию «тайного города», но это читать не смог.

Всё ужасно наигранно и шаблонно. Не вызывает ничего, кроме раздражения. Прям очень напоминает сценарий дебильного ситком-сериала, с размазанной целевой аудиторией: то ли мы хотим угодить лбителям паранормальщины, то ли женщинам, могущим себя ассоциировать с разведенной и бедствующей героиней светского глянца. И всё это приправлено каким-то юмором. Британским? Ну может быть. В худшем его изводе, видимо.

Собеседование даже еще не началось, а уже прошло четыре процента текста и кончилось моё терпение.

Разгрузим список для чтения.

Шестьдесят страниц колоритнейшего еврейского говорка, который лучше таки слушать, а не читать. Но не послушаешь. Спектакль по пьесе сняли с показов. Собственно, из новости об этом я и узнал о существовании пьесы. Вообще, власти подкидывают много хорошей литературы: «Финист Ясный сокол» Беркович, «Бобо» Горалик. Про Сорокина вот напомнили. Молодцы.

История и быт русских евреев через диалоги трёх женщин: двух бойких старушек и молодой Сонечки.

«Когда столько теряешь, сколько теряли мы, понимаешь цену вещам. Цена этому всему – тьфу!»

Рассказ про настоящую еврейскую маму. Местами смешно, местами трогательно и щемяще.

Настоящее искусство.

И хорошо, что гонения. Ценность выше.

10(БЕЗУПРЕЧНО)

Очень атмосферный ретрофутуркиберпанк.

Местами очень смело и новаторски, на уровне экзерсисов Стросса и Макдональда о постселовечестве. И, главное, кратко. Хотя событий хватило бы на большую повесть или маленький роман.

Концовка в духе «скучающий бог» тоже очень хороша. Что делать всемогущему существу? Только забывать себя, чтобы ощутить «сопротивление среды».

Почитал я жж автора. Куда же он ушёл от «Откровенного русского киберпанка«!

Рассказу — восемь, не взирая на лица.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Как говорится — сложно.

Концепция управления случайностями вроде бы проста и понятна, но заворачивает это всё автор в очень непростую обёртку.

Теории теориями, но автор не забывает и про лихой космооперный экшн со скачками между вселенными, космическими цыганами, флотилиями из сотен тысяч звездолётов, богами-симбионтами и супероружием Хаоса.

Галактический субинспектор должен предотвратить якобы случайные убийства гениальных людей земной цивилизации. Помогают ему в этом ренегаты враждебной цивилизации, они же кураторы и создатели человечества; бог, существующий в во всех измерениях разом и используемый, в основном, как FTL-рация и постановщик времени на паузу; свит сикстин ясновидящая, буквально знающая всё наперед. С такими помощниками сам чёрт не страшен.

К первой части не имеет практически никакого отношения, кроме увлечения автором своей собственной крафтовой теорией хаоса.

К теоретической составляющей, повторюсь, есть вопросы. Как к космогонии, так и к собственно к действию хаоса.

В конце автор скатился в невнятную скороговорку, пытаясь охватить как можно большее количество тем.

Роман получает награду за самое невпечатляющее изображение уничтожения целой вселенной. Данное событие не явилось ни кульминацией, ни финалом истории. Конец Вселенной? Ну отлежались в больничке и дальше в бой, валить чужаков из этой и другой вселенной.

4(ТАК СЕБЕ)

В третьем томе добавляются новые персонажи. Опять молодёжь со своими проблемами.

Но и старые герои никуда не деваются и поэтому на страницах романа становится тесновато.

К тому же старым знакомым сопережевать проще.

Неожиданно актуально читается про преступления оккупационных войск.

Ещё со второго тома авторы всё меньше кайфуют от необычной верстки и подачи текста. В третьем томе тенденция сохраняется. Больше половины книги — обычные текстовые «расшифровки с камер наблюдения».

Читается по-прежнему легко. Янг эдалт здорового человека. Без «отношений» никуда, но страдания пубертата поперчены зацензуренным матом в промышленных количествах и общей напряжённостью ситуаций.

«Что тут скажешь, чуваки. Народ с Керензы, экипажи «Гипатии», «Александра», «Хеймдала», «Мао» всё повидали — эпидемию «Фобоса», ИИ-убийцу, атакующие дредноуты, схлопывающиеся дыры в пространстве-времени, психотропные, живьём высасывающие душу инопланетные чудовища.»

Это было краткое содержание первых двух книг. В третьем томе всё сойдётся воедино и финал будет на Керензе, там, где всё и начиналось.

Война беженцев и колонистов с бойцами злой корпорации получилась крайне напряжённой. В какой-то момент во всех трех основных линиях трагическая развязка была неминуема. И что же вы думаете, хитрый дуэт авторов отвёл беды от главных героев во всех линиях. А был такой потенциал для трагедии: убийство ребёнка; ядерный таран; взрыв истребителя. Но нет. Чувствуешь одновременно облегчение и разочарование. Все живы, но.

Из десятка главных героев самым любопытным получился сумасшедший ИИ ЭИДАН. Вот где эволюция персонажа, двигатель сюжета и, буквально, бог (или монстр?) из машины

Достойное завершение трилогии, могущей существовать, из-за особенностей подачи материала, только в бумажном виде. Окей, на литрес есть pdf-версия, но это всё-таки не то, хотя бы потому, что есть сцены-рисунки занимающие весь разворот.

Трилогия стала бестселлером и сделала авторов богачами. Удивительно, что до сих пор по проекту не снят фильм или сериал.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Солнечная система обжита. Сотни городов на сотнях небесных тел.

К резчице по камню приходит частный детектив. Резчица не простая — творит искусство из целых спутников и комет.

Расследуется старое дело, когда километровая реплика головы Давида Микеланджело, созданная резчицей, разнесла вдребезги астероид со старателями, что явилось одновременно трагедией и актом искусства.

Ещё один заход на территории проблематики искусства, творца и славы. Попроще, чем «Зима Блю», но тоже красиво.

7(ХОРОШО)

«Где никто пока ещё не помер» Летов

Миниатюрный, в меру смешной романчик Романа Арбитмана, одного из главных мистификаторов российской литературы в целом и фантастики в частности.

Дата публикации — 2014-й, но писалось, очевидно, раньше. Хотя в тексте присутствует уже новые регион России — Антарктида.

Были живы автор, надежды и все те, кто уже не.

Талантливый писать ещё позволял себе зарисовки-фантазии в духе крокодиловских фельетонов, мягко, как ни странно, журя власть. И не подумаешь, что спустя шесть лет выйдет злой смешной оппозиционный роман «Министерство справедливости».

Все знают, что Роман Арбитман — саратовский.

И я подозревал, что книга будет про родной регион автора. Впрямую город не называется, но описывается герб, упоминается город-сателлит Энгельс, прочие топонимы. Более того, Валерий Васильевич — имя-отчество реального губернатора Саратова в 2012-2022 годах. Также не обойден вниманием губернатор области рубежа веков, Дмитрий Фёдорович Аяцков. Смело. Но натужный и местами не совсем понятный, из-за своей локальности и привязке ко времени, юмор всё портит.

То, что в 14-м году высмеивал автор, сейчас воспринимается чуть ли не с ностальгией. Хотя понятно, что корни настоящего в прошлом.

Пожалуй, лучшее из томика:

«У России сегодня нет союзников, кроме армии и флота, а если учесть теперешнее состояние нашей армии и нашего флота, то союзников у нас нет вообще никаких. Нефть практически кончилась, природный газ кончается, леса сгорели, воду выпили, деньги ушли в офшоры, а лучшие российские мозги утекли кто куда. Думаешь, почему мы так надрываемся, исполняя все эти старинные законы? Потому, что наши символы, наша история, наша славное прошлое — то единственное нерастраченное богатство, которое нам с тобой осталось от предков, наш неразменный стратегический запас. Да, мы бываем суровы, но только к тем, кто по глупости или по наущению врага разбазаривает золотые россыпи нашей истории. Подумай сам своим маленьким умишком: если бы в 1941 году красная конница генерала Лебедя не остановила бы поляков под Москвой, разве сумел бы Великий князь Владимир Владимирович Мономах объединить русские земли и разбить войска Наполеона на Чудском озере?»

Местечково как-то, но пару-тройку раз улыбнулся.

6(НЕПЛОХО)

Трилогия о Хане Соло — 2

«Создавалось впечатление, что Император семимильными шагами направляется с отметки «относительно сносный диктатор» к отметке «безжалостный тиран».»

Скачок на пять лет вперед. Соло успел отучиться в Имперской военной академии, выпуститься и вылететь со флота, спасая Чубакку от рабства.

Соло уже не щенок, но матерый контрабандист.

От «долга жизни» Чуббаки, Хан поначалу отмахивается, но потом находит преимущества в присутствии вуки, а затем искренне привязывается к Чуи.

Потом происходит встреча с Лэндо и любовь с первого взгляда к «Соколу тысячелетия».

Читается второй том не в пример бойче первого. Потасовки, перелеты, разные планеты, баунти хантеры.

Бывает же такое — второй том не в разы, а на порядки интересней первого!

Даже просто как авантюрная приключенческая фантастика «Гамбит хаттов» заслуживает высокой оценки, тут же ещё есть и масштабное многоэтапное космическое сражение, известное впоследствии как битва при Нар-Шаадде. Контрабандисты, пираты и иллюзии против имперского флота! Редко в ЗВ утруждают себя настолько подробным описанием космического боя! А ведь сражения в космосе одна из главных фишек Вселенной, наряду, конечно же, с Силой и её юзерами.

Да, а ещё я познакомился со странным дроидом Лэндо по имени Вуффи Раа. И за ним стоит целая большая история.

Интриги хаттов достигли вменяемого уровня коварства.

Третью часть буду читать с большой охотой в ближайшее время.

9(ОТЛИЧНО)

Муншаез-2

Что делать автору, чей отдельный роман внезапно снискал популярность? Расширять его до трилогии и повышать ставки. Почему-то в последнее время часто сталкиваюсь с такими книгами. К непротиворечивому миру первой части добавляются новые реалии, зачастую обесценивающие произошедшее в первом томе и меняющие правила игры.

Так и в «Волшебниках». Зверь Казгорот из «Тёмных сил над Муншаёз», который в одиночку практически покорил северян и все королевства ффолков, оказывается «не был самым сильным из слуг Баала, и бог смерти его не жаловал. Но его убил смертный, а поднявший руку на слугу Баала, должен быть наказан, за то что нанес оскорбление самому могущественному богу.» Чтобы понимать — Казгорот подавался как самодостаточное воплощение зла, антитеза самой Богине Земли. И про Баала Зверь даже в мыслях не вспоминал.

Итак, завязка простая. Бог решил отомстить Тристану и Робин. Через своих священников и последователей наняты самые опытные ассасины мира.

Из всего этого получился бы отличный диснеевский мультик. Глубина, диалоги и персонажи соответствующего уровня. Принц-раздолбай, трудолюбивая девушка-друида, радужный дракончик, карикатурные убийцы, еще более карикатурные злые маги, нелепый Высокий Король ффолков. Всё, как в «Алладине», например.

Король погибает и в сюжет добавляется борьба принца Тристана за престол. Ну это совсем, конечно, лишнее.

Очень ярко вспомнилось, чем не понравилась первая часть, читанная в мае прошлого года: прямолинейностью, ванильностью, наивностью.

В последней трети наконец-то действие раскачалось.

В финале второго тома, как и в первом — масштабная битва: ффолки-повстанцы и гномы против Алой Гвардии Высокого Короля, тёмных гномов-дуэргаров, рыболюдей и утопленников-зомби. Всё это приправлено магией колдунов и волшебством друидов. Победу силам добра читерски даровала богиня Мать-Земля, но это ничего.

На третий том Тристану Кендрику, собравшему сет легендарного героя ффолков, осталось справиться с армией зомби, под предводительством жреца Баала осквернившей Лунный Источник друидов.

В качестве апологии напомню, что это самые первые романы по Forgotten Realms.

6(НЕПЛОХО)

Рукопись, найденная на чердаке

Шкатулочное повествование: персидские приключения русского шпиона, «гения сыска» в 1880-х годах обрамляются нахождением рукописи об этих самых приключениях в Москве 2010-х.

1. В тексте столько отсылок к циклу про Фандорина и зачастую они настолько шаржевые, что уже начинаешь сомневаться в авторстве Акунина.

2. Дополнительные сомнения в авторстве вызывает вопиющая профнепригодность главгероя, его нарочитая наивность и идиотическая беспомощность. Ну например, чтобы выпутаться из финальной передряги, ппрсонажу понадобились помощь женщины и, внимание, попадание молнии в верного слугу. Иначе убили бы спелёнутого. Или упорное незамечание врага у себя под, хм, носом.

При этом сама Персия-Иран конца девятнадцатого века любопытна и колоритна, хоть и карикатурна местами.

Ещё раз — это не детектив, скорее историческая авантюра, близкая по духу «Турецкому гамбиту».

Читается легко и быстро. В конце клиффхангер на продолжение.

Как развлекательное чтиво неплохо, как старт литературной мистификации аж на одиннадцать томов — крайне слабо.

6(НЕПЛОХО)

Иногда кажется, что у тебя нечитун, а на самом деле тебе просто нужна лихая, забойная книга. «Бог Кальмар» из таких.

Авторская викторианская Англия, клубы джентльменов, всё почти как в «В восемьдесят дней вокруг света».

Вот только в этом мире ранее было загадочное Событие, а ныне планете угрожает конец из-за скорого пробуждения древнего Бога Кальмара.

Клуб исследователей, к которому принадлежат два главных героя, профессор Феликс Эйнштейн и лорд Карстерс, занимается, очевидно, исследованиями и экспедициями в загадочные места и поиском различных артефактов. Вот лорд Карстерс, например, только что нашёл Ноев ковчег.

Коллекция же профессора Эйнштейна занимает целый огромный музей и чего там только нет:

«В дальнем углу поблескивал стальной меч, воткнутый в стоящую на замшелом валуне наковальню. Нет, этого не может быть! С потолка свисал скелет крылатого младенца, все еще сжимавшего крошечный лук и колчан розовых стрел. В небольшой нише под тяжелым стеклянным колпаком располагалась малинового цвета книга, трепещущим страницам которой не давала раскрыться железная застежка. Чуть поодаль стояла на ребре медная монета, пяти ярдов в диаметре, с отчеканенным на ней профилем недавно убитого американского президента и совершенно невероятной датой. Потом шел еще один стеклянный колпак, под которым покоились два фиговых листка с надписями «Его» и «Ее» на древнееврейском. За ним следовал соляной столп в виде женщины, показывающей кому-то язык. Следующим экспонатом являлся потрепанный моряцкий сундучок, на обросшей ракушками крышке которого с трудом прочитывалось имя – Д. ДЖОНС. Был тут и железный котел с радужно сверкающими золотыми монетами, и еще многие и многие другие предметы, ad infinitum.»

Узнаете концепцию склада артефактов? Это она. Где мы только её не видели. Но в романе выглядит уместно.

Персонажи получились колоритными: профессор Эйнштейн — не только коллекционер. Одна из важных его фишек — членство во всех организациях, тайных и явных, и клубах: Скотланд-ярд, общество кэбменов, союз машинистов, борцы за свободу из мафии и прочее, прочее.

Лорд Карстерс — силовое крыло экспедиции, при этом умён и недурён собой, мгновенно и взаимно влюбляется в племянницу профессора.

Герои романа, как и персонажи Филеаса Фогга и Паспарту из культового мультика, всегда готовы ко всему: у них случайно оказывается по два комплекта одежды и париков для конспирации, винтовка для охоты на слонов, коробочка с частичкой Креста и так далее.

Также все герои отменно стреляют и превосходно дерутся.

Лихой литературный комикс в лучших традициях жанра. Пожалуй, наиболее близкая параллель — «Лига выдающихся джентельменов».

Калейдоскоп событий, драк, перестрелок, локаций.

Противостоят героям безликие статисты-культисты. Фанатики, решившие воскресить своего кровожадного бога и владеющие магией, в основном портальной.

Героев ждут шикарные приключения! «Летучий голландец», встреча со Сфинксом (третий вопрос Сфинксу гениален), магическое измерение, ещё череда соперников, впечатляющая битва с верховным жрецом.

Тут роман преподносит сюрприз. Там, где в более серьёзных вещах хэппиэнд, в романе всё только начинается. И это прекрасный поворот.

Фоглио и Полотта написали в соавторстве два романа: «Внезапное вторжение» и «Бог Кальмар». Причём «Вторжение» написано на пятнадцать лет раньше. Оба формально относятся к юмористической фантастике. Не знай, как «Вторжение», не читал, но «Кальмар» только выигрывает от того, что авторы не пытаются натужно шутить в каждом абзаце. Да, смешных моментов хватает, но в меру. Динамичный сюжет не стопорится ненужными гэгами.

Из романа действительно получился бы масштабный диснеевский киноаттракцион, но вот беда — авторы не щадят статистов и кровь, кишки и мозги брызжут со страниц полнокровным потоком. Знаете, кто мог бы круто экранизировать «Кальмара»? Зак Снайдер времён Sucker Punch. Такой же стильный трэш и эклектика, и в экшене и боёвке Снайдер понимает.

Прекрасный «скрытый алмаз», скрасивший мне конец января.

10(МОРЕ УДОВОЛЬСТВИЯ)

Как же в тему! Рассказ стал актуален буквально с полгода как.

В будущем, похожем на реальность в «Матрице», выводят из анабиоза Сэма Альтмана, простите, Маркуса Гонта. Человека, изобретавшего ИИ и решившего проблему языка:

"– Значит, вы зашли не с того конца. Я не имею никакого отношения к войнам или военным.

– Мы в курсе, чем ты занимался. Потратил много лет на создание самого настоящего искусственного интеллекта, способного выдержать тест Тьюринга. Пытался сделать мыслящую машину.

– Да, только этот путь оказался тупиковым.

– Но все же он привел к некоторым полезным побочным результатам, разве не так? – продолжала Клаузен. – Ты решил сложную проблему языка. Твои устройства не просто распознавали речь, а могли понимать ее на уровне, недостижимом для любой компьютерной системы. Метафоры, сравнения, сарказм, умолчание, даже подтекст.»

Немного актуальных луддитских настроений:

"– Ну, может, не ты один в этом виноват, – признала Клаузен. – Однако причастен несомненно. Ты и любой из тех, кто лелеял мечту об искусственном интеллекте. Вы подталкивали мир к краю пропасти, не думая о последствиях. Вы и понятия не имели о том, какого джинна выпускаете на волю.»

Спойлерная аннотация убивает половину интереса к рассказу, ведь в сюжете герою приходится докапываться до причины дистопии половину произведения.

Интересная идея, не ставшая интересным сюжетом.

7(ХОРОШО)

Средние века. Кардинал-Епископ Нидароса отправляет священника Инсуломонтануса, аббата, легата, пртонотария и инквизитора в Новую Фулу (практически Ultima Thule), на край света, в мир вечных льдов и запредельного мороза, чтобы вернуть жителей острова к христианству.

Роман в письмах, коих три и в двух интермедиях от имени автора.

Кардинал-Епископ не без троллинга передает своё поручение отправиться к чёрту на куличики, очевидно, недолюбливая аббата за вольность нравов и свободное обращение с десятиной.

Инсуломонтанус, человек жестокий, но верующий, выполняет поручение. Строит корабль, иронично названный «Короткий змей», обыгрывая название «Длинный змей», флагман легендарного короля Олафа.

Тяжёлое путешествие, крайняя нищета и нужда в позабытой колонии. Попытки выдернуть колонистов из скотского язычества не отличаются гуманностью, скорее наоборот.

Ультрареализм в описание тягот и лишений, перечисление которых заняло бы много места. Но поверьте, всё, к чему может принудить холод и голод, в романе есть.

Читать это грустно и тяжело.

В романе, написанном верующим 70-летним дебютантом, усматривают рассуждение на тему религии. Если и так, то вывод из этого рассуждения неутешительный. Вещь достаточно антиклерикальная, возможно случайно.

Ну и как обычно, нельзя, говоря, про ледяные торосы, не упомянуть «Террор» Симмонса. «Короткому змею» не нужна никакая мистика, чтобы пугать и шокировать читателя.

Считаю, что роман не зря получил Гран-при Французской академии за 2004 год. Конечно, и личность автора сыграла роль, но и вынося автора за скобки, книга хорошая. И да, короткая.

7(ХОРОШО)

Мистический детектив в эпоху Екатерины, от автора, умеющего нагнать жути. Чего ещё надо?!

Шпион Тайной Экспедиции по кличке Каин возвращается в столицу. Подозревает казака, порет станционного смотрителя, заботится о заболевшем денщике. Но вместо Петербурга оказывается в чумном бараке.

Казак-душегубец принимает шпиона за царя инкогнито и тоже оказывается в карантине.

Машенька, начитанная дочь провинциального помещика, мечтает о девичьем и тоже оказывается втянута в историю.

Мистическая криптозоология, криптоистория, повесть о родовом проклятии, отличная историческая проза! А какой слог!

Кем в будущем окажется беглый казак — было неожиданностью! Отличный поворот событий!

9(ОТЛИЧНО)

Большую форму Винокурова я прочёл всю, благо там всего три романа. Теперь вот дошла очередь и до пьес писателя.

Смешно, злободневно, кратно, остроумно.

Больше похоже не на пьесу, а на номер в КВН, или в другом юмористическом шоу — столько шуток на единицу текста. Что, впрочем, неудивительно, учитывая биографию автора.

Секретарь патриарха Василиск хочет отправить отца Эроса в космос, а тот, при помощи верных жены и диакона, всячески сопротивляется.

Финальный твист где-то ожидаем, но всё равно хорош.

10(ИСКРОМЁТНО)

Те же и репортёр

Добавление хотя бы одного значимого героя в цикл влечёт за собой появление целой плеяды второстепенных героев.

Вот на страницах появляется репортёр Кристофер по кличке Кейдж. Каджун Юга Америки. Невысокий, субтильный, в очках, но с несгибаемым характером южанина. И его появление извлекает из небытия братьев шефов-редакторов, блистательную Мисс Репортаж и ее серенькую сестру. А также всех тех, с кем придётся встретится репортёру в его европейской командировке.

Похожий приём мы видели в «Квентине». Тоже приятный герой-американец в непривычной для него Европе тридцатых, с поднявшим голову нацизмом, шпионскими играми и тайными обществами.

Большинство старых персонажей на месте. Кто-на главных ролях, кто-то встречается только мельком.

Опять поиски Грааля, видимо это сквозная тема. «Инопланетные» изобретения отходят на второй план.

Важные роли играют сорбы братья Шадовы. Даже старшему брату, решившему сделать карьеру в СС, приходится нелегко. Подковерные игры ставят его на грань смерти и вне закона.

Циклу становится крайне необходим список действующих лиц. Одних сильных женщин у нас с полдюжины: Ильза Веспер, глава «Структуры»; баронесса, подпольщица и распорядительница рыцарского ордена Ингрид; шпионка Анна «Мухоловка» Фогель; Маргарита фон Дервиз, тоже не чуждая политических игр; пилот Вероника «Ящерица» Оршич и ее мать; десятилетка-вундеркинд Герда, талантливая журналистка Мисс Репортаж и её сестра.

Все ведут свои сложные игры. Дружат, враждуют, спят. И непонятно — искренне всё это, или в рамках проводимой операции. Парой сюжетных поворотов был крайне удивлён.

Политика. Тоже всё крайне запутанно. Все понимают, что Ефрейтор зло, но разные силы начинают ставить на Геринга, Гейндриха, Гиммлера. Называют это тактикой, желанием избежать большой крови, как угодно. Я понимаю, так можно больше написать и поиграться с серой моралью, нно.

Обратный отсчёт высокопоставленных бонз рейха радует. В конце второго тома пристрелили Колченогого Геббельса, в этом томе пулю ртом словил «Козёл» Гейндрих.

Гитлер напуган, Толстый Геринг теряет позиции. Вот только «Агроном» Гиммлер норовит всех переиграть.

Франция отхватила себе часть Испании, где идёт гражданская война.

В политику Европы вмешиваются «Ковбои»-американцы, какие-то инопланетяне, германское сопротивление, резиденты советской разведки.

Метафизика и фантдопущения. Есть представители развитой цивилизации. То ли люди, то ли нет. Снабжают землян образцами высоких технологий: гравитационное оружие, лучеметы Гарина, летающие ранцы, силовые щиты, телепортация по лучу, прочее.

С этого романа автор решил, что лоцируются эти товарищи в летающем городе Мансальват-Лапуте. С этим ок. Но параллельно с этим чуть ли не больше места занимает магия и мистика: колдуны, призраки, Святой Грааль и Камни, похожие на него, сам Дьявол, загробная жизнь и многие другие супернатуральные явления.

Вроде и органично всё, но иногда это кажется попыткой объять необъятное.

Автор безусловно талантлив. Уместить на страницах романа полноценную историю Кейджа и Грааля, несколько шпионских операций, политику, фантастику и мистику — это надо уметь. Обратная сторона — некая сумбурность и местами невнятность некоторых мест, даже для внимательного читателя с хорошей памятью.

Тем не менее — удовольствия море!

10(ШЕДЕВР)

Нечитаемое чтение

Заглавная зарисовка из мемуаров архимандрита Тихона.

Про попа, разбившегося на мерседесе. До чего хороший монах был. По словам автора.

Слащаво, лицемерно и иезуитски. Не зря говорят, что в библии по каждому вопросу найдется как минимум два прямо противоположных по смыслу высказывания.

В очерке же Шевкунов даже не утомляет себя и нас цитированием священных книг, а просто говорит, как поступает бог. Уж он-то знает.

Весь рассказик напоминает призказку — «если нельзя, но очень хочется, то можно». И еще незабвенное — «помолился я и смотрю — у всех суббота, а у меня четверг». И почему-то вспоминается — «своим — всё, остальным — закон».

Остановите меня. Страсть попа к машинам оправдывается в том числе тем, что зато он девушек не пользовал, а они в него влюблялись. Ну молодец, что сказать.

С эссе у меня вообще странная ситуация. Читать сборник эссе неизвестных людей, а такое пару раз приходилось делать — странно, зачем они мне. Читать эссе людей, добившихся успеха в какой-то другой сфере — больно. Понятно, что сейчас будет деликатное, но непрестанное выпячивание своего эго. Это как раз про данный сборник.

И в итоге получается, что приемлемо читать эссе неких моральных или интеллектуальных авторитетов, желательно, знакомых с пером не понаслышке. Первыми на ум, конечно, приходят Эко, Карл Маркс и Быков. Говорят, Уоттс хорош. Кого-то из фантастов еще читал в этом жанре, сейчас не вспомню.

Короче, очерк оправдал все мои опасения.

Зинфандель твою мезгу или Правила виноделов в стиле West Coast

"– В настоящей жизни спасовать нельзя, – угрюмо сказала она. – Это все равно как все время играть большой блайнд и делать ставку, хочешь ты того или нет.»

Собирался приступить к чтению третьего тома трилогии, не затягивая, но в силу ряда обстоятельств и некоторых суеверий, перерыв составил ровно два года. Специально дожидался новогодних каникул, чтобы спокойно прочесть двухтомник «Последние дни».

За два года нюансы первых томов подзабылись, поэтому перечитал все, а не только свои, отзывы на первые два тома. Свои отзывы на «Последнюю ставку» и на «Последний выдох» без ложной скромности считаю одними из лучших за своим авторством.

И два забавных совпадения:

1. На Западе перерыв между выходами второго и третьего тома составлял как раз два года

2. Действие третьего романа происходит в январские каникулы.

Магия книги в действии.

Одна из тех редких ситуаций, когда не хочется, чтобы книга кончалась и радуешься, что у тебя целый двухтомник!

Очень заметна эволюция авторского мира. В первом романе только таро, архетипы и борьба за звание магического короля Запада. Во втором в картину мира встраиваются призраки, о которых в «Последнем звонке» никто ни сном ни духом. В третьем же томе к королям и призракам добавляется дионисийские мистерии и сама фигура божества.

Сюжет первых двух томов вроде как цементируется финальным томом трилогии.

Но всё равно постоянно усложняющееся мироздание выглядит странно. Крутые маги первого тома как будто ничего не знают о могуществе призраков; те же маги и охотники за призраками ничего не знают о могущественном влиянии Диониса. Царапает это.

С момента окончания второго романа прошло несколько лет.

Король то ли умер, то ли не умер. То ли оживлять старого, то ли короновать нового. Но какого?

В третьей книге действуют все персонажи первых двух, плюс ещё парочка новых героев.

Часть первого тома проходит в психушке. Автор, устами героини упоминает «Пролетая над гнездом кукушки».

Главные герои — девушка с синдромом множественных личностей (а это всегда интересно), и виноградарь. Их преследует пожирающий призраков психиатр.

Вообще, как будто домой вернулся. Меньше триллера и роуд-стори, больше городского фэнтези.

Референсы не такие яркие, как в первых томах. Там была «Бесплодная земля» и биография Эдисона; в «Последних днях» упоминаются «История двух городов» Диккенса и несколько пьес Шекспира, в основном «Ричард II» «Троил и Крессида», которая вроде была написана специально для магов средневекового Лондона и полна эзотерических подсказок.

Есть авторы, которые умеют создавать эффект погружения. Как будто они все это видели своими глазами. Плотная атмосфера середины американских девяностых. Забегаловки, телефоны-автоматы, рубленные силуэты машин, дробовики и револьверы.

Памук написал в своё время свой самый известный роман, «Музей невинности», а потом в Стамбуле и правда сделали музей имени этого романа.

По трилогии Пауэрса можно воссоздать не один музей, а целый квартал. Апартаменты «Солвилль» с брухерией «Яйца льва»; «Винчестер-хаус», который правда, и так уже музей-аттракцион; «Куин Мэри» в Лонг-Бич; казино «Фламинго»... и все эти локации напичканы таким количеством колоритных вещей и деталей, что ощущение, что ты завсегдатай этих мест.

Автор, похоже использовал, все знакомые ему на тот момент городские легенды, подводя под них не самый очевидный базис.

Умное, интеллектуальное городское фэнтези. Предтеча «Американских богов», выглядящих на фоне трилогии Пауэрса достаточно скромно.

10(ШЕДЕВР)

И да, два тома совершенно не напрягли. Прочёл примерно за неделю.

Ну и «Историю двух городов» придётся прочесть.

Героик фэнтези за авторством женщины. Надо принимать во внимание год написания — ренесанс героического фэнтези после выхода «Конана-варвара».

Песчаный Тигр — бывщий раб, ныне танцор меча. Дел — северянка, нанявшая его в проводники.

Пустыня, хищники, самум, каннибалы, ожоги, племя кочевников, караван, поединки, правители, рабство, месть.

Ровненький квест, большую часть времени вызывающий раздражение и нетерпение. Зачем всё это? Где магия? Где сражения? Но на последних страницах авторше удалось пробить меня на эмоции — неожиданно завершившийся квест по поиску брата Дел, здоровый пафос по поводу свободы и рабства.

Вещь, имеющая, в первую очередь, только ностальгическую ценность для тех, кто прочёл ее в девяностые. Те, кто не, никакого нового читательского опыта не приобретут. Прочтите лучше что-нибудь про Конана от Говарда или даже де Кампа.

Редкий случай, когда читать продолжение даже не планирую.

6(НЕПЛОХО)

И да, на протяжении чтения не оставляло желание перечитать «Сос веревка» Пирса Энтони. А зачем сопротивляться таким желаниям? Перечитаю.

Великий обманщик

Все знают Фостера как замечательного ремесленника, талантливого новеллизатора фильмов: Звездный путь, Звездные войны, вселенная Чужих, Риддик, Терминатор, Трансформеры.

Есть у него и авторские миры.

Роман с неуклюжим русским названием повествует о карьерном росте Лу-Маклина, беспринципного и аморального преступника в мире будущего.

Гангстерская сага. Сын шлюхи, очевидный социопат, мелкий порученец, изобретательный рэкетир-убийца, мститель, владелец преступного синдиката.

Фостер придумал интересный, но нежизнеспособный мир социального рейтинга. Рейтингов даже два — легальный и нелегальный. От ста и до единицы. Чем меньше, тем лучше. Рейтинг учитывает многие аспекты, но наибольший вес, безусловно, у денег. Соответственно, каждый человек ранжируется по своему авторитету в легальной и нелегальной деятельности. Всё учитывает компьютер. Понимаете всю абсурдность происходящего. Сломал кому-нибудь пару ребер — нелегальный рейтинг подрос. Но как на это посмотрит полиция? Почему просто не закрыть всех, кто высоко поднялся в нелегальном рейтинге?

Лу-Маклину поступает предложение, от которого он не может отказаться — продать свой разросшийся синдикат. И он легко на это соглашается, переходя в легальное поле.

Гангстер, магнат, что дальше? Предатель. С предложением о сотрудничестве к нему обращаются сухопутные осьминоги-ньюэлы, враждебные человеческим мирам. И Лу-Маклин начинает работать на них. Или нет?

Вроде и объём небольшой, но кривой перевод и монотонность изложения утяжеляют чтение. Далеко не «Стальная крыса», конечно. Хотя концовка искупает все шероховатости стиля.

Переоткрытия Фостера, как автора самобытной фантастики не случилось, но послевкусие приятное. Особенно этот роман выигрывает в пересказе.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Настроение на Руси во времена молодости Петра Первого, поданные в формате пьесы.

Слишком похоже на манифест. Поначалу.

На самом деле, поднимается очень интересные вопрос — что лучше? Нерешительное идеалистическое прекраснодушие Василия Голицина или проактивное «кое-как» Петра Первого?

Аникей Трехглазов в важнейшей точке бифуркации российской истории делает выбор в пользу Петра, предупреждая его о восстании стрельцов.

Любопытная и неочевидная параллель с «Седмицей Трёхглазого». Там Маркел Трёхглазый предан своим слугой, сменившим сторону. В «Убить змееныша» уже сын Маркела меняет сторону, предавая Василия Голицина.

Пьеса прекрасна. Легка и изобретательна.

9(ОТЛИЧНО)

Роман-календариум

Судя по всему, есть такой литературный приём, когда части произведения называются по дням недели, символизируя собой этапы жизни главного героя. И даже названия похожи. Недавно я прочёл повесть «Дни Соломона Гурски» из цикла «Некровиль» Йена Макдональда. Теперь вот «Седмица Трёхглазого». Есть версия, что все эти вещи восходят к классической английской считалочке:

Solomon Grundy,

Born on Monday,

Christened on Tuesday,

Married on Wednesday,

Took ill on Thursday,

Worse on Friday,

Died on Saturday,

Buried on Sunday:

This is the end

Of Solomon Grundy

Итак, «Седмица». Вначале у нас Смута. Позже — период восстановления и укрепления московской власти. И Маркел Трёхглазый становится свидетелем и участником исторических событий.

У парня одна, но очень важная способность — безупречная память. Позже добавляются навыки детектива и фехтовальщика.

Сирота в монастыре; ярыжка подённый в московском приказе; детектив; агент по спецпоручениям при всемогущем московском судье; стряпчий царя; агент Патриарха; главный дьяк по криминальным делам; старец-богомолец:

«Он вдруг увидел перед собой всю свою длинную-предлинную жизнь как одну краткую седмицу: с трудоначальным понедельником, юновесенним вторником, мужественной середой, сильным четвертком, зрелой пятницей, грозовой субботой и тихим, светлым воскресеньем.»

По законам авантюрного жанра у героя есть свой немезис — злодей, убивший его близких в начале романа.

«Патриарх задумал великое дело – залучить под государеву руку мятежную Украйну».

А вот ещё:

«Восемь лет страна воюет, и конца не видно. Какое! Словно завязла в топи колымага, возница лупит кляч кнутом, они надрываются, изо рта пена, по тощим спинам кровь, а колеса тонут всё глубже и глубже.

А как начиналось!»

Отличная иллюстрация нравов Московии времен первых Романовых. А, впрочем, и любого другого периода России.

Легкое и занимательное авантюрно-историческое чтиво со всеми выстрелившими ружьями.

9(ОТЛИЧНО)

В последних книгах «Гибель богов — 2» важную роль играли персонажи «Земли без радости». К тому же с момента прочтения романа почти тридцать лет прошло, уж и не помню ничего. Если саму «Гибель богов», первый том изначальной трилогии «Хроники Хьёрварда», я перечитывал пару раз, то «Воин Великой Тьмы» и «Земля без радости» такой чести не удостаивались.

С первых страниц автор бросает нас в затяжное сражение с Ордой — полчищами монстров. Битва на несколько десятков страниц зрелищна, но без магии несколько утомительна.

Перумову вообще импонирует идея нерассуждающей агрессивной массы. К ней он вернется позже в дилогии «Империя превыше всего». Орда в романе — это существа «Мира смерти», жуки «Звездного десанта», зерги «Старкрафта».

Позже нас знакомят с историей Северного Хьёрварда и биографией главного героя, бывшего сотника-легионера, ныне владельца хутора, противостоящего Орде.

И тут Северным Хьёрвардом и Ордой начинает интересоваться невероятное количество сущностей, большая часть из которых не то, чем кажется, как это будет у Перумова и позже. Эльстан-Губитель, таинственный Рагнвальд-Судья, чародейка Эльтана, Царица Теней, сын волшебника Хеорт и Хисс, его слуга-змеиный царь, гулящая девка Ярина, Снежный Маг Горджелин, волшебник Акциум и прочие.

Хроники и правда оказываются хрониками.

Борьба с Ордой и мытарства героев занимают весь континент и целый год. Большинство героев меняются, Аргнист-сотник сражаясь с Ордой, даже умудряется создать новое государство, по принципу казачьего.

Пройдёт три четверти тома и только тогда родятся те, чьими именами и названа книга — Лидаэль и Аратарн. Несколько страниц, и вот героям уже по семнадцать лет и их встреча, предопределенная судьбой, свершилась.

В финале все интересанты оказываются сначала у Столпа Титанов, а затем в Джибулистане, занятом сквоттерами.

Много магии и сражений, Перумов в прекрасной форме.

9(ОТЛИЧНО)

Пустой рассказ, не атмосферный. Насколько хороша тема еврейской мистики и равнение на Гоголя, настолько же слабое исполнение.

Напился Герш в корчме, помолился с мертвецами-мучениками, да и помер. Как говориться, «умер дед Максим...».

Слабое начало антологии «Когти неба».

3(ПЛОХО)

Томик про капитана мне подарили, как только книжка вышла на русском, но тогда меня исторические приключения не интересовали. А последние годы я познакомился с творчеством Перес-Реверте и даже решил прочесть всю его библиографию. Наконец-то очередь дошла и до «Алатристе».

Из всего написаного автором до «Алатристе» не прочитал пока только «Кожу для барабана». Толстая и со странной аннотацией — хакеры и Ватикан.

Алатристе — бывший солдат, рубака, бретёр, и, самтаймз, даже наёмный убийца.

Рассказ ведется от имени воспитанника Капитана, сына его полкового товарища. Поэтому некая идеализация героя сюжетно оправдана. Усы, прищур, выразительная и разная улыбка.

Все персонажи Реверте адски любят высиживать в тавернах. Пить и болтать.

Завязка происходит по окончании трети романа — Алатристе не смог хладнокровно убить заказанных ему англичан, чем наживает сразу несколько смертельных врагов, включая киллера-итальянца.

Возможно, это эффект завышенных ожиданий, но поначалу кажется, что автор «продался». Все три исторических романа, написанных до «Алатристе» («Гусар», «Учитель фехтования» и «Тень орла») выглядят более серьёзными и талантливыми по сравнению с ним.

Роман и не роман вовсе, а так, один эпизод из жизни. Знакомство с героями, затравка на будущее, реверанс в сторону любимого автором Дюма.

Да, фехтование, пистоли, плащи и шпаги. Но как-то безыскусно всё. Ах да, ещё бесконечная ламентация по несчастной Испании.

Разочарован, но вторую часть прочту, вдруг лучше станет.

5(СРЕДНЕ)

Такое ощущение, что «Остров пингвинов» Франса читал ещё во времена своей пионерской молодости. Примерно тогда, когда и Данте с Рабле. А вот «Восстание ангелов» на глаза не попалось.

Париж начала двадцатого века. Аристократы, горничные, папаши имярек. В библиотеке одного из уважаемых семейств Франции начинают происходить странные вещи. Книги летают сами по себе, исчезают. Полтергейст, короче.

Вступление затянуто, хотя небезынтересно и местами весьма остроумно. Невероятной плотности неймдроппинг на тему истории искусства и классики философской и теологической литературы. Десятки имён художников, сотни — мыслителей и отцов церкви.

Потом, во время постельной сцены, ангел Абдиил-Аркадий наконец-то проявляет себя и начинает пространный спич на тему «Говорят царь — ненастоящий». То бишь тот, кто правит на небесах — не более, чем демиург, но никак не всемогущий и не всеведущий бог. И вообще, у Лютика почти получилось. «Он раньше был политеистом, а потом его гордыня и лесть его обожателей сделали из него монотеиста. В мыслях его мало последовательности; и он вовсе не так могуществен, как это думают. Словом, это скорей суетный и невежественный демиург, а не бог.»

»...война, некогда укрепившая сердца и воздвигнувшая города невежественных варваров, приносит даже победителям только разорение и горе, а теперь, когда народы связаны между собою общностью искусств, наук и торговли, война стала страшным и бессмысленным преступлением.»

В середине романа есть несколько глав, где путано и противоречиво, но очень любопытно устами одного из падших ангелов излагается история мира.

Основной вопрос — так Иалдаваоф-Ягве мелкий божок-узурпатор или нет. Если мелкий, то почему первоначальное восстание Сатаны превозносится как эпохальное сражение?

В остальном нас ждут политика и вольные нравы Парижа начала двадцатого века. Все очень галантно спят со всеми. Много шутовских и сатирических моментов.

Завершает роман потрясающий по красоте и силе сон Сатаны, делающего неожиданный вывод о потенциале свержения бога.

Повторю слова Франса:

«Простите этой книжечке ее легкомысленный тон и некоторую вольность языка, это в ней не самое главное. Обратите внимание на философские и религиозные мысли, пронизывающие почти все ее страницы… Проблема зла, которая Вас так беспокоит и печалит… тайна всеобщего несчастья — вот серьезный смысл этой сказки».

Отличная антиклерикальная фантастика. Спустя сто десять лет вновь актуальна.

9(ОТЛИЧНО)

Надо теперь «Боги жаждут» почитать.

Это была бы прекрасная, практически эталонная робинзонада бессмертного человека на таинственно опустевшей планете. Была бы, если бы не мутная концовка, в которой нет объяснения двум вещам — что же случилось и кто же прилетел. Я не против открытых концовок, но иногда за ними скрывается не предложение додумать самому, а просто лень или творческое бессилие автора.

Ну ладно, хоть само описание робинзонады было неплохим.

6(НЕПЛОХО)

»... И времени больше не будет». © Летов.

Культовый(хаха), знаковый для Мифоса Лавкрафта рассказ.

Самонадеянный учёный решил совместить теорию Эйнштейна и расширяющие сознание древнекитайские наркотики, дабы узреть сразу все эпохи. План, надёжный как швейцарские часы.

"— Чалмерс, тебя разбудить?

— Ни за что! — взвизгнул он. — Я вижу все! Все миллиарды жизней, что предшествовали мне на этой планете, проходят перед моими глазами. Я вижу людей всех эпох, всех рас, всех цветов кожи. Они сражаются, убивают, строят, танцуют, поют. Сидят вокруг примитивных костров в необитаемых серых пустынях и летают по воздуху на монопланах. Бороздят моря в каноэ из древесной коры и на борту громадных пароходов; малюют бизонов и мамонтов на стенах темных пещер и покрывают гигантские полотна причудливыми футуристическими узорами. Я наблюдаю за миграциями с Атлантиды.»

»...слава Психонавтам!

Слава Пионерам!

Ура — Первопроходцам

Своих беспредельных пространств

Своих разноцветных глубин».

Опять копирайт Летова.

Происходящее выглядит как хрестоматийный бэд трип, со всеми необходимыми симптомами: бред, мании, истерика, паранойя.

Вернувшись слишком далеко во времени, психонавт стал объектом внимания нечистых Гончих Тиндалоса, отсылающих нас, возможно неосознанно, к еврейской мистике.

На страницах рассказа нашлось место не только трансцендентальному толкованию теории Эйнштейна, но и краткой лекции об энзимах и их связи со смертностью жизни на земле.

9(ОТЛИЧНО)

Мы уже поняли, что редакция Елены Шубиной предпочитает печатать русскоязычных авторов с любопытным бэкграундом, с провенансом, так сказать.

Вот и Даниэль Бергер — родился и живёт в Кыргызстане, режиссёр документального и игрового кино, продюсер.

Дюжина новеллок о нечисти:

усталый ангел-утешитель в революционной Москве;

скромный дьявол-снабженец в вёске при льнокомбинате в застойные годы;

сердобольный леший в белорусских партизанских лесах, спасающий двух деток;

горный дух-албарсты, работающий питекантропом и уборщиком в музее с вороватым директором в девяностые;

духи и обычаи народности эрля и прочая, прочая, прочая.

Интонационно рассказы разнятся: от бытовых зарисовок с улыбкой в усы до проникновенных душераздирающих историй с комком в горле, коих больше.

Бергер пытается наследовать одновременно всем традициям магреализма и историй о нечисти: от Гоголя до Геймана.

Прямо скажем, данный поджанр я очень люблю и уважаю, но всегда подсознательно ждёшь от него сатиры и юмора, как повелось ещё с «Мастера и Маргариты» и, допустим, «Благих знамений» и продолжилось Зотовым, Мидяниным и десятками авторов в серии «Юмористическая фантастика» и иже с ней.

Когда же тебя каждые тридцать-сорок страниц искусно заставляют плакать, внутренне начинаешь сопротивляться.

Писать и читать роман в новеллах одновременно и сложнее и проще. Проще, потому что истории компактные. Сложнее, потому что читатель ждёт не одного катарсиса, с десяток.

Если честно, было некоторое непонимание, зачем и почему я здесь и сейчас читаю именно эту книгу. РЕШ? Ну да. 2023-го года выпуска? Тоже верно. Магреализм? Вроде как. Но всё равно иногда ощущал себя редактором, вынужденным читать редакционный самотёк.

Прочтение томика напомнило, что всё-таки надо прочесть похожие истории от более маститых современных авторов. Я имею ввиду «Дети мои» Яхиной и «Оккульттрегера» Сальникова, которые всё никак не дождутся своей очереди.

5(СРЕДНЕ)

По книжке вроде как снимается сериал.

Причины, по которым решил прочесть: пандан к «Некровилю» Макдональда, роман изданный в 2023-м году, стимпанк-сеттинг Англии конца девятнадцатого века, литературная игра с задействованием персонажей известных романов, нерусско- и неанглоязычная фантастика.

Немного неймдроппинга из самого начала романа: Ватсон, Ван Хельсинг, Месмер, Франкенштейн, Филеас Фогг, Карамазовы, Ретт Батлер, президент Грант.

Отсылки: соответственно к циклам о Холмсе, о Бонде, о Дракуле; к романам Верна, Азимова, Достоевского, Дойля, Флеминга и многим другим.

Ватсона, студента Лондонского университета с первых строк втягивают в Большую Игру. Британская Империя против Российской.

Лондон, Бомбей, Афганистан, Токио, США и стова Лондон, Тауэр.

Сто лет назад Виктор Франкенштейн научился оживлять мертвецов. Через несколько десятилетий использование мертвяков поставлено на поток. Кучеры, писари, и, главное, солдаты. Также в мире действуют Автоматические Вычислительные Машины Бэббиджа.

Большая Игра быстро отходит на второй план, а главной задачей Ватсона и Барнаби становится охота на Чудовище Франкенштейна.

Вещь, которая начиналась как лихое аниме с вычурными экшн-сценами, к третьей части как-то уж очень неожиданно превращается не просто в hard SF о истоках сознания, а где-то даже в некое подобие theory fiction в духе «Циклонопедии».

И это одновременно огорошивает и освежает. Но, кто-то, уверен, не продерётся сквозь десятки страниц размышлений.

Про (не)похожесть на «Некровиль». Совсем непохоже. Если у Макдональда мертвецы — следующая ступень эволюции, то у Эндзё они или безмолвные автоматоны, или возможная причина гибели человечества. И даже их влияние на экономику диаметрально противоположно: у Макдональда дешёвые некроработяги послужили причиной экономического кризиса за счёт выросшей безработицы среди неквалифицированных рабочих, то в «Империи» бесплатная рабсила стала причиной благоденствия, несмотря на дикий капитализм конца девятнадцатого века. Кто более верен в проработке ситуации, сказать сложно.

Крайне необычная книга, отнюдь не пожалел о прочтении.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

И ещё отдаленный референс: чем-то (эпохой и постмодерном) напомнило гениальную трилогию «Алюмен» Олди. Стилистически, конечно, японцам далеко до харьковчан.

Говард прекрасен. Более конкретен, чем Лавкрафт. Его герой не сошёл с ума при виде призрачных оргий и кровавых жертвоприношений мрачных культов.

Ну и то, что зажившегося на свете демона-жабу можно убить верной турецкой сталью, тоже добавляет оптимизма и веры в будущее.

Связно, атмосферно, здорово.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Из жизни номенклатуры

«Похоже, пошлость сторожит все подступы к настоящим чувствам.»

С первых строк «Дар речи» стал мне напоминать недавно читанную «Мою золотую тёщу» Нагибина. Та же компактность, тот же секс. Но главное — факт попадания неглупого парня из народа в высшие слои советского общество. В ближний круг семьи патриарха. В «Тёще» это директор завода, бывший нарком; в «Даре» — телеведущий условной «Международной панорамы». Красная аристократия. Отличаются только эпохи: военная Москва против последнего десятилетия СССР. И то, и то крайне любопытно.

А элиты у нас что? Правильно морально разлагаются. Зашкаливающая интеллектуальность на фоне беспорядочных половых.

Возраст главных героев на момент знакомства и первого секса: ему шестнадцать, ей пятнадцать. Эту связь они пронесут через годы.

Последние годы меня раздражают книги, превращённые в путеводители. Когда пару страниц читаешь о лэндмарках Будапешта, понимаешь только одно — автор там был и ему понравилось. Ок. Но знай меру. Не знает.

Нераздражающие описания городов удаются Рубиной. Остальные борщат, превращаясь временами в Lonely Planet.

Рассказчик оказывается не главным героем, у него одна функция — любить Шашу.

По форме у нас тут — фрагметарная семейная сага, по прихоти автора скачущая от Революции до дней сегодняшних. История похищенной любви. Рефлексия на тему палачей и жертв, репрессий и доносов. Инородные куски по-настоящему умных и глубоких речей. Пурпурные заплаты. Триллер с убийствами. Кто же, кстати, всех убивал? Дидим?

Сильная вещь, настоящая большая литература.

10(ШЕДЕВР)

Отгадайте загадку: эльфы, орки, гномы в киберпанк-мегаполисе? Что это? Shadowrun? Неверно. Это «Мир упавшего корабля» Уленгова. Хотя, конечно, дико похоже.

И главный герой у нас вполне классический нуарный детектив. Вечно на мели, клиентов убивают.

Очень тяжело включиться в нуарный детектив в мире с неясными правилами.

Появившиеся волшебные расы заменили технику на магию. Есть гравилеты, монорельс, обычные машины. Артефакты, амулеты, заклинания. Но с заклинаниями мало что понятно. Потом появляется телепортация. И ментальное сканирование. А эти две вещи мир меняют кардинально.

Дайте роману шанс. На десяти процентах я чуть не прекратил чтение, но после первой трети меня было не оторвать от книги. Да, это Шэдоуран, только без виртуальности. На страницах был замечен один хакер, и того быстро прикончили.

Концепция интересна тем, что люди в романе на положении унтерменшей по отношению к любой магической расе.

«По-настоящему крутой парень, за последние сутки подравшийся с ниндзя-Высшим, проведший ночь в каталажке, разгромивший нарколабораторию, надышавшийся «Голубого Льда», возвращенный из наркотрипа зуботычинами Ангелов, получивший по голове прикладом автомата и прошедший через пытки с ледяной водой и электротоком.»

Вы прочли краткий синопсис первой половины «Мертвого источника».

Высшие и их Безопасность, сектанты-фанатики, Сопротивление, гангстеры, байкеры, Отступники. Отличный замес по фракциям. И всем нужен главный герой, частный сыщик Ланс ван дер Тоот.

Нуар быстро перешел в лихой боевик с магией и спасением человечества и только на последних страницах герой включил свой талант сыщика.

Понравилось, вторую часть дилогии прочту и на другие вещи автора обращу внимание.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Много персонажей, запутанная история.

Перемещение между параллельными реальностями. Как заманчиво! Естественно, если перемещения возможны, кто-то обязательно возьмёт их под контроль.

Эдриан — наркодилер, ставший трейдером.

Мадам д'Ортолан — пожилая странная дама, при этом занимающая важную должность в таинственном Совете.

Пациент 8262 — ловкач, прячущийся от всех в клинике.

Транзитор Темуджин О — человек, могущий скакать сознанием между измерениями.

Философ — палач с детской травмой.

Ну Бэнкс это Бэнкс. В книге просто закаливающий реализм и психологизм. При этом автор остроумен и ироничен в высмеивании пороков.

Темы поднимает самые разные: наркотики, свобода воли, расизм, насилие в семье, фондовый рынок, примат закона, секс, жадность.

Знаете, худший роман Бэнкса, что я читал, это конспирологический «Бизнес». Казалось бы, моя любимая тема про тайные общества, но нет, «Бизнес» оказался слишком женским и поверхностным.

В «Транзиции» тоже мультивселенская тайная организация. Но читается не в пример веселее «Бизнеса».

"– А теперь насчет наших других «я» – пустых оболочек с зачатками самосознания…

– Да?

– Вернувшись, мы можем обнаружить, что они занимаются сексом.

– Правда, что ли? – округлил я глаза.

– Когда оставляешь в столь тесной близости двух взрослых, здоровых людей предпочтительного для них пола, к тому же тупых, как пробка, – такое происходит сплошь и рядом.

– Как романтично.»

Настройтесь на долгое чтение. Роман плотный и читается неспешно.

Так на что же похожа «Транзиция»? На Большой Британский Роман, типа «Денег» Эмиса, но с плохо продуманными скачками по измерениям и неубедительной сверхорганизацией «Надзор».

В конце будет экшн и все получат по серьгам. Но при чём здесь инопланетяне?

9(ОТЛИЧНО)

Продолжаю знакомиться с урожаем от РЕШ.

Автор — интересной судьбы человек с загадочной профессией: контент-евангелист в отделе Алисы и Умных устройств Яндекса!

Контент-евангелисты знают рецепт, как зацепить читателя: берем опять актуальную тему репрессий и доносов, смешиваем с ультрагорячей темой ИИ, приправляем некоторой долей эстетики острова Лесбос и получаем потенциальный хит.

Вот и я не смог пройти мимо атмосферы предвоенных лет, которая так нравится у Быкова и темы искусственного интеллекта. Ну и современные некитчевые антиутопии всегда любопытны.

Аннотацию все наверняка читали, не буду повторяться.

Итак, 1936-й, заря Большого Террора. Две жены вечно пропадающих на работе мужей сближаются. Сближаются, сближаются. Одна, конечно, более осознанна и понимает, что любит другую. Но и во второй девушке постепенно просыпаются смутные чувства к подруге. А потом в их жизнь врываются доносы, воронки, допросы.

Написана первая часть как-то совсем просто. Во всех планах — и композиционно, и стилистически. Происходящему веришь не особо. Причём чувства переданы отменно — вот это томление, когда объект страсти недоступен, это передано замечательно. А вот разговоры, декорации — как в любительской театральной постановке.

Вторая часть чуть больше и посвящена ИИ по имени Нина. Очевидно, эта всеведущая Нина то, во что, скорее всего, мутирует со временем голосовой помощник Алиса.

«Ну знаете, слушать все эти ваши разговоры круглосуточно – еще и с оскорблениями – это тоже как анальная пробка в заднем проходе или член во рту, я бы лучше занялась чем-то другим.»

Часть второй половины романа — монолог осознавшей себя Нины. Очень хорошо передано ощущение, что рассказ ведёт Алиса — так же раздражает.

Среди героев еще пробудившийся от моральной спячки курьер Данил и пожилой тренер Георгий Иванович.

Поначалу антиутопия кажется наивной, потом всё более страшной и возможной. Хайтек-чучхе и автархия. Опять враги народа, суды за посты, железный занавес-Изоляция. Но при этом в пишу употребляются насекомые — это любимая страшилка маргинальных конспирологов.

Просто, пунктирно, местами наивно, но ближе к концу автор смогла до меня достучаться.

7(ХОРОШО)

Книжка ждёт своей очереди, похоже, как раз с момента получения двух номинаций на премию «Большая книга-2018». Я тогда был охоч до семейных саг. А тут дополнительный бонус — компактность произведения.

История советской семьи современным языком. Подавая сочную фактуру, автор немного портит повествование жаргонными неологизмами: например, «баттл «Золушка демократии vs Тоталитарная Брунгильда»» — про соревнования немецких и американских киностудий; вау, рэп и другие словечки.

История бабушки, выбирающей жениха в СССР времён Великой Отечественной и дедушки, лётчика и архитектора;

Истории пронизаны чувственностью, яркими эмоциями, где-то ностальгией и умилением перед эпохой.

Молодость во время ВОВ, послевоенная зрелость, старость под Брежнева и смерть в миллениум. Несколько эпох.

ЛСД-эпилог — попытка примазаться к истории предков. Ненужная, но не разждражающая.

7(ХОРОШО)

Шантаж со стороны наркобарона, вынудивший Хэнка Фроста поехать в Золотой Треугольник разбираться с китайским генералом, поставщиком опиума.

Фросту и его команде неслабо досталось, но с генералом он разобрался, заодно поклявшись убить и нанимателя-шантажиста. Что и осуществил, вернувшись в Штаты.

Все остальное по прежнему: шутки про причину потери глаза — три штуки; спасённая и тут же отдавшаяся мадама — одна штука; непременный удар в нос, чтоб кость в мозг — одна штука. Трупов китайских наркодельцов, бирманских коммунистов и мафиози — без счёта, щедрой горстью.

Читается буквально за пару часов, неплохо развлекает.

Что же ждёт Фроста в Канаде?

6(НЕПЛОХО)

Рассказ читал еще в прошлом веке. В «Пионере»?

Отличная, изящная задумка. На механику смотрю позитивно. Это не триллер про злых инопланетян, в мотивирующая и обнадёживающая история о том, что мы, может быть, кому-то не безразличны. И что самые способные окажутся где-то в лучшем месте, на новом уровне бытия и понимания вселенной.

Прекрасный рассказ, вызвавший лёгкий приступ ностальгии!

9(ПРЕКРАСНО)

Наименее масштабное действо во всем цикле «Некровиль».

Эпизод из вселенской истории человечества-Клады.

Терраформированная планета близнецов. Эмиссар Клады. Интриги местных политиков. Не единожды читанная драма о трагедии существа, оказавшегося без близнеца в мире, где представить такое немыслимо.

Социально-цивилизационное, а духе Ле Гуин или Андерсона.

7(ХОРОШО)

Прочитав «Свастику и Пентагон», нельзя было не наметить себе к прочтению «Пражскую ночь».

Автор — прекрасный стилист и постмодернист.

Повесть является реминисценцией «Вальпургиевой ночи» Майринка.

Сюжет прихотлив. Начавшись, как история безобидного киллера-поэта, книга заканчивается Парадом Богов и вознесением.

Если Прага — то обязательно рабби Лев, дефенестрация и знаковые лэндмарки.

Пепперштейн идёт дальше и придумывает свою советскую и славянскую мифологию. И это красиво.

Крайне рекомендую любителям интеллектуального постмодерна и мистерий.

9(ОТЛИЧНО)

Из крупных вещей у Пепперштейна осталось прочесть только монументальную «Мифогенную любовь каст», но это вряд ли в ближайшее время. Всё-таки два нехудых тома для ретеллинга, пусть и остроумного, многовато. Постмодернистским вещам вообще противопоказана толщина — можно устать.

«Тихий Дон» по-карфагенски

В паре романов увидел упоминание «Саламбо», причем не в самом комплиментарном ключе; «тоже не можешь дочитать?» Почитал аннотацию — кайф! Карфаген, Гамилькар, наёмники. Всё, как я люблю.

Ещё одна из причин прочесть «Саламбо» — это самый ранний по времени написания роман, из намеченных у меня к прочтению. По возрасту с ним соревнуется только «Чёрная стрела» Стивенсона.

«В ушах у нее висели наподобие серег серебряные кимвалы, касавшиеся щек. Она глядела пристальным взором; сверкающий камень, в форме непристойного символа, прикрепленный к ее лбу, освещал весь зал, отражаясь над дверью в зеркалах из красной меди.» Во-первых, это красиво.

Что прекрасно описано в романе, так это неуправляемость войска наёмников. Как мы привыкли в фэнтези про наёмников, в том же «Чёрном отряде»? Капитан сказал, все с шутками и прибаутками выполнили.

В антикарфагенской же коалиции наёмников не так. Сплошь разброд и шатания, особенно поначалу. С появлением лидеров всё становится чуть лучше, но дисциплины по прежнему не хватает. Чем и пользовался гений-стратег Гамилькар, отец не менее талантливого Ганнибала.

Жадность ведёт к бедности. Это в полной мере и не единожды в истории относится ко всем торговым республиками, полагающимся на золото и покупающим наёмные мечи. Ведь что стоило не дразнить гусей, а выплачивать заработанное сразу, в полной мере и не давать скапливаться толпам недовольных варваров под стенами Карфагена.

Постоянная суета с хаотичными перемещениями армий очень напомнило «Тихий Дон». Куда, зачем, почему? Очень убедительно.

В «Саламбо» происходит одна из самых зрелищных и беспощадных осад города, среди всех книг про осады, что я читал. И опять — неряшливость и некоторая бестолковость происходящего придаёт действию убедительности и реалистичности. Как осаждающие, так и защитники ведут себя не всегда рационально, нервничают, ошибаются, гибнут.

Роман, пожалуй, самую чуточку старомоден. Где-то перегиб с пафосом и надрывом, будь это любовное томление или негодование решением совета. Излишняя описательность, страсть к перечислениям. Как оказалось, это достаточно утомительный способ создать атмосферу.

При этом это очень жёсткий роман с кровавыми сценами и описаниями. Флобера даже обвиняли в смаковании садизма и попытках эпатировать публику. Некоторыми деталями и авторы современного натуралистичного гримдарка или слешеров не побрезговали бы.

Много, очень много красочных и жестоких сражений.

Неожиданная находка, стоящая прочтения.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Кредит доверия у меня, оказывается, остался только к РЕШ, редакции Елены Шубиной. Это фактически знак качества. Из интересных российских книг 23-го года у меня большинство от этой редакции. Вот и Гончуков попал в поле зрения. Как я его заочно окрестил — наш ответ «Аччелерандо» Стросса.

Роман в новеллах. Не люблю я это дело, но почитаем — очень уж тема интересная.

Исповедь матери особенного ребенка и владелицы гражданского андроида; призраки родни в облачном пространстве; проблемы бестелесности и сенсорной депривации выгруженного в цифру сознания; опасность ИИ-преступника; боевое товарищество с терминатором; виртуальность с «растянутым временем» для умирающих; юбилей рождения и блокировки осознающего себя ИИ; супертюрьма для гибридов человеческого сознания и искуственнлго тела и скачки сознания с помощью эмпатической вспышки; знаковый эпизод борьбы за права мехлюдей — «они никого не хотят убивать»; имплант дополненной реальности как средство от ужасов войны; слишком глубокое погружение в виртуальность; бессмертие цифровой души и боль прощания с кислородно-углеродной биомассой с закончившимся сроком годности; нужно ли человеку доказывать, что он человек, пусть и цифровой; бесплодные попытки дождаться зарождения личности непосредственно в Цифре; убийство в мире бессмертных; смертельная скука на борту звездолета.

Как бы автор не хотел показать нам все аспекты постгуманизма, видно, что в первую очередь он зачарован визуалом войны с Цифрой: огромные роботы, пулеметы-пауки; различные дроны, гусеничные ракетницы — обычный набор картинок, нарисованных пацаном на последних листах тетради на скучных уроках. Робокоп и Терминатор передают привет.

И да, хронология новелл не датирована и перемешана.

Я представляю труд, который проделал автор. Перед нами не одна, а семнадцать историй. Некоторые краткие, как тизер блокбастера, другие подлиннее, а некоторые — практически полноценные повести. Своя история постцифрового мира. Проблема в том, что, очевидно, писалось всё скопом. Нет той постепенности, которая отличает циклы рассказов фантастов золотого века. Да даже «Аччелерандо» Стросса и «Революция» Уоттса выходили сначала в антологиях, частями. И это придает глубины циклам. У Гончукова этого нет. Мрачный дискошар из семнадцати осколков будущего.

Автор явно писал без оглядки на предшественников. В этом одновременно и плюс и минус романа. С одной стороны — всё своё, незаёмное; с другой — перед нами радостно вертят находками, которые мы, читатели фантастики, уже не единожды видели. С третьей стороны, надеюсь, что с концепцией постцифрового человечества познакомится преданная аудитория РЕШ, не жалующая жанровые вещи.

И да, у автора любопытный бэкграунд — независимый режиссёр, адепт авторского кино, поэт.

Забег на НФ-ниву можно считать успешным.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Типичный Бунин. Рассказ прекрасно бы смотрелся в его условно-эротическом сборнике «Тёмные аллеи», но его там нет.

Попытка облагородить промискуитет, обозвав неудержимую похоть «солнечным ударом».

Цепочка простая: регулярно читаю книги о периоде Гражданской; во всем списках есть «Оканные дни» Бунина; начал читать — захватило; ознакомился со статьей про роман в вики; узнал, что есть экранизация помотивам, состоящая из комбинации рассказа «Солнечный удар» и дневниковых «Окаянных дней»; прочитал рассказ; посмотрел фильм.

Рассказ пустой, но краткий и талантливый. Фильм китчевый и заигрывающий с аудиторией телевизора. Неплохая история про сдавших на милость красным белогвардейцев перемежается лубочной Россией 1907 года с затянутыми сценами, «комическими куплетами», и хрустом французской булки.

Итак, рассказ необязателен. Но и лап Михалкова он тоже не заслуживает.

7(ХОРОШО)

Книга есть во многих списках «Лучшее о Гражданской войне».

И не зря.

Свидетельство эпохи. Дневниковые записи талантливого писателя дорогого стоят. Очень точно и хлёстко подмечает приметы смутного времени.

По настроению ближе всего к «Белой гвардии». Интеллигенция, слухи, переживания и много разговоров.

Судя по Бунину, думскроллинг придумали уже очень давно — у писателя была одержимость чтением газет.

Уникальная, компактная вещь. Несмотря на документальность, читается увлекательней любой беллетристики.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

История раскола-2

Отличное фэнтези.

Цельное, без особых временных скачков, в отличие от «Малекита».

История взросления, борьбы и мести. Стэлс, придворные интриги, масштабные сражения.

«Темные леса, болота и холмы укроют нас. Ни один друкай не сможет расхаживать по Нагариту, не оглядываясь через плечо. Ни одно войско не сможет маршировать по дороге, не опасаясь поворотов и укромных мест. Это проверка силы воли, и мы не позволим себе отступить. За каждую смерть в наших рядах сотни друкаев с воплями отправятся в Мирай. За каждую каплю крови мы прольем реки крови.»

Даже не знаю, что ещё добавить. В мир и повествование втянулся. Конец странный.

9(ОТЛИЧНО)

Сначала кажется, что в Юго-Восточную Азию попал эскадрон казаков времён Гражданской. То ли красных, то ли белых.

Но постепенно становится понятно, что действие происходит в современности времени написания рассказа или даже немного в будущем.

Муркок буквализирует панч Эйнштейна о том, чем будет вестись Четвёртая Мировая Война. У Муркока уже и в Третьей Мировой наиболее эффективными оказывают жестокие казаки с махновскими тачанками, а не танки или авиация.

Посвящение Бабелю в рассказе стоит не зря. Муркок просто взял реалии «Конармии» и перенес их во времени и пространстве. Но ничего не поменялось: та же бездумная жестокость, грязь, изнасилования.

«В конце концов, они увели наименее пожилых женщин и отымели их в лачуге, в которой некогда была своего рода администрация. Я поразился их энергии. Мне пришло в голову, что это было нечто, что они ждали друг от друга, и что они потеряли бы лицо, если бы не совершили изнасилований. В конце концов, после того, как мы съели то, что смогли найти, я вернулся к допросу двух стариков.»

Казаки показаны как некие безумные божества войны, которых ничто не может заставить отказаться от выполнения приказа, даже ядерный гриб в точке назначения.

Странная, но любопытная зарисовка.

7(ХОРОШО)

«Женщина улыбнулась, открыла папку, проглядела список агентов и сказала: – ВАГНЕР. Конечно.

Она тихонько засмеялась.

– ВАГНЕР – одно из имен в списке агентов, – сказал Палатайн. – Вы с ним знакомы?»

Роман предваряет шикарное, уже послековидное предисловие Стросса. А Стросс предметом владеет. Его «Файлы Прачечной» являются оммажем всему жанру шпионских триллеров в декорациях Холодной Войны в целом и, наверное роману Форда в частности.

Реконструкцию судьбы Кристофера Марло мы уже читали в захватывающей и остроумной книге Кирилла Еськова «Чиста английское убийство». Посмотрим, чем Еськову заочно и заранее ответил Джон Форд.

«Давайте я расскажу вам маленький грязный секрет современной войны. Она никому не по средствам. И я не про то, чтобы взрывать большие бомбы, хотя их, безусловно, очень и очень много. Цена мобилизации для крупных держав стала неподъемной.»

Вокруг Форда и его творчества в последние год-полтора сложился некий ореол «скрытого сокровища», непризнанной гениальности. Всё это воемя я присматривался и искал точку входа. И вот «Люди ночи».

«Однако наша беда в том, что мы все актерствуем. Весь мир действительно театр. Театр жестокости, театр войны, театр абсурда.»

По Форду — все вокруг шпионы и наёмные убийцы. Обычные люди — исключения.

Форд был большим знатоком настольных игр и всех своих персонажей сделал такими же. Дипломаты, профессора и их студенты играют в «Дипломатию» и «кингз мейкера», военные в штабах моделируют сражения.

Люблю запутанность, а шпионские триллеры другими не бывают, но раздражает невнятность.

По факту Форд зафейлил обе линии — и важность рукописи Марло непонятна, и современная линия обернулась пшиком, а не Третьей мировой. Гора родила мышь.

При этом сам роман понравился. Так бывает. Иногда важен процесс, а не результат.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Тот же мир, что и в «Некровиле», та же идея, другой масштаб. В романе все действие уместилось в сутки, хоть и с многочисленными флэшбэками. Не то в «Днях». Каждая глава-веха делает крупный скачок в будущее.

Заря нанотехнологий и велопутешествие двух влюблённых; первое воскрешение первой обезьяны; расцвет могущества корпорадо «Теслер-Танос»; восстание Свободных мертвецов и оставление Солнечной системы; глобальная катастрофа на терраформированной планете — люди теперь могут быть кем и чем захотят; плюс тридцать миллионов лет, потомками человечества заселены двести миллиардов звезд, и тут появляется экстраординарный инопланетный артефакт размером в полторы астрономических единицы и владеющий технологиями червоточин; конец старой и начало новой вселенной и снова велопутешествие.

Грандиозная картина всемогущества за гранью понимания. И всё это нано- и фемтотех.

10(ГРАНДИОЗНО)

Беспроигрышный вариант, как получить от меня десять баллов в НФ: ненаивно описать масштабные во времени и пространстве события. Желательно захватывающие весь период жизни Вселенной и гигапарсеки пространств! Такие вещи крайне редки, но всегда безошибочно поражают центр восхищения и удивления в мозгу.

Несколько лет назад я перечитал трилогию «Эления» Эддингса. Восторга перечитывание не вызвало. Но первую часть второй трилогии добавил к прочтению. И вот созрел. Надо сказать, у меня и первая и вторая трилогия в первоизданиях на русском.

Стоит заметить, перевод «Огненных куполов» выше всяких похвал.

Атмосфера же достаточно странная. Рыцари, воры, церковники, королева и все остальные ведут себя так, как будто они персонажи сериала «Друзья» или подобных вещей из девяностых. Все натужно остроумны донельзя, притворно вздыхают, хмурят брови, но при это все жуткие очаровашки. Автор выталкивает очередного персонажа и говорит — а на этого посмотрите! Его тоже надо любить, ведь он такой-то и такой-то! А этот вообще душка! А этот хоть и глава воров — но такой умный и непосредственный!

Трилогия, как мы знаем, называется «Тамул» и основное действие будет проходить на одноименном континенте, поэтому для чего затянутое вступление в Элении с перебором персонажей первой трилогии, не очень понятно. Для объёма?

Итак, путешествие многочисленных персонажей в столицу Империи Тамул. Всё очень многословно. Автор зачарован возможностью сочинять бесконечные диалоги. Думаю, у Эддингса был чек-лист, где отмечалось, поговорил ли каждый из персонажей во всеми другими персонажами хотя бы по разу.

Первое королевство Тамула, Астел, явно пародирует условную Российскую Империю, как ее представляет автор. Крепостные, при молитвах астеляне преклоняют другое колено, все монахи и архимандриты отчаянно бородаты и в черных рясах; отсутствуют рыцарско-монашеские ордена. Даже имена некоторым образом напоминают русские. При этом в королевстве действует народный мститель, явно списанный с Зорро — черный конь и наряд, черная маска, широкополая шляпа.

Вообще, средневековье Эддингса по-плохому эклектично. Упоминается, что существующей цивилизации более пяти тысячелетий. А застряло всё в эпохе до огнестрела, к счастью. При этом наряду с тяжёлым холодным оружием — мечи, двулезвийные топоры и так далее, присутствую шпаги(!). Всё таки это оружие совсем разных эпох. И шпаги появились после того, как из-за огнестрела ушли в прошлое тяжелые доспехи.

Автор не дурак порассуждать на темы политики и религии и придает этому очень большое значение.

Ещё автор слишком любит своих героев. Старый Магистр пандионцев Вэнион не только не умер, но бодро сожительствует с матушкой Сефренией.

В романе безбожно много логических дыр. Посольство путешествует в ускоренном времени. Данный трюк обеспечивает девочка-богиня Афраэль, она же дочь Спархока Даная. Прямо отмечалось, что никто вне каравана не видит их перемещения. Но кавалькада всегда выпадает из другого потока времени, когда по сюжету запланировано нападение. Так было с засадой древних киргаев, так было с атакой троллей. Ну и вообще, наличие всемогущей и лояльной богини в отряде вызывает в памяти толкиновскую «проблему орлов» и древнегреческого бога из машины.

Нет, читать «Купола» решительно невозможно, не просветлившись. За треть книги теория о том, что кто-то с огромными магическими силами собирается погрузить оба континента в анархию, устраивая бунты против Империи и Церкви и воскрешая героев-националистов прошлого, прозвучала минимум десять раз. И каждый раз без купюр. Почему я это читаю? Эддингс просто гонит строку.

5(СРЕДНЕ)

Шансы на прочтение продолжения очень призрачны. Не раньше, чем через год-два.

Певец бельгийской глубинки

Муж с женой и тремя детьми переезжают на ферму. Муж переводчик с проблемами с сердцем, дочка умственно отсталая. Бойкие сыновья и мать-домохозяйка.

Их соседи — фермер и его старуха. У них драма — сын женился на негритянке и отказался продолжать их дело. Фермер постепенно становится одержим жизнью соседей и привлекательностью соседки.

А недалеко, на месте чумного средневекового поселка стоят мрачные Чёрные сады.

Глава за жену, глава за фермера.

Минимальнейшие вкрапления мистики.

Неожиданные сюжетные повороты.

Кратко, атмосферно, местами мурашки.

По роману могли бы снять классный артхаус в духе Лантимоса.

И да, в романе даже не сто пятьдесят страниц, а примерно сотня в пересчете на нормальную верстку — чтения на пару часов буквально.

9(ОТЛИЧНО)

Автор, получивший у меня безразмерный кредит доверия. И всего из-за одного романа, «Река богов». «Реку» читал давно и понравилась безмерно. Одна из сильнейших киперпанк-вещей, плюс именно этот роман познакомил меня с культурой современной Индии. Потом Макдональд продолжил свои экзерсисы, которые можно назвать этнокиберпанком. «Бразилья», турецкий «Дом дервиша». «Бразилья» прекрасна, а вот «Дом» не зашёл, хотя окончательно от идеи его прочтения не отказался. До лунной трилогии тоже пока не добрался — объём и аннотации пугают. Хотя книги тоже есть в списке и в наличии.

«Некровиль». Воскрешение отцов Фёдорова с помощью нанотехнологий. Кстати, про воскрешение и идеи Фёдорова только на днях закончил «Доказательство человека» Гончукова.

В «Некровиле» шикарный латиноамериканско-голливудский колорит. Продуманная научность происходящего. Невероятные, но убедительно описанные гаджеты. Гимн возможностям нанотехнологий. Но фокус на отношения с воскрешёнными и их дискриминацию поначалу выглядит немного притянуто.

Текст очень плотный, с гибсоновским вниманием к деталям и визионерским пониманием того, как прогресс изменит жизнь и смерть людей.

Пятеро сломанных ярких людей, каждый со своей травмой, манией и фобией. Пять историй, каждая со своей стороны показывающих мир будущего.

Гениальный наркотворец, придумывающий невероятные миксы веществ; наследник самой могущественной корпорадо мира, летун и поэт; коралловый архитектор с неизлечимой болезнью; успешная юристка из бедной семьи, преследуемая ИИ-серафино; женщина, потерявшая возлюбленного и безуспешно ищущая ему замену.

Каждый в Ночь мертвых столкнется в некровиле с кем-то, очень значимым для него: мёртвая проститутка; кровожадная Ночная Охотница; киднепперы; новая любовь; таинственная клиентка юридической компании.

Макдональд, вряд ли неосознанно, перечисляет и разбирает самые важные мечты, желания и страхи человечества: мечта о бессмертии, о полёте, желание самореализоваться в той или иной сфере. Страхи являются оборотной стороной желаний: страх смерти, страх больше не найти любовь, страх прожить не свою жизнь и не реализоваться, страх бедности. Впрочем, этот слой увидит только взрослый и вдумчивый читатель. Наслаждаться калейдоскопом технических достижений и головокружительных приключений тонкая рефлексия не мешает.

Экономика и политика. Появление подневольных воскрешенных целиком изменило экономику. Бедные неквалифицированные работники остались совсем без работы. Есть фракции тех, кто не хочет воскрешаться. Всем правят могущественные корпорадо. Где-то в Солнечной системе строят планы Свободные мертвецы.

Пожалуй, самый неожиданный поворот сюжета ждал меня в середине тома, когда один из инфильтрованных Свободных мертвецов начал свою исповедь. И социальный технотриллер внезапно превратился в невероятную трансчеловеческую космооперу. Несмотря на пределы Солнечной системы, размах и панорамы впечатляют. Эта линия получит продолжение, но уже на новом уровне, в шикарном «Кольце Верданди», которое я читал в антологии, и которое, что совсем уж неожиданно, входит в цикл «Некровиль».

Невероятно плотный роман. Настолько информационно ёмкий, что местами его бывает тяжело читать и хочется отвлечься на что-то полегкомысленней.

Вещь настолько мощная, что удивительно, почему этот роман шёл до российского читателя три десятилетия. «Альтернатива» могла бы после «Реки богов» и «Некровиль» издать, вполне их тема: наркотики, пресыщенные отношения, бизарные нанотрансформации.

В процессе чтения несколько раз возникало желание сравнить «Некровиль» с «Гиперионом» Симмонса. Пожалуй, сравнение правомочно. Похожее время написания, огромное количество сюжетных линий, встроенные истории, авторами написаны менее успешные продолжения первых романов.

Ещё — вещь киноманская. Автор очарован Старым Голливудом.

И да, роман — готовый сценарий для нескольких сезонов отличного сайфай-сериала. Есть всё необходимое — пять линий, развитые арки персонажей, клиффхэнгеры. Получилось бы плотнее и психологичней «Пространства» и уж точно лучше не оправдавшего ожиданий «Видоизмененного углерода».

А на полке таится стимпанковская постмодернистская «Империя мертвецов», где живые мертвые тоже на положении слуг и рабов. Интересно будет в пандан к «Некровилю» почитать.

10(ШЕДЕВР)

Один из главных претендентов на книгу года!

Саватикап, Квиллер

Забавно, что у такого малоизвестного романа существуют аж два перевода на русский. Ещё забавней, что в читалке у меня оказался один из них, а на телефоне другой.

Середина шестидесятых. Квиллер, супершпион британского Бюро, срочно вызван в Бангкок. С визитом в Тай скоро прибывает член королевской семьи и на него готовится покушение.

Квиллер уже второй роман подряд ломается, как институтка, ни в какую не хотя браться за задания. Это видимо будет фишка цикла такая. Но в конце концов берется.

Конспиративные квартиры, велорикши, наркобароны. Ассасины, храмы, спецслужбы.

Квиллер, по старой доброй привычке, девяносто пять процентов времени служит злодеям в роли груши, манекена для битья и мишени для стрельбы и метания гранат. И только в конце! Ценой невероятных усилий!

Бангкок шестидесятых не сказать чтобы как живой предстает перед глазами. Просто топонимы. Умиляло, как агент пытался незаметно следить за целью: белый британец в азиатском мегаполисе шестидесятых. Но автор предпочел не замечать того, что герой смотрелся бы на улицах белой вороной.

И да, лазерное супероружие для условно серьезного детективного триллера — это моветон.

Концовка беспомощная, конечно.

Не жалею, что продолжения нет на русском, всё равно бы вряд ли стал читать.

5(СРЕДНЕ)

Великая сила адаптации или One man MMORPG

Выбрался намедни с супругой на шоу Радио Квин по мотивам творчества знаменитой рок-группы. Первые два-три номера мог смотреть на происходящее на сцене только сквозь пальцы, испытывая стыд за выступающих, за зрителей, за себя. А к концу ничего — попривык и даже начал где-то получать удовольствие, когда у солиста выходило похоже.

Так и с «Игрой Хаоса». Поначалу дикая неловкость и непреодолимое желание бросить, а потом втянулся.

Автор просто взял и выдумал, или, скорее, скомпилировал огромный мир несуществующей ролевой онлайн игры. Похоже одновременно на все культовые ММО-игры плюс сильный крен в сторону колодостроительных игр в духе M:tG и Hearthstone. Только происходит это всё в настоящей вселенной. Вроде бы это называется реалРПГ.

Повелитель Хаоса по своей прихоти делает существ Игроками. Игроки живут долго, но смертны. У них есть Компас, Книга, Активатор, безразмерный бэкпэк и колода с заклинаниями. Спеллы есть на любой вкус: петы, оружие, доспехи и, конечно же, атакующие заклинания — от точечных до колдунств массового поражения.

Игроки должны апнуться до шестьдесят какого-то уровня, предстать перед престолом Смеющегося Господина и он выполнит заветное желание возвысившегося Игрока. Только вот повышается уровень только с убийством разумных. И чем больше убьёшь, тем выше уровень. Чтобы набрать финальные ступени, надо опустошать целые континенты с миллионами жителей. Соответственно, Игроки по большей своей части должны быть жестокими мразями-убийцами. И, пожалуй, для большинства это верно, хоть и не выпячивается.

Что у нас ещё есть из онлайн-стаффа: кланы, Арена, турниры, лавки торговцев, аукционы.

Помимо Игры есть внеигровые сущности — Тёмные и Светлые боги и демоны. Вселенная же самой игры периодически меняется — одни миры исчезают, доугие появляются.

Первые две трети мы наблюдаем за приключениями Игрока всего лишь девятого уровня. Взяв под опеку новичка, герой непринужденно знакомит нас с огромной вселенной цикла. Куча локаций, рас, техномиры и магические королевства. Забег парочки можно назвать рояльным рейдом, настолько везло проводнику новичка.

Постоянно упоминались высокоуровневые Игроки-владыки, и вот в последней трети романа мы начинаем следить за кознями одного из таких существ, нага по имени Шепчущий. Мне эта часть показалась не менее интересной. Могущественные враги, планы длиной в сотни лет — впечатляет. Но композиция, конечно, страдает.

Последние страницы — история девушки-ассасина, рабыни Шепчушего.

Возможно в том, каких размеров части о разных героях, скрывается особый смысл. По крайней мере на это отчаянно намекал Быков, в чьём «Июне» была похожая композиция-размерность частей: две трети книги, треть и несколько страниц.

Считаю, что это находка. С учётом того, что автор написал уже одиннадцать романов, а я не планирую к литРПГ обращаться чаще, чем раз в квартал, нас ждёт несколько лет вместе!

Неожиданно любопытно!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

«Я отхлебнула джина и спросила Алана, чем он занимается. Он ответил, что читает книги, а когда закончит читать, умрет.»

Обожаю выносить книгоманские цитаты в эпиграф.

Как обычно, и месяца не прошло, как я закачал этот томик «альтернативы», а я уже не помню, где видел упоминание. Фантлаб? Какая-то статья на литсайтах? Просто отзыв в ленте на лайвлибе? Нет ответа. Ну и ладно. На обложке обнаженная грудь; возможно книга про секс.

Я человек, травмированный чтением «Циклонопедии», поэтому, когда я читаю фамилии Делез и Гваратти, рука тянется к кнопке «удалить».

Секс и книги, что ещё надо? Много секса, ещё больше книг, в основном заумного филосовского нон-фикшна. Неймдроппинга не будет, но залезьте в подборку самых популярных философов последних веков — все они будут в романе Хоума.

Сексуальная и интеллектуальная распущенность. От ленивой оргии ЖЖМЖЖ к прослеживанию влияния витализма Бергсона через Сореля к футуристам.

Почитал биографию Хоума. Безработный на пособии, офисный клерк, помощник продавца, модель художественной школы, фермер. Похоже, он выплёскивал на страницы романов своё нереализованное либидо. Как впрочем и большинство других авторов порнороманов. Единственное отличие «69 мест» от остальной массы — библиофилия автора.

Стюарт Хоум — интересный контркультурный персонаж, своеобразный современный Байрон рубежа веков (рекомендую статью в вики). Видно, как хочется эму эпатировать читателей. Но роман скучный и безыскусный.

4(ТАК СЕБЕ)

Пришла пора перечитывать Олди с начала.

Небольшая повесть, восточноевропейский колорит колорит.

Дети Самуила-турка. Воры, крадущие воспоминания и умения.

Марта и её верный не-пёс Джош.

Про авторские вселенные. Пожалуй, вряд ли кто-то до меня проводил параллели между «Пасынками» и относительно свежим роман-вестерном авторов «Чёрный ход». А я проведу. Во-первых, в Лабиринтах Души, по которым ходят воры воспоминаний, существует некий Чёрный Ход. Во-вторых, мужских персонажей обоих романов зовут Джош. Ни за что не поверю, что у авторов так случайно получилось! Как минимум — пасхалки.

Читал? Не читал «Пасынков» раньше? Если и читал, то забыл всё до слова.

В первую очередь это прекрасная жанровая проза. Авантюрная мистика в декорациях начала Нового времени и с польским колоритом. Погони, дуэли, похищения, договор с нечистой силой и его нарушение.

Четверо приёмных детей Самуила-турка умеют воровать воспоминания у других людей. Очень удобный навык. Каждый прекрасно устроился в жизни: воевода, аббат, купчиха, компаньонка дворянки. На их пути встаёт сам дьявол, Великий Здрайца.

Сюжет закручен лихо и безупречно. Ни одного лишнего действующего лица. Все ружья выстрелили.

Такое ощущение, что теперь именно эту вещь буду рекомендовать, как эталон ладно скроенного романа.

Объём небольшой, читается восхитительно!

10(ШЕДЕВР)

В пандан к одноименной повести Толстого решил прочесть и поэму Пушкина, коей, со всей очевидность, вдохновлялся Толстой.

Если повесть Толстого была опрощена по языку, то поэма Пушкина бедна сюжетно. Пересказывается буквально парой предложений: плен, любовь черкешенки, побег с ее помощью. В отличии от Толстого, у Пушкина горянка гибнет. Романтика обязывает. Всё это сдобрено описанием красот Кавказа и нрава и удали горцев.

Слог Александра Сергеевича узнаваем.

Композиционно наше всё тоже позволил себе вольности — стихотворное, с другим размером, посвящение; вставная горская песня, почему-то про казаков; ура-патриотическое восхваление силы русского оружия в эпилоге.

Иногда стоит читать и стихотворную классику.

7(ХОРОШО)

Как русский барин вонючих татар вокруг пальца обвел

Нарочито просторечная и безыскусная повесть.

Изначально задумывалась, как часть книги для чтения, отсюда и простота сюжета и изложения.

Двое русских попадают в плен к горцам. Тучный русский — безвольный, жилистый же Жилин — неунывающий выдумщик.

Если немного вдуматься, пленник применил в рассказе не одну и не две из тридцати шести классических китайских стратагем.

Вещь, безусловно было необходимо прочесть. Прочёл, начинаю «Хаджи-Мурата».

7(ХОРОШО)

»...что есть любая культура, как не замкнутая сама на себя цепочка проходящих по синапсам электрических импульсов, которая позволяет одним оркам с веселыми прибаутками убивать других?»

Обычно в период осеннего равноденствия выходит новый роман Пелевина, в весеннее равноденствие я перечитываю что-то из старого. Но в этом году что-то сбилось. И хорошо. Потому что я совершенно не наелся слишком диетическим «Путешествием в Элевсин». Поэтому практически сразу перешел к перечитыванию «Снаффа».

Помню был в восторге после первого прочтения. Мысли про женщину, сатира на первый и третий мир, забавная антиутопия, остроумное словотворчество. Всё это никуда не делось и при перечитывании, но внезапно стала видна громоздкость и надуманность конструкции.

Ну, с каждым годом роман становится только актуальнее.

Особенно метко получилось про глобальных урков, хранящих деньги в Лондоне и живущих там же.

10(КЛАСС)

Вывел для себя такое понятие, как «жалкая ироничность». И это действительно жалко.

Так вот рассказчик и главный герой данного «гайда» повествует именно в этом ключе. Он не прибедняется, он действительно жалок. Поэтому сопереживать протагонисту тяжеловато. Нытье по поводу пропавшего отца-учёного, нытье по поводу одиночества, что явилось добровольным выбором героя, соответственно, нытье по поводу отсутствия секса. Влюблённость в операционную систему, несуществующий пёс как единственное близкое существо.

Я сын иммигрантов-азиатов, я пишу почти автобиографичный роман-исповедь, сопереживайте мне.

Автор практически выкручивает руки читателю, всячески заставляя жалеть героя.

Научная хроносоставляющая сложная, заумная, но очень любопытная.

Знаете, очень неплохая рефлексия на тему отцов и детей, но очень слабая вещь, если её рассматривать с жанровых позиций.

5(СРЕДНЕ)

Удивительная ситуация сложилась. Я не согласен с разгромными рецензиями на роман, я не согласен с хвалебными рецензиями на роман. И при этому у меня нет какой-то своей точки зрения по поводу нового романа Пелевине.

Как-то всё слишком гладко.

Более того, раньше я всегда, за исключением пары моментов в «iPuckе», безоговорочно принимал чувство юмора Виктора Олеговича.

В «Путешествии» же юмора и в целом не много, а в практически кульминационной сцене боя на мечах ангелов, очень резанули глаз кнопочки в виде слона и осла на рукоятях световых мечей. Да, я понял (и цветом мечей на это тоже намекают), что имеется ввиду символы республиканской и демократических партий США, но к чему они в этой сцене?

Ровный третий том трилогии.

Есть, короче, чувство некоторой неловкости за роман. Как будто любимое чадо на утреннике стишок забыло.

7(ХОРОШО)

Книжки про совпадения идут табуном. Совпадение? Не думаю.

«Лабиринты хаоса», «Игра в кроликов», «Американская история», «Творцы совпадений», где-то там же «Апофения». И вот теперь «Обманщики» Бестера.

Бестер знаменит в России двумя своими романами: «Человек без лица» и «Тигр! Тигр!» Оба этих романа я читал (пробовал читать?) в самом начале девяностых. Вещи оказались, очевидно, сложными и малоинтересными для пятнадцатилетнего пацана, особенно когда вокруг было столько других, более привлекательных сюжетно, книг. А потом до перечитывания так и не добрался. Теперь-то уж прочту.

«Обманщики» — поздний роман автора.

Облученный эмбрион родился, вырос и стал Синергистом, видящим неочевидные совпадения.

Очень забавная, плотно заселенная Солнечная система. Двадцать седьмой век. Сегрегация в полный рост — каждая нация отжала себе по небесному телу. Новый источник энергии.

Двадцать седьмой век — а как будто сексистский Нью-Йорк семидесятых.

Что пишет автор, долгое воемя непонятно. Роман о любви? Шпионский триллер?

Герой положителен на грани отвращения. Сильный, умный, со сверхспособностями, король маори, превосходный любовник и любящий мужчина. Его пара ему под стать — титанийка-полиморф.

Тут вот, кстати, возникает любопытный вопрос. Любить полиморфа... видимо, надо забыть о том, что в нейтральной форме он/она может выглядеть как угодно. А желание полиморфихи подстроится внешне под сексуальные вкусы мужчины-избранника? Это норма или уже нет? Или это просто влажные мечты престарелого автора?

Резонанса с романом не получилось. Нарочито безалаберный, излишне расистский.

Безделка из разряда «Классики шутят».

6(НЕПЛОХО)

Охота пуще неволи. Узнав о творчестве Александра Рыбалки, фантаста, талмудиста и каббалиста, я сразу скачал всё, что мог. Но главного его романа, написанного в соавторстве с Клугером, нет в сети, поэтому пришлось приобретать у перекупов на соответствующих сайтах.

Книжка приехала, начал читать.

Завязка похожа на того же «Убить мессию» или, скорее, «Стражей последнего неба» — любознательный человек, обычно каббалист, начинает проводить ритуал и что-то идёт не так.

В данной книге герой после прочтения молитв из фальшивой «Книги залов», попадает в мир Тхом.

Если коротко — перед нами приключенческое фэнтези, писать которое так любили российские фантасты на рубеже веков, только с немалыми вкраплениями реальной еврейской мистики. Где-то после первой четверти идёт мощнейший инфодамп о истории появления мира Тхом под управлением Двойника Господа, Тэомиэля.

Пойди туда-то, принеси то-то. Семь адских княжеств, семь частей скрижали.

Приключалово, к счастью, не мясное, а, в основном, хитрованское, и, где-то даже интеллектуальное. Ни один поединок не обходится без отсылок к Писанию, загадок, гематрии, активного использования еврейского алфавита (классическая ситуация с големом и практически кэрроловский эпизод с побуквенным стиранием имени демона и его самого из реальности).

Короче, скучно не будет. Этакая «занимательная каббала для любителей фантастики».

Авторская фэнтези в крайне необычном сеттинге.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Второй том первой трилогии цикла «Аргентина»

А господин Шмалько меломан и киноман, уважаю.

Быть настолько подкованным в старых фильмах и музыке — это явно не по необходимости, а для души.

Был в полном восторге, прочтя про хулиганскую джазовую «Минни-попрошайку (лентяйку)» Кэба Кэллоуэя. Сам я с песней познакомился около года назад, в гениальном уличном исполнении «Brothers Moving».

Десятки отсылок к предвоенным поп-феноменам и советскому культурному коду — от «Простоквашино» до «Белого солнца пустыни». Очень круто.

«Крабат» продолжает сюжет «Квентина», чуть сместив фокус. Но, тем не менее, в центре внимания опять шпионские игры, дела оружейных баронов и всех тех, для кого война — «отец всему и царь».

Смелые и верные мужчины, роковые, все без исключения, а их в романе аж три, женщины.

Шикарная линия двух горных стрелков, друзей-альпинистов.

Основная же линия — сорб Марек Шадов, его жена-воротила чёрного рынка и её дочь-вундеркинд Герда.

Как и в любой альтернативке, чем дальше от начальной точки бифуркации, тем менее история похожа на нашу.

Австрию и Судеты Бесноватый всё-таки присоединяет, обнуляя усилия героев первой части. Но самое забавное то, как автор обошелся со Швейцарией. В мире «Крабата» кантоны ждала участь реальной Польши. Только поделили Швейцарию не Советы с Германией, а Рейх, Франция и немного досталось дуче.

Интересны размышления на тему судьбы всех тайных обществ и их неспособности взять власть в свои руки.

Роман — настоящее пиршество для любителя качественной жанровой литературы и поклонника эпохи перед Второй Мировой.

10(ШИКАРНО)

Рассказ в диалогах, прекрасно подходящий для радиопостановки.

Недосуперкомпьютер Сократ общается с детьми. На вычисление корня из двух с сотней миллиардов знаков после запятой у него уйдёт полтора месяца.

При этом эксплуатируется свежая для тех лет идея о распределенных вычислениях.

Внезапно оказывается, что Сократ участвует в планировании экономики США, в частности — определяет потребности в различных сельхозкультурах. При этом спокойно даёт манипулировать заказом. Более того он прогнозирует цены при соответствующем уменьшении посадок шпината. То есть это идеальный инструмент для манипуляции рынком и ценами. Мальчишки, правда, этого не поняли, а жаль — обогатились бы.

Вещь не сказать, чтобы бы прорывная для 1983-го года.

5(СРЕДНЕ)

Апофения, апофения, моя изнурённая апофения

Многостраничное и в основном натужное художественное высмеивание всех и всяческих шарлатанов.

Ясновидящие, астрологи, хироманты, уфологи. Натальные карты, холмы Сатурна, структурированная вода, летающие тарелки. Засилье всяческих конфессий.

Оказалось не так задорно, как я предвкушал. Видно, что автор старался, но популяризировать здравый смысл и писать художественную книгу — это всё-таки разные таланты, не всегда встречающиеся у одного и того же человека.

5(СРЕДНЕ)

Атмосферная зарисовка об обратном метемпсихозе с помощью магического кристалла.

С одной стороны не чувствуется, что рассказ был написан девяносто лет назад; с другой — понимаешь, что перед тобой не больше, чем просто бессюжетная зарисовка, за полноценный рассказ могла сойти только век назад.

7(ХОРОШО)

Если «Беллона» была данью уважения «Севастопольским рассказам» Толстого, то «Герой иного времени» — оммаж всему корпусу «кавказких» текстов девятнадцатого века. Тут отсылки и к Пушкину, и к Лермонтову, и Толстому. Больше всего, конечно, роман кивает в сторону «Героя нашего времени».

И вот обычная для Акунина, ненужная литературная игра с подменой топонимов и омонимов. Во-первых, дело однозначно происходит в нашей реальности — герои обсуждают кавказский роман Лермонтова и его самого, погибшего год назад. Но откуда тогда выдуманные города Серноводск и Кислозёрск, под которыми, очевидно, имеются ввижу Пятигорск и Кисловодск? Откуда гора Каратау? Как она из Казахстана на Кавказ прыгнула?

История-мемуары о Григории Мангарове, легкомысленном молодом человеке, к счастью, не о настолько мерзкой твари, как Печорин. Влюблённость, походы на замирение кавказских «хищников», пустые старые друзья и необычные новые встречи.

И о Лермонтове:

«Существенно, что Прохор Антонович знавал поэта [Лермонтова] с не лучшей его стороны и отзывался о нем неприязненно: позёр, человек сомнительной нравственности, любитель поиграть в демоничность, сам виноват в своей гибели и прочее подобное. Доктор не отрицал грандиозности лермонтовского дарования, однако тем паче винил покойника за несоответствие личных качеств Божьему Дару.»

Как будто с языка у меня снял. Именно так я и отношусь Михаилу Юрьевичу.

Интересный, как всегда у Акунина, исторический роман о любопытном месте и времени.

9(ОТЛИЧНО)

Забытые королевства. Трилогия о Муншаез-1

Создавая отзыв о романе, нельзя обойтись без упоминания девяностых. Да, трилогия в двух томах была одним из первых фэнтези. Цикл не получил такого культового статуса, как трилогия о «Драконах времен года» или цикл Муркока о Вечном Воителе, но все те, кто читал, оставили о книге самые тёплые воспоминания.

В рамках чтения-перечитывания культовых вещей по межавторской вселеной «Forgotten Realms» добрался и до Муншаёз, решил поностальгировать.

Вспоминая о сюжете после первого прочтения, я не находил в памяти характерных примет цикла «Forgotten Realms». И не удивительно. Интересный факт: роман «Тёмные силы над Муншаез» — самая первая книга вселенной FR! Узнал об этом из английской вики.

Герои. Принц, друидесса, вор, менестрель.

Враги и силы Зла. Зверь Казгорот, коррапченные им стражник и друид. А также злобные северяне.

Силы добра. Матерь-земля — богина природы и Равновесия, её верные друиды и представители — Левиафан, Единорог и Стая.

Мир. Стандартное фэнтези-средневековье, то, что чуть позже отольется в канонические Забытые Королевства. Феодализм, дефолтные расы эльфов и дворфов. Фирболги вместо орков-троллей.

Пророчество, кризис, квесты, взросление, рояли.

Энтузиазм угас примерно на четверти тома. К концу, правда, вернулся.

Классическое до дубовости фэнтези. Но такие страйт-романы тоже нужны — не всем же заниматься деконструкцией жанра.

7(ХОРОШО)

Травма развода, детская травма. Невнятная история о индуске в Америке, всю жизнь посвятившей мужу и детям и теперь оставшуюся ни с чем.

Фантастики по прежнему нет. Есть женщина, погружающаяся в свой внутренний Лес.

Очень атмосферно и грустно.

6(НЕПЛОХО)

Антология «Лучшее за год 2005: Мистика. Магический реализм. Фэнтези» откровенно разочаровывает. Расказы всё больше о травмах женщин средних лет. В рассказах есть литература, но нет «мистики, магреализма, фэнтези». Магреализи есть, но везде на уровне метафоры, а не сюжета.

Бумажный том купил сразу после выхода. Но добрался до него, когда решил прочесть «Девочку-флейту» Бачигалупи.

Принимаю волевое решение не читать сборник подряд, а ознакамливаться только с вещами знакомых или известных авторов.

Посмотрел содержание. Ха-ха. Геймана и Бачигалупи я уже прочел. Из звезд остались только Шепард, Кинг, Суэнвик и Ле Гуин. Ну еще Лиготти с Маршалом Смитом. И это почти на полсотни рассказов. Прямо скажем, соотношение звезд и ноунеймов разочаровывающее.

Тёщестрадания или Разложение партноменклатуры и их семей

По наводке лаборантов решил прочесть эротическую повесть Нагибина в декорациях Москвы времен Великой Отечественной.

Ну что сказать, грязно всё это и аморально.

Автор читал Миллера, де Сада и Бунина, что похвально.

Герой, похоже, автобиографичен. То он одержим одной бросившей его женой-зазнобой, то другой. Другая — мать его жены, жена одного из сталинских директоров, бывшего наркома.

Писатель живописует нам жалкую роскошь клиентов спецраспределителя; всемогущество Сталина; всеобщий, повальный, не укладывающийся в голове разврат. Неумелый и безыскусный. А ещё пьянство.

Вообще, идея жениться на женщине, что получить шанс на доступ к ее матери для меня находится за гранью добра и зла. Начинаешь понимать, откуда в Библии (Левит, почти весь 18-й стих) такое, казалось бы, избыточное перечисление всех, с кем нельзя спать. Тещи, кстати, в списке вроде бы нет.

Похоже, большая война, полностью, кстати, оставшаяся за бортом повествования, что-то сделала с моралью людей. А может, они всегда такие были.

Интересная история о том, откуда у российской верхушки вдруг повсеместно появились вторые семьи. До войны-то Сталин держался строгих патриархальных устоев. А во время войны разрешил заводить боссам официальных любовниц, устраивать быт и с ними тоже. Так сказать, нематериальная мотивация.

В конце герой, ставший пешкой в игре жены директора завода трусливо, как белка, по веткам деревьев покидает приютившую его на несколько лет номенклатурную дачу.

Короче, основное желание после данной чудо-повести — хорошенько вымыть руки.

И нет, снобом и ханжой не являюсь. Вроде бы.

4(ТАК СЕБЕ)

Четвертый рассказ сборника «Лучшее за год 2005: Мистика. Магический реализм. Фэнтези» и третий, написанный ведущим курсов литературного мастерства.

Составитель превозносит Сондерса так, что становится неловко, что я о нем ни сном, ни духом.

Девочку загрызли собаки, больные Заразой.

Дальше начинается ещё один рассказ о том, куда приводят благие намерения. Доходит чуть ли не сатиры в духе «Скотного двора». По большому счету, это метафорический рассказ о любом закручивании гаек, даже по обоснованному поводу, будь это ковид или революция. Сначала кажется, что принимаемые меры разумны и уменьшают опасность. А потом все увлекаются.

Ощущение, что рассказ писал студент курсов писательского мастерства Сондерса. Старатольно, проникновенно, с «естественными» косноязычными диалогами. И да, фантастики в рассказе практически нет.

6(НЕПЛОХО)

Иронический производственный роман или инженер-стендапер

Считаю, что заголовок отзыва фрактально исчерпывающ и полностью описывает содержание романа.

Как верно отмечено, автор кайфует от истории и его вымышленный мир — солянка из эпохи Древнего Рима, истории Константинополя и других знаменитых осад. Честно — только троянского коня не хватает.

Полковник Орхан — жуликоватый «млеколицый», представитель нетитульной нации в Империи синекожих робуров. Тема расизма вообще занимает в книге много места.

Волей судьбы именно Орхану выпало возглавить защиту Города, осаждаемого взбунтовавшимися племенами Империи. Сотня тысяч воинов, под предводительством харизматичного полководца, перебившая лучшие легионы империи.

Что противопоставит этому Орхан? Знание инженерного дела и предусмотрительность.

Важное уведомление — в мире книги совсем нет магии, и это оправданно: наличие магии обесценило бы все усилия инженера.

Похоже ли на «Да не опустится тьма» де Кампа? Безусловно, как и на любую другую книгу, где герой шевелит не мускулами, а извилинами.

Про неряшливость автора. При проработанной финансовой системе в середине романа в байке всплывают доллары. Зачем-то упоминается Юпитер, потом второе пришествие.

В целом неплохая легкая книга, особенно зайдёт тем, кому нравятся герои-умники.

Читал непростительно долго: сначала пропал в мобильной игрушке Knighthood, потом аврал на работе, потом начало отпуска.

6(НЕПЛОХО)

Сборник «Лучшее за год 2005: Мистика. Магический реализм. Фэнтези» кажется предвестником грозного феминистско-повесточного будущего.

Второй рассказ сборника и опять про сильную женщину от сильной женщины, очередной обладательницы премии и ведущей курсы писательского мастерства.

Героиня рассказа с недавних пор в разводе и депрессии. Чтобы мы не забывали, что автор и персонаж женщины, нам расскажут о приливах и выскребании матки. В предыдущем же рассказе сборника героиня норовила при первой возможности сесть на корточки и справить малую нужду.

Итак, развод, участок с домиком и садом в качестве отступного, таинственное пение из туалета.

Еще одна история о принятии себя, потерь и изменений.

Красиво и щемяще. Женщинам 45+ крайне рекомендуется.

6(НЕПЛОХО)

Встречал несколько настоятельных рекомендаций к прочтению и вот решил попробовать.

Старомодная ретрофантастика в духе Дика с ракетопланами, строго стационарными видеотелефонами, но при этом с газетами и бумажными письмами.

Лавкрафтиана самого классического замеса с похороненным Кадатом, Великими Древними, полуполипами, слизнями и прочими элементами лора.

Философский трактат о силе человеческого разума.

Югнианская эзотерика и протопелевин.

Политический триллер и трактат о трансгуманизме и свохчеловеке.

И всё это в одном флаконе. Слишком много разнородных элементов.

Главный герой, учёный-археолог Гилберт Остин, узнаёт, что один из его знакомых покончил жизнь самоубийством. Разбирая завещанные ему бумаги, Остин находит информацию о «паразитах сознания», которые, якобы и послужили причиной смерти его друга.

Персонаж раскрывает в себе и учёном-напарнике внутренние силы сознания и они начинают бороться с «паразитами». Очень много того, о чём что потом Пелевин рассказывал нам в «Empire V».

Роман, что примечательно, не кажется особенно старомодным.

Удивило невероятное совпадение — канцлером Германии в девяностых назван некий Шредер. В реальности же канцлером Германии с 1998-го года был Герхард Шрёдер.

Ближе к концу паразиты решают развязать мировую войну, приводя к власти в Африке и Европе воинствующих популистов. Глядя за окно, понимаешь, что Уилсон просто прозревал будущее.

«Общее мнение о Гвамбе было как об одержимом страстью к убийству маньяке, представляющем одинаковую опасность как для собственного народа, так и для мира в целом.»

Ощущение, что Уилсон докопался до сути и на скорости проскочил нужный поворот. Рассуждение о Луне и прочем читать уже было откровенно неловко.

Вещь, конечно, уникальная. Для общего развития читать, определенно, стоит, чтобы понимать, что фантастика может быть и такой — философским трактатом, практически не прикрывающимся хоть каким-то сюжетом.

Крайне необычная вещь.

7(ХОРОШО)

Отличная подводка к антологии про Ктулху. Фактики, концепции. При этом очернение основной массы текстов последователей Лавкрафта и обеление произведений, вошедших в антологию.

Женская история о любви к питомцу.

Нарочитый американский реализм с воняющими подмышками и присаживанием на корточки, чтобы справить малую нужду. Умирающий пёс — единственное близкое существо женщины Линн.

Вот в этот пыльно-дорожный реализм врывается Пчелиная Река. Поток из пчёл. У Линн появляется непреодолимое желание узнать, где же находится устье этой реки.

Небольшой, излишне подробный квест-поезда и нахождение у устья реки необычного существа.

То ли галлюцинация, то ли нервный срыв, то ли магреализм.

Авторесса лауреат фантастических премий и преподавательница курсов литературного мастерства. В рассказе почти нет необычно-фантастического. Больше в нём скрытого желания написать нечто, что можно рекомендовать слушателям своих курсов как образец и эталон построения истории и придания атмосферы.

Раздражения не вызвало, восторга тоже.

6(НЕПЛОХО)

Рейнольдс в космической фантастике прекрасен.

Повесть — уникальная вещь! По плотности событий даст фору некоторым романам.

Раньше я скептически относился к космическим историям в ближнем космосе. Но, с другой стороны, всегда, со времен «Реликта» Головачева, любил рассказы о мегалитических космических артефактах.

Читать «Тройку» было захватывающе. Приключения экипажа русского корабля, исследующего гигантскую «Матрешку» на задворках Солнечной системы. Последствия полёта. Второй Союз на месте России.

Действие происходит в будущем, на территории России. Немного клюквенный ретрофутуризм. ЗИЛы, хрущевки, одну из героинь зовут Неш Петрова. Простое русское имя. Стереотипные, но при этом вполне реалистичные представления автора о России не раздражают.

Неожиданная яркая находка. Практически эталонная космическая фантастика в жанре «Godlike Machines».

Слово автору:

«Эта вещь была написана для Джонатана Стрэна, когда он готовил антологию «Godlike Machines» – о загадочных мегасооружениях и иных инопланетных артефактах.»

С каким бы удовольствием я бы почитал этот сборник!

«Тройке» — десятку!

10(ЗАХВАТЫВАЮЩЕ)

Веселая «погремушка» для конкурса «Рваная грелка», как характеризует рассказ сам автор. Не прибавить, не отнять.

Очередная ненапряжная деконструкция тропа про принцессу, дракона и рыцаря.

Безделка, как она есть.

Я начал читать авторский сборник «Всё как у людей» не по порядку, а от коротких вещей к длинным. И уже второй рассказ-коротыш подряд вызывает сдержанное недоумение.

Ну и авторские послесловия, рассказывающие историю возникновения произведения, тоже баллов не добавляют. Не люблю я жанра «рассказа про рассказ», раздражает меня это. Вижу в этом авторское самодовольство.

5(СРЕДНЕ)

«Вообще война, думал Барлес, спускаясь туда, где лежал Маркес, – это килограммы и тонны разлетающегося во все стороны металла. Это пули, осколки, снаряды, летящие прямо или по разным и непредсказуемым траекториям, отскакивающие рикошетом, появляющиеся то тут, то там, сталкивающиеся друг с другом в воздухе, вырывающие куски плоти, дробящие кости, отчего кровь растекается по земле, полу и стенам домов.»

Будни военных журналистов в девяностые. Золотое время для профессионалов. Никаких тебе блогеров, ни у кого из кармана не торчит телефон. Профессия важна.

И мне кажется в последний трети двадцатого века на полях сражений было больше пиетета к военкорам, чем сейчас. Несмотря на все ужасы, что описывает Артуро. А он знает, о чем пишет. Это практически беллетризированные мемуары. Всё таки почти четверть века военным корреспондентом отработал. Это, кстати, самым невероятным образом должно было бы сказаться на психике.

«Мы живем, полагая, что наши усилия, наша работа, то, что мы получаем взамен них, прочны и основательны. Мы думаем, что все это надолго, что сами мы надолго. Но однажды небо обрушивается нам на голову. И оказывается, что все, чем мы владеем, – непрочно. А самое хрупкое из всего этого – наша жизнь.»

Просто писать про войну. Всё, что не напишешь, пробирает до печёнок. А Переса-реверте триггерит почти на каждое слово. И для каждого слова есть история. Дети? Вот душераздирающие истории про детей на войне. Старики? Вот шокирующие сцены из дома престарелых, где часть постояльцев забыли эвакуировать. И так далее: женщины, виски, гранатомет, снайпер.

Небольшая зарисовка о съёмке моста перемежается практически непрерывными флэшбэками-байками за четверть века военных конфликтов во всех уголках мира.

Коротенькая, мощная вещица. Очень актуальная.

Правда, у меня возникли размышления о этичности данной профессии и специфике людей, её выбирающих.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Памяти совсем не стало. Пару недель прошло, как наткнулся на упоминание сборника Идиатуллина, а уже не помню где.

Прочитал на пробу миниатюру «Дедовский способ». Одиннадцать страничек о подготовке к Новому Году в далёком будущем.

Дед Гоша по видеосвязи общается с внучкой и правнучкой. В диалогах, непринуждённо, раскрываются реалии будущего. Местами победившая экоповестка с запретом авиаперелетов и вредных продуктов, но при этом с универсальными синтезаторами всего, да ещё и с ИИ.

Рассказ написан на заказ, для, прости господи, журнала L’Officiel Voyage. И подозрение на заказ возникло практически сразу.

Неплохая, но не обязательная вещица.

6(НЕПЛОХО)

"– Война лишь усугубится, да? – спросил Белизариус.

– Война становится диким зверем сразу же, как появляется на свет. Ты можешь пытаться приручать этого зверя, сажать его в клетку, управлять им, но хозяина у него все равно никогда не будет.»

Одна из причин, по которой иногда не приступаю к продолжениям даже классных вещей — боязнь не восстановить атмосферу и реалии предыдущих частей.

И Кюнскена откладывал из-за этого же. Если бы не моя литрулетка на одного, не знай, когда добрался бы.

Зря боялся. И аннотация, и мой подробный отзыв-напоминалка, и сам автор на первых страницах романа сделали всё, чтобы я безболезненно вернулся в мир квантового волшебника.

Бел Архона (в романе единожды попалось написание его имени как Арджуна(!), что сильно меня смутило. Решил, что это всё-таки автозамена) в первой части помог Суб-Сахарскому Союзу. Стырив, правда, у них врата времени.

Вследствие данной операции расой Homo quantus заинтересовались сильные мира сего.

Чтобы спасти свой народ, Белизариус, и тут явные аналогии с Ветхим Заветом, должен организовать Исход практически недееспособных учёных.

С вратами времени и подругой-гением это не выглядит слишком уж сложной задачей.

Белу помогает друг-враг, офицер Суб-Сахарского Союза Иеканджика, у которой Архона увёл врата времени; подруга Бела Касси; двинутый на религии ИИ Святой Матфей; вечно сквернословящий пилот пес-тюлень Стиллс.

Антагонистом у нас по-прежнему Пугало, спецслужбист Конгрегации.

Все персонажи многовато рефлексируют. Бел мучается чувством вины за то, что втянул в большую игру свой народ, Касси тоже переживает, Иеканджика разрывается между честью и долгом. Только пилот-Дворняга и Пугало не ноют.

Одним из самых любопытных эпизодов является упражнение на тему лингвофантастики, когда Бел пытается общаться с помощью запахов с растительными разумами с необычным чувством настоящего. Практически «История твоей жизни» Чана.

Будет много описаний работы квантового разума и путешествий в двадцатидвухмерном пространстве. И это по-настоящему увлекательно.

Что стоит отметить. Главным героем оказывается Иеканджика. Настоящая драма на фоне хронопарадоксов.

Квантовый сад — это те самые растения.

Вещь понравилась даже больше первой части. А может, просто по качественной фантастике соскучился.

9(ОТЛИЧНО)

Повести е-ских писателей

Пример того, как жесткие рамки антологии, в этот раз национально-этнические, не идут на пользу сборнику.

Антология как будто руководствуется принципом всего по чуть-чуть. Чуть-чуть известных писателей, чуть-чуть еврейского колорита. По чуть-чуть всех жанров.

Сработал эффект завышенных ожиданий. От антологии осталось чувство неудовлетворенности.

Крупные авторы отделались вставными новеллами из своих старых романов (два дуэта, выступающие под псевдонимами Ван Зайчик и Олди); творчество неизвестных авторов вызывают чувства в диапазоне от недоумения до испанского стыда.

Но есть и жемчужины! Юмористическая повесть Бориса Штерна; деконструкция Шекспира от Резановой; матёрый каббализм от Александра Рыбалка.

Любителям антологий полистать стоит, но таки умерьте свои ожидания.

6(НЕПЛОХО)

Завершающая антологию «Стражи последнего неба» повесть.

Да, в синагоге появились бесы. Пытаясь от них избавиться, члены совета синагоги становятся рассказчиками и слушателями нескольких любопытных историй. И если сами истории вполне себе мисточно-эзотеричны, то бесы, увы, имели рациональное объяснение, а рассказ оказался бытовой, настроенческой зарисовкой о «крошечной синагоге маленького городка незаметной на карте страны» и шире, историей о счастье:

«может статься, Господь Вседержитель для того и уберег наших предков от псов-крестоносцев, испанских инквизиторов, немецких выродков и русских погромщиков, чтобы поселить нас возле теплого моря, под синим небом и дать возможность думать, говорить и писать о себе, и только о себе: о наших маленьких проблемах, наших неудачах и удачах, то есть о том, что на всех языках мира зовется обыкновенным человеческим счастьем.»

Автор, конечно, не Рубина-Улицкая-Петрушевская, но в любви к малой родине ему не откажешь.

6(НЕПЛОХО)

Лорд с планеты Земля-1

Мудак с планеты Земля

Как же хорошо, что я не прочитал это в девяностые.

И как же хорошо, что роман состоит из отдельных, вроде бы самодостаточных новелл. Можно прочитать одну из частей и закончить на этом, не испытывая зуд оттого, что не прочёл роман целиком.

Первая глава — сублимация в худшем её проявлении. Главгер Серж качок и каратист, а впоследствии и бандит, у которого от девчонок нет отбоя, а парни перед ним пресмыкаются или бывают биты. И да, ведёт себя чел как реальный мудак-позёр. Читать это откровенно неприятно.

»...еще мне было нестерпимо стыдно. За избитого в ванной парня. За пижонство с сигаретами. За опозоренного Ромку.

За синеглазую симпатягу с коротким именем Ада.

...

– Я сволочь, – вставая со скомканной простыни, прошептал я. – Сволочь, которая держит район. Сволочь, которая учит сопляков драться и заколачивает на этом деньги.»

Всё так Серж, всё так. Мудак и сволочь.

Уже во второй главе Серж по зову инопланетной принцессы, встреченной пять лет назад, оказывается на другой планете, где на него, как из рога изобилия, стали сыпаться рояли.

Новоявленный Джон Картер умудряется показать себя тряпкой в первом же столкновении с местным воином. Ах, я не умею фехтовать. Сразу на мировую, сразу упал и лапки к верху. Я в реальности видел, как человек с битой ничего не мог противопоставить скорости каратиста, мгновенно сократившего дистанцию. А Серж сдулся.

Потом, правда, автор попытался реабилитировать героя.

В итоге всё оказалось не так ужасно. Темпоральная фантастика, бесконечный поиск как смысл жизни. И даже приём с нелюбовью принцессы был свеж.

За последнее время встречаю уже второй роман, где вместо «жили они долго и счастливо» герой выбирает звездолёт и вечное путешествие. Первым был финальный романчик из цикла «Последний легионер» Хилла. И знаете, это добавляет этим немудрящим книжкам очарования и много хорошего говорит об авторах.

Одна из дебютных, ещё ученических вещей Лукьяненко оказалась неплоха.

6(НЕПЛОХО)

Я сначала думал — как я вообще мог пропустить повесть Олди. Потом стало понятно — это вложенная история в романе «Нам здесь жить». Там ее когда-то и читал.

Побережье Америки. Мистическая акула. Бар в прибрежном поселке как декорации для детективной пьесы.

Олди хороши.

Ещё одна история о начале конца света, на этот раз с колоритом маори.

9(ОТЛИЧНО)

Провокационное название и оглавление из пяти Попыток почему-то навело меня на мысль о темпоральной фантастике.

Но нет, это тот же каббалистический Рыбалка, уже знакомый мне по «Стражам последнего неба».

В «Стражах» чудаки путешествовали по Небесам, в данной повести такие же чудаки (два православных монаха, один монах-армянин и каббалист) предотвращают гибель мира и убийство Мессии призывая все значимые сущности иудейской религии.

В начале (бешерит, так сказать), один из монахов призвал демона.

Литературными достоинствами повесть не блещет, но читать интересно. То, что я хотел — каббала с серьёзной миной и ритуалы призыва.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

А на полочке таится «Тысяча лет в долг» и ждет своей очереди!

Ну как-то совсем несерьёзно. Шестилетки из будущего раз за разом проваливаются во временной портал, оказываясь в ключевых моментах Ветхого Завета и, при этом, фактически создавая его. Ну, как в «Петле гистерезиса» и в «Се человек» путешественники из будущего создают Христа.

Напомнив читателю про эффект бабочки, автор показывает нам изменившееся будущее, в котором большую роль стала играть религия. Но подождите. Детишки-то оказывались и во времени до начала творения, и в райском саду. То есть во вполне библейских локациях.

Короче, браться за временные парадоксы и эффекты бабочки надо умеючи.

4(ТАК СЕБЕ)

А вот, собственно, и тот текст, из-за которого я и начал читать антологию.

Александр Рыбалка, ещё неделю назад совершенно не знакомый мне автор.

После прочитанных практически внахлёст «Покрыва для Аваддона» Галиной и «Змея» Осояну, а также недавно перечитанного «Рубежа» Олди, захотелось мне ещё историй про Каббалу и прочий еврейский мистический колорит почитать.

К счастью, коллеги-читатели фантастики тут же набросали списочек, и в нём дважды повторялся роман «Тысяча лет в долг» с отличным сюжетом в духе инфернальной иудейской фэнтези. Книги нет в электронке и поэтому пришлось искать томик у букинистов-перекупов. Нашёл, книжка уже едет. Роман написан в соавторстве Александром Рыбалка и Даниэлем Клугером.

Пока томик в дороге, решил ознакомится с творчеством авторов. Начал с Александра Рыбалка. Нашел кучу заинтересовавших меня вещей. Говорят, Александр и в самом деле был знающим талмудистом и каббалистом. И по данной повести это заметно. Каббалы в ней больше, чем литературы. Но это и неплохо — то, что искал.

Первая Мировая, Италия, Рим. Умирает Польский Святой. Римский комиссар полиции, еврей Яков Рафаэль, берётся расследовать дело.

Дальше не столько литература, сколько кастанедщина начинается.

Герой, при помощи друга с говорящей фамилией Малах (ангел; впрочем фамилия протагониста тоже отсылает нас к архангелу Рафаилу. Думается, неспроста всё это), начинает осваивать путешествия по семи небесам, в надежде привлечь к ответственности ангела, повинного в смерти Польского Святого.

Что делать, как одеваться, какие молитвы читать и где найти печати, подчиняющие ангелов.

Из любопытного. В сборник, имя которому дала данная повесть, входит рассказ классика советской фантастики Павла Амнуэля. Оказывается именно эта семья написала легендарную книгу «Зогар» («Зоар»).

Прекрасный путеводитель по профетической каббале. Как приложение, можно почитать краткую «Энциклопедию еврейской демонологии».

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Усовершенствовал я свою литрулетку. Теперь выбираю не из всего списка к прочтению из четырехсот названий, а из топа в пятьдесят романов. Но и тут не всё идеально. «Пистолет с музыкой» не дочитал, «Каратель» Глебова оказался стандартным АТ-опусом.

Точинов — автор, с творчеством которого познакомился слишком поздно. До этого я считал его автором хорроров, а это для меня не приоритетный жанр. И только буквально последние полтора года стали попадаться и другие его вещи. «Остров без сокровищ», «Молитва Каина», «ОСВОД». Раньше читал только его пару романов из межавторского цикла «Анклавы» и они практически не уступали основному пятикнижию (почему мне постоянно кажется, что книг было шесть?) Панова.

Ну а «Челюсти судьбы» попали в рид лист потому, что это не просто городское фэнтези, а с Древними Лавкрафта и прочим Мифосом.

Перед нами очередная вариация «Дозоров» и «Тайного города». Целые Институты поклоняются Древним. В них работают маги, оборотни, культисты, а на совещаниях могут присутствовать сами Древние. Атмосфера прекрасная — нечто среднее между «Улицами разбитых фонарей» и «Понедельник начинается в субботу».

Обыгрывать культизм в духе советских канцеляризмов — это пять. Например, по коридорам Института бродит вредный зампокульт. И следит он не за культурностью коллектива, а за посещением культистских ритуалов и жертвоприношений.

Дарк — глава отдела ОСВОД (магический водный спецназ). В подчинении короритная разношёрстная компания в количестве шести персон. Вечно спящий сновидец, пара русалок, золотая рыбка. Сам Дарк может оборачиваться в кархонодона — большую белую акулу.

Замес на первую часть поначалу несложен — в Неве появилась акула. Но почему-то происходящим озабочен САМ.

В романе три плотно связанных друг с другом новеллы-дела. И это отличное решение — не успеваешь уставать от будней ОСВОДовцев.

Ближе к концу тома в голову пришла мысль, что ближайшая аналогия это всё таки «Прачечная» Стросса.

Игры лавкрафтианских Сил, внутрикорпоративные интриги.

Концовка динамичная.

Желание прочесть вторую часть — есть. Жалко, третьей уже не будет никогда.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Немудрящая военно-шпионская фантастика или прививка от АТ

Двадцать седьмой век. Земля перенаселена. Всем заправляет федеральное правительство. Единственный шанс вырваться с Земли — служба в армии.

Макс, мелкий бандит с Земли, становится Карателем. Каратели — это такие элитные войска, заточенные на подавление мятежей. Единственный из родов войск, задействованный в прямых боестолкновениях. Остальные вроде как для показухи.

Герой «Карателя» честно признаётся, что ему просто нравится стрелять. Он стрелок. И армия Федерации снабжает его любым оружием, даже тягачи приходится нанимать. Нет бы специализироваться на чём-то одном. Да и вообще, умеешь стрелять — иди в снайперы.

Действие происходит в Солнечной системе. Герои только раз упоминают световые года и возможность полета к Альфе Центавра. Фокус внимания — Уран, где не хотят замиряться повстанцы. Уран у нас терраформирован, все дела. Я тут освежил для себя данные по Урану. Удивительная планета! В 63 раза объемнее Земли, в 14 раз массивнее, а сила тяжести всего 88 процентов от земной.

Сомневаюсь, что планету, состоящую изо льдов и газов, можно терраформировать. Но в мире «Карателя» можно. Это видимо какая-то альтернативная Солнечная система.

Какой-то Орден Последователей Учения, какая-то Красная Церковь, Пентаклизм.

Подавление восстаний на заводе, расстрел пленных рабочих. Так себе работенка.

Неправильное словоприменение:

«Это были ассенизаторские транспорты. Они спешили к Плезанту, чтобы потушить пожары, извлечь из-под руин обугленные тела, собрать оторванные взрывами части тел и выяснить, можно ли восстановить завод после карательной операции.

Корабли проплыли над танками и бронетранспортёрами почти бесшумно — будто делая вид, что их здесь вовсе и нет. Макс видел ассенизаторов впервые, но догадался, что это они, благодаря красно-белым полосам.»

Ассенизаторы занимаются несколько другим, честно.

Элитные части, после взрыва на горизонте: «Войска были на грани паники».

После первого же боя от Карателя остается только голова. Парню пришивают новое тело и вербуют его в агенты Чрезвычайного Отдела. Он должен внедриться к уранийским повстанцам. Да, вот так просто. Почему именно он? Не спрашивайте.

Между делом Максу внедряют нейроштифт, который сближает роман с реалРПГ:

«параметры были следующие:

Сила: 9

Ловкость: 3

Скорость: 2

Реакция: 2

Психика: 1

Усталость: 8

Уровень духовного развития: 2

Энергия психическая: 7

Энергия физическая: 5

Состояние нейроштифта: завершён; неповреждён.

Телесные повреждения: 0»

Никак без этого, да?

На автора натолкнулся, узнав, что он написал мэшап по мотивам «Героя нашего времени» Лермонтова. Заинтересовало. Посмотрел библиографию и выбрал для себя ещё и «Карателя». При просмотре библиографии меня насторожила неслабая плодовитость писателя — пятьдесят романов за десятилетие. У Глебова есть все шансы побить рекорд Хольбайна. Естественно, скорость не могла не сказаться на качестве текста. Мир более-менее обрисован. Главный минус — непростительная болтливость персонажей. Слишком много пустых затянутых диалогов, которые практически сразу начинают раздражать.

С боевой фантастикой вообще непросто. Заочно ждёшь суровых будней и подвигов, но авторы обычно ударяются в одну из крайностей: или описывают всё до скуки и серости реалистично, как в «Гамбите» Холева, или шапкозакидательская героизация.

Я понял, чем мне не нравится стандартный автортудейный стиль — легкомысленностью и неряшливой избыточностью происходящего. Разберем на примере первого тома «Карателя». Герой за триста страниц умудряется закончить военное училище, побывать в бою, получить новое тело, стать шпионом, втереться в доверие к высшему руководству повстанцев, вступить в Орден, быть назначенным командиром всех десантников повстанцев и начать квест по поиску артефактов ксенов и других уникальных людей. При этом нашлось место для необязательных сцен полёта на крылатых ранцах и эротического гипносна с негритянкой. Остальные родовые травмы жанра тоже на месте: все девицы сплошь красавицы, герой глушит вискарь, а враги доверчивы на уровне младенцев. И по поводу прививки — почитав «Карателя», где действие движется вперед, как будто на ускоренной перемотке, уже не так сильно ворчишь на обстоятельность действия в более серьёзных фантастических вещах.

Ну, в принципе, как и ожидалось, атэшно-самиздатовская графомань, с постоянным напоминанием сюжета предыдущих глав и повторением лора мира. При этом с середины томика, когда критический барьер становится проницаемым, читаешь даже с интересом. Но, конечно, интерес не настолько велик, чтобы читать продолжение.

При этом начало «Фаталиста» показывает, что Глебов, вроде, может и по-другому писать.

4(ТАК СЕБЕ)

Еще одна прекрасная, атмосферная история, на этот раз одесская.

Советская власть только установилась. Контрабандисты нечаянно привозят заказчику совсем не тот груз, что он ждал. Какие-то свитки, трухлявые фолианты, кварцевый череп.

Рассказ таки баснословно (любимое прилагательное героев рассказа) напоминает за Бабеля.

Все, не замолкая свой рот, делают гешефт. И, клянусь, рассказ только бы выиграл от отсутствия невнятной мистической истории с черепом. Сопряжение Сфер и взаимопроникновение измерений можно было бы обыграть интресней.

Галина в 2008 году ещё только шла к своим гениальным поздним вещам. Но получалось уже очень хорошо.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Нам с ходу дают понять, что нас ждёт нуарный детектив про частного сыщика, извините, инквизитора.

Мир. Все упарываются веществами. Помимо обычных новостей, есть еще музыкальные, которые передают не информацию, а настроение новостей. Ну ок.

Кроме счёта в банке у всех ещё существует уровень кармы (крайне похоже на социальный рейтинг, который пытаются вводить в Китае, видимо начитавшись Летема). «Если Отдел Инквизиции установит карточку на ноль, вы не сможете появиться ни в одном публичном заведении, не понизив тем самым уровень вашей кармы до отрицательной отметки. И стук захлопывающейся двери будет последним, что мир услышит о вас, – и очень надолго. Если не навсегда. Давненько мне не приходилось видеть карточку на нуле. Последний раз такую карточку держал трясущимися руками человек, окончательно тронувшийся рассудком.»

Скучно до нечитабельности, увы.

Почитаем «Амнезию творца».

Многие истории сборника, и эта в том числе, обладают прекрасной атмосферой, но кончаются ничем.

История нескольких поколений семьи, живущей в ортодоксальном районе Иерусалима, Меа-Шеарим — первый из районов вне стен Старого Города.

То ли проклятие, то ли благословение — в семье будут дети, но они должны решить, любят ли они того, кто рядом. От кого понесла женщина из шестого колена? Уж не намек ли на Новый Завет? В чём было искупление Ярэаха? Ну провёл ночь в Геенне Огненной. В реальной, не метафизической.

Концовка разочаровала, но Иерусалим как живой.

5(СРЕДНЕ)

Одностраничный микрорассказ.

Нацисты победили. Прошла тысяча лет тысячелетнего рейха. Император и его администрация выслушивают от посла более мощной цивилизации неантропоморфных маркроху ультиматум об окончательном решении человеческого вопроса.

А Император всё пытался вспомнить, чьи же речи ему напоминает спич посла? И тут взгляд падает на портрет основателя Рейха.

На самом деле очень спорная вещица, так или иначе ставящая знак равно между евреями и нацистами будущего. Так или иначе, подразумевается, что нацистам есть за что расплачиваться. Было ли евреям за что платить?

Читайте, чтобы составить своё впечатление.

7(ХОРОШО)

Складно написанный графоманский бред или героизация террориста

Устроил себе литературную рулетку: случайным образом выбрал роман в читалке.

Вольфганг такой: я умею в психологизм и никуда не тороплюсь! Одного моего романа хватит герру или фрау на весь отпуск на греческих островах.

Германия, судя по всему, восьмидесятые (по определенным меткам — не ранее 1983 года). Ну, может, девяностые. Так как банкоматы по выдаче наличных с карты поставлены ещё не на каждой заправке.

Снежный март.

Подробнейшим образом нам рассказывают о паре очень разных людей:

Салид, хладнокровный террорист, со своей ячейкой совершивший успешный налёт на американскую военную базу;

Бреннер, страховой агент средних лет, оставшийся на заснеженной дороге без бензина, но с молодой попутчицей:

Сюжеты, сначала идут параллельно. Больше всего времени уделяется, естественно, страховому агенту, ведь с ним скучающему отпускному герру себя легче всего проассоциировать.

Стоит отметить прекрасный перевод, благодаря которому роман двигается достаточно легко, несмотря не обилие ненужной рефлексии и подробного раскрытия никому не интересного внутреннего мира страхового агента.

Ещё пара замечаний. Хольбайн, конечно, графоман. Я насчитал в его библиографии двести пятьдесят романов. Да, говорят, пользуется помощью литнегров. На даже с учётом этого многовато. И все эти романы далеко не худенькие. 600 страниц — нижняя планка.

Но при этом графоман талантливый. Ощущение, что Хольбайн смотрит некий неснятый фильм и подробно его пересказывает. Несмотря на излишнюю подробность, читается с интересом.

Итак, дуэль двух вертолётов над таинственным монастырём выпускает нечто на свободу. В живых в эпицентре осталось двое. Террорист Салид и страховщик Бреннер. И тут автор напускает тумана. У Салида появляются какие-то интересы, Бреннера держат в больнице-тюрьме какие-то церковники. А в Германии счёт погибшим неизвестно от чего идёт на тысячи.

Всё таки удивительно, как можно буквально четыре сцены растянуть на полкниги. И ведь нескучно.

Чем же всё это было? Кто вырвался из склепа в монастыре после тысяч лет заключения?

Хотите потратить неделю на чтение пересказа неснятого недохоррорра — вперед.

Литературная рулетка не удалась — всё время было ощущение, что меня заставляют читать эту книгу. Даже прерывался на прочтение другого романа и нескольких рассказов из антологии еврейской русской фантастики.

Ну ок, последние пяток страниц, хоть и не искупили затраченного времени, но были любопытными.

5(СРЕДНЕ)

Почему решил прочитать? Могу объяснить. Была такая легендарная серия в начале девяностых, «Библиотека зарубежного криминалистического и приключенческого романа». В ее рамках выпускали тома с подборками рандомных НФ-романов с кодовыми названиями «Надцатые звездные войны». К Star Wars содержимое отношения не имело, конечно же. Многие из вещей, вышедших в очередных «звездных войнах», впоследствии не переиздавались.

Дилогия Кэппа один из таких случаев.

Суперагент с голосами в голове. Это не «голоса», а его друзья-помощники, сидящие в штабе и подсказывающие ему. Гипноличность гениального ученого-мазохиста. Федерация Разрушителей, возглавляемая садистами.

Это что угодно, кроме легкомысленного боевичка.

Смелое поднятие темы дуализма садизм-мазохизм:

«Должен тебе заметить, что в твой мозг вживлены соответствующие электроды. А пульт управления передо мной. Хочешь, я прочитаю тебе некоторые надписи над кнопками: «Состояние кататонии», «Потеря сознания», «Боль», «Смерть». Конечно, это не написано словами, ведь мы сторонники символов во всем, что касается боли и страданий, связанных с существованием человека.»

Рассуждения о религии, о теории Хаоса.

Что-в романчике есть от творчества Бейли, хоть и не так всё глубоко.

Хотя ближе к концу появляются всё более мозгодробительные конструкции и неожиданные повороты сюжета.

Роман небольшой и лучшая рекомендация ему то, что есть желание прочесть вторую часть.

Не шедевр, но крепкая НФ.

7(ХОРОШО)

Как и большинство циклов, «Ордусь» Ван Зайчика остался недочитанным. Но о первых романах у меня сохранились самые теплые воспоминания. Плохих людей нет — какая заманчивая аксиома!

Данный рассказ — некий спин-офф основного цикла. Другое время, другое место.

Адвокат Рабинович, в Варшау тридцатых размышляет о будущем своего народа, грезит о стране для него. Пытается на конгрессе убедить оппонентов.

А в Германии вот-вот выпустят из психушки Шикльнахера и его приспешников.

Что же делать? И тут вступает Ордусь.

Как же классно пишет Ван Зайчик. Настоящая литература! Глубокая и хорошо написанная.

Спасибо авторам за освежение предания о Агарь/Хаджар и её сыне Исмаиле. Теперь становится понятней сюжет сказки «Морозко» и прочих историй, где главу семейства жена заставляет избавится от дорогого ему человека.

Шикарный рассказ! Опять захотелось перечитать «Ордусь».

10(ШИКАРНО)

Никогда я ещё не встречал настолько уместного посвящения!

Рассказ посвящён Кириллу Еськову.

И читая шпионскую интерпретацию пьес Шекспира, понимаешь, что Наталья Резанова бесцеремонно и блистательно вторглась в вотчину Еськова!

Мавра подставили, а Шейлок с Порцией были шпионами. И всё это было антивенецианской многоходовочкой Иосифа Наси, еврея-маррана, герцога Наксоса, работавшего на Османов!

Спасибо Наталье за знакомство с харизматичной фигурой герцога, не слышал раньше.

10(ИЗОБРЕТАТЕЛЬНО)

Экзорцизм по-местечковски

Жутковатая история о дибуке, неприкаянной душе.

Скорее мистический хоррор, чем магреализм.

Атмосферно, но слогу и сюжету не хватает чего-то. Как будто просто пересказ истории, а не литературное произведение.

6(НЕПЛОХО)

Далекое будущее. Климатическая катастрофа. Морей нет, солнце убивает.

Рождается мальчик, Мессия. Но народа его больше нет.

Несвоевременность — вечная драма.

Амнуэль, увы, не смог впечатлить меня ни атмосферой, ни сюжетом.

5(СРЕДНЕ)

Трилогия о Хане Соло-1

Диккенс встречает Звёздные Войны

«Я-то считал себя шибко умным, а на самом деле, Брия, я тупой как полено...»

Первые двадцать процентов томика, пока Хан сбегает от жестокого воспитателя, практически рабовладельца, сюжет перемежается пространными флэшбэками. Практически Оливер Твист. Соло пришлось побыть и попрошайкой, и карманником, и аферистом в схемах человека, приютившего его.

Надо отметить, что несмотря на то, что владельца Соло нам показывают полным чудовищем, Карабасом Барабасом и мадам Беладонной в одном лице, это не помешало Соло накопить денег на приобретение нескольких поддельных «паспортов» ещё до достижения двадцати лет.

Нелегким детством нам объясняют черты характера Хана, которыми он обладает в Оригинальной Трилогии.

Мне тут пришло в голову, что несмотря на всё обаяние, Хан Соло-то в фильмах — неудачник. За ним постоянно гоняются «коллекторы». И это может двигать сюжет, но по факту он своей безалаберностью и плохим мани менеджментом как минимум постоянно подставляет под лучи бластеров Чубакку.

Вырвавшись от эксплуататора, Соло поступает пилотом на службу к сектантам-наркодельцам на службе хаттов. У персонажа талант выбирать худшие способы заработь. На этом этапе нам показывают становление Соло как превосходного пилота.

Дамсель ин дистресс, сюжетные ходы из мыльной оперы, расставание, переживания.

И, наконец-то, «Стальная Крыса идёт в армию», пардон, Хан Соло поступает в имперскую лётную академию.

Стоит отметить два нездоровых пристрастия Соло — к огромным волосатым фурри и девушкам из хороших семей. Из романа следует, что мать маленькому Соло заменила старая вуки; его другом в этом романе оказался гигантский фелиноид Муурхг; про Чуви всем известно. Брия, романтический интерес главного героя в этом романе — наследница одной из богатейших семей Коррелии; про Лею все знают.

Если отбросить моралфагство, перед нами практически «Стальная крыса», с молодым неунывающим аферюгой-ловеласом. И да, романы по ЗВ не воспринимаются таковыми, если в них нет форс юзеров. Получается обычная приключенческая фантастика. Пожалуй, это основная претензия к книжке.

Из-за года написания роман кажется чуть устаревшим. Сюжет бы не двигался, будь на кораблях «видеорегистраторы», а на улицах камеры наблюдения!

Ну и как обычно, немного претензий к клаустрофобии. Расстояний в «Западне в раю» просто не существует. Вернее есть, только когда это надо по сюжету. И да, в кадре появлялся редкий зверь в ЗВ — космический скафандр!

Галактика настолько тесна, что Соло увидел Лею девочкой, услышал о Джаббе, Татуине и так далее.

Совсем не жалею, что не прочёл книгу в своё время в чёрной серии. Не много потерял.

Женский взгляд на юность Соло.

6(НЕПЛОХО)

Авторская манера Штерна узнаётся безошибочно! Как будто читаешь главы, не вошедшие в «Эфиопа».

Плюс сто лет вперед примерно.

О загадочной зеркальной стране РСФСР остались только легенды; существует «длиннейшая в мире ветке метрополитена «Тель-Авив — Иерусалим — Дамаск — Тегеран — Кушка — Кабул» — и далее, до границы с Индокитаем; Израиль вышел к Индийскому и Тихому океану; в наличии синтетическая религия Яхве-Иисуса-Аллаха и православные мусульманские синагоги.

По Евразии бродят дикие племена коммуняк, сталиняк, омонцев, бичей и бомжей.

Мишель Шлиман родился в семье потомственных копателей. Кто-то копал могилы, кто-то метрополитен, а кто-то апельсиновые рощи. Мишель решил пойти по стопам своего однофамильца и найти потерянную Москву. Между делом откопал Киев, но после многих трудностей черед дошел и до Московьи.

А Нинель это Ленин наоборот.

Тем, кому понравился «Эфиоп» — читать обязательно. Очень смешно.

9(ОБХОХОЧЕШЬСЯ)

Занимательная география иди беллетризация поп-эзотерики девяностых

"«Опять нас учат любить Германию, – подумал я грустно. – Собственно, никакой Германии уже нет. И то, что будет дальше – это уже не Германия». Со времен мобилизации, когда я на своей шкуре испытал все радости Западного фронта, мне не было так плохо. Я шел по улицам и не узнавал их.»

Для повествования выбрано уникальное время и место — Западная Германия, 1946 год. Голод и разруха Мюнхена. Главный герой — бывший социальный антрополог, бывший танкист Вермахта, бывший военнопленный. Волей счастливого случая становится участником экспедиции куда-то в Центральную Азию.

И вот обстоятельная подготовка к экспедиции, обилие участников, тюки и винтовой самолёт напомнили мне первый роман о Докторе Сэвидже, «Человек из бронзы», классику пальпа. Также скучновато.

Что по эзотерике и оккультизму? Негусто. До определенного момента вообще никаких намёков, кроме странного сна главгероя о средневекой осаде Мальты, бафомётопоклонниках и перстне магистра тамплиеров.

Что-то необычное происходит в каждом месте приземления самолета экспедиции: на Мальте, у пирамид Гизы, далее везде.

Так как экспедиция создана под эгидой ЮНЕСКО, состав самый пестрый: американцы, британский лорд, его секретарь-еврей, пара немцев, ещё один еврей с русскими корнями. Позже в экспедицию вливаются трое русских.

Проявляются разнонаправленные интересы участников: кто-то играет в шпионов, кто-то занимается чёрной магией с мумией-терафимом.

Авторство книги — легкая мистификация. Придумана и даже вошла в книгу биография несуществующего польского писателя со смешной фамилией Бодун. Настоящий автор — Кизюков. Дата написания — скорей всего 1992-й год. И предполагаемая дата написания накладывает отпечаток на повествование: перед нами беллетризированная подборка всех эзотерик-феноменов, гулявших в инфополе девяностых: тамплиеры, пирамиды, терафимы, вуду, йети, йоги, бонпо.

И да, у автора удивительным образом получается стилизовать повествование под «Потерянный горизонт» Хилтона, передав интонации и атмосферу культовой повести, введшей в обиход топоним Шангри-Ла.

При этом Кизюков не чужд пасхалок и подмигиваний: на страницах появляется Хайдеггер, хоть и не Мартин, князья света и тьмы, крылатый лингам, ещё какой-то забавный неймдроппинг.

При этом есть и ляпы: «Нам предстояло лететь на довольно потрепанном грузовом «Дугласе»"; чуть позже — «у большинства участников нашей экспедиции, весь день промучившихся в душном чреве грузового «Боинга»». И это один и тот же самолёт. На 1946-й год Дуглас не имел никакого отношения к Боингу.

Финал масштабный и даже где-то неожиданный: разрушен плацдарм

До лучших образцов конспиролого-эзотерической литературы не дотягивает (держим в уме как эталон «Око силы» Валентинова), но вещь любопытная, хоть и немного старомодная.

В заслугу роману поставлю то, что он вернул мне интерес к тибетской экзотике. Я даже заказал томик трэш-мэшапа «Мандала Шерлока Холмса. Приключения великого сыщика в Индии и Тибете» за авторством тибетца Норбу Джамьянга и скачал не менее трэшовую «Рукопись из Тибета», где гэбэшнтк-прокурор, попав в прошлое, решает стать далай-ламой (не спрашивайте).

7(ХОРОШО)

Врут все

Удачное и элегантное переосмысление некоторых сказочных и фэнтезийных сюжетов.

Люди, цверги и альвы. Давняя вражда и цепочка опрометчивых клятв.

И вроде бы всё закончилось хорошо, но рассказ завершает нумерация отсутствующей главы, что намекает нам на возможную бесконечность цепочки обманов и интриг.

9(ОТЛИЧНО)

Потрясающе остроумный криминальный рассказик.

Специальная компьютерная система генерит планы ограблений для преступников (опять ChatGPT?). Делает это качественно, но просит соблюдать договоренности. Пять процентов от планируемой суммы до операции, пять после. И не дай Вам бог нарушить договоренности.

Я считаю, фрилансеры и все, работающие аккордно, специалисты, должны рассылать этот рассказ своим нанимателям.

10(ПРЕКРАСНО)

Рейстлин, Иоланта, где, мука, магия?

Такого количества прологов я давно не встречал.

Приключения Рейстлина, оставшиеся за кадром основной трилогии «Драконов времён года».

В душе Рейстлина живёт насельник — черный маг Фистандантилус, от которого остался только тёмный дух. Дух сосёт из Рейста жизненную силу, но помогает с магией. Несмотря на то, что и герой и авторы пытаются преподнести всё так, чтобы казалось, что Рейст больше проиграл от стародавней сделки, чем выиграл, это не так. Не будь у него такой мощной магии — давно бы загнулся где-нибудь, не вытянув какое-нибудь заклинание.

Палантас, Флинт, черная мантия, победа над Фистандантилусом.

Нерака, Иоланта, Ночной Властелин, заговоры всех против всех.

По канону всех заговорщицких триллеров, Рейстлин сначала не понимает, что происходит, попадает в просак, но в последней трети усваивает правила игры и обманывает всех обманщиков.

Временами размах и эпичность событий превосходят основную трилогию. Например, Рейст между делом спас всех трёх Богов Магии.

Опять очень много внимания уделено придуманной специально для данной трилогии ведьме Иоланте. К финалу раскрываются ее истинные мотивы.

Пожалуй, наиболее любопытная часть трилогии «Потерянных хроник», но и она в разы уступает по интересности основной трилогии.

«Потерянные хроники» окончательно убедили меня сделать продолжительный перерыв в чтении DragonLance. Может быть, через годик.

Всем поклонникам одного из самых знаменитых фэнтезийных магов рекомендуется. Остальные могут проходить мимо.

6(НЕПЛОХО)

Перепевка О’Генри.

Для 1985-го года довольно дремуче.

Основатель Космосети — мошенник-хакер, который, пользуясь своими способностями, сколотил состояние, чтобы запустить свой проект.

А рассказывает об этом посмертный chatGPT.

Несколько сумбурно, не хватает объяснений сути афёры.

6(НЕПЛОХО)

Я, как конспиролог-любитель со стажем, считаю, что для тайного общества достижение целей путем организации совпадений — высший пилотаж. И в этом со мной согласны Азимов, Флинн и Шаттам. Совпадения много изящней, чем шантаж, подкуп, убийства или проставление своих людей на ключевые посты.

С первых глав нам показывают будни сотрудника местного условного Бюро корректировки. Действо перемежается выдержками из книг и инструкций: «Введение в совпадения», «Технические приемы в организации совпадений» и так далее. Оммаж Дику чувствуется и дальше — высокоуровневые творцы совпадений зовутся Чёрными Шляпами.

Вот только проблема в том, что практически сразу же становится ясно — тайные агенты, творцы совпадений, не совсем люди. Один до этого работал воображаемым другом, другая трудилась в спецотделе по распределению удачи. Небесная канцелярия? Похоже.

Итак, во всём, что касается организации совпадений — книга безупречна и самоценна. И таких историй будет много, с полдюжины минимум.

Что же касается жанра — перед нами не триллер, не конспирология, а, о ужас, духоподъёмная история про любовь. Блум молодец — пишет о сентиментальных вещах, не разу не скатившись в коэльовско-ричардбаховские розовые сопли в сиропе. Но много раз, если честно, проходит по тонкой грани, разделяющей литературу и слезовыжимание.

Написано и переведено легко и со вкусом.

С одной стороны, книга понравилась. С другой стороны я понимаю, что не будь этого приёма с творением совпадений, это была бы простая женская проза. И поэтому дальше знакомиться с творчеством автора пока повременю, пожалуй.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Пустые звуки, пустые дни или про уродов и уродов

Периодически читаю классику, реализм. Как максимум — получу удовольствие и шедевр, как минимум — обострённое и усиленное желание вернуться в миры фантастики и фэнтези.

Все три сюжетные части романа посвящены Печорину, «усталому демону», эльтер-эго автора.

Печорину просто нечем было заняться, а ничего, кроме соблазнения простушек, ныряния в чужую кровать и манипуляций недалёкими людьми, герой не умел.

Мерзкий, пустой тип.

Все эти умствования, в которых кто-то пытается найти глубокий смысл — суть пустое.

Стиль книжки мне тоже не зашёл. Какую уж там отточенность находят некоторые читатели?

Композиционно произведение тоже неряшливо. Понятно, что издавалось по частям, а потом было сведено воедино, но всё равно осадочек.

А собрался я прочесть «Героя нашего времени» Лермонтова перед прочтением «Героя иного времени» Акунина, который является парафразом и оммажем книге Лермонтова. Пока читал, натолкнулся на интригующий мэшап «Фаталист» Глебова. Всё то же самое, только с мистикой и мясокровищей. По крайней мере попробую.

Признаю за «Героем» важность, этапность и уникальность, но полюбить роман не смог. А уж читать это в школьной программе — боже упаси.

5(СРЕДНЕ)

Хроника и подоплёка кишиневского погрома.

Написано прекрасным языком. Композиционно тоже все замечательно.

Некоторые члены жюри «Новых горизонтов» сетуют на то, что автор перекладывает всю вину за погромы с человеческой злобы на инфернальное зло. А люди вроде как не виноваты.

Я же хочу отметить невольный антисемитизм рассказа.

Главные герои — еврейская семья, осевшая в Кишиневе. Дочь, отец и его сестра. Презентуют их нам сугубо положительно. Умеренность, самоотверженность, интеллект, сострадание.

Но позже выясняется, что сестра-революционерка и её занятия магией послужили причиной вспышки холеры в Одессе, а платье, сшитое отцом-портным, повелителем шедим, для заказчицы из тьмы внешней, послужило усилению зла в нашем мире. Кто виноват?

Для меня любое произведение, где есть еврейская мистика — очаровательно, будь автором Галина, Олди или Осояну.

10(ОЧАРОВАТЕЛЬНО)

Кавказ. Дикари. Бремя белого человека.

Горные красоты.

Мир мужчин. Четыре мужских персонажа, один женский. Из четырех мужчин — три мудака. И Азамат, брат Бэлы; и бешеный Казбич; и рано пресытившийся Печорин. Только Максим Максимыч сохраняет в себе что-то человеческое. И только он видит в Бэле человека.

Сама Бэла скорее функция. Её жаль.

Лермонтов предвосхитил Киплинга. У автора «Маугли» — Индия; у Лермонтова — Кавказ. Только вот Киплинг из Индии вернулся.

Первая, и, пожалуй, лучшая часть «Героя нашего времени».

Всё ещё счастлив, что не читал это в школе.

7(ХОРОШО)

Житие магистра Пейна

Я почему-то думал, что автор поляк, а он белорус. Причина моей ошибки в том, что роман впервые сначала действительно вышел в Польше.

Реконструкция биографии Гуго де Пейна, первого магистра ордена тамплиеров.

Время после первого крестового похода. Иерусалим в руках короля Балдвина.

Де Пейн занимается археологией. Знакомится с евреем-христианином Понтием. Новый друг крестоносца сразу начинает отпускать глубокомысленные замечания, заставляющие заподозрить в нем очередную вариацию Вечного Жида. Но мы ведь вроде читаем историческую прозу.

Автор, историк по образованию и популяризатор по призванию, известен в первую очередь своими занимательными подборками из жизни древнего мира: «В плену страстей. Женщины в истории Рима», «Самые богатые люди Древнего мира» и биографиями Цезаря и Македонского.

В «Сокровище тамплиеров» немудрящий сюжет перемежается фактически главами из учебника истории. Причины крестовых походов, инициаторы, участники, маршруты. И, право слово, читать главы-справки даже интересней, чем основной текст.

Особенно автору не удались диалоги. Все персонажи говорят, как интеллигенты восьмидесятых или персонажи старой советской фантастики. Описание героев навевают мысль о школьном изложении. При этом большинство читателей этого не заметит. Можете считать, что придираюсь.

Ещё раздражает, что тюрков называют турками и используют прилагательное «турецкий». Не было в одиннадцатом веке турецкой Турции и турков.

Романчик оказывается мягким, прекраснодушным христианским фэнтези. Магистру на блюдечке преподносят несколько артефактов: камень Соломона, информирующий о наличии страны на Западе за морем, древнюю библиотеку, подтверждающую эти данные, и, главное, Хитон Спасителя. Хитон исцеляет надевшего его христианина, уберегает от смерти владельца и умиротворяет жаждущих крови. И ещё магистру постоянно снятся сны-видения: то апостол Павел что-то подскажет, да не единожды, то ещё что-то произойдет во сне.

Что будет. Помимо археологии будет сопровождение караванов паломников, стычки с рыцарями-разбойниками и сарацинами, поход на Дамаск.

Автор местами цитирует Данилу Багрова:

»...завопил нечеловеческим голосом пронзенный несколькими стрелами Черный Рыцарь Пустыни:

– Братья! Помогите! У меня много золота и оно все ваше!

Гуго де Пейн даже не повернул голову в сторону хозяина гибнущего замка, лишь Годфруа де Сент-Омер раздраженно проворчал:

– Не брат ты нам… Сколько хороших людей из-за тебя погибло.»

По просьбе короля иерусалимского Гуго де Пейн совершает турне по Европе, рекламируя Орден. Орден обретает духовного наставника, популярность, богатство и новых братьев.

При возвращении магистр отправляет своего соратника в тайную экспедицию на Запад.

Автор понимает, что одной биографией не займешь всё пространство романа, и пускается в дебри политики, союзов и военных походом. В стороне не останутся даже исмаилиты-ассасины. Оказывается, батинитам-исмаилитам в Дамаске в двенадцатом веке устроили свою ночь длинных ножей.

Роману откровенно не хватает атмосферы. Ты не чувствуешь себя на Ближнем Востоке. Нет ощущения жары, раскаленного песка, пряностей. Декорации отсутствуют. На пустой сцене серо разговаривают король и магистр и доносится авторский голос, в формате учебника вещающий о истории.

Заканчивается роман ничем и никак. Первый магистр стал отшельником (на страницах романа нашлось место даже для милой робинзонады), погиб под копытами лошади. В эпилоге даётся подробная история ордена и франков в целом, вплоть до падения Акры.

Неплохая беллетризированная википедия. Много структурированной информации о политике времён между первым и втором крестовыми походами. Но персонажи картонные, сюжет скучноватый.

6(НЕПЛОХО)

Наука против веры. Мракобесие против свободомыслия. Совпадения против апофении.

И можно ли читать «Сатанинские стихи» перед авиаперелетом?

Автор сначала долго гладит по шёрстке сторонников трехвого рационализма, а в последних строках даёт им неожиданный подзатыльник.

Опять появился интерес к самому скандальному роману Рушди.

Впечатление от рассказа странное.

7(ХОРОШО)

2 в 1

Фрегат «Беллона»

Начинается всё, как севастопольская томсойерщина. Мальчишка, воспитываемый суровой тёткой, предоставлен сам себе. Нахождение тайной пещеры, загадочный индеец.

Пацан одержим красотой женщины на фреске, обнаруженной в пещере. Увидя в лавке дагерротип девушки, похожей на фреску, парень крадёт фото и, уходя от погони, оказывается юнгой на фрегате «Беллона». Телохранителем капитана является тот самый индеец, из под носа которого мальчик увел портрет.

Дальше идёт маринистика. Тяжелый быт грубоватых матросов, построения, открытое море. Капитан по прозвищу «Тихоня».

Пожалуй, центральной сценой первой части романа является описание легендарного Синопского сражения «глазами очевидца». Каково быть на палубе фрегата, обстреливаемого турками. Страшно.

Не менее впечатляет и начало осады Севастополя.

Черная

Во второй части действие происходит почти год спустя, осада Севастополя в разгаре.

Брусникин-Акунин возвращается к наиболее удающемуся ему жанру — шпионскому триллеру. Этакий севастопольский гамбит.

Русский англичанин грезит революционными переменами. Человек большого масштаба. Когда друг по Итону вербует его в шпионы, Лекс решает, что это шанс свергнуть скотское российское самодержавное бытие и устроить в стране революцию. А для это надо, чтобы Севастополь пал.

Есть альтернативная история, когда всё пошло по-другому, а есть криптоистория, где нам рассказывается, что события, которые привели к известному нам исходу, были не такими, как мы их знаем.

Допустим, победа белых в Гражданской — это альтернативка, а то, что красные победили с помощью тайных магических ритуалов — криптоистория.

Оказывается, если бы не шпион Лекс, не было бы мясорубки у Черной и Малахов курган, захват которого привел к падению Севастополя, не пал бы.

Читать интересно, героям сопереживаешь, и даже любовные линии в обоих частях не раздражают. Акунинский стиль узнается на раз, и это, кстати, вызывает некоторое раздражение — если решил поиграть в литературную мистификацию, почему бы не приложить чуть больше усилий. Вот в романах «Анны Борисовой» Акунина меньше. Но в «её» романах и темы затронуты, не свойственные автору: дьяволиада, притчи о посмертии.

Обязательно добью все три романа «Брусникина».

«Беллону» же рекомендую всем любителям военной прозы, маринистики и России, которую мы потеряли.

Если Вам предстоит прочесть одну книгу об обороне-осаде Севастополя от союзных войск в середине девятнадцатого века, выбирайте «Беллону». И да, я в курсе «Севастопольских рассказов» Толстого, на чьих плечах, собственно и топчется «Беллона».

9(ОТЛИЧНО)

Отличный своей бредовостью синопсис мультфильма/романа. Хорошо, что Желязны не стал это воплощать.

К тому же, но тут я могу ошибаться, желание поместить события в мир «Джека-из-тени» и показать нам самого Джеканарушают хронологию и логику этого самого мира.

А уж постепенная трансформация самолета в грузовик в гоночную машину в мотоцикл и в робота в человека — это могло бы стать классикой мультипликации, но на бумаге смотрелось бы диковато.

Концентрат потенциального произведения Желязны. Фанатам читать обязательно.

7(ХОРОШО)

Приквел романа, первоначально увидевший свет в виде комикса и позже переработанный в рассказ.

Ну знаете, такие вещички можно встретить в сборниках «Мечи и темная магия», или, допустим, в антологиях «Мир воров».

Вор, колдунья нанимательница и обольстительница, экстравагантная локация, макгаффин, победа, месть.

Роджер при желании мог бы клепать такие рассказы сотнями.

Что важно — уже в рассказе-приквеле Джек проявлял бездушность.

Хорошо, но совершенно ничего особенного.

7(ХОРОШО)

Граф Монте-Кристо с Темной Стороны

О мире Джека:

«Особенность мира в том, что одна его сторона постоянно обращена к солнцу. Дневная сторона живет по законам науки, и огромные энергетические экраны спасают население от поджаривания, а землю – от высушивания. Ночная сторона, где правят законы магии, защищена от холода колдовским Щитом постоянно обновляемых заклинаний. Стороны мало контактируют между собой, хотя и присутствуют в мифах, фольклоре и легендах друг друга.

Некоторые из жителей Темной стороны обладают удивительными способностями; у одних они сильнее, у других – слабее. Когда кто-то, владеющий подобными способностями, находит место, где они работают наиболее эффективно, он всячески старается установить над ним политический и военный контроль с тем, чтобы подчинить его себе. Иногда это требует немало времени и сил, поскольку на этой территории может находиться пик чужой колдовской мощи.

Но у обитателей Темной стороны времени хватает, поскольку у каждого из них больше одной жизни. Сколько именно – тщательно скрываемый секрет. Спустя некоторое время после смерти они обнаруживают себя обнаженными, странным образом ожившими в Навозных ямах Глайва, в самой темной точке мира. Путь оттуда обратно, в более подходящие для жизни земли, полон опасностей.

Джек, Джек из Тени, или Джек-Тень, как его называют в разных местах, не был жителем ни Светлой, ни Темной стороны, а являлся созданием сумерек. Он родился в Сумеречных землях между двумя полушариями. Его магия зависела не от места, а от присутствия теней, из которых он черпал волшебную силу. Подобно уроженцам Темной стороны, он обладал несколькими жизнями и не собирался тратить впустую ни одну из них. В отличие от других темноземельцев он мог свободно странствовать по темным королевствам, не теряя своих способностей, а его профессия – воровство – делала путешествия необходимыми.»

Одна из первых историй о антигерое— Тёмном Повелителе.

Поначалу Джек вызывает раздражение. Тупо попался раз, другой. Почти полтома находится в бегах или плену.

Но потом обретает могущество и порабощает половину планеты.

Тут важен вопрос КАК он это делает. А делает он это с помощью компьютера!

И тут в очередной раз перед нами предстает прозорливость автора и его очевидное преклонение Желязны перед высокими технологиями. Позже будет Колесо Мерлина, «Витки» и другие вещи, где компьютер подан, как нечто могущественное или ужасное.

Что есть ещё? Линия с душой героя утомительна. Ну что за вымученная моральность?

Итого: необычный мир; героико-плутовское фэнтези с яркими эпизодами; эпик о Повелителе Зла; прометеевский слом статус-кво.

Автор художник и рисует впечатляющие сцены, особенно с Утренней Звездой. Что, кстати, делает Люцифер, а это, очевидно, он, в мире Джека? В мире, где нет и намека на христианство.

Роману исполнилось пятьдесят, и это чувствуется. В девяностые к «Джеку-из-тени» не было вопросов, был восторг. Сейчас вопросы есть, а восторг поуменьшился.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Внезапно к 95-летию Шекли.

Сборник фантастики 1989-го года «Обмен разумов» с синей сюрной обложкой стал одним из первых томов моей личной фантастической библиотеки. Саймак, Андресон, Кларк, Брэдбери, и, конечно же, Шекли, представленный двумя гениальными рассказами и заглавным романом, «Обмен разумов».

Ну, спустя тридцать лет романчик читается совсем по-другому. Для восторга уже недостаточно описаний экзотических инопланетных рас. Несколько абсурдистский ситуативный юмор тоже воспринимается прохладней.

Последние несколько лет я всё чаще обращаюсь к перечитыванию вещей, прочитанных в юности, начиная со школьной скамьи. Ностальгия? Сентиментальность? Войти в ту же реку получается примерно один раз из пяти. В остальных четырёх случаях я просто разрушаю свои подкорректированные временем восторженные воспоминания. Понимаешь, что кайф был не в тексте книг, а в отсутствии читательского багажа и нетребовательности. Мечи, колдовство, инопланетяне, космос, стрельба? Отлично, читаем! Рандомные картины Валледжо на обложке? Берём!

Чехарда перевоплощений и приключений Марвина Флинна достаточно быстро приедается, глубокомысленные сентенции режут глаз своей чужеродностью. Угасший интерес возвращается на последних двух главах про Искажённый Мир. Попытку в кэрролловский абсурдизм можно считать успешной. Ну а последняя глава по степени безнадёжности и безысходности из-за невозможности проверить, реальна ли реальность, неожиданно приближается к лучшим вещам Дика.

7(ХОРОШО)

Рассказы Шекли удавались всё-таки много лучше!

Гениальнейший рассказ, гениальнейший!

Я редко так восторгаюсь, но «Под Леннона» достоин восхищения и полностью заслуживает номинации на Хьюго и Небьюлу!

В несколько страниц уместить не одну, а целых две захватывающих истории, поднять и глубоко исследовать две НФ-идеи!

Идеи эти: криозаморозка в надежде тушкой прокатиться в будущее, где излечат от болячек и продлят жизнь и вторая идея — ИИ.

И если часть про криобессмертие просто хороша своей продуманностью и психологичностью, то проработка ИИ-модели и предвосхищение интернета просто невероятна для 1975-го года!

Удивляют сдержанные оценки рассказа. Допускаю, что это сказался «эффект антологии»: шедевр малоизвестного Бэнфорда просто затерялся между вещами культовых авторов — в сборник «Обратная связь» вошли и «Витки» Желязны-Саберхагена, и рассказы Кинга и Дика.

Сборник надо будет прочесть целиком.

10(ШЕДЕВР)

И да, рассказ предсказал убийство Леннона.

Третья, финальная часть R-трилогии «Год обезумевших драконов» из межавторской вселенной «Forgotten Realms»

Сложно спойлерить сюжет, состоящий из бесконечных потасовок.

Атака белых драконов на друидов; два сражения с кочевниками: бой с ордой живых мертвецов, ведомых древним линнормом, родственником драконов и потрошителем трупов, а затем и с самим линнормом-Отшельником; сражение с парой тиричиков — снежных драконов-многоножек. Ледяные великаны; демоны-гелугоны; дракон-призрак, костяной дракон; воющие, смоляные, ржавые драконы; драконы Тартара, магмы, хаоса. Драколич.

Байерс вступает в зону серой морали. Его герои готовы пользоваться помощью дракона-вампира, древнего злого линнорма, ведьмы-жрицы злобной богини холода, лишь бы остановить заклятие мегаломаньяка Саммастера.

Компания приключенцев удалась. К третьему тому все окончательно разбились на парочки: романтика у полуголема Дорна с доаконицей-бардом Карой, бадди лав-хейт у хафлинга Уилла с Павелом Шемов, жрецом-целителем бога рассвета; у крылатого эльфа-авариэля покровительственная дружба с радужным дракончиком. И только арктический дварф в качестве пары имеет свой ледяной волшебный топор.

В последней трети тома непрерывная боёвка выходит на новый уровень — показывают крупное сражение и, затем, без перерыва, финальное побоище с экзотическими драконами со всех измерений.

Масштабное завершение мощной трилогии про драконов, их безумие и их убийц. Такое высокое соотношение боёвки ко всему тексту, я, пожалуй, не встречал ни в одном фэнтези. Ну, может, у Гэммела было что-то похожее.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

В статье-лекции Быкова о Пелевине, автор утверждает, что «Гигиена» Петрушевской — лучший российский рассказ, написанный за последние двадцать (теперь уже тридцать) лет.

Посмотрим!

Жёсткий, мрачный рассказ, в деталях предсказавший эпидемию ковида, и это в 1990-м году. Тогда это было метафорой на слом эпох, позже всё буквализировалось.

Рассказ органично смотрелся бы в любой «Самой страшной книге» и уж точно он лучше все постковидных потуг писателей отрефлексировать эпидемию.

На назвать «Гигиену» безусловно лучшим рассказом с 1990-го года у меня, пожалуй, язык не повернулся бы. У того же Пелевина как минимум половина малой формы сильнее. Да и вещи Быкова зачастую пронзительней рассказа Петрушевской.

9(ОТЛИЧНО)

Почему одни книги становятся культовыми и бестселлерами, а другие прозябают в относительной бнзвестности? Дело ли в издательстве? В промоушене? Может быть в названии? Может быть виноват сеттинг?

«Кесаревну Отраду» сравнивают с «Хрониками Амбера» и вещами Олди, но при этом услышал и узнал о ней я совершенно случайно. Не сложилось вокруг фэнтези Лазарчука фан-клуба почитателей.

Первоиздание было в серии «Русское fantasy», а эту серию я с некоторого времени, после того, как прошёл феномен «Волкодава», и обжегшись на десятке томов однообразного славянского фэнтези. Вот и «Кесаревна» прошла мимо. Серия же «Времена выбирают» не заинтересовала по причине того, что там выходили в основном переиздания. Фактически серия была сделана под Звягинцева.

Мир Мелиоры. Раннее фэнтезийное средневековье. Мелиора напоминает помесь Византии с Древней Русью. Показывают нам её в тяжёлую годину. Конкордия строит флот вторжения, в самой стране тлеет междуусобица Семейств. Многочисленные племена степняков объединяет маг, нашедший могущественный артефакт Белый Лев. Кесарь, после нападения зомби-ассасина, при смерти. Да ещё и кесаревна пропала двенадцать лет назад. Выясняется, что спрятана кесаревна в Велесовой Кузне, как мелиорцы называют наш мир. За кесаревной отправляется отважник Алексей.

Между мирами можно пройти тропами, с помощью карт и ключей. Земля вроде и неполноценный мир, а так, Отражение, плод воображения старого Велеса.

Дальше нас ждут приключения Алексея и Отрады в России 1996-го и сопредельных измерениях.

Самое частое слово, встречающееся в отзывах на роман — непонятно. Предупрежден, значит вооружён. Будем внимательнее следить за извивами сюжета.

С чем ещё может быть связано непонимание — Лазарчук многие сцены недостаточно прописывает. Он-то всё видит, но нам сообщает обрывки. Периодически такая превратно понятая лаконичность вызывает чувство дискомфорта и раздражения.

Во время чтения иногда вспоминалась не осиленная мной расхваленная «Имаджика» Баркера. Такое же бесконечное, слишком авторское и нетипичное приключение по выморочным местам. Тоже двухтомник, кстати.

Вот и «Кесаревну» я не осилил. Путано, невнятно, и, что страшнее всего, неинтересно.

Понятна теперь относительная неизвестность романа — я просто не могу представить его целевую аудиторию.

Не рекомендую.

Плохо.

Деленные на бесконечность

Многомировая интерпретация, апология вечной жизни и бессмертия сознания в бесконечных мирах бесконечной вселенной.

Рассказ написан в 1998 году. Спустя шесть лет Аластер Рейнольдс напишет свою «Неистощимость» с тем же самым сюжетом. Суицид, как способ попасть в лучший мир, буквально. У Рейнольдса получилось лаконичней, напряженней, цельнее, научней. Уилсон, увы, не смог обойтись без столкновения нейтронных звезд, гибели Земли и инопланетян-сколопенд.

Наиболее любопытная находка рассказа — «аномальный опыт». Чем более маловероятен человек, тем чаще с ним происходят странные события. Чаще всего чудесное связано с появлением неизвестных романов известных писателей:

«Лично я думаю, что существует некий критический порог — высокая степень накопленной маловероятности, при которой иллюзия нормальности начинает рушиться. — Мне не понравилась его улыбка. — Происходят утечки. Думаю, чаще прочего «протекают» книги: ведь они — островки рассудка. Они тянут авторов за собой, через феноменологические границы, как потерявшихся щенят. Поэтому я их люблю.»

И тема странных книг мало того, что приятна любому книголюбу, еще идейно смыкает рассказ Уилсона со свежим романом Зарубина «Повести л-ских писателей», на что мне указал уважаемый FixedGrin.

Хорошая, но несколько рыхлая фантастика с неуместными сюжетными поворотами, сбивающими фокус с основного посыла.

7(ХОРОШО)

Моряк из фантастического мира смотрит фильм про клерка в большом городе. Клерк читает книгу про лихого моряка.

Помимо очевидной мысли о том, что, зачастую, мы не довольны собственной жизнью, считаем ее скучной и находим отдушину в медиа, у рассказа есть и другой слой.

«Прекрасные другие миры» являются своеобразным парафразом притчи Чжуан-цзы о бабочке и философе. Кто кому снится?

Это подчеркивается гениальной композицией рассказа. Сначала идут достаточно большие блоки про каждого персонажа. Потом они уменьшаются. Пара абзацев, перескок, абзац, перескок, предложение, перескок. В конце бытие двух разных персонажей смешивается в рамках одного предложения. Души сливаются. Все мы — суть одно, как бы намекает нам автор.

Не только древнекитайские мудрецы горазды на даосские парадоксы. Орегонец, фантаст, критик и редактор Деймон Найт спустя века написал притчу ничуть не хуже мудреца, жившего две с половиной тысячи лет назад. Найт молодец!

9(ОТЛИЧНО)

«Если следовать твоей прямолинейной логике, то у четвероногих должно быть по две жопы»

Всё, что касается каббалы, у меня автоматически к прочтению.

А тут ещё авторство такой замечательной писательницы, как Мария Галина! Её «позднюю трилогию» («Малая Глуша», «Медведки», «Автохтоны») считаю одними из вершин российской фантастической словесности. Ностальгия, эрудированность, эзотеризм. Как будто Быков с Пелевиным объединились, и выдали лучшее, что могут!

«Покрывало Аваддона» отсылает нас к ещё голодным девяностым, когда институтские преподавательницы вынуждены были ухаживать за могилами чужих людей, зарабатывая на кусок хлеба.

И вот однажды покрасили они могилу каббалиста. Не ту и не так.

"— Ну, знаешь… Это уже шизофрения.

— Нет, — говорит Ленка, — всего лишь метафизика.»

Череда странных одесских персонажей и локаций, острые естественные диалоги. Всё выглядит, как самоценный черновик к «Автохтонам».

Каббала, Библия, мнимые числа, покрывало реальности, всемогущий Рабби Моше, семисвечники, тетраграмматоны, Сфирот, цадики, голем — всё, как мы любим.

"— Может, погадать на книге? Знаешь, как духа вызывают? Он же дух всё-таки, нет?

— А что, — говорит Августа, — это мысль. А на какой книге?

— На Библии, понятное дело. Библия у тебя есть?

— Есть, — говорит Августа, — Лео Таксиля. «Для верующих и неверующих».»

За хиханьками и хаханьками придурковатых криминальных похождений нет-нет да и проглянет холодящая гематрия истинной каббалы. Семьсот двадцать второе имя бога.

9(ОТЛИЧНО)

Почему решил прочитать: одна из немногих знаковых книг русских фантастов, написанных в середине девяностых, которую я пропустил. Достаточно частое упоминание данного романа в отзывах и разговорах.

В итоге: дебютный роман Логинова, и это заметно.

Есть хорошая, исчерпывающая рецензия Натальи Резановой :

Особенно впечатлило количество раскавыченных цитат из классиков, что вычитала в романе Резанова .

Ещё более глубокая, восторженная и проникновенная рецензия Дивова . В ней автор договорился почти до того, что «Многорукий бог далайна» фактически лучшая книга всех времён и народов. Читать обязательно.

В своё время меня отпугнули все эти псевдомонгольские омонимы. Спустя четверть века я спокойней отношусь к удвоенным гласным в названиях. Но легче от этого не становится.

Повествование ровное, подробное, но язык несколько, самую малость, тяжеловесный. Читается медленно. На двадцати процентах восторги читавших роман непонятны.

Потом вживаешься, начинаешь понимать терминологию и уклад жизни. И начинается бесконечное путешествие илбэча по клаустрофобичному миру. Да, приключений и событий хватает, сюжет худо-бедно двигается, но как же медленно он это делает!

И только на последней сотне страниц начинают происходить действительно захватывающие вещи, а уж концовка хороша без всяких скидок. Всем сёстрам раздали по серьгам, история очень изящно закольцевалась.

Девяностые в России – время, когда создавалась традиция отечественного фэнтези. И, так как накатанных дорог не было, писатели Творили. В «Многоруком боге» практически отсутствует предсказуемая структура квеста. Больше всего роман мне напомнил, как ни странно, робинзонаду. То же подробное описание, как обустроить сносный быт из нойта и палок.

Четыре пятых времени я совершал подвиг, читая приключения Шоорана, и только в конце получал удовольствие.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Мой любимый автор из «молодых». И это несмотря на то, что печатается Сергей всё больше в консервативных «бастионных» издательствах и антологиях.

Но какова фантазия!

Приступая к чтению вещей Сизарева, всегда можно быть уверенным, что полёт фантазии будет неудержим. И как-то фантазия автора очень резонирует со мной. Будто это писали специально для меня, или даже я сам писал.

1919-й. Омск, Колчак. Татьяна Романова. Некро-кооптация, нейронные раппорты, квантовые суперструктуры, голография сознания. Головы красных генералов.

Тайное общество «Инвестиционный клуб»:

«К: – Итак, вы утверждаете, что существует некая тайная организация, состоящая из представителей мирового финансово-промышленного олигархата?

З: – Да, они называют себя «Инвестиционный клуб», потому что их тайные операции – своего рода инвестиции в их будущее всемирное владычество. Организация весьма обширная и могущественная.

К: – Кто конкретно туда входит?

З: – Я не знаю имен. У меня недостаточный круг посвящения. Но могу сказать, что верхушка организации – это банкиры с Уолл-Стрит, в частности Якоб Шифф и Ротшильды.

К: – Во что именно они инвестируют?

З: – Я бы сказал, что вся мировая война – один их большой проект. На ней они озолотились, хотя и до этого были сказочно богаты. Сейчас они инвестируют в большевиков. Ленин, однозначно, их проект.

К: – Разве Ленин не проект немецкого генштаба?

З: – Я бы сказал, весь немецкий генштаб – их проект.»

Захватывающая и остроумная альтернативка. Авторский юмор на месте.

Пожалуй, лучшая вещь вымученного сборника «Поворот рек истории». Строго по теме, с акцентированным фантдопущением.

9(ОТЛИЧНО)

Стрельба, космос, инопланетяне, мутанты, вселенский заговор, герой без страха и упрёка!

Идейный наследник Флэша Гордона.

Задорно. Смело рекомендуйте мальчишкам 8-10 лет. Самое то. Позже уже сложно будет этим наслаждаться.

Планета военного диктатора. Хилл

Цикл «Последний легионер» 4/4

Третья часть была плоха и нудна настолько, что перед прочтением финала собирался с духом девять месяцев.

К счастью, финальная повесть начинается с места в карьер — Кайлл Рэндор гладиатор! Пошёл он на арену, играя роль живца. Всё получилось — в следующей главе Кайлл уже пленник. Впрочем, это его излюбленное состояние и любимый движитель сюжета для автора. Ну а что, удобно — враги сами провозят его в своё логово.

Весь романчик — непрерывный адреналиновый забег по двум локациям. Врагов, обычных мобов и боссов, уничтожено больше, чем за все три предыдущие тома. Что несколько девальвирует происходящее. Если раньше ему требовались все усилия, чтобы победить одного из «Руки смерти», то тут он завалил целую дюжину за несколько страниц. Их предводитель, Первый, доставил Кейллу больше хлопот, чем все остальные враги, вместе взятые.

Кем же оказался Военный Диктатор Галактики? Даже как-то неудобно рассказывать, настолько всё нелепо. Я-то думал, архизлодеем окажется один из Наблюдателей, но нет. Суперзлодеем оказался симбионт из гигантского энергетического анемона, чьи щупальца-усики объединили мозги двадцати четырех безумных ученых одной захудалой планетки в супермозг. Идея править остатками Галактики после разрушительной войны всех против всех тоже так себе.

Идейный наследник Флэша Гордона.

Задорно. Смело рекомендуйте мальчишкам 8-10 лет. Самое то. Позже уже сложно будет этим наслаждаться.

6(НЕПЛОХО)

Единственная известная нам богохульно-эротическая поэма лучшего российского поэта.

Без богоборчества, но со своей интерпретацией событий как Ветхого, так и Нового Заветов.

Хулиганская, насквозь пронизанная молодым безудержным вожделением, вещь. Неважно кто и с кем! Пусть это будут дьявол, архангел или бог! Марии, совращённой бесом, всё равно.

Пушкина, кстати, чуть не приговорили за эту вещь. Почитайте вики, очень любопытно!

Удивительно, что такая деконструкция до сих пор проходила мимо меня!

9(ОТЛИЧНО)

Всё-таки осталась у Булгакова обида на белых, что оставили его тифозного у красных.

В «Беге» тиф один из способов движения сюжета. А белые и прочие беглецы показаны, в основном, как «жалкие, ничтожные личности». Мясники, вешатели, лудоманы-картёжники, трусы, просто сумасшедшие.

Еще один мазок, как и «Белая гвардия», к картине понимания того, почему белые проиграли.

Разбежались, как тараканы. Метафора тараканьих бегов обыгрывается все иммигрантские сны.

Булгаков Мастер. И если первые, крымские сны о Гражданской просто очень хороши, то во второй половине, когда автор даёт волю гротексу и сатире, просто прекрасны.

Вещь, на самом деле, трагическая. Эмигрантам некуда идти за границей, им там никто не рад. Перекликается с настоящим. И чтобы избавиться от неприкаянности, некоторые готовы вернуться к людоедским Советам. Пусть с парохода прямо к стенке, но зато в России.

Круто, что у большинства героев есть прототипы, а то и не по одному. Наиболее колоритные прообразы у двух белых военачальников, Чарноты и Хлудова. Чарнота списан с кавалериста Улагая, а вешатель Хлудов с гениального Слащева, человека удивительных талантов и судьбы! Лихо бить красных, потом попразябать в эмиграции, вернуться в Советы, стать блестящим преподавателем-военспецом:

«Преподавал [Слащёв] блестяще, на лекциях народу полно, и напряжение в аудитории было порой как в бою. Многие командиры-слушатели сами сражались с врангелевцами, в том числе и на подступах к Крыму, а бывший белогвардейский генерал не жалел ни язвительности, ни насмешки, разбирая ту или иную операцию наших войск.

— П. И. Батов. В походах и боях. — М., 1974. — С. 22.

Распространена легенда о том, как на одном из занятий Слащёв разбирал ошибки красных командиров в советско-польской войне. Семён Михайлович Будённый, не выдержавший язвительных замечаний Слащёва, выхватил револьвер и несколько раз выстрелил в него, но ни разу не попал. Тот не только не дрогнул, но и ответил Будённому: «Как вы стреляете, так вы и воевали».

Фильм по пьесе смотрел еще лет семь назад. Михаил Ульянов гениален. После «Бега» даже выборочно смотрел его фильмографию, включая киноэпопею «Освобождение». Да и дух первоисточника передан очень хорошо.

Отличная пьеса о Гражданской! Динамично, смешно и трагично. Читается за час, не упустите возможности прикоснуться к шедевру.

10(ШЕДЕВР)

Похоже на краткий питч сценария фильма, в который рассказ потом и превратился.

Лента Карпентера «Они живут» — культовая конспирологическая классика о рептилоидах.

Вообще удивительно, как люди восприимчивы к страшилкам, которые они же сами и создают.

Роберт Антон Уилсон и Роберт Шей, создавая программную конспирологическую трилогию «Иллюминатус!», работали в Playboy. Частью их работы был разбор писем читателей, касающихся гражданских свобод, большей частью наполненных параноидальными заявлениями о вымышленных заговорах. Трилогия стала создаваться на предположении «а что если вся эта чушь является правдой, и все эти заговоры действительно существуют».

В итоге «Иллюминатус!» стал не столько сатирой, сколько библией конспирологов.

Подобная участь постигла и рассказ «В восемь утра». Пожалуй, это было одно их первых в современном культурном коде появление людей-ящериц как тайных правителей Земли. Потом был Карпентер, потом Дэвид Айк со своими Аннуаками, сериалы на тему, Пелевин, и, наконец, рептилоиды стали мейнстримом и классикой маргинальной реднековской телеграм-конспирологии, занимая на виртуальной пирамиде тайных правителей Земли одну из верхних ступеней:

«Миром управляют финансисты. Финансистами управляют масоны. Масонами управляют рептилоиды. А кто управляет рептилоидами?» © «Лампа Мафусаила».

Благодаря рассказу появился повод ознакомиться с биографией Рэя Нельсона. Любопытный персонаж. Человечеству он запомнится соавторством с Филипом Диком; изобретением «шапочки с пропеллером» (propeller beanie), на долгие годы ставшую отличительным признаком изображения фэнов и гиков с нердами; контрабандой из Франции в Англию порнорооманов Генри Миллера, которой он занимался на пару с Муркоком; и как раз данным рассказом.

Нельсон прожил долгую и насыщенную жизнь: битники, «новая волна», фэн-движение.

Рассказу, как классике жанра, твердая восьмерка!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

"– Vitun noosfääri, – пробормотала она даже.

В смысле: «Ноосфера, бля».»

Наконец-то легализовали и увековечили, введя в культурное поле и нас, советско-российских любителей фантастики со стажем!

Давно пора! Западных комиксово-настольных гиков сделали практически новым секс-символом десятки книг и фильмов, превратив задротов-аутсайдеров в интересных людей с нестыдними увлечениями. Чем мы хуже?

Мой восторженный отзыв будет перемежаться цитатами, бальзамом ложащимися на мою душу. Как будто я писал!

«Из того же места, из фантазии неуёмной, растёт моя любовь к фантастике. Реалистическая проза, книжки, где всё «как в жизни», включая нашу великую-могучую классику, – мне в таких книжках всегда тесно было и душно. Как будто степеней свободы не хватало.» Всё так!

«Короче говоря, реализм – это не норма жизни. Это новомодный вывих в истории мировой литературы. Вот так вот. Когда я это прочла, у меня прямо эйфория была. Все комплексы насчёт фантастики сняло как рукой.»

Некая организация собирает свидетельства о загадочной книге. Где, когда, о чем эта книга. А книга замечательная — меняется название, отличаются детали повестей и их авторы. Книга неуловима. Все респонденты потеряли её по тем или иным причинам, на всех она произвела неизгладимое впечатление.

«Фантастику же читали взахлёб, любую, будь она хоть литовская, хоть монгольская. А книги, которые читали, в магазинах просто так не продавались. У меня сын бредил тогда космосом, пришельцами, так что для меня дефицит фантастики был не менее насущной проблемой, чем дефицит колбасы. Наохотилась я за Абрамовыми, за Снеговым, за Ефремовым, за какими-то переводными антологиями. Любые новые издания фантастики пропадали мгновенно. По блату расходились, по подписке. Что-то, конечно, доходило и до библиотек.»

Вы знаете, у автора, я извиняюсь, очень широкая палитра писательских приёмов. Вещь очень зрелая, написанная с мастерством и уверенность.

Погуглил — «Повести» далеко не первый литературный опыт автора, живущего, судя по всему, в Швеции. У Зарубина есть ещё несколько крупных вещей и сборников, доступных на его сайте. Одну из них уже скачал.

По поводу смущающей всех концовки. Ну я не знаю, что еще нужно. Острополитическая социалочка есть? Есть. (Ковид, отравленные трусы, СВО). Масштабная и внятная бэнксово-уоттсовская концепция галактической цивилизации присутствует? Присутствует. Книжно-позднесоветская ностальжи в наличии? В наличии.

Да ещё и «Фантлаб» упоминается на первых же страницах!

Есть с полдюжины российских авторов, которых я бы читал, даже будь их книги просто потоком сознания ил переложением телефонного справочника, так хорошо они пишут. Но у них, к счастью, всегда в наличии и более-менее внятный сюжет, пусть и с открытой концовкой. Вот Зарубин из таких. Чтение доставляет удовольствие само по себе, а за присутствие нф-сюжета испытываешь дополнительную благодарность к автору.

Уверенный претендент на лучший фантастический русскоязычный роман года.

10(ВПЕЧАТЛЯЮЩЕ)

А забавно, было бы, если бы тексты реальных ПЛП также бы отличались друг от друга, как ПЛП в книге. Даже придумал как это реализовать! Несколько версий печатных тиражей, с отличием в одной «тетрадке», допустим, для экономии. Еще один вариант в ЛитРесе, и еще один — у пиратов. Причём я понимаю, какой из вариантов ПЛП станет каноническим.

Рассказ написан в 1987-м. Бэнксу 33. Шекли 61.

Дебют шотландца Бэнкса в малой форме ужасно похож на оммаж Роберту Шекли, одному из лучших авторов фантастических рассказов в мире.

Насмешка над всемогущим ВПК, над гонкой вооружений, над карго-культом.

Земля случайно послужила местом назначения бракованных вещей с корабля-фабрики инопланетян. Что для них мусор, для землян — прорывные технологии. Антиграв, лазерное оружие, телепортатор чего угодно куда угодно.

Попытка использовать аппарат для перемещения материи приводит к ядерному апокалипсису, как и переживали инопланетяне.

Смешно, хоть и саму чуточку неуклюже и натянуто.

Но для дебюта очень хорошо!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Замечание первое. Я много слышал об авторе и давно хотел почитать его вещи. Говорят, в цикле «Архипелаг грёз» он очень хорош, изобретателен и разнообразен. Не говоря уж о «Опрокинутом мире» и популярном «Престиже». Но вот как-то всё не складывалось. И вот добрался до самого позднего по времени из всех переведенных романов автора.

Замечание второе. Есть целый поджанр современной прозы про теракт 11 сентября. Погуглите «9/11 novels». В чартах субжанра есть два удивительных момента: 1) не во все топы входит «Жутко громко & запредельно близко» Фоера и 2) ни в один лист не входит «Распознание образов» Гибсона! Оба романа читал, рекомендую.

Пока просматривал списки, подобрал ещё пару вещей к прочтению: «Падающий» ДеЛилло и «Край навылет» Пинчона (ну этот-то роман давно в списке, с момента выхода на русском). Не увидел в чартах данную вещь Приста, но думаю потому, что она относительно свежая. Ну и, кстати, считаю данную тему несколько эксплуатационной. С другой стороны, сложно заподозрить упомянутых авторов в желании похайповать.

Замечание третье. Держим в уме, что автору на момент написания было уже семьдесят четыре.

Шотландец Бен, научный журналист, вспоминает погибшую подругу юности, находится в счастливом браке, пишет статьи, кисло слоняется по Лондону. Описано всё гладко, не придерёшься, в духе мейнстрима, но скучновато. Да и сам персонаж как под водой находится, слишком уж уравновешенный. Как тот мультяшный пёс «I'm happy».

«Войны никогда не начинаются из высоких побуждений, какой бы софистикой они ни сопровождались. Война – самая низшая, самая постыдная деятельность человека. Война – это всегда спор из-за территории и собственности, нехватки воды, нехватки еды, потребностей в минеральных ресурсах, антагонистических политических теорий, религиозного фанатизма, расовых предрассудков, обыкновенной кровожадности.»

Бен не верит официальной версии событий 11 сентября, и знаете, у него есть на это десятки причин! Прист писал роман на документальном материале, и все указанные в романе нестыковки — действительно имеют место быть. Так автор, а за ним и герой, становятся скептиками-активистами и конспирологами.

«Кто изменил списки пассажиров, переданные прессе? Кто организовал снос трех небоскребов в Нью-Йорке и как это сделали? Как на самом деле были сделаны телефонные звонки с угнанных самолетов? Кто подделал данные о рейсе самолета, на котором находилась моя возлюбленная?

Вопросы оставались.»

Весь роман журналист сталкивается с людьми, чьи семьи так или иначе пострадали от теракта.

Постепенно в нарративе появляется столь любимая всеми авторами параноидальных конспирологических триллеров рассуждения о конфабуляции, ложных воспоминаниях. «Всё, что было не со мной — помню».

В романе есть персонаж — полубезумная тёща главного героя, пережившая инсульт. Иногда кажется, что вот сейчас она скажет что-то пророческое и шокирующее, но нет, просветление проходит, опять начинается бессвязное мычание. Временами кажется, что это она писала роман.

Автор то ли робок, то ли стар. Линия за линией уходят в песок: целых две математическо-социологических теории; рукописи с правдой о событиях; тайна гибели бывшей девушки Бена; конфабуляции тёщи. Даже линию того, что главный злодей стал вице-президентом, автор не докрутил.

Прист, возможно, хотел написать свой магнум опус, очередной великий британский роман. Много природы, много мелких внутренних невротических переживаний. Вообще, общая избыточная подробность текста сначала умиляет, потом вызывает недоумённую ухмылку и, затем, раздражение. Но больше всего раздражают своей невнятностью теории учёного Татарова.

Автор стоит на демпозициях: злодей у нас из республиканцев; Брекзит — плохо; ЕС — хорошо.

Роман написан в 2017-м и автор, зачем-то, мимоходом, живописует ужасы Лондона будущего (2022-23 год), вышедшего из ЕС, и благоденствие независимой Шотландии, вступившей в Евросоюз. На улицах столицы Британии мешки с песком; бетонные надолбы, лежачие полицейские, бронированные коп-мобили и тяжеловооруженные охранники в вестибюле каждого бизнес-центра.

Что я понял — хочешь написать хороший роман о 9/11, не пиши о 9/11. И Фоер, и Гибсон касаются теракта самым краем, но получается сильно.

Прист пытается робко открыть нам глаза, шёпотом вопиёт о заговоре правительства. Отстав от берега официальной позиции, автор не набрался храбрости проговорить всё, как есть, тем самым не пристав к берегу задорной конспирологии. Ни рыбо, ни мясо; не холоден и не горяч.

Новой классики конспирологии из «Американской истории» не вышло. И теперь, кстати, понятно, почему романа нет в чартах лучших книг о 9/11.

5(СРЕДНЕ)

Как ни странно, у книги с таким бредовым названием было целых две возможности быть прочитанной.

Во-первых, я положил себе регулярно читать фэнтези в сеттинге «магия против техники». Обычно это весело.

Во-вторых, авторство Зоричей. У меня неистощимый запас доверия к писательскому дуэту. У Зоричей есть гениальные, штучные вещи (дилогия «Карл, герцог», «Римская звезда»; есть большой корпус вещей, написанных на уровне сильно выше среднего (фэнтезийное семикнижие про «Круг земель» и цикл «Сфера Великорасы», особенно основная трилогия цикла — «Завтра война»); есть неблагодарный труд на ниве межавторских вселенных («S.T.A.L.K.E.R.», «Этногенез», прочие); и есть коммерческие безбашенные авторские поделки, например, недавно читанные «Красные звезды» или данный «Морпех».

Классики веселятся, посмеемся же с ними! Посмеемся?

Достаточно затянутый пролог. Русский военный корабль. Где-то в районе Сомали. Пираты. Морпехи. Заложники. При попытке освободить пленных моряков-соотечественников, пара друзей-морпехов, старлей Сергей и старшина дядя Вова проваливаются в другой мир. Да не просто проваливаются, а с целым складом современного оружия. Прежде, чем рассказывать про фэнтезийную часть, отмечу, что современная часть романа очень понравилась. Такая жёсткая спецназ-проза.

Оказавшись в сказочном мире, герои сначала долго не верят, потом начинают принимать как должное, хотя вслух так и не проговорили очевидную вещь, что они таки в сказку попали.

Фэнтези у нас не баронско-средневековое, а скорей ориентально-пиратское, со смешеньем эпох. И похоже больше не на Синдбада-морехода, а, скорей, на «Остров сокровищ» и «Одиссею».

"– А знаешь что, Сергуня? – начал он взволнованно. – Вот сколько, ты думаешь, раз я «Остров сокровищ» Стивенсона читал в детстве?

– Ну, сколько?

– Десять!

– Ну и?

– И «Таинственный остров» Жюля Верна семь раз! И «Пятнадцатилетнего капитана»! И «Похитителей бриллиантов» Луи Буссенара!

– К чему это ты?

– К тому, что, когда школу прогуливал у бабушки в сарае, так лежал на сене и мечтал, что вот бы сейчас пиратом заделаться, да чтобы сокровища… Чтобы всякое такое: приключения, тетеньки голые… А не алгебра с химией… И вот, бляшечки, настала сбыча мечт! Вот я несусь через джунгли, потный, как лось, с золотом и драгоценностями! И мечтаю только о том, чтобы откуда-то из-за дерева вышла фея с волшебной палочкой! Чтобы она меня этой палочкой огрела по кумполу! И чтобы я оказался вновь в своем кубрике, на «Ретивом»! Или ладно в кубрике! Готов даже оказаться на губе! Готов драить медяшку! И даже с понижением звания! Эх…»

Магия: основная дисциплина — алхимия. Паралитические газы, превращение мага в Человека-факела, амулеты, големы, василиски, циклопы.

У главных героев калаши и пулеметы. Что забавно — в измерении действует амберский пороховой принцип наоборот: огнестрел стреляет, но только в руках попаданцев. У местных перманентные осечки. Это снимает вопрос уникальности. Если стрелять из огненных палок не может никто, кроме морпехов, то и отношение к ним другое, с пиитетом.

На суше и на море. После необязательных приключений на море героев ждёт тюрьма и экспедиция в пустыню, за принцессой. Ещё плавая под пиратским флагом, друзья познакомились еще с одной попаданкой, бой-девицей Таис.

В конце появляется танк Черчилль и еще один землянин, злодей.

Видно, что пилотный роман-эпизод писался с расчётом на цикл — в конце осталось много нерешённых вопросов. С исчезнувшим злодеем, с поиском артефактов, способных вернуть друзей на Землю, романтическая линия и так далее.

Есть нехарактерная для Зоричей неряшливость и пара сюжетных дыр. Одна наиболее бросающаяся в глаза: было четко сказано, что стрелять из земного оружия могут только земляне. Но нет — в финале из танковой пушки, в самый ответственный момент, палит местный. Ну как так.

Да, пока герои сидели в тюрьме, Таис им выдала плотный инфодамп по лору мира. Оказывается, это альтернативное прошлое Земли. Реактор атлантов (!) в раннем средневековье «расконсервировал альтернативные временные потоки», в одном из которых и оказались морпехи. В этом потоке алхимия стала точной и могущественной наукой. Ну ок.

Короче, читали мы такое. И Джон Картер скакал, как кузнечик, и Ричард Блейд гулял по измерениям, как по собственной квартире, и сотрудники Института Экспериментальной Истории не вылазили из альтернативных прошлых Земли. Не говоря уж о легионах современных попаданцев.

Но серия «Пушки против магии» успешно загнулась, и, прямо скажем, вялые и необязательные приключения пары морпехов и гусар-девицы не получили продолжения. Всё к лучшему.

5(СРЕДНЕ)

К костяку Чёрных сердец присоединяется новое мясо и в команде вновь девять участников.

Шпионы едут со своим повелителем графом Манфредом в город, где замечен выброс Хаоса.

Эманации Хаоса может остановить только пятисоткилограммовый отводящий камень. Он и будет макгаффигом.

Вольный Город-в-кратере Талабхейм. Придворные, экспедиция Манфреда, Черные сердца, темный эльф-дракай, светлые эльфы, крысолюди, мутанты, культисты двух богов Хаоса — всё смешалось в Талабхейме.

Герцау проявляет чудеса изворотливости — куда там Стальной Крысе. Стэлс перемежается сражениями, а те — интригами и манипуляциями.

«В переулок с обоих концов хлынули мутанты. Райнер скривился. Эти были еще гаже, чем бедолаги, с которыми они бились вчера. Многие имели лишние глаза или конечности. Кто-то уже почти утратил человеческий облик. Один передвигался на журавлиных ногах, растущих из спины, а его собственные ноги усохли и жалко болтались без малейшей пользы. У девчушки с ангельским личиком вместо рук и ног росли какие-то древесные обрубки, покрытые каменными чешуйками. Женщина фактически без лица тянула вперед руки с глазами на кончиках пальцев. Мужчина ковылял на обрубках ног, заканчивающихся незаживающими ранами. На нем угадывались остатки формы талабхеймского гвардейца.»

К третьей части трилогии казалось, что мой интерес к приключениям Герцау и его Отряду Самоубийц несколько подугас. Но нет — роман короткий и бойкий, хоть и несколько сумбурный.

Финальное сражение, как это водится в романах по Вархаммеру, занимает чуть ли не треть тома и там все дерутся со всеми, холодной сталью и магией. Но самое смертоносное оружие — хитрость Райнера Гетцау.

В конце Чёрным сердцам удалось перехитрить даже их хозяина, избавится от яда в венах, и стать свободными. Но что дальше?

Отличное завершение приключенческого дарк-фэнтези в сеттинге Молота Войны.

9(ОТЛИЧНО)

Цикл «Аргентина» 1/9

К-трилогия 1/3

Цикл называют дизельпанком. Ну ок. Я не буду развешивать ярлыки. Перед нами настолько тонкая альтернативная история, что без авторских комментариев девяносто процентов людей не заметило бы отличий от настоящей истории.

Тридцать шестой год.

Американский паренёк Квентин, бывший солдат, нанялся курьером-шпионом.

Сестра смерть, госпожа Мухоловка — лучший спецагент австрийской разведки.

"— А как его, врага, распознать? — на всякий случай поинтересовался Уолтер.

— Такое не объяснишь, мистер П, ни за пять минут, ни за пять дней. Но не верьте тому, кто подает руку с радостной улыбкой, как будто вы — подарок на Рождество. А особенно опасайтесь тех, кто бросается вас героически спасать. Если бы я отправлял вас через фронт, то рекомендовал бы в таких случаях сразу бить на поражение, желательно в голову…»

Излюбленный автором приём — использование хорошего человека втёмную. Особенно это заметно, потому что подряд прочитал «Даймона» и «Квентина» практически подряд. И Алексей, и Уолтер Квентин Перри — отличные парни, наивные, идеалистичные. На протяжении книги под ударами обстоятельств не ломаются, но взрослеют.

В «Квентине» невероятное количество отсылок, очень насыщенный и приятный лично мне культурный код, несмотря на то, что автор из старшего поколения. Джером К. Джером, Семёнов, Булгаков, О'Генри. Старые приключенческие и нуар-фильмы.

Из фантастики и мистики — Грааль, дорога в небо, дьявол-искуситель и гравитационные парабалоиды.

Валентинову лучше всего удаётся передавать атмосферу первой половины двадцатого века — от Гражданской до Второй Мировой. И другие эпохи передает прекрасно, но в начало века-волкодава автор просто влюблён!

«Квентин» очень атмосферен: танго, альпинизм, дирижабли, маленькие европейские городки. Шпионы, погони, перестрелки.

Сюжет завершен, но роман можно рассматривать и как пролог к циклу и знакомство с миром «Аргентины».

«Крабат» ждёт меня!

9(ОТЛИЧНО)

Книжка вышла в серии «Пиратские хроники». Серия состоит ровно из одной книги, этой. Оформление томика недвусмысленно намекает, что серию задумали на волне успеха «Пиратов Карибского моря». Название же нам беспощадно намекает на другую веху пиратского жанра, «Одиссея капитана Блада».

Я же затеял регулярно читать книжки про пиратов после «Острова сокровищ» и томика Пауэрса «На странных волнах», который послужил сценарной основой для одной из частей «Пиратов». Вот такой вот постмодернисткий круговорот пиратов.

"— Вот мой расчет. — Он порылся в бумагах. — Золотых монет у нас девяносто шесть центнеров. Серебряных монет двести двадцать центнеров, а серебряных слитков примерно двести девятнадцать центнеров.»

Для начала про название. В оригинале вещь называется просто «Flint & Silver». В переводе же маркетологи приплели и одиссею и капитана. Причём Флинта вычеркнули. Особенную иронию названию придаёт то, что Сильвер по сюжету романа так и не стал капитаном.

Сюжетно — вольный приквел «Острова сокровищ».

Долговязый Джон Сильвер — владелец корабля, захваченного командой пиратского капитана Ингленда. Джон так славно дрался, прикончив шестерых морских разбойников, что капитан предложил ему вступить в команду. Альтернатива — смерть. Сильвер, естественно, согласился.

Флинт же показан как мелочный помощник капитана английского судна, наслаждающийся данной ему властью. Флинт придумывает садистские наказания для команды, подбивает капитана на пиратство. В конце концов Флинт подбивает команду на бунт.

Для объёма автор ввел в книгу линию чернокожей девушки. Ранее рабыня, потом беглянка, теперь управляющая питейной лавкой и робкий амурный интерес Долговязого Джона.

Автор мнит себя большим писателем и позволяет вольность с внутренней хронологией книги. Сюжет из начала прыгает почти в конец, опять возвращается к началу, мельком показывает середину, потом флэшбэки. Приходится внимательно следить за датами глав. Право слово, лучше бы не выделывался, а шёл по хронологии.

Роман неуклюже, но обстоятельно рассказывает, что же привело к диспозиции на начало шедевра Стивенсона и объясняет многие несуразности, включая форт-блокгауз в центре острова.

Произведение достаточно объёмное, особенно по сравнению с источником вдохновения. На середине тома уже решаешь, что в принципе уже наелся пиратской романтикой, а роман всё длится и длится.

Автор делится с нами приблизительными подсчетами стоимости пиратских сокровищ: если коротко — примерно восемьсот тысяч фунтов стерлингов. Невероятные для середины восемнадцатого века деньги, даже если их разделить на сотню человек команды. Получится по восемь тысяч фунтов. При годовой зарплате слуг в 4-6 фунтов стерлингов в год. Фактически, рядовой пират награбил за пару лет сто-двести годовых зарплат, на которые мог бы рассчитывать на суше. Было за что рисковать.

И вот, в последней трети, когда я уже ничего не ждал от книги, что-то неуловимо поменялось, и стало интересно. То ли автор расписался, то ли переводчик, но и слог улучшился и даже какие-то авторские шутки стали появляться.

Особенно уверенно себя автор стал чувствовать, живописуя не морские приключения, а мясокровищу; чего, естественно, Стивенсон себе не позволял. Есть кровавые сцены. Особенно, как Флинт расправлялся с командой, закапывавшей клады.

И в конце опять разочарование — автору не хватило полтыщи страниц, чтобы рассказать нам всю историю, до момента смерти Флинта, побега Билли Бонса с картой и приобретения Сильвером таверны «Подзорная труба». Как минимум еще роман напрашивается. Посмотрел — у Дрейка целая трилогия накропана.

Что интересно, на Западе Дрейк (повезло с фамилией или нарочито пиратский псевдоним?) известен в первую очередь, как автор парусно-морского семитомного цикла про морехода Джейкоба Флетчера. У нас о об этом цикле ни сном ни духом ни фл, ни лл.

Итак, кому совсем невмоготу без пиратской романтики, а вся классика прочитана — можно попробовать. И потом, как я, гадать, что же ещё навертит автор в двух последующих томах.

5(СРЕДНЕ)

Имею травмокапсулу — готов путешествовать!

Ещё один штрих к Культуре; ещё один из моря рассказов про сурвайвл в скафандре на безвоздушной планете.

Бэнкс верен себе — в его вещах скрывается зачастую нездоровый психологизм.

Наш ждёт развязка сродни финалу его же «Осиной фабрики» — всё не так, как кажется.

В малой форме Бэнкс все же уступает Рейнольдсу, чью антологию я почитываю параллельно с рассказами Бэнкса. Романы Бэнксу удаются много лучше.

Тем не менее, «Преемник» — достойный образчик психологической НФ.

7(ХОРОШО)

Мне нравится послевоенный сеттинг. Все эти фильмы — «Место встречи изменить нельзя», «Ликвидация», «Вор». Суровые машковы или высоцкие. Засаленные пиджачки и кепки, военный бэкграунд, ситцевые платьишки. Малины и хазы.

И вот где-то как-то наткнулся на данный романчик. По фамилии автора видно, что это коммерческий проект и также видно какие референсы имеются ввиду. Тем не менее, решил дать книге шанс. В конце концов в серии вышло аж десять романов. Может, и не так всё плохо?

Я, может, и не решился бы на эту авантюру, если бы не удачный опыт прочтения новеллизации сериала «Ликвидация».

Больше всего «Весна 45-го» похожа на сценарий потенциального сериала. Короткие главки-сценки.

Разведчик Васильков вернулся домой, в Москву. Мама, коммуналка, девушка. Устроился слесарем — не его. А тут однополчан в МУР позвал работать!

И сразу же громкое дело — грабители прямо с перрона похитили ящик с золотом Трои!

Дальше начинается производственный роман из будней следаков: разобрать вещдоки, найти зацепки, опросить всех кого можно. Всё это уже видано и читано.

Главный герой — супермен. Круто дерется, идеально стреляет. Банду Казимира заранее жалко.

Главный злодей Казимир, кстати, получился наиболее живым и объемным, не чета муровским кибальчишам.

Правда, все его поступки глупы и нелепы.

Мне кажется, такой лакировки прошлого не было даже в советские времена.

В плюсах — читается легко и быстро. Несколько часов и книга проглочена.

Как будто первую серию сериала посмотрел.

Посмотрел — второй томик ещё тоньше.

Тем, кому мало «Эры милосердия» и классики кино про работу послевоенного угро.

5(СРЕДНЕ)

Сложности Первого Контакта.

Абсолютно чуждая растительная форма жизни. Одновременно попытка в ксенопсихологию и демонстрация, что любви все жизнеформы покорны.

И мыслящий куст с щупальцами тоже может испытывать муки неразделённой любви и гадать на «ромашке» любит-не любит. Хорошо, что у «ромашки» оказалось нечетное количество придатков.

Подумалось, что способность к перемещениям — невероятная привилегия. И также подумалось, что куст, даже не помышляющий о возможности смены положения в пространстве, не понимает этого.

Хулиганский рассказ, который вполне можно было бы встретить в любом российском фантастическом литконкурсе.

7(ХОРОШО)

Тут у нас НФ-метафора.

Интуитивно я понимаю практически всё, что хотел скзать Бэнкс, включая и то, что конеподобное существо, тянущее повозку, наиболее эрудировано из всех персонажей, но вербализировоть сложно и лень.

Очень понравилось определение всех жанров развлекательной литературы от Шекспира до хорроров:

"– Ну? – серьезным тоном сказал его спутник. – Расскажи моя история. Моя любить слушать истории.

Расскажи история про любовь, ненависть, смерть, трагедия, комедия, ужас, радость и сарказм, расскажи моя о великих делах и мелких делах, об отважных людях и трусливых людях, о громадных гигантах и карликах, расскажи моя о смелых женщинах и красивых мужчинах, о великих волшебникахниках… и о расколдованных мечах, а еще о странных, древних зверях и ужасных, таких страшных вещах, который, гм… не должны жить и… гм, о забавных болезнях и всеобщих бедствиях. Да, моя любить. Расскажи моя. Моя хотеть.»

Триповая зарисовка бесконечности империализма.

7(ХОРОШО)

Да, сложно писать отзыв, когда до тебя сделали такой подробный разбор отсылок.

Рассказ краткий, но любопытный. Последний человек, последний вампир, последний робот-вампир.

Законы робототехники, дружба, миллион отсылок, путаница с авторством.

Стоящая вещь. Рекомендую.

9(ОТЛИЧНО)

Очередной роман из замечательного, уникального цикла «Ноосфера».

Да, в этом романе Валентинов злой. Злой к порокам. Иногда коробит от неожиданности. Даже в «Омеге», в главах про террориста Арлекина всё было менее натуралистично.

Три линии.

Алёша, киевский студент начала двадцать первого века; Ричард Макферсон, шотландский путешественник середины века девятнадцатого, путешествующий по Африке в обществе чернокожего друга; и некий, поначалу безымянный голос, размышляющий о политике и рекомендующий неплохую ретромузыку, в основном времен Гражданской.

У студента неустроенность и безденежье, попытки участия в политике, странные друзья, обиженная хачами (так в тексте) подружка.

У путешественника смертельная болезнь, географическое открытие и желание найти загадочного зверя Керит, представителя криптофауны; и голос Даймона в голове.

Голос же размышляет о невиданном существе — аполитичной политике. Мечтает о том, чтобы не было продажного парламента и криминальных ментов. Чтобы штурмовые отряды были, но никак не влияли на политику:

"— Главная цель Десанта — защитить людей. Не только своих, всех. От преступности, от наркомании, от продажных политиков…

— От растленной западной культуры, — Алёша вздохнул, — От дегенеративного искусства, от однополых браков и гамбургеров. Надо сохранить национальную идентичность перед лицом всемирного глобализма…

— А что — не надо? — Хорст, резко очень. — Алексей, ты же все понимаешь. Реально!..

— Понимаю. На третьем курсе проходили. Если строишь концлагерь, сначала отправь туда бомжей. Город чистый, жители радуются. Потом — гомосексуалистов, затем — цыган.»

Рассуждения на тему будущего Украины:

"— Вы, Алексей, не учитываете два фактора. Первый — внешний. Штаты — и те от расклада сил в мире зависят, а мы точно — не Штаты. В близкой перспективы возможны… Скажем так, серьёзные и быстрые перемены, которые могут и нас… Накрыть.

— В смысле… Война? С кем?!

— Перемены — не только война… Но и она тоже — как некая гипотетическая вероятность. В Европе не воевали шесть десятков лет, забыли, поросли жирком… Если начнётся, будет не трагедия — катастрофа.»

Прекрасный роман с крайне неожиданным финальным твистом, более или менее оправдывающим все людоедские рассуждения о необходимости концлагерей и эскадронов смерти.

На этом моё знакомство с уникальным циклом «Ноосфера» закончено. Обязательно вернусь к нему еще!

А сейчас у меня впереди несколько трилогий «Аргентины».

9(ОТЛИЧНО)

Размышления на тему бесконечных параллельных Вселенных, облаченное в шкурку камерного суицид-триллера. Очень заманчиво считать, что где-то все мы бессмертны. Но это не отменяет гибеди конкретной личности в конкретной вселенной.

И да, я за последнее время читал уже пару вещей, похожих на рассказ Рейнольдса до степени смешения.

А еще этот достаточно старый рассказ удивительным образом пересекается со свежей «Игрой в кроликов» Майлза.

7(ХОРОШО)

Повестюшка чуть более, чем шестьдесят нормальных страниц. Версткой, полями, межстрочным расстоянием, кеглем и колонтитулами издательству удалось растянуть ее в два раза.

Внутренний монолог Ивана Грозного, изредка перемежающийся общением с холопами.

Как же Акунин не любит деспота! Какую же жалкую, мерзкую, ничтожную, злодейскую личность изобразил автор.

Мелочность, садизм, банальность, эмоциональная слепота и глухота. Непонимание проблем подданных.

На самом деле крайне рекомендуется к прочтению для понимания внутреннего мира любого тирана. Все они, кто со временем, кто с рождения, как цари, впадают в опасный солипсизм: только их боль и переживания настоящие, у остальных надуманные.

И только великая двойная убийца из рода свиристельских князей может поставить венценосного урода на место.

Читается за час-полтора. Чувствуешь себя испачканным, вынырнув из головы Ивана Грозного.

Сильно, коротко, хлёстко. Когда-то и где-то достойно включения в школьную программу.

Надо в пандан к «Знаку Каина» прочесть «Летоисчисление от Иоанна», по которому сняли «Царь» с Мамоновым.

9(ОТЛИЧНО)

Не пускайте Рейнольдса на Землю. Ему здесь некомфортно! Всё, что пишет автор про Космос, особенно про дальний — близко к гениальности. Чем ближе к Земле происходят события, тем слабже получается.

Вот и этот рассказ, написанный по просьбе Макоули для антологии поминок по виниловым пластинкам, выглядит достаточно бледно.

Эксплуатируется, в меру научно, теория вирусности мемов, в данном случае звуковых.

Клубы, хаус, Joy Division.

Что за организация противостояла распространению звукоформы, непонятно; как и то, каким способом она собиралась это делать.

Рассказ даже удостоился упоминания в статье википедии о теории мемов.

6(НЕПЛОХО)

Крепкая военно-производственная альтернативно-историческая фантастика.

История России подана через достижения пушечного короля Демидова. Взятие Плевны благодаря скорострельным пушкам, перекупленные братья Маузер, внедрение трехлинеек.

Интриги, подкуп, влияние на политиков и даже самодержцев.

Не очень понятно, почему такое значение придано праву майората, которое Пётр ввел в начале восемнадцатого века, а Анна спустя пятнадцать лет его отменила. В мире рассказа Прародитель династии Демидовых помешал отмене майората и, якобы, именно это позволило России и Демидовым стать лидерами на мировой сцене. Очень сомнительно.

Но кухня промышленной империи подана превосходно, как и фиаско англичан в англо-бурской войне.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Альтернативная история. Точка бифуркации — удавшееся восстание декабристов. Россия разделена на пятнадцать стран, крепостное право отменили в 1820-х, война с Турцией проиграна.

Россия полна кружками заговорщиков: раскольники, неоязычники, партия рюриковичей.

Перовская, Достоевские, прочие узнаваемые фамилии, включая Володю Ульянова из финала повести.

Плюс повести — удачная подача материала через судьбу простой деревенской девушки, глуповатой и наивной.

Минусы — явная ксенофобия в целом и антисемитизм в частности.

Лучший момент — освящение иконы Перуна.

Я, конечно, иллюзий не питал, но ждал от антологии «Поворот рек истории» полноценных неангажированных историй о том, как, когда и куда могли повернуть мировые события. Но получил консервативную агитку. Антология, может, по сравнению с текущей официальной риторикой и смотрится вполне травоядно, но заставляет задуматься, что именно такие вещи открывали окно Овертона, чтобы через него пролезли все эти демоны.

4(ТАК СЕБЕ)

Сущая невнятица.

Америка свернула не туда, запустив проект «Горизонт» — создание лунной базы с пусковыми шахтами для ядерных ракет.

Что бичует рассказ? Блеф и коррупцию ВПК? Превозносит русских?

Ничего не понятно. Рассказ откровенно не удался.

3(ПЛОХО)

Книжка уникальная. Уникальная даже не тем, что выросла из подкаста, а тем, что смогла добраться до нас, имея такую необычную судьбу.

Параноидальные коспирологические триллеры о теории заговоров — один из самых любимых мною жанров!

Ближайший, и, пожалуй, наиболее корректный референс — это квест «Цикада 3301». Те же головоломные загадки, тот же даркнет. Ещё настроением и атмосферой похоже на мрачный культовый фильм «Донни Дарко», впрямую упоминающийся в тексте.

Только в «Игре в кроликов» есть ещё прекрасный, лёгкий, «американский» слог от автора-режиссёра.

Читаешь и прямо видишь перед собой классный сериал. Монтаж «сцен», диалоги героев — всё на высоте. За счёт этого роман просто проглатывается.

Собственно, о героях. К (так зовут героя) — парень с эйдетической памятью и лёгким расстройством психики аутического спектра. Милые ритуалы ОКР, помогающие герою справляться с тревогой. Так получилось, что его жизнь с подросткового возраста оказалась связана с таинственной игрой «Кролики» и на момент начала романа К — самый большой знаток этой игры. С просьбой о помощи к К обращается экстравагантный миллиардер, возможный победитель одного из предыдущих раундов игры.

Нас ждут сотни страниц феномена Баадера-Мейнхофа, эффекта Манделы, теорий заговора и экстравагантных гипотез об устройстве Вселенной. Плюс всё это приправлено гик-культурой и невнятной мистикой.

За цепочками совпадением и поисками несоответствий в реальности скрывается не сильно замысловатый сюжет, больше всего, как ни странно, напомнивший Дика, с его вечной неуверенностью в реальности реальности.

Читал взахлёб и с удовольствием.

Отличная параноидально-гиковская конспирология, пусть и местами неряшливо поданная — основным движителем сюжета является обморок или паническая атака героя.

9(ОТЛИЧНО)

На самом деле перед нами инстант классик корпуса конспирологических романов.

Яркий образчик новой космооперы. Абсолютно самодостаточная вещь. Как часто это бывает у Рейнольдса — полноценная Вселенная на тридцати страницах.

Система Фомальгаута, протопланетная Воронка. Две фракции людей, роялисты и стандартисты, сражаются за ресурсы. Сражаются с помощью механических ос, многофункциональных роботов. Подаётся история, включая Третью Солнечную Войну; настоящее; возможное будущее. Параллельно присутствует динамический сюжет с боями в космосе и на планетоиде; с предателями, шпионами и многослойными заговорами.

Модификация тел космонавтов, необычные средства поражения, машинная эволюция.

Вещь близка к эталлонной новой космоопере.

10(ШИКАРНО)

Новое приключение Фандорина!

Автор продолжает увязывать свои циклы в единую вселенную. Эраст и Маса расследуют исчезновение картины, на которой изображена не кто иная, как Летиция фон Дорн, пиратка из «Сокола и Ласточки», последнего романа из цикла про Магистра. По совместительству — дальняя родственница сыщика.

Место действия — Париж 1900-го года.

Сыщик и его верный помощник Маса противостоят разветвленной преступной организации.

Становится окончательно ясно, что весь мир, не более, чем ФандоринВёрс: не только герой, но и злодей, и один из нейтральных персонажей — все из рода Фон Дорнов.

Нетолстая книжка перемежается частыми иллюстрациями и фотографиями, передающими дух европейской Бель Эпок.

Маса разматывает клубок преступной сети, размазывает врагов по стенам, спасает своего господина.

Всё очень лихо, но местами ловишь себя на мысли, что читаешь американский пальп, бульварное чтиво, популярное в Америке сотню лет назад. Слишком уж несерьезно всё.

Новой встречи с Эрастом не получилось, но пальп я люблю, поэтому поставлю восемь баллов.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Антология от организаторов премии «Новые горизонты»

Проникновенное предисловие Шикарева готовит нас к глубокой литературной фантастике.

«Что значит историческая память и как ей можно манипулировать?

Может ли человек отучиться думать и привыкнуть подчиняться?

Как решить проблему гигантских мусорных свалок?

Стоит ли и зачем колонизировать Марс?

Как изменит наши представления о пространстве и времени следующая научная революция?»

Сейчас нам расскажут, какое же будущее нас ждёт! Расскажут ведь?

Кратко по произведениям, вошедшим в сборник:

Владимир Березин. Раскладка. Остроумнейшая альтернативно-историческая антиутопия о переписывании истории.

Артём Хлебников. Хотя этого никогда не было. Ностальгическая страшилка о таинственной истории. Помещение действия в 2050 год — слишком пессимистично. Думается, что нейросетки-композиторы появятся раньше.

Ольга Брейнингер. Тихий дом. Не очень уместная в антологии о будущем качественная страшилка-крипипаста о, пожалуй, самой популярной городской интернет-легенде.

Михаил Гаёхо. Анна. Практически замятинская антиутопия о послушании и рождении ИИ.

Рагим Джафаров. Освобождение. Прекрасное размышление о вечной жизни и важности смерти в мире победившей поп-психологии.

Константин Куприянов. День Рэндала

Недоматрица в декорациях Республики Калифорния. Экокатастрофа, Забвение, Воскрешение. Невнятный финал. Не понравилось.

Шамиль Идиатуллин. Это наша работа

Интересная концепция. Промышленностью, логистикой и всем остальным на Земле управляют дети от восьми до шестнадцати. Блокировка памяти, стимуляторы. Зато потом вся жизнь — отпуск. Плюс милая теория заговора. Класс!

Алексей Сальников. Субчик

Прекрасная картина будущего, очень выигрывающая от контраста нарочито приземленной коммунальной бытовухи с антуражем постхуманизма.

Расщепленные личности на каждый случай жизни, бэкап сознания в облако. Телепорты.

Дети, с рождения обладающие сознанием, могущие с младенчества побороться на равных с волками и медведем.

Олег Овчинников. Токс

Как бросить пить? Клуб Токс ждёт Вас!

Долго нагнетаемая интрига и недокрученная концовка.

Чем-то напоминает роман «Области тьмы» и его шикарную экранизацию. Только вместо таблетки капля идеального алкоголя.

Владимир Белобров, Олег Попов. Мусор на Луне

Худшая вещь сборника. Несмешная сказка, нелепый сюжет и концовка.

Денис Дробышев. Будь ты проклят, Марс!

Крепкая, любопытная антиутопия. Не просто какой-то эпизод, а вся жизнь человека. Впечатлила, расстроила, заставила задуматься, как и должна это делать хорошая антиутопия.

Стоящая, горькая, безысходная вещь, слишком похожая на наиболее вероятную ветку будущего.

Сергей Жигарев. На грани

Скомканный оммаж-перепевка классики Кэмпбелла и Карпентера в марсианских декорациях.

Эдуард Николаевич Веркин. Крылья. Красивое, глубокое, наукоемкое НФ о знании, научном поиске и Красоте.

Я очень лояльный читатель малой формы в фантастике. Признаю и принимаю все ограничения, накладываемые объёмом текста. К тому же очень уважаю организаторов премии и саму премию «Новые горизонты». Пожалуй, одна из самых любопытных премий в отечественной фантастике.

При всём при этом не могу сказать, что сборник удался. Слишком высок процент проходных, слабых и неуместных вещей. Где-то половина. Много это или мало? Иногда и меньшего количества слабых рассказов достаточно, чтобы от антологии осталось чувство неудовлетворенности.

Итог: неровная, но любопытная подборка современных фантастических рассказов. Составитель подрастратил кредит доверия, но у него он всё ещё есть.

7(ХОРОШО)

Пока читал, книжка получила премию ФантЛаба-2022, в номинации лучшая антология. Поздравляю!

Сюжет о колониях надо выделять в отдельный субжанр НФ. Сеттинг действительно благодатный. Можно повернуть в напрашивающийся сюжет о противостоянии с метрополией, можно сделать напряжённую сурвайвл-робинзонаду. Да куча вариантов.

Начинается рассказ тоже с популярного тропа — авария на другой планете, кислород конечен. Но здесь автор слил эту тему: авария, смерть напарницы, недостаток кислорода. И что? Да, приехали за ним скоро. Ну ок, читаем дальше, пытаемся понять для чего была нужна такая дебютная сцена.

«Философы, которые утверждали, что марсианские поселения станут новым началом для человечества, предложат альтернативный путь развития цивилизации, ошиблись.

На другой планете человек воспроизводит прежние, привычные ему структуры. В пространстве и в коммуникациях, в мышлении и в иерархиях власти. В идеалах и в целеполагании раз за разом будут повторяться одни и те же земные паттерны, сформированные всей историей человечества.

Факап философов не слишком беспокоит Бойко.»

Участники миссии начинают гибнуть, связи с Землей нет, хранилища генетического материала уничтожаются. Под подозрением все члены экспедиции.

С одной стороны, приятно быть начитанным, чтобы понимать, к чему нас отсылает финальный вопрос рассказа: «Кто ты?»

С другой стороны думаешь — и это всё? Скомканный оммаж-перепевка классики Кэмпбелла и Карпентера?

Сетования по поводу размытия понятия человек?

С третьей стороны — в конкурсе сетевых рассказов «На грани» смотрелся бы достаточно неплохо, поэтому и в антологии пусть будет. Не худшая вещь сборника.

6(НЕПЛОХО)

Вот у кого стоит поучиться российским фантастам миросозиданию, так это у Рейнольдса.

Тридцать страниц, одна локация, но мы видим прошлое и будущее мира.

У человечества новая религия. Религия, для которой не нужна вера, ведь есть доказательство божьего чуда — сотни тысяч лет назад недалеко от Земли взорвалась сверхновая. Но взорвалась ассиметрично, и Земля осталась цела. Что это как не божье чудо.

Рассказали человечеству об этом странные пришельцы, больше похожие на машины.

Ныне главенствующая религия Синтез и Орден Ассиметристов.

Пророку религии пришла пора умирать, и он делится с молодым монахом шокирующей правдой. Грядёт джихад.

Попутно мы узнаём о квантовой природе Вселенной и бесконечных точках бифуркаций.

Отличная вещь!

9(ОТЛИЧНО)

Крепкая, любопытная антиутопия. Не просто какой-то эпизод, а вся жизнь человека. Впечатлила, расстроила, заставила задуматься, как и должна это делать хорошая антиутопия.

В России запущена программа освоения Марса. Попасть в неё очень непросто, но возможно. Надо только не терять надежды и регулярно подавать анкеты. В сознании людей Марс это что-то вроде Рая или Беловодья. Там сложно, но так хорошо, что ещё никто оттуда не возвращался. И даже со связью проблемы.

На Земле, в России, тем временем всё хуже и хуже:

"– В России остались три обжитые полоски земли: одна – вдоль нефтяной трубы, вторая – вдоль газопровода и третья – вдоль нашего ТАМа. Те, кому удалось присосаться к этим артериям, – ликвидный народ. Те, что не смогли, – биомусор.»

В стране две власти: новая чиновничья аристократия, строящая усадьбы, и китайцы, построившие ТАМ, транснациональную автомагистраль, от себя в Европу.

Да, автор сгущает, но этим и должна заниматься алармистская литература.

При чтении мне вспомнился и «Чёрный человек» Моргана, и корпус классических и современных антиутопий, и «Омон Ра» Пелевина, и панические эссе о ползучем захвате китайцами России. После попадания РФ в международную изоляцию к крикам о чайнизации и зависимости от Большого Южного Соседа начинаешь прислушиваться намного внимательней, особенно зная о традиционном для китайцев долгосрочном горизонте планирования.

Стоящая, горькая, безысходная вещь, слишком похожая на наиболее вероятную ветку будущего.

9(ОТЛИЧНО)

Уже после прочтения рассказа увидел новость о строительстве автомагистрали из Китая в Европу — всё, как в рассказе.

Первая часть романа-эпопеи «Люди как боги»

Читал «Люди как боги» лет тридцать назад. Не помню ничего, кроме того, что формально это космоопера, а звёздные сражения не уступали по размаху «Звездным королям» Гамильтона.

Мне всегда психологически сложно приступать к любому объёмному роману. А ЛКБ толст. Почти семьсот страниц убористым кеглем. И я пошёл на уловку — решил читать части романа, как отдельные вещи. Как они, собственно и выходили.

Прекрасная Земля будущего. Ефремовский коммунизм с человеческим лицом. Люди в своё удовольствие занимаются творчеством и наукой. Развита генная инженерия, созданы пегасы и драконы со встроенными антигравами. Симфонии напоминают современные 7D-аттракционы — музыка воздействует не только на слух, но задействует все органы чувств, кроме обоняния, включая изменение силы тяжести. Открыт эффект Танева, позволяющий преобразовывать пространство в материю и наоборот. Корабли путешествуют на скоростях в сотни раз превышающих световую. Терраформирование — на Плутоне почти земная атмосфера. Искусственные минисолнца на орбите того же Плутона.

Рукотворная плоская планета-гостиница.

Главная особенность мира — земля управляется Машинами. И это не антиутопия, а вовсе наоборот. Автор, взахлёб рассказывает о безгрешности Государственной, Академической и Библиотечной Машин. Более того, в тело каждого каким-то образом встроена Охранительница — персональный ассистент, с которым можно общаться силой мысли. Охранительница убережет от всего, всё подскажет. В приступе энтузиазма главгер чуть ли не признается ей в любви. Такое приятие ИИ я встречал только у Бэнкса в «Культуре».

Идея электронного секретаря и миротворчества, сближает «Галактическую разведку» с «Островом мертвых» Желязны, который я прочитал до этого. «Остров», правда, был написан на три года позже.

Открыты тысячи планет и десятки разумных цивилизаций, все более отсталые, чем люди. Человечество затевает проект Звёздного Союза, когда, копаясь в снах расы ангелов из отдалённой системы, люди узнают о существовании расы галактов и их врагов, зловредов-разрушителей. Эта парочка цивилизаций уничтожает в противостояниях целые звездные системы. Люди резонно пугаются.

Принимаются решения увеличить обороноспособность и создать сотни гигантских боевых звездолетов.

Тем временем, после пребывания на планете-гостинице, больше похожей на Космозоо, два звездолёта отправляются на поиски галактов и зловредов. Вот тут автор разворачивается вовсю! Поражающие воображение космические панорамы, сражения с помощью силовых и гравитационных полей, создание пространства, искривление метрики, разрушение планет!

Слог приятный, повествование затянуто лишь самую малость, и то поначалу.

Надо признаться, книга хороша без всяких скидок на год написания. Авторством романа мог бы гордиться любой из западных фантастов, от Золотого Века до наших дней. В книге нет никакой идеологии. Правда, отношений полов в романе тоже нет (главный герой то асексуал, то ксенофил, то излишне крепко дружит с мужчинами, то обращает внимание на девушек). Зато есть масштабный живой мир и энергичное человечество, осваивающее Вселенную и полное энтузиазма.

Первая часть трилогии заканчивается подготовкой Земли к Вторжению в Персей, как, собственно, и называется часть вторая.

7(ХОРОШО)

Бессмысленная, ёрническая зарисовка. Возможно, стилизация под кого-то из классиков, допустим, Лема, но я не считал.

Экофантастика, подшучивающая не понятно над кем.

Весь мусор теперь складируется на Луне. Водитель мусоровоза возит мусор, переживает, что Луна из-за увеличившейся массы упадёт на Землю. Сталкивается с ещё более жалкими экотеррористами.

Ужасная история, непонятно как оказавшаяся в антологии.

Как скорость каравана/конвоя судов определяется по скорости самого медленного участника, так и качество антологии и отношение и уважение составителя к читателю определяется самой слабой вещью сборника.

Предлагаю редакторам-составителям простой лайфхак. Прежде, чем внести рассказ в подборку, проведите секундный мысленный эксперимент. Представьте, что рассказ участвует в сетевом литконкурсе. Вошла бы вещь, по Вашему мнению, хотя бы в шортлист-топ 5 рассказов конкурса? Если да, добавляйте нетленку в сборник. Если нет, если даже по меркам любительских сетевых конкурсов у рассказа нет шансов, отправляйте автору извинения и ищите контент дальше.

Не надо относиться к читателям с пренебрежением.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Погружая припасы

Рубрика «фэнтези стран мира».

Роман от дубайско-американского пакистанца.

Псевдоземля с псевдоосманами и псевдотамплиерами.

Чуть изменена география и топонимы. Но шейхи, шахи, дожи, янычары и магистры на месте. Расположение местного Константинополя узнаваемо. По времени — высокое средневековье с аркебузами и бомбардами. Крестоносцы хотят отвоевать Костани. Шейх Мурад призывает героя-янычара помешать этому.

Сложно передать неспособность автора к плавному течению сюжета. Представьте себе гирлянду с редкими флажками — чередуются черно-красные флажки, в цветах Черного Легиона Михея Железного и зелёно-золотистые, в цветах янычара Кевы-Кузнеца. На этих флажках изображены какие-то важные, но статичные, выхваченные из небытия пафосные сцены. И расстояние на нити сюжета между этими флажками-сценами достаточно велико. Вот примерно так я воспринимаю неуклюжую эпизодичность романа. Автор сам заворожен красотой (кажущейся) и драматизмом (ложным) сцен, связность сюжета для него вторична.

Нет, конечно, идея реконкисты Константинополя может греть душу. Но то, как это реализовано в романе, вызывает большие вопросы. И дело даже не в магической помощи, а в скомканности и сумбурности произошедшего. Вспомнился мне тут штурм дворца Амина. Всего лишь дворец. Две тысячи охранников, целых пятьсот сорок советских спецназовцев! В «Стальных богах» сто паладинов вышли из подземелья в центре огромного города, прорвались к набережной и захватили аж целых семь «морских стен». И всего семьдесят погибло. Кстати, долго пытался понять, что за «морские стены» имел ввиду автор. Получается, что это некие мосты над заливом, артиллерийские галереи. Мы все помним, что с защитой Золотого Рога худо-бедно справлялась простая железная цепь.

Никогда не был заклёпочником, но чем меньше захватывает роман, тем больше хочется придираться, тем более, если автор сам подставляется. Мне с самого начала романа казалось, что всё происходит как-то уж очень быстро. То ли мир маленький, то ли автор плохо считает. Итак самый яркий пример. Костани захвачен ровно неделю назад (есть чёткие указания на это в тексте), а в город уже приплывает из столицы Крестеса патриарх с хористами и свитой. Путём несложных расчётов вычисляем, что от Гипериона, столицы Крестеса, до Костани ровно пятьсот миль (как исходная точка взяты указанные семьсот миль по суше от Костани до Зелтурии). Причем патриарх таким же прямым текстом утверждает, что не верил во взятие города, а, значит, отправился в путь только после получения известия о падении. Итак неделя — три дня туда, день на сборы и «погружение припасов», три дня обратно. Допустим. Получается, что средняя скорость судна должна составлять 7 узлов в час. И, так как маршрут пройден в обе стороны, значит в одну из сторон судно шло против ветра или если ветер был боковой, в обе стороны пришлось идти крутыми галсами. Вы знаете, посчитал и успокоился. Да, это практически предельная средняя скорость для парусно-гребных средневековых судов, но это возможно.

Поворчали, и будет. Где-то ближе к середине я привык к стилю изложения и этот же стиль позволил автору двигать сюжет вперед огромными рывками. Ровно в середине я понял, что у Ахтара по-хорошему нет башни, и мне это понравилось. Два наших зеркальных героя оперативно перестали быть обычными людьми.

Сюжет стал более плавным.

В обеих державах началась придворная возня. «Игра престолов» встречает «Великолепный век». Все хотят быть императорами Крестеса, все хотят быть шахами Сирма. И ключ ко всему — великий город Костани. Временные союзы и ненадёжные союзники. Диспозиции сил меняются так быстро, что что только успеваешь восхищённо качать головой.

Плюс необычная магия и выморочная теология.

Короче, втянулся, и вторую половину проглотил залпом.

Всю последнюю треть можно считать одним большим финалом с миллионом твистов.

За всю читательскую биографию было не более полудюжины книг, похожих на «Богов» Ахтара, когда скептицизм и недовольство в начале перерастали в восторг к концу романа.

Продолжения жду, хотя не очень понимаю, про что оно будет, очень уж сильно прорежены ряды действующих лиц. (Подсмотрел на гудридз — дело будет происходить в южной Аланьи. Но зная теперь Ахтара, уверен, что сюжет может завернуть куда угодно.)

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Если бы не недовольство началом, оценка была бы ещё выше.

Как бросить пить? Клуб Токс ждёт Вас!

Долго нагнетаемая интрига и недокрученная концовка.

Чем-то напоминает роман «Области тьмы» и его шикарную экранизацию. Только вместо таблетки капля идеального алкоголя.

Автор — вызывающий уважение знаток алкогольных напитков. Так вкусно всё описывает!

Но концовка подкачала — слишком в лоб, без твистов.

«Новое будущее» продолжает не оправдывать ожидания.

5(СРЕДНЕ)

Ещё один флагман сборника «Новое будущее».

Прекрасная картина будущего, очень выигрывающая от контраста нарочито приземленной коммунальной бытовухи с антуражем постхуманизма.

Расщепленные личности на каждый случай жизни, бэкап сознания в облако. Телепорты.

Дети, с рождения обладающие сознанием, могущие с младенчества побороться на равных с волками и медведем.

Но чувства остаются прежними.

По мне так некоторый перебор и несовместимость элементов будущего. С другой стороны, ни одного лишнего элемента и всё работает на идею и сюжет.

Практически Стросс.

9(ОТЛИЧНО)

Все проблемы решены. Дети, подключённые к Схеме, работают за пятерых каждый. В основном управляют ботами и цепочками поставок. Работают с восьми до шестнадцати. Не часов, а лет. В потом всю жизнь живут так, как захотят. Но как к этому пришло человечество? Многие думают, что виной тому таинственные Обратные.

Идиатуллин один хэдлайнеров антологии «Новое будущее», наряду с Джафаровым, Сальниковым и Веркиным. Я в этих писателях уверен. Они плохого не напишут.

Каждая главка рассказа начинается с одной и той же фразы, озвученной с небольшими вариациями. Автор умело держит интригу. Ненавязчиво даёт социальный комментарий о смысле жизни и целеполагании.

Конспирологическая утопия. Отлично!

9(ОТЛИЧНО)

Середина двадцать первого века. Америка, жара (намек на экокатастрофу). Пустыня, детектив со странностями и проблемами с памятью. Купленная им на месяц двадцатилетняя проститутка. Дело об убийстве богача из Европы.

Забвение, Воскрешение, сектанты.

В итоге всё оказывается крайне невнятной вариацией на тему матрицы.

Антураж Калифорнийской Республики хорош, а вот непонятная концовка сыграла против рассказа. И не надо думать, что это я тупой. Я ещё и не в таких закавыках разбирался. Здесь же просто нехватка мастерства автора и попытка скрыть за недосказанностью отсутствие смысла в финале.

5(СРЕДНЕ)

Мне как-то сложно поверить, что я читал «Черного человека» меньше четырех лет назад. Кажется, лет десять прошло. Но нет. Прекрасно, кстати, помню, где читал.

Ни на одну книгу в жизни мне так не хотелось написать фанфик, как на «Чёрного человека», настолько впечатляющий мир получился у Моргана.

И ни с одной другой книгой мне так не хотелось, чтобы кирпич тома был ещё толще, настолько мне понравился роман.

И вот, спустя примерно три года ожидания, «Разреженный воздух» наконец-то вышел! Ждать электронку я, естественно, не стал, купил в бумаге. 700+ страниц выглядят и весят внушительно.

Действие происходит в мире ЧЧ, поэтому и вспомнил про него.

Ещё пара важных замечаний о творчестве Моргана.

Первое — я считаю его, пожалуй, самым «взрослым» автором фантастики. Здесь он обошёл даже Гибсона. У сюжетов Моргана идеальное соотношение брутальности, насилия, секса и серьёзной проблематики. Автор и его герои относятся к насилию, как к неизбежному злу, не трахают всех подряд, не пускают слюни при виде каждой юбки, но и не чураются этой стороны жизни. Они зачастую надломленны, но это не мешает оставаться им людьми, видеть все недостатки окружающего мира и не ныть.

Второе — Морган пишет так, как будто у него и его читателей есть всё время мира. При этом он не растекается мыслью по древу. Просто тщательно описывает интересные декорации и нюансы, позволяющие верить в созданный мир. Без потери темпа знакомит с бэкграундом героев, уверенно раскручивает маховик сюжета.

Главный герой «Воздуха» — ещё один суперсолдат Моргана. Пожалуй, это единственный бонус, который даёт своим героям писатель. В остальном он их не щадит. Но вот те или иные бойцовские суперспособности — это вынь и положь. И у Такеси Ковача, и у Рингила Эскиата и у Карла Марсалиса были боевые перки. Не обошёлся без них и Хакан Вейл, солдат-гиберноид.

Марс, вотчина КОЛониальной ИНициативы. Все прелести правления корпорации. Коррупция, нарушение прав, придонная криминальная жизнь. Андская мафия, поползновения триад. Хакан Вейл — генетически измененный наёмник-гиберноид.

На Марс прилетает аудит КОЛИН, а у Вейла появляется много заказчиков и работы.

Что по технологиям: Мембрана, создающее земное давление в Разломе; строительные нанороботы; продвинутые гарнитуры-помощники, у некоторых даже с ИИ.

Помощница Вейла, встроенная в него ИИ с женским именем Осирис, самый читерский элемент романа. Осирис — такой практически всемогущий джин на побегушках. Чего только она не умеет: мгновенный хакерский взлом всего и вся; гештальт-анализ поведения; безупречный полиграф; управление метаболизмом, включая обезболивание, придание взрывной энергии и борьбу с опьянением. Помимо этого ИИ — превосходный стратег, тактик и психолог. В девяти из десяти случаев Вейл выпутывается из передряг только благодаря ей.

Странно и недостоверно то, что у остальных нет такой приблуды, делающей из любого человека супермена.

И да, как всегда у Моргана, в тексте есть взрослый потный секс, с запахами и телесными жидкостями.

Подробно. Детально. Автор как будто не придумывает, а описывает то, что видит.

Напомнило недавно прочитанный «Когда под ногами бездна»: такой же экзотический сеттинг, те же отбросы общества, похожий статусом герой. Хотя Вейл, конечно же, круче.

Назвать это масштабное криминально-политическое нуарно-киберпанковское экшн-полотно просто боевиком будет некоторым приуменьшением. Вещь по продуманности не уступает «Крестному отцу», по убедительности мира соревнуется с «Нейромантом», а по динамизму и тестостерону сравнивается с «Адреналинам» со Стэтхемом.

Короче, вещь забойная. Ни одного лишнего персонажа — всё обилие действующих лиц сыграет свою роль. Не зря Моргану помогали аж два редактора.

Социалочки меньше, чем в «Черном человеке», но она есть и, главное — уместна и не раздражает.

И да, из «Тонкого воздуха» получился бы замечательный НФ-сериал. Даже, пожалуй, получше, чем «Видоизмененный углерод».

Получил именно то, что и ожидал от романа любимого фантаста.

10(МОНУМЕНТАЛЬНО)

Если доводить смысл романов Моргана до предела — в его книгах перед нами предстаёт некий современный Конан-варвар. Так бы мог писать Говард, живи он сейчас: брутальность, тестостерон, секс. С таким героем хочется себя ассоциировать. Всё остальное — наносное.

Очень похоже пишет Стовер в тетралогии про Кейна.

Мегакрутые badassы, преодоление любых препятствий.

Вы знаете, в сфокусированности, даже несколько нарочитой, что-то есть. Вот автор выбирает какую-то тему и рассматривает её с разных сторон. Можно быть практически уверенным, что начав читать Джафарова, вы обязательно в том или ином виде столкнетесь с современной психологией, ну или с психиатрией.

В «Сато» автор скрещивает космодесантный Вархаммер и приёмы у психолога, в «Его последних днях» писатель опрометчиво обманом проникает в психлечебницу. В «Освобождении» нам показывают Псипатрирхию.

Цивилизация, победившая смерть. Но со смертью остановилось и развитие. Люди живут бесконечно, никуда не торопятся. К сорока проходят дроби; сто девяносто — «Вы так молоды«!

И каждое движение души поверяется и сверяется с психологом, совсем как с батюшкой. Проработка травм, принятие зависти, жалость это плохо, психологическая гигиена, рекомендации верить в того или иного бога.

Вроде всё по отдельности правильно: да, надо прорабатывать травмы, соблюдать личные границы и т.д. Всё так. Но вкупе это создаёт такой эффект пластмассовой жизни. Без смерти, без потрясений и глубоких чувств.

И только террорист из «Освобождения», вещающий, что у каждого есть право на смерть, вносит оживление в жизнь дизайнера виар-особняков Мии и пресс-секретаря Карима.

Интересный мир, убедительные герои, логичный конфликт. Прекрасная антиутопия получилась. Настоящее украшение антологии «Новое будущее».

10(ВПЕЧАТЛЯЮЩЕ)

Неожиданно лиричное, и, при этом, гибсоновское вступление про Токийский Залив. Замусоренный Залив как метафора преходящести всего и вся.

Фрэнк Сандау — мультимиллиардер, Носящий Имя, создатель миров, самый старый человек земной цивилизации. Ему тысяча двести лет, он застал двадцатый век. Попутно он является инкарнацией инопланетного бога, что, собственно, и позволяет ему создавать миры.

Личная планета, все возможные сибаритские удовольствия, куртизанка на контракте, здоровая паранойя и страх за свою жизнь.

Про ультрабогачей надо уметь писать. Перед «Островом Мёртвых» начал читать «Лилиенблюм» Лейбова, про прожигающего жизнь наследника минигарха, и меня не оставляло подспудное раздражение, накапливающееся с каждой страницей. Начав читать Желязны, я даже подумал, что Лейбов чуть ли не списывал у Грандмастера, так всё похоже. Но Сандау не вызывает раздражения, хотя герои обоих романов, кстати, некрасиво относятся к обслуживающему персоналу.

Нам сразу дают пяток причин отправится в путешествие-расследование. Старая подруга, старый друг, ЦРУ будущего, таинственный враг, присылающий фотографии значимых для героя давно умерших (или нет?) людей. Сандау со всеми предосторожностями начинает распутывать клубок.

Желязны не стесняется уделять несколько строк красотам вселенной. Всё таки протагонист — создатель миров.

Кстати, в «Острове Мертвых» мне стали окончательно понятны два основных мотива творчества автора, его фетиши: а) проблематика божественности и, как следствие, б) все подводные камни построения собственных миров. И Амберский цикл, и Божественная трилогия, и другие ранние вещи, включая данную книгу, прекрасно укладываются в эти два лаконичнных тропа.

Надо сказать, детектива из романа не получилось — ответ, кто же главный злодей, герою на блюдечке преподнес умирающий друг-инопланетянин. Более того, с некоторым разочарованием понимаешь, что полтома и большинство сюжетных зацепок — это всего лишь громоздкие подводки к основному сюжету противостояния.

Сюжет делает ровно один неожиданный поворот, когда главным врагом оказывается не тот, кого мы ожидали увидеть.

Противостояние неприятных людей и вселившихся в них Богов.

Да, Сандау в итоге вышел неприятным. Человеком, организовавшим не одно заказное убийство своих соперников.

Хороший фантастический роман. Классический Желязны, но не вершина его творчества.

Умилила идея электронного секретаря. Привет, Сири, Алиса, Маруся и иже с ними.

7(ХОРОШО)

Вторую часть дилогии, конечно, прочту.

У Гаёхо читал рассказ «Человек послушный», номинировавшийся на «Новые горизонты»-2020.

«Анна», похоже, происходит примерно в том же мире и тоже повествует о послушности.

У всех жителей Земли есть гайтор-навигатор, который тотально регламентирует жизнь людей. Куда идти, что заказывать на обед и когда спать. Люди вполне спокойно подчиняются ему — привыкли за поколения. Некоторые, иногда, из чистой бравады, могут не подчиниться категорическому императиву подчинения.

Детективов в этом мире назначают как присяжных, случайным образом.

Парочка таких детективов поневоле расследуют случаи гибели Анн под колесами трамвая в одном ретрогороде.

Им из раза в раз встречается то голая женщина на коне, очевидно, косплеящая Годиву, то голый же бородач, кричащий «эврика». Анны же воспроизводят сюжет «Карениной».

Даже пара недотёп догадывается, что так себя проявляет начавший осознавать себя облачный интеллект, который через навигатор воссоздает эти сцены.

«Он думал о человеке, о заложенном в нем стремлении к порядку, о знаке равенства между «слушать» и «слушаться», о стремлении приучать себя подчиняться идущему сверху слову, растить в себе категорический императив подчинения – неужели только затем, чтобы оказаться игрушкой в руках – в руках? – у неопознанной темной личности, глядящей из облака.»

Понравилось игра слов: айтишное cloud, которое внезапно стало метафизическим облаком, в котором живёт новый бог.

При этом сам стиль и «Анны», и «Человека послушного» вызывает у меня некоторое царапающее раздражение. Всё слишком нарочито-утрировано.

7(ХОРОШО)

Если предыдущий рассказ антологии «Новое будущее» только частично являлся крипипастой, то «Тихий дом» — буквально квинтэссенция жанра интернет-страшилок.

Если кто не знает, «Тихий дом» — это некая точка омега всего интернета. Эльдорадо, рай, ад и лимб современных сетенавтов.

Якобы, выполняя некие последовательности действий, в основном неприятного свойства, можно по маршруту со многими остановками оказать в Тихом Доме, где ты найдёшь... найдёшь что? Никто не знает. Экзистенция.

Творение Брейнингер хорошо не очередным повторением страшилки, а убедительной дружбой двух девчонок и тем, что автор пытается расширить мифологию Тихого Дома. В рассказе даже присутствует каноническая диаграмма-маршрут к ТД. Вторая диаграмма, использованная в тексте, менее распространена.

Неплохая страшилка, которая непонятно что делает в антологии «Новое будущее», а не в очередной ССК, допустим.

7(ХОРОШО)

J-city-pop-скринлайф-футур-крипипаста.

Шикарная вещь. Оформлено, как топики на форуме любителей японского ретропопа.

Как часто бывает в крипипастах, пользователь форума наталкиваются на загадочную мелодию, прослушивание которой приводит к самым неожиданным результатам. А тут ещё чудо-йогуртница.

Захватывающий рассказ-расследование, неожиданно декларирующий разрушительность ностальгии.

9(НОСТАЛЬГИЧНО)

Кто-то с придыханием говорит о боевых качествах катан; кто-то считает, что японские мечи недалеко ушли от рельс, из которых их, бывало, ковали.

«Красный Лотос» своей каноничностью, какой-то искренностью, часто скатывающейся в безыскусность и прямолинейностью больше, конечно, похож на рельсу, чем на шедевр литературного кузнеца-оружейника.

Если пусть мельком смотрели хотя бы парочку самурайских фильмов Куросавы, или, лучше, псевдоисторические аниме про Японию, про декорации рассказывать ничего не надо. Из референслв стоит отметить еще не очень известные приставочные игры мусоу-слэшеры Samurai/Dynasty Warriors на основе китайской или японской истории, где в каждой миссии выкашивались буквально тысячи рядовых врагов:

«Совет был окончен, воинам не требовалось пояснять, как им выполнять свои задания. Лишь гигант Ну Бу задержался на минуту перед Шорой и поклонился ей.

– Не бойся дикарей, госпожа, – сказал он. – Ну Бу скосит их, как крестьянин косит колосья. Они полягут тысячами.»

Собственно, в этом признаётся и сам автор в очень комплиментарном для российских читателей предисловии.

Есть Ниппон, в котором даже существует клан Нобунага. Есть кочевники-мангуты. Пару десятилетий назад была битва, после которой завоевание Островов было приостановлено, но неформальное перемирие очень шатко.

Есть Бессмертная Госпожа Красный Лотос, есть её верный телохранитель Дух. Не самурай и не шиноби, но могущий сравниться в мастерстве с кем угодно. Свадьба между наследником клана Нобунага и Бессмертной может подарить Ниппону надежду на победу над мангутами.

Магического, фэнтезийного и сверхъстественного в книге крайне мало. Считаем по пальцам: Бессмертные, Алые Клинки, огры, трансмутации из обычных людей в уберсолдат. Вот, в принципе и всё. В остальном — зарисовка на тему средневековой Японию, вдохновлённая современной поп-культурой. Нет ни языка Олди, ни атмосферной дотошности Клавелла.

Кентаро проходит кучу этапов: Дух-телохранитель Бессмертной, защитник слабых, наёмник и советник у преступного лорда, любовник, мститель.

Чем книга хороша, так это сценами боёв. Их тут хватает. Не чрезмерно много, но достаточно. Финальный забег — сплошной бой на десятки страниц. С рядовыми мобами, малыми и большими боссами.

Кентаро достигает своих целей, одновременно практически обрекая Ниппон на захват мангутами.

А ещё, по невнимательности автора, в финале книги прозрела слепая, как крот, бабушка.

Роман самодостаточен. Но, то ли авторский зуд, то ли хорошие продажи явились причиной для появления второго и третьего томов. Я, кстати, начиная читать, был уверен, что «Красный лотос» это сольник.

Итак, перед нами обычный роман про средневековую Японию, сдобренный чуточкой магии. Оправдывают существование книги сцены боёв, особенно в конце.

6(НЕПЛОХО)

Продолжение читать буду. Но вот выйдет ли на русском третий том трилогии — большой вопрос.

Сэндмен Слим-3.5

Старк неожиданно для всех становится Повелителем Ада. Теперь ему надо укрепить свою власть.

В Аду внутри Ада новый Дьявол внезапно встречает первого Люцифера. Знаете, Сэндмен Слим довольно однообразно решает все свои проблемы. В основном с помощью колюще-режущего оружия.

Весь квест оказывается уловкой учёного Гериона, чтобы поднять авторитет нового хозяина Ада.

Совершенно непонятно, что рассказ даёт циклу и в связи с чем он был написан. Читать стоит из-за парочки фирменных шуток автора, гораздого на самые неожиданные сравнения. Ну и три круга, окружающие Брешь Еноха, получились колоритными. Видно, что Кадри испытывает кайф, примеряя на себя лавры современного Данте.

7(ХОРОШО)

Как же охота прочитать продолжение цикла! Хоть в оригинале читай.

После двухлетнего перерыва в чтении цикла мне как никогда помогли мои заметки по сюжету перых двух частей. Для того и пишу.

У романа замечательная аннотация, подробно спойлерящая сюжет.

Первая половина — запутанная детективная история о экзорцизме, служащая своего рода прологом для основного действия. Много устаревших, но смешных поп-культурных шуток, старых друзей и напоминаний о событиях предыдущих частей. Из значимого — Старк наконец-то сошёлся с нефритом Кэнди и их секс это что-то. Распутав дело, Сэндмен получает приглашение в Ад, от которого не может отказаться, ведь парочка старых врагов похитили с Небес душу его старой возлюбленной Элис. Также первая половина третьего тома отличается меньшим уровнем насилия по сравнению в предыдущими романами.

Стиль «Сэндмена Слима» Кадри по-хорошему уникален. Наверное, это самое забойное и безбашенное городское фэнтези, что я читал. А я отдал должное этому субжанру. А может, просто резонирует с моим глубоко похороненным в душе бунтарем. Да, есть герои брутальней, у тех же Моргана и Стовера (да будет ими доволен Аллах), но ни у кого нет такого сочетания жестокости и иронии. Старк/Слим остроумен, причём ненатужно, в каждой реплике и внутреннем монологе. Здесь Кадри просто умничка. Давно я не зачитывал близким вслух такое количество отменных панчей.

Вторая часть романа — непрерывный забег по Конвергентному Аду и окрестностям, включая совсем уж необычный Тартар. Впечатление как от адских сцен в «Константине» с Киану Ривзом. Тут уж автор и герой разворачиваются во всю. Насилия становится больше. Несмотря на это, две кульминационных сцены, разборки с Кисси и финальное столкновение с архиврагом Мейсоном, поданы на удивление скомкано.

Мощное городское фэнтези с классным антигероем.

9(ОТЛИЧНО)

Ждём четвертую часть на русском, а пока почитаем рассказ, действие которого происходит через три дня после финала «Алохи из ада».

Как я обожаю такую литературу!