Ещё одна история из жизни Умирающей Земли, написанная не Вэнсом. И она должна, наверное, исходя из финала рассказа, начать новый цикл: «Земля возрождающаяся» или «Воскресение Земли». Как вам?

Эту новеллу объединяет с каноническим повествованием разве что упоминание гаснущего Солнца и фигура вора и проходимца Кугеля (Кьюджела в прочитанном мною варианте текста). Никакого упадка не наблюдается и в помине. Читая описание городов Геликса и Миниона, даже допуская, что они находятся в разных мирах, мы видим оживлённое движение на окраинах, бурную торговлю, разъезжающих праздных гуляк. Мы слышим «гул города» и прочая. Золото льётся рекой.

Как-то всё это не похоже на деградирующую планету.

Рассказ построен по обычному РПГэшно-фэнтезийному фэншую — формируется команда: Варвар — ещё один Варвар (Таскальщик с боевыми скиллами) — Вор — Маляр (единственный оригинальный член этого временного коллектива) и в путь (квест). Только мага не хватает, но Маг остался «дома», у него своя особенная роль.

Заканчивается история, как я уже и говорил выше, совсем не по канону, но мне в принципе понравилось. Красочно, местами забавно и интересно, местами не очень.

Писать автор может. С фантазией у него порядок. Хочется только посоветовать ему пахать «свой литературный огород», а не подвизаться на нивах чужого.

Ведь был уже у него и Ниффт-проныра и Барнар. Никого не напоминают? Вот и писал бы про них дальше, но сильна, сильна была у него тяга к творчеству Вэнса!

Ну да ладно, что ж теперь. Что написано, то написано, а нам с вами грешным читателям — всё это читать, оценивать и т. д. Надеюсь в ближайшее время нам это с вами никто не запретит.

Читать фанам саги. Ещё один штрих, ещё пара деталей. Слаймеры неплохо получились.

Какой-то боевик. Две женщины в двух маленьких подводных лодках исследуют ледник в Антарктиде. Одну лодку похищает гигантский паук, но его поедает кто-то огромный. Ктулху как спаситель людей? Да уж... Также в рассказе много нецензурных выражений, что никак его не украшает.

Ересь. Бессмысленный рассказ из категории «Неудачная попытка написать что-то в духе Лавкрафта в 21 веке». Посмотрите такие сборники, как «Чёрные крылья Ктулху», «Дети Лавкрафта», «Боги Лавкрафта» — там почти все рассказы такие. Невнятный сюжет, никакой связи с Лавкрафтом, лишь позаимствованные у него имена, 90% текста — пустословие и описание чьих-то бессвязных мыслей и действий. О чём «Тсатоггуа»? Какие-то женщины с домашними животными, на них нападают некие жабы... из-под земли появляется Тсатоггуа. Зачем? Откуда автор это выдумал? Не рекомендую читать.

«Идём же, смертный, поищем её душу» — первая история о Ниффте Проныре за авторством Майкла Ши. И в плане сюжета она не представляет ничего особенного. А вот антураж… Антураж здесь крайне примечательный.

Ниффт и Халдар, два талантливых вора-авантюриста, вынуждены были остановиться на ночлег посреди степи. Но с отдыхом пришлось повременить: сперва на них напали кровожадные волки размером с лошадь, а затем из ближайшего камня выпал скелет и начал сеанс реверсивного разложения. А когда плоть на него наросла, выяснилось, что это прекрасная женщина, которая умерла семь лет назад, но не упокоилась с миром. Всё это время она сидела в аду и ждала подходящего человека для одного деликатного дела. И Ниффт с Халдаром берутся помочь прекрасной незнакомке.

Как вы можете видеть, перед нами довольно стандартный квест в антураже тёмного фэнтези. Главным героям доведётся и хитроумно обстряпать дело, и сразиться с демоном, и столкнуться с магией, и даже съездить в ад на экскурсию. В конце есть ещë неожиданный поворот, на который по ходу повествования даëтся пара намëков. Всё это читается в меру увлекательно, но без особых восторгов. Повесть выделяется другим.

У Майкла Ши очень богатая фантазия и довольно своеобразный слог. Благодаря этому ему удаётся создавать очень яркие образы и сцены. В первый раз я впечатлился, когда скелет начал разлагаться в обратном порядке. Что уж говорить о той части повести, которая происходит в аду? Там и существ жутких масса, и сцены с ними врезаются в память.

Знакомство с циклом продолжать пока не буду, образ главного героя показался мне недостаточно обаятельным и интересным. Но вполне возможно, что к приключениям Ниффта я когда-нибудь вернусь.

Жаль, что Босх не читал книги Майкла Ши. Если бы прочел, то «Сад земных наслааждений» наполнился многими новыми «персонажами».

Странное ощущение от книги. С одной стороны, просто-таки раблезианское описание ада и нечисти его населяющего. Вкусно, по-адски смачно.

С другой стороны, все время не покидала мысль, что все остальное, что не относится к аду, описано необязательно и скучно до желудочных колик.

Герои плосковаты, им, как правило, не сопереживаешь. Да и, вообще, они скорее антигерои. Слог и убранство текста — богаты, но... вторичны что-ли. Как будто читаешь стилизацию стилизации. Вэнс скрещенный с де Кампом.

Поставлю 8 только за адово пиршество демонической плоти.

В круглосуточный магазин ночью забегает какой-то темнокожий чувак и уговаривает белого продавца поехать вместе с ним в один тайный дом на встречу с чем-то неведомым. Продавец соглашается и видит что-то непонятное. После чего в негритянском квартале все смотрят на него с уважением, как на какого-то посвящённого. Даже не знаю, что сказать. Цель написания сего рассказа неясна.

Ничего не могу собой поделать. Читаю вроде про Ниффта, а вижу Фафхрда и Серого Мышелова. Ну да, чуток поцветистее все, но и все.

А так как Лейбера я читал давно, то и перечитывать его таким образом как-то... странно.

Поэтичная и буквально «красочная», но простенькая и алогичная история, примыкающая к циклу Вэнса «Умирающая Земля».

Рассказ прежде всего важен для для самого Ши, так как писателем он решил стать после прочтения Вэнса, а дебютным романом был фанфик по «Умирающей Земле». Рассказ изначально писался для сборника-трибьюта «Песни Умирающей Земли», но не вошёл туда. Позже был издан в сборнике «Мечи и тёмная магия».

Неизвестное время, неизвестное место. Колдун отряжает в будущее дуболома-варвара и маляра, чтобы, ни много ни мало, спасти Землю. Колдун настолько могущественный, что перед этим оживил варвара, нечаянно утонувшего в бочке с краской (ха-ха, смешно).

И вот два приключенца в будущем. Чтобы добраться до финальной локации, им нужна гигантская верёвочная лестница. Что они делают? Правильно, идут в каретный двор за верёвкой, к плотникам за досками, таскальщику платят золотом. Ну это же будущее! Кареты, золото, тот же язык. В процессе к ним присоединяется Кьюджел, он же, в других переводах, Кугель, сквозной персонаж почти всех произведений об Умирающей Земле. Претерпя полтора унылых происшествия, герои добиваются своей цели и возвращаются в прошлое.

Рекомендовать читать это можно только ярому поклоннику Ши и цикла «Умирающая Земля». Самостоятельная ценность у рассказа нулевая.

И зачем имя колориста-колеровщика-маляра-тинт мастера Hew перевели как Руб? Может быть Ши где-то обмолвился, что это какое-то сокращение от рубить? Сюжетно переименование персонажа ничем не мотивировано.

5(СРЕДНЕ)

Фантастический хоррор с хорошей, но не сильно оригинальной идеей, поскольку немало авторов бороздили мозг на эту тему. Тем не менее, старый анекдот относительно причины смерти вскрываемого «пациента» заиграл новыми красками в изложении Майкла Ши. Мне лично повесть в основном понравилась, хотя натуралистичные сцены не особо обожаю. Но здесь это производственная необходимость, плюс придает двойной и даже тройной смысл названию повести, а это тоже признак хорошей литературы.

Конечно, текст не идеален. Как в большинстве произведений автора, которые я читал, сюжет переусложнен техническими деталями, что вызывает сомнения и нечеткость картинки, плюс оставлен непроясненным эпизод с пропавшими добровольцами. Тем не менее, это действительно интересный труд, сделанный с вдохновением, не халтура графомана. Может быть рекомендован для небрезгливых любителей хоррора.

Хорошо.

Не отлично, но очень хорошо, хоть стиль и не вэнсовский — но близко.

Тут Ши переусердствовал — если б не его любимый стиль, т.е. смакование всяческих «ужосов» и своеобразное описание монстров, которые тут думаю были немного не к месту, и если б он немного «отошёл» от этого своего стиля, то от этого роман бы ничего не потерял, а может быть даже что-то выиграл.

Нашёл всё-таки один существенный ляп в данном произведении — в «Глазах Чужого Мира» Вэнса Луны нет, она — цитирую «давно покинула земное небо», у Ши же Луна как ни в чём не бывало присутствует, да ещё ярко светит по ночам...

Хотя думаю, Майкл Ши мог «всунуть» Луну в свой роман специально, на случай того, если Вэнс вдруг «отзовёт» своё разрешение на написание продолжения о похождениях Кугеля, мотивируя тем что это «другой» Кугель, и «другая» Умирающая Земля...

P.S. Спасибо всем причастным к выходу в свет двухтомника Майкла Ши, в одном из томов где я познакомился с этим неплохим неканончиком про Кугеля.)

Данный рассказ повествует о простом пареньке Рики, что работает в обычной забегаловке в не самом благоприятном районе современного мегаполиса. Естественно, у Рики (как и большинства молодых людей) есть мечта, к которой он стремится. И в его планы абсолютно не входит здоровый темнокожий культист, зашедший «на огонёк» одним теплым вечером.

Прежде всего, начнём с главного героя, который выражен здесь не просто парой строк текста, а нормально и полноценно прописан, т.е. имеет свою мечту, стремления и даже страхи. Вообще, Рики получился очень живым и максимально понятным простым читателям. Он простой современный парень, а потому (нам, простым современным людям) ему легко сопереживать.

К слову о современном сеттинге, атмосфере и общей подаче. Естественно, это всё в рассказе присутствует, но подано несколько иначе, нежели принято в соседних «свободных продолжениях». Что же это значит? Сейчас постараюсь объяснить.

Уверен, каждый кто уже имел возможность ознакомиться с произведениями Говарда Филлипса, не раз отмечал в его работах тёмную тягучую атмосферу чего-то необратимого, чего-то гибельного. Каждому это знакомо, верно? Так вот, этой самой атмосферы в «Хватке Спрута» нет от слова «совсем». Вместо этого рассказ достаточно уверенно себя чувствует в обёртке современного психологического триллера и вплоть до последних страниц старательно скрывает свою принадлежность к «Мифам Ктулху». В самом начале сюжет развивается полностью под стать сеттингу криминальной драмы. Здесь даже имеет место классическое похищение и прописанные отношения типа «преступник-жертва». Помнится, в своё время схожие ходы меня не слабо так раздражали у Блейка Крауча в его «Западне». В данном же случае то ли из-за меньшего объема текста, то ли из-за авторской «прямоты рук», но читалось всё гораздо динамичнее и увлекательнее.

Но вот наслушавшись меня, вы должно быть уже решили, что от Лавкрафта в «Хватке Спрута» осталось только одно аутентичное название? Но ничего подобного! Как густая капля чернил заполняет собой всё водное пространство стакана, так и присутствие Великого Ктулху единожды замеченного на страницах рассказа заражает криминальную драму и та начинает постепенно мутировать в знакомый всем «лавкрафтианский хоррор».

Думаю, остальные подробности будут излишними и рискуют только испортить вам впечатление от работы Майкла Ши. Далее ознакамливаться предлагаю самостоятельно. Главное помните, что криминальная тема — это только искусная маска, за которой скрываются неподвластные человеческому рассудку ужасы забытых культов и Великие Древние, вечность стоящие в тенях.

Ранний рассказ Ши о встрече сексуального маньяка с инопланетянином, и в сравнении с «Аутопсией» или «Наростом» это чувствуется. Он более прямолинейный что ли, в нем нет еще глубоких психологических изысков, как в более поздних рассказах, автор только еще пытается поженить хоррор с фантастикой. Тем не менее автору удалось мастерски передать ход мыслей психически больного человека, строй речи, логику. Фантастическая часть на мой взгляд здесь слегка хромает тем, она более занудная и странноватая. Здесь тоже автор попытался передать ход мыслей и логику инопланетянина, постигающего человеческие эмоции и физиологию. Местами вышло с юмором. В целом фантастика перевесила хоррор, но вышло неплохо.

Детектив и хоррор в одном флаконе. В маленький шахтерский город приезжает патологоанатом, который должен вскрыть тела погибших при завале. Но выясняется, что завал устроил один из погибших. Но кто? Монстр или жертва?

Очень натуралистичный рассказ, но не тупой слэшер. В нем много деталей работающих на атмосферу при чем таких, что при чтении местами комок к горлу подкатывал. По настоящему страшный, умный рассказ с хорошим поворотом в конце, бьющий по нервам.

И как в других рассказах Ши, он со вторым дном. Он запоминается и заставляет думать спустя долгое время. У героя рак, с одной стороны, об этом упоминается вскользь и не влияет на сюжет. С другой, помогает принять важное решение. Поэтому рассказ можно читать просто как хороший хоррор о страшном событии, произошедшем в шахтерском городе, а при желании можно увидеть притчу о смертельной болезни, которая охватывает человека, начинает контролировать не только его, но и окружающих. И как даже пораженный смертельной болезнью человек может по-разному распорядиться оставшимся временем -- сдаться или бороться. Не знаю, если Ши закладывал это в текст, но мне увиделось так. Тем он и хорош, что выходит за узкие рамки жанра.

Одно из самых известных и признанных произведений Майкла Ши, номинировавшееся на обе ключевые фантастические премии — «Хьюго» и «Небьюлу». При подготовке статей о творчестве автора я прочитал немало воспоминаний его коллег и друзей и The Autopsy часто упоминается в восторженных тонах. Писатель Лэрд Баррон, находящийся среди лидеров современного американского хоррора, и вовсе называет «Вскрытие» в числе пяти своих любимых рассказов всех времён и признаётся, что именно «Вскрытие» привило ему в детстве интерес к «тёмной литературе». В список «Тринадцать самых страшных хоррор-рассказов» включил The Autopsy писатель Т. Э. Д. Клайн. Повесть включена в двухтомную антологию лучшего хоррора двадцатого века Джона Пилана и в не менее монументальную антологию лучшей малой прозы в жанре weird за сто лет, подготовленную супругами Вандермеер.

Начинавшаяся как «маньячный» детектив повесть подобно оборотню неожиданно перекидывается в научно-фантастической хоррор в духе «Нечто». Майкл Ши прославился своей безграничной фантазией, в частности, яркими описаниями ада, соперничающими с картинами Босха и Бексиньского. Но в данном случае — Ад находится внутри. Мрачная, психологическая история с очень сильным финалом.

На русском публиковалась лишь однажды, но сейчас выходит в новом переводе во втором томе собрания сочинений Майкла Ши от «Лаборатории фантастики».

Очень пронзительная и страшная вещь. Наверное, единственный из рассказов в жанре «хоррор» по-настоящему напугавший меня за многие годы. На самом деле, Ши гораздо глубже, чем привычный хоррор, чем может показаться на первый взгляд, скорее это психологический триллер. Смыслы и аллюзии приходят потом, когда сходит первый слой впечатления от довольно неприятных образов. Это рассказ о том, как война ломает психику и пожирает изнутри, хоть о войне тут пару абзацев, не больше. О том, что война создает ужасную параллельную реальность, способную поглотить не только ветерана и его близких, но и случайных людей даже если после нее прошло очень много лет.

Пожалуй, самый жуткий рассказ Ши из читанных мною. Первая половина — детективная линия про патологоанатома, которому поручили сделать вскрытия для расследования странных убийств и смертей при завале на шахте. Казалось бы, «ничего не предвещало беды», но с середины, где становится более-менее понятно что же происходит, начинается лютый, кровавый, бескомпромиссный, выносящий мозг трэш (поднатореете в анатомии человека), и так к самому концу — по нарастающей. Концовка отличная, на мой взгляд, и вообще рассказ надругался над моими нервами. Мощный хоррор не для слабонервных ценителей.

Отлично! Но, признаться, было тяжело читать. Во-первых, написано автором явно не с лёгкой руки (за перевод и редактуру ручаюсь — сам контролировал процесс). Во-вторых, рассказ ни много, ни мало описывает процесс схождения с ума человека, побывавшего на войне во Вьетнаме, и видевшего такого, чего лучше не видеть никому.

И вот знаете, вроде и целостную, крутую вещь сделал Майкл, а, прочитав, хочется дописать хоть немного. Добавить что-то в конце, или поменять. Но сколько я читал Майкла Ши, уже начал понимать — он просто по-другому мыслит, он другой, и его надо прочувствовать. Он, как правило, безумный. Просто иначе не опишешь вот этот поток фантазий, что вылит на страницы, но этот поток зачастую прекрасен!

Рассказ близок к реализму, что будет ново для людей, кто знает Ши по тёмному фэнтези.

Очень хороший цикл, достоин войти в классику фэнтези! Это увлекательные героические инфернальные приключения весьма интеллигентного вора и его напарников в огромном живописном фэнтезийном мире, с элементами «хоррора», приправлены приятным, лёгким черноватым юмором, часто переходящим в сарказм. Цикл наполнен красочными описаниями всяческих омерзительных локаций, различной нечисти, и не менее отвратительных действий этой самой нечисти. Однако ни ужаса ни отвращения у меня всё это почему-то не вызывало... В каждом приключении принимает участие некоторое количество дополнительных персонажей, иногда играющих более важную роль в сюжете чем главный герой. Приключения несколько однообразны, немало штампов, монстры — просто неописуемо огромны и тоже несколько однообразны, цели практически одинаковые, мораль всегда одна и та же. Но это совершенно не мешает получать удовольствие от чтения — написаны книги лёгким и богатым языком, персонажи колоритные и харизматичные, описания миров и их обитателей на высоте, атмосфера просто великолепна. И ещё — читая этот цикл, я постоянно испытывал ощущение что этот мир как-то связан с миром Конана-варвара. Средняя оценка 8/10, за счёт «Рыбалки в море демонов» и «Гнезда горной королевы», остальные произведения ощутимо слабее.

Это первое произведение Майкла Ши которое я прочитал, впечатления противоречивые. Роман — коктейль из приключений в мире фэнтези с элементами фантастики, приправленных «хоррором» и ироничным юмором. Форма изложения — от двух действующих лиц поочерёдно — мне не понравилась. Едва осилил первую треть романа — рассказ нунции полон малоинтересных деталей, я их просто пропускал. Затем темп действия увеличился и последнюю треть оторваться от книги было уже невозможно. Роман полон недостатков — язык иногда озадачивает (может это такой перевод?), есть откровенно невнятные и даже глупые фрагменты, нестыковки. Однако интересный мир, колоритные персонажи и напряжённый экшн позволяют забыть о них и получить немалое удовольствие от романа.

Вполне достойный роман, хотя конечно не Джек Вэнс, но заметно явное старательное подражание, чтобы обеспечить соответствие стилю и поведению персонажей «Глаз другого мира». В этом варианте Кугель путешествует в компании одного, потом двух, в конце трех субъектов разных моральных качеств и разных устремлений.Такую же стратегию впоследствии принял и Джек Вэнс для продолжения приключений Кугеля — поскольку один явно в поле не воин, даже если он сам Кугель Хитроумный. Заметно тяготение автора к миру демонов, путешествию в подземный мир, большинство событий книги касаются именно этих врагов рода человеческого. При этом роман не создаёт ощущения умирающей земли, нет увядания и распада, наоборот, все кипит и бушует, нет и особого морального разложения, характерного для эпохи декаданса.

Как вывод: хорошо сделанный труд в жанре приключенческой фэнтези, есть элементы юмора, есть элементы мрачности, но отсутствует стеб-ирония, которая характерна для Вэнса в эпопее об умирающей Земле.

Название повести звучит весьма интригующе. В чем то оно соответствует действительности — главгероям — Ниффту-проныре и его компаньону Барнару — быку делают предложение, от которого они не могут отказаться — спуститься в мир демонов и вызволить оттуда сына местного правителя. Сын- молодой да ранний начинающий колдун — самоучка вызывал демона и заплатил за визит собственной свободой.

В походе бродяги всецело надеются на удачу, которая им все же сопутствует, а также на помощь эмигранта из мира людей, который по слухам сумел выжить и завоевать авторитет в этом мире, по кличке Пират.

Надежды в основном сбываются, по типу демона определяют, что объект поисков находится на дне морском. Вот собственно такой рыбалкой в море демонов и вынуждены заняться засланцы и их благородный помощник.

Несмотря на неплохую для жанра задумку, исполнение оказалось на мой взгляд графоманским — автор вовсю городит ужасных и на лицо и внутри демонов, не жалеет слов для описания указанных злобных сущностей, при этом представить большинсво из них абсолютно не удается, слишком сложно. По изничтожению окаянных врагов рода человеческого наоборот — слишком упрощённый однотипный вариант действий — метнул богатырь копьё свое в пасть чудовищу (уязвимое место), попал и враг готов.

Но что откровенно разочаровало, так это завершение миссии — создал автор интригу, постарался, ситуевина жуткая, дальше — финальная сцена — и вот те нате, всё в ажуре, а КАК интригу разрулили — автор не показал.

В общем, на мой взгляд произведение неполноценное.

На мой взгляд. не идет ни в какое сравнение с шедевром Вэнса. Нет того ощущения присутствия и реальности, нет настоящего отождествления с героем. Читать можно, конечно, если больше нечего читать.

Годный рассказ в стиле героического фэнтези с древней вампиршей-владычицей (не совсем морскою), двумя предприимчивыми авантюристами с хорошей физической подготовкой, пиплом, который всё схавает, лишь бы было чего хавать, и разнообразными гадами болотной природы типа ползунов и упырей.

В отличие от первого рассказа цикла, этот более качественный в плане как описания событий, так и попыток создать таки одну другую «шутку юмора». Видимо, поскольку по дате написания этот рассказ был создан раньше, автор более ответственно подошёл к работе — то есть не является откровенной халтурой.

Нормальный вариант для развлекательного чтения, хотя и не выдающийся.

Первый рассказ из цикла про Ниффта-проныру. На мой взгляд, назвать его выдающимся нельзя. Антураж конечно фэнтезийный, воры — грабители, работающие как с ножом, так и с мечом, оживающий труп, древние города, квест в загробный мир с полагающимися ужасами — муками, перевоплощениями, монстрами, ядовитым дерьмом на местных деревьях и прочим. Есть и интрига, впрочем весьма убогая. Но оформлено действо и декорации весьма бледно, без эффекта присутствия, к тому же — специфика авторского стиля — огромное по меркам рассказа предисловие, которое просто раздражает откровенной «ниочемкой». Никакой схожести по уровню ни с Говардом ни тем более с Джеком Вэнсом, нет и в помине. В общем нет здесь искры таланта, возможно последующие части лучшего качества, но этот рассказ по моему мнению — рядовая поделка на уровне школьника — графомана.

Ужасающий и безумный, но прекрасный в своей отвратительности мир открывается нашим глазам. Верхний мало чем отличается от нашего, но он лишь тонкой корочкой отделён от нижнего — мира демонов. Туда-то и приходится спуститься двум разбойникам, вызволяя из плена незадачливого подростка-мага. Им предстоит найти полумифического Пирата — человека, много поколений назад добровольно спустившегося в Море Демонов, чтобы постигнуть его тайны.

Читая описание путешествия героев под землей, всех тех невообразимых тварей, встреченных ими на пути, пытки, которым подвергались в этой преисподней попавшие туда люди, я едва сдерживала тошноту, но... в то же время написано это так ярко, так живо, что отключить воображение невозможно.

Читается на одном дыхании, развязка неожиданная, герои достойные.

Как любитель темного фэнтези я не смог пройти мимо Майкла Ши. И первое произведение, что я у него прочитал, есть первым рассказом из цикла о Ниффте Проныре. «Идём же, смертный, поищем её душу» — это не только многообещающее начало всего цикла о Ниффте, но и еще показатель профессионализма автора, а главное отображение его захватывающей фантазии.

Интересный сюжет и колоритные персонажи, в момент чтения могут отойти на второй план, так как описание подземного мира, которое исходит, из-под пера автора будет завораживать настолько, что большего от рассказа вы и не захотите получить. С каждым шагом продвижения героев по подземному миру вы будете требовать от Майкла Ши все больше и больше описаний. Ну что сказать, это просто ювелирная работа.

Считаю знакомство с авторской фантазией Майкла Ши более чем удачным. С удовольствием прочту остальные истории из мира Ниффта Проныры.

Приятная, увлекательная повесть, предлагающая нам, вместе со стандартным дуэтом героев «меча и магии» (здоровяк-воин + хитроумный вор) прошвырнуться по изобилующим разными хищными тварями безднам ада.

Но не ждите никаких котлов с кипящим маслом, красных рогатых ребят с вилами и прочих навязших в зубах шаблонах о Преисподней).

Вдохновлялся автор, не иначе, как славным творчеством Говарда Филлипса Лавкрафта.

Порции хтоничности щедро зачерпываются горстями, тут нам и зубастые кораллы и морские звезды со множеством жадных ртов, какие-то мохнатые твари с крючьями вместо головы и пастями на месте пупка и прочие сгустки, переплетения плоти с щупальцами, хоботками, хватальцами и прочим полагающимся инвентарем.

А на десерт вывернутый наизнанку плененный демон — гигант, в чьих потрохах копошатся верные слуги -личинки, бессчетные сотни лет высвобождающие своего повелителя буквально капля за каплей.

Какой-то внятной иерархии в местном аду не замечено, что вносит еще больший колорит и безумие в описываемые приключения Ниффта и Барнара.

Сожри или будь съеден!

Вот девиз этого веселенького местечка.

Между делом автор пытается даже протолкнуть не свойственную подобным приключениям философию, мол вся эта круговерть тварей охотящихся друг на друга и разнообразие их форм не была кем-то создана, а суть — «жир зла», стекающий с мира людей на другие планы бытия.

Мысль совсем не новая , но все равно, как дополнение к описываемым событиям более чем хороша.

Странная повесть. Дочитав ее, сразу же вспомнил отзыв одного из лаборантов на рассказ Джека Вэнса «Возвращение людей», с которым я, кстати, не согласен. Но для повести Ши он подходит как никакой другой:

» Я понимаю что фанатазия Вэнса не иссекаема и у него все сошли с ума и кушают друг друга, камни, травку и воздух тверд... но это не повод писать рассказ...» (с)VaLKa

Вот так и здесь, фантазия у автора есть, мир необычен, создания, его населяющие, странны и непонятны, но в чем смысл повести? Все очень шаблонно, о концовке можно догадаться уже вначале. В итоге дочитав последнюю страницу, я остался в полном недоумении. Ну и что? И это была интрига? Ставлю такую оценку только за странный мир.

Эм... И что это было? Невероятно классическое и банальное «пойди туда». Скука и зевота, плюс отсутствие логики и связного повествования. Ощущение, что сюжет болен проказой и на ходу теряет куски самого себя. НО. Происходит невероятное — читать всё же интересно, пара персонажей довольно любопытны и интересны. Это спасает и помогает дочитать «Руба» до конца.

Все началось банально — попытка ограбления странного фонда, где герой что-то вроде ночного портье. А далее начнется путешествие к безднам мироздания.

Интересный как по задумке, таки по исполнению рассказ.

Больше походит (по форме) на гангстерский фильм, чем н лавкрафтианский ужастик, но по содержанию именно оно

Тут, хотя автор и старался, в итоге получилось что-то не очень съедобное. Сюжет распадается на отдельные куски. Концовка выглядит случайной...

Так уж получилось, что я довольно долго шел к тому, чтобы прочитать этот цикл. Несколько раз начинал, но что-то мне не нравилось. Однако, как-то купив на Петровке книгу издания 2004 года на бумаге, все же начал читать. И, можно сказать, в определенной степени проникся. Понравился и тяжеловесный, несколько вычурный стиль автора, и описания всевозможных мрачных мест, да и сами персонажи показаны по крайней мере не хуже, чем у того же Лейбера Фафхрд и Серый Мышелов. Признаться, первая повесть («Идем же, смертный, поищем ее душу») не слишком понравилась из-за (пере)изобилия слишком уж натуралистичных моментов, но то, как это написано, безусловно, вызвало уважение. В первом романе-сборнике мне более всего понравились «Рыбалка в море демонов» и «Богиня за стеклом». А вот «Гнездо горной королевы» оказалось длинноватым, прямолинейным и изрядно предсказуемым. Тем не менее и оно содержит немало интересных мест. Многим, судя по отзывам, не понравился «А-Рак» (оно же «Восьмая нога бога» в русском издании), а вот мне он показался вещью вполне на уровне лучших повестей из первой части. Отличная от привычной по предыдущим частям подача материала (с разных точек зрения — Лагадамии, Ниффта и А-Рака), менее предсказуемый сюжет, по крайней мере приблизительно до середины, плюс все фирменные особенности стиля Ши, — в общем, весьма недурственное чтение.

Для себя я бы определил стилистику цикла как такую себе авантюрную, не без иронии написанную плутовщину с готико-инфернальным привкусом.

Отдельно хочу сказать о монстрографии, курс которой столь изобретательно подан нам господином Ши. Он проводит нас по загробному миру с его многообразием нежити, землям вампиров с болотными тварями, подземному царству демонов, инсектоидам-инопланетянам (хотя тот же Пастур, скорее, скелетоид) и стадам литофагов, улью Горной королевы с его насекомоподобными обитателями, и, наконец, отправляет нас в объятия пауков...Весьма мило, ничего не скажешь. Что дальше? Когда-нибудь, я надеюсь, выйдет «Epistle from Lebanoi», и мы это узнаем. Впрочем, судя по тому, как у нас издаются книги Ши, ждать нам переводного издания, наверное, не один год...

Рассказ сразу скажу на мой вкус — не очень. Сюжет развивается как-то уж чересчур сумбурно и как следствие этого нелогично. Вот они в городе, в следующую секунду они уже идут по какой-то равнине и так далее. Да и сама идея спасения мира с помощью холста и красок — это на мой взгляд уже чересчур. Даже для жанра фантастики. Да и задание у героев смешное — идите туда, когда придете вы сами все поймете и сделаете то что должны сделать. В общем полагаясь на старое доброе «Авось». Кто так мир спасает?! Оценка 1. За личность волшебника.

Искал нечто похожее на «Сагу о Кугеле» Вэнса, доверился фантлабовскому классификатору, но, к сожалению, первый цикл, «Ниффт Проныра» (1982), ИМХО оказался совсем другим, нежели работа Вэнса, слишком изощренный он, вязкий, с многовесными описаниями, диалогами. И вот лишь «Гнездо Горной Королевы» чем-то напомнило истории о Кугеле, а именно, весь ход повествования меня не покидало ощущение, что

Как проникнуть в Ад? Оседлайте муравья — они до чего угодно докопаются...

Как выйти оттуда живым? Ведь сиренами манит озеро рук, готовых ублажать и засасывать вглубь. А после уже не вернёшься, даже поняв, что предстоит вечность мук и внешний соблазн — обман...

Кишащий жизнью Ад симпатичен как протухшая еда и столь же многообразен в проявлении своих форм. Воистину, это та преисподняя, которую человек ещё не видел. Ни на страниц книг, ни стихов, ни картин.

Музы бывают разные, не так ли? Какая же дама должна была показать Майклу Ши столь невероятное зрелище?

В этом вся соль и боль мира. Приключения неплохи и сами по себе, но мало ли авторов пишут достойные квесты? А такой Ад — только Ши...

Спускайтесь. Не бойтесь — отпустят. Лучшая вещь автора и достойный образец для классических картонных отображений мира, где платят за грехи.

Почему не 10? Похоже, Ши сам не ожидал, что создаст. И не придал должной оправы.

В очередной раз Майкл Ши ухитрился меня удивить. Вот только-только я привык к очередным безумным и рискованным авантюрам Ниффта, как вместо очередной приключенческой истории автор подсунул мне производственную повесть с явным нравоучительным уклоном. Ниффт в этой истории выступает в качестве второстепенного персонажа, а масштабное действие разворачивается вокруг удивительных откровений давно умершей чудовищной богини, покровительницы города Наковальня-среди-Пастбищ. В очередной раз автор демонстрирует потрясающую фантазию в создании самых удивительных, необычных, а порой просто кошмарных созданий. Однако, сама повесть в достаточной мере скучна. Несмотря на то, что требования богини раз за разом вынуждают героев к решительным действиям, очередные производственные проблемы жителей Наковальни вскоре начинают нагонять скуку. Возможно, это объясняется тем, что все персонажи, за исключением Дамы Либис, прорисованы крайне скупо, и сопереживать им решительно не хочется. Даже Ниффт выглядит бледной тенью самого себя. Уже достаточно познакомившись с творчеством Майкла Ши, я ожидал какого-то подвоха в конце повести и автор меня не подвел. В итоге Зло оказалось наказано в полной мере и в крайне циничной форме. Впрочем, концовка лишь несколько скрасила впечатление от этой повести, которая показалась мне слабейшей в романе.

«Рыбалка в море демонов” – пожалуй, лучшее произведение Майкла Ши. Начинается эта история достаточно банально. Пару главных героев заманивают в ловушку, а затем под страхом смерти отправляют на чрезвычайно опасное задание – спасение сынка правителя города из мира демонов, куда этот сынок попал по собственной глупости и неосторожности. Для настоящих героев нет никаких преград и Ниффт с Барнаром в очередной раз отправляются совершать невозможное. На первый взгляд, перед нами – очередная вариация на тему похождений Кугеля и иже с ним. Но постепенно становится видно, что в этом произведении Ши постепенно переходит от сугубо приключенческих, хоть и написанных в необычном стиле, историй, переходит к обличению человеческих пороков, исполненному в стиле скорее Босха или Гойи. Да-да, так хочется сравнить Ши не с другими писателями, а именно с художниками. Поражает визуализация этого произведения. Заброшенная шахта, удивительные пейзажи мира демонов изображены с таким мастерством, что создается полное впечатление присутствия. И тут же автор шокирует читателя, переходя от изображения потрясающих пейзажей к описанию отвратительных, чудовищных демонов и невероятных мучений их жертв. Первое впечатление от этих картин – омерзение, и лишь потом понимаешь, что эти отталкивающие описания – предостережение от автора читателям. Ведь жертвы демонов попали в этот ад по собственной вине и теперь расплачиваются за свою гордыню, похоть и прочие прегрешения. На этом фоне очень мощно смотрится образ Пирата Гильдмирта — человека, ставшего своим в мире демонов, но все же сохранившему в себе нечто человеческое. Сцена дуэта Гильдмирта и демона впечатляет и заставляет задуматься. Любопытна плата, которую Гильдмирт потребовал с Ниффта и Барнара. Интересны философские размышления Гильдмирта. Да, в оболочку динамичной приключенческой повести Ши спрятал немало сюрпризов для внимательного читателя. Порадовала и неожиданная концовка произведения, в которой автору удалось меня удивить.

В первую очередь творчество Ши стоит рекомендовать читателям с крепкими нервами или не слишком развитым воображением, но, те читатели, кто смог прорваться сквозь нагромождения ужасных картин, будут достойно вознаграждены.

Первое впечатление от знакомства с творчеством Майкла Ши: да это же реинкарнация Джека Вэнса! Во всяком случае, сходство с историями о Кугеле совершенно очевидно. Чем же они похожи? Первое, что бросается в глаза: мир, под завязку набит всякими чудесами и диковинами, в первую очередь ужасными и отвратительными. Впрочем, Ши мелочиться не стал и сразу отправил своих героев в загробный мир, где все еще диковинней, ужасней и отвратительней. Вторая особенность: крайний динамизм повествования. Приключения следуют одно за другим и герои уходят от одной опасности, чтобы тут же столкнуться с другой.

Третья особенность: классическая пара героев, из которых один отличается ловкостью и хитроумием, а второй: огромной силой, но при этом менее хитер, чем его напарник. Здесь, пожалуй, стоит вспомнить не Вэнса, а, например, Лейбера. Еще одна особенность: главный герой отличается достаточно своеобразными моральными принципами и даже для достижения благих вроде бы целей готов действовать самыми грязными методами. Впрочем, в первую очередь Ниффта Проныру интересуют только материальные ценности в как можно большем количестве. Впрочем, порой всех ловких трюков хватает только на то, чтобы с огромным трудом уцелеть в очередной авантюре, не слишком при этом обогатившись. Вступительный панегирик только подчеркивает особенности характера Ниффта. Из прочих персонажей достаточно неплохо раскрыт характер Дефалька. Впрочем, психологические изыски — явно не конек автора. Достаточно интересно показана тема женской мести. Судя по всему, демонические дамочки — излюбленные персонажи Ши.

В итоге вся повесть пронизана своеобразным черным юмором. Что-то в этом, безусловно, есть, хотя, на мой вкус, с расчлененкой автор явно перестарался. К тому же за всеми этими внешними эффектами пока не очень понятно, хочет ли автор что-то донести до своих читателей или просто пытается слегка пощекотать нервы.

Несколько статичные картины дантовского ада оживают, наполняются жизнью у Ши. Они вроде бы такие же, но у них свой характер. И замечательно правдива и по-христиански глубока мысль, которую высказывает Пират: демоны больше мучаются сами, чем мучают людей. В этом отличие от классического восприятия ада.

Описания настолько зрелищны, что позволяют буквально видеть своими глазами все происходящее. Каждый характер реалистичен и ярок, а главное — на своем месте. А сюжет — как нырок глубоко в воду, когда заканчивается воздух в легких и становится нечем дышать, и перед глазами всплывают странные картины, выброшенные из подсознания страдающим от отсутствия кислорода мозгом. Сложно выразить за раз то, что оставило после себя прочтение книги. Сложно уяснить послевкусие, но оно живо напоминает легкое опьянение, когда мир вокруг становится немного более выпуклым. Замечательная концовка — именно за нее 10 баллов.

Часть, с которой начинается знакомство с миром Ниффта, показалась мне несколько затянутой, особенно в прелюдии. В случае с новыми читателями это может отпугнуть от дальнейшего прочтения этой замечательной книги. В дальнейшем история раскачивается, но все-таки не дотягивает до уровня «Королевы» и других. Основным недостатком, как ни странно является обилие Ниффта и его друга — все таки Ши больше удаются описания нежели диалоги и психологические портреты.

Масштабно, описание мира и существ, его населяющих на высоте, но чуствуется что автор еще оттачивает слог и пока не до конца представляет себе, что же за мир он собирается нам показать. В качестве первой пробы пера — твердая десятка, на фоне более поздних произведений — восемь с плюсом.

Часть, во многом похожая на «Гнездо Горной Королевы», достоинства которой я уже описал. Чуть более неспешный ритм происходящих событий для меня в таком безумном антураже как Ад, скорее минус чем плюс, поэтому и понравилось чуть меньше. Но все равно очень талантливо и здорово написано, а уж если читать в порядке, представленном в книге, то получается вполне логичная картина. Еще мне показалось, что в этой части и в «Пойдем же смертный,поищем ее душу» автор все-таки часть идей позаимствовал у Данте и Босха, что несколько сказалось на восприятии книги как оригинального произведения.

Часть, где концентрация фантазий автора достигает максимального предела. С молодецким посвистом Ниффт проносится по Аду на фуражире, кошмарные твари во все стороны, кровища, слизь и прочие малоприятные вещи в изобилии. Все это сдобрено изрядной порцией черного юмора. Идеальный кандидат на знакомство со вселенной, если вы будете в восторге от этого — остальное тоже пойдет на ура! Самая разухабисто-отвязная в хорошем смысле этого слова часть похождений Ниффта, оставляющая ни с чем не сравнимое послевкусие.

По мнению многих — наиболее слабая часть, а мне понравилось! Фантазия автора никуда не делась, возвращение в мир состоялось практически сразу же и до конца не возникло никаких сомнений в его реальности. Просто эта книга более зрелая, если первые части пылали «юношеским» энтузиазмом, то здесь рассказ ведет опытный писатель, изучивший этот мир вдоль и поперек. Рассказ А-Рака — фееричен, кульминация этого повествования. Еще мне кажется что эта часть наиболее кинематографична, отличный бы получился блокбастер.

Наиболее понравившаяся часть похождений Ниффта — из-за минимального присутствия самого Ниффта. Это позволило автору максимально сосредоточиться собственно на мире, который тоже несколько отличается от других частей. В частности отстутствуют вездесущие демоны и прочие малоприятные твари. Эта часть более камерная, спокойная, но при этом полностью сохранено чувство неповторимого, ни в чем непохожего на наш мира. Согласен с другими отзывами, что это скорее симбиоз фэнтези и научной фантастики и мне такой союз по душе.

Среди огромного количества фэнтези, как отечественного, так и зарубежного, достаточно редко попадаются по-настоящему самобытные и оригинальные произведения. Все-таки, что греха таить, большинство авторов не утруждают себя изобретением новых миров и их обитателей. Эльфы и тролли, гномы и орки прочно прописались на страницах сотен произведений и лишь мастерство того или иного рассказчика позволяет оживить привычный антураж каким-то новым квестом или крепко закрученной интригой.

Цикл Майкла Ши конечно стоит особняком в этом море относительного однообразия — такого мира и таких обитателей этого мира вы еще не встречали, гарантирую. Великолепная фантазия автора дополнена и отменным мастерством повествования, и пусть сами сюжеты незамысловаты, но за объемом и буйством красок этого не замечаешь. Это как «Аватар», где содержание совершенно нивелирует необходимость наличия смысла происходящего.

Главный антагонист здесь выполняет скорее некую связующую роль, главным же героем является сам мир — невозможный, невероятный и совершенно точно сумасшедший. Если бы эту книгу взялись экранизировать, то в качестве режиссера я бы мечтал увидеть либо дель Торо либо Тарсема Сингха.

У книги есть еще одно, довольно редкое достоинство — отличный потенциал перечитывания.

Если говорить про отдельные части, то мой личный рейтинг несколько отличается от общего. По убыванию он выглядит так:

1) Богиня за стеклом;

2) Восьмая нога бога;

3) Гнездо Горной Королевы;

4) Рыбалка в море демонов;

5) Жемчужины Королевы-Вампира;

6) Идём же, смертный, поищем её душу.

P.S. С удивлением обнаружил здесь негативные отзывы, лично я не встречал людей которым бы книга не понравилась — причем это были и молодые девушки и взрослые дяди.

Несмотря на то что написано очень хорошо, не зря в предисловии упоминается Босх и Данте, но это в моем стиле, это не мое и не для меня. Толстой несомненно хороший писатель но Чехов мне как то ближе. Все эти бесконечное подробности и велеречивые описания утомляют, а в результате мы имеем обыкновенное моралите. Но повторюсь книгу гораздо лучше, чем оценка которую я поставил.

Знаете, как-то напомнило Спилберга:)

Безусловно, особенного внимания заслуживают прежде всего повести о Ниффте и «Гнездо горной королевы». Картины схождения в ад восхитительны. Лучшего ада просто невозможного представить. Человеческие пороки, замаскированные под демонов и демоны жадности и недоверия терзающие самого Ниффта и его спутника Барнара, заслуживают восхищения. Великолепные, будоражащие, красочные адские бездны, так обширны, что кажется могут вместить целый сонм вселенных. Некоторое недоумение вызвала только «Восьмая нога бога», заурядное и скучное героическое фэнтези. Возможно Майкл Ши просто хотел написать нечто более спокойное... Получилось действительно очень спокойно, вяло и блекло. По крайней мере, в сравнении с остальными повестями это явный примитив и шаг назад. А посему — 8, вместо заслуженной 9...