Комиксы и Графические романы

Кларк Кент закончил колледж в Смолвиле и приехал в Метрополис чтобы найти своё место в жизни. Кларк умеет всё: он невероятно силён и потому успешен в спорте. Он умён и исследовательские компании готовы платить ему огромные деньги за то, чтобы он работал у них. А кроме того Кларк имеет опыт работы в журналистике и туда ему путь тоже открыт. Казалось бы выбирай что угодно и живи себе счастливо. Вот только проблема в том, что Кларк не человек. Он пришелец с далёкой планеты, последний представитель своего вида и именно это мешает ему выбрать своё предназначение.

С самого начала становится понятно, что автор собирается делать упор на внутренний мир будущего Супермена. Собственно эта серии и задумывалась с целью показать становление знаменитых героев. Но, к сожалению, нельзя сказать, что Стражински прекрасно справился со своей задачей (да и «хорошо» можно сказать с натяжкой). По началу ничего странного нет: да, Кларка показывают нам как обычного человека, который пытается найти своё место в жизни. И то, что он чувствует себя одиноким и отличным от других тоже понятно — это, в конце концов правда, а если люди чувствуют инаковость человека, то стараются изолировать его, держаться от него подальше. Проблема в том, что 80 процентов книги состоит из такой рефлексии. Местами доходит до того, что Кларк откровенно напоминает тряпку. И это ему не так, и то. Он повторяет одни и те же слова, думает об одном и том же в течении всей истории. И тем более странно становится его неожиданная трансформация в Супермена. Она слишком резкая и оттого совершенно неправдоподобна. Всего пять минут назад Кларк горевал о потерянной семье, но как только на Землю напали инопланетяне у него появилась решимость и силы для сопротивления.

Но если отвлечься от, собственно, становления героя, то можно отметить периодические флешбеки, в которых рассказывают, как Кларк оказался на Земле, как его растили. Это, пожалуй, лучшая часть комикса. В них проще всего поверить, они более проработаны и там нет передёргивании. Всего пара страниц и становится понятно, как родители повлияли на Кларка. Почему нельзя было сделать так же и в других аспектах сюжета, мне не понятно.

Главные антагонисты в книге выглядят как часть, которую надо добавить в любом случае и потому сделаны спустя рукава. Они не запоминаются, их мотивация проста, а кто стоит за этим всем совершенно непонятно (хотя, я надеюсь, это расскажут дальше). Кроме того, Супермен их очень легко и просто победил. Если выкинуть все флешбеки, то останется буквально 10-15 страниц действия. А учитывая, что всю остальную книгу занимает не самая интересная рефлексия, то становится грустно.

Однако при этом не могу сказать, что комикс откровенно плох. Здесь есть несколько интересных персонажей, таких как фотограф или редактор газеты. Метрополис выглядит интересно, хотя его тут почти не показывают. Да и сам Кларк в конце книге становится более менее интересен, когда, наконец, принимает решение о своём будущем. Всё это, вместе с отсылками в прошлое, не заставляют сожалеть меня о покупке. Однако хотелось бы, чтобы в следующих книгах было меньше пафоса и были лучше сбалансированы составляющие сюжета.

Если говорить о графической составляющей, то я бы назвал её средней. Ничего выдающего в рисунке нет, примерно такой же в перезапуске Лиги Справедливости и Suicade Squad. Мало того, Лоис Лейн здесь точная копия Дженнифер Карпентер, которая играет Дебру Морган в сериале Dexter (оценить можно на последней картинке). Кстати картинки тут с американского издания. К сожалению с русского издания найти не смог. Возможно, плохо искал. И, кстати, жаль, что на сайте издательства нет ознакомительных страниц комикса.

Если говорить о российском издании комикса, то оно вышло более чем достойным. Не Сэндмен, конечно, но тоже качественно. Твёрдая переплёт без суперобложки, мелованная бумага, дополнительные материалы, в виде интервью, которое взял Кларк Кент у Супермена, рассказа о истории Супермена и несколько набросков от художника, а также комментарии к некоторым деталям сюжета. Лично мне придраться не к чему, всё сделано отлично.

Итого: местами пафосная, часто переполненная рефлексией главного героя, но всё же интересная история о том, как Кларк Кент стал Суперменом. Ничего выдающегося, но и плохим комикс назвать нельзя.

В первую очередь, “Spaceman” – это воссоединение Брайана с Эдуардо Риззо, вместе с которым он работал над своим magnum opus – “100 Bullets”. Причем, если верить Брайану – это лишь первый проект из четырех задуманных, и сам “Spaceman” – хоть и самодостаточная мини-серия, но этот мир и возможность работы в нем она не закрывает. Более того, авторы надеются сделать еще пару таких же мини-серий продолжающих/дополняющих первую.

И это очень хорошо и замечательно, в первую очередь потому, что именно проработанный мир является первым и главным достоинством этого комикса. Проще всего описать его как смесь “1984” и “451 градуса по Фаренгейту”, хоть такие сравнения и не дают полной картины. В отличии от работы Оруэлла, Большого Брата тут не наблюдается, хоть и можно предположить, что он имеется. Но роднят их эксперименты с языком. Конечно, до уровня проработки “новояза”, аззарелловские эксперименты не дотягивают, но этого и не нужно. Диалоги Брайана – традиционно сильнейшая часть его работ, он всегда демонстрирует отличное владение языком, и может считаться образцом стиля в своем направлении. Но здесь он выкручивает ручку до конца, up to eleven. Он демонстрирует язык будущего, упрощенный и примитивный, на котором говорят практически все – от бездомных детишек до прожженых копов. Лишь самые богатые/благоустроенные мира сего разговаривают на английском, как мы его знаем.

Это подводит нас к связи “Spaceman” с вышеупомянутой работой Брэдбери. Подобно мастеру Рэю, Брайан демонстрирует мир, измененный и контролируемый телевидением. Стоит сказать, что несмотря на то, что “451 градус по Фаренгейту” – книга знаковая, все-таки в ней присутствует несколько упрощенный взгляд на телевидение. Отчасти, это вызвано тем, что написана книга была слишком давно. Отчасти, виной тому излишне негативное настроение против телевидения со стороны Брэдбери. Аззарелло не старается нас убедить, что телевидение – зло, ибо такое мнение все-таки слишком узковато, тем более в наши дни. Он просто дает нам шанс взглянуть на весьма вероятное будущее, холодно и непредвзято. Предоставляет факты о мире, в котором жизни знаменитостей – это популярные реалити-шоу, и ради рейтингов – они готовы на все. А ведь это уже сейчас происходит, это не какое-то отдаленное будущее.

Наш главный герой находится в самом низу существующей социальной лестницы, ведь он астронавт, вернувший с Марса. Ах да, в будущем, астронавты – это не просто люди. Орсон (так нашего героя зовут) – продукт генетических экспериментов НАСА, созданный для того, чтобы предоставить человечству возможность исследовать просторы космоса. Однако после какой-то катастрофы, которая затронула всю землю (не уточняется, была ли это война или что-то еще), НАСА закрылась, космическую программу свернули, а Орсона и его “братьев” вернули на Землю. Конечно, места в обществе для такого прирожденного изгоя не нашлось, и он вынужден перебиваться, продавая найденный металлолом, которого после катастрофы в избытке.

Во время одной из таких вылазок, Орсон спасает от бандитов девочку по имени Тара, одну из героинь реалити-шоу “Ковчег”. Она – приемная дочка знаменитой актерской пары Марка и Эйприл, которые усыновляют тех детей, которые набрали большее количество голосов. И, это на самом деле забавная пародия на Брэда и Анджелину, но, как-то чересчур очевидная. Это одна из проблем данного комикса — немало отсылок к нынешней поп-культуре, но все они поданы слишком “в лоб”. Это не то чтобы большая проблема, но от Аззарелло ждешь большего.

А вот с чем есть проблемы вполне серьезные и ощутимые – так это с сюжетом. Отлично проработанный мир, о котором я говорил — катализатор этой проблемы. Начинается комикс, разумеется, с экспозиции, но уже в конце первого номера, сюжет начинает вроде бы закручиваться и появляется динамика. Но это впечатление обманчиво. Очень быстро Брайан увязает в “трясине” миростроения, а начиная примерно с четвертого выпуска создается отчетливое ощущение провисания. Мир достаточно интересен, чтобы на это закрыть глаза, но все-таки каково было это читать в онгоинге – не хочется и представлять. К примеру, линия полицейских, которые пытаются найти Тару – абсолютно лишняя, она не добавляет комиксу ничего. C другой стороны – есть замечательные флэшбеки о времени проведенном Орсоном и его братьями на Марсе. Там в наличии и неожиданные повороты, и динамичное развитие событий, и очень непредсказуемый и правильный финал.

Ну а главное – Риззо прекрасно рисует Марс. Нет, ну он прекрасно рисует все, потому что не умеет по другому, но Марс в его исполнении – божественный просто. Он, как ни сложно себе это представить, вырос в профессиональном плане, по сравнению даже с “100 Bullets”. Прекрасная и уместная фокусировка на разрушенных ландшафтах города. Очень умные и любопытные ракурсы, практически киношные временами. Работа с тенями, в которой Риззо практически нет равных. Яркий контраст между безжизненным Марсом и переполненной гаванью. Ну и красит его Патрисия Малвихилл, с которой он уже работал над “100 Bullets”. Взаимопонимание – идеальное, ее покраска полностью дополняет и завершает рисунок. Ну и обложки Дэйва Джонсона тоже нельзя не отметить. Один из тех художников, чей стиль мгновенно узнаваем, в то же время, он не переделывает персонажей под себя и может идеально подстроиться под основного художника. Помогает, конечно, и тот фактор, что он тоже работал вместе со всей этой веселой бандой над “100 Bullets”.

Наш главный герой, Флекс Менталло, Man of Muscle Mystery – единственный супергерой в мире, который трещит по швам. Когда-то их было много, но отчего-то все исчезли. Флекс может делать практически все, что пожелает, ему надо лишь напрячь мышцу. Он может обезвреживать бомбы и останавливать преступников, он даже может поменять форму Пентагона, что он сделал в своем камео в “Doom Patrol”. Именно в “Doom Patrol”, во время рана Моррисона впервые появился этот ходячий стеб над Чарльзом Атласом. Впрочем, эта мини-серия никак не связана с “Doom Patrol”, поэтому можно про него забыть.

Но только после упоминания о необычном происхождении Флекса. Он – персонаж из комикса, созданный маленьким мальчиком, Уолли Сейджем. Но Уолли настолько поверил во Флекса, что тот материализовался и в настоящем мире. Моррисон тут седлает одного из своих любимых коньков – он довольно часто делает упор на силу воображения.

Уолли Сейдж присутствует и здесь, в роли умирающего в подворотне поп-певца, которому надоело все на свете и он обожрался наркотиков, чтобы умереть. Уолли разговаривает с кем-то по телефону, и рассказывает о своем детстве и комиксах. Эта линия сюжета сначала кажется очень непонятной, и до самого конца, не ясно, что там происходит на самом деле. Но что очевидно сразу – это автобиографичность истории Уолли, эмоциональность человека, который просто хотел поговорить о чем-то приятном и хорошем, прежде чем он умрет – о комиксах. Тут же Моррисон говорит, что не понимает, почему люди стесняются, если читают комиксы о супергероях. Ведь супергерои должны олицетворять добро и справедливость, они должны быть идеалом, чего тут стыдиться?

И в этом простом тезисе и заключается основной посыл истории Флекса. Как сам Моррисон подтвердил в “Supergods”, четыре выпуска серии – это четыре эпохи комиксов.

Первый выпуск – это Золотой Век. Эпоха рождения комиксов, когда многих ныне устоявшихся канонов не было и в помине. Флекс начинает свои попытки спасти мир и ищет старого друга, который может ему помочь. Я, честно говоря, не читал комиксы Золотого Века, поэтому не уверен, насколько они похожи на эту работу Моррисона.

Второй выпуск – это Серебряный Век. Помимо памятника всей индустрии в целом, “Flex Mentallo” – это рассуждение о Серебряном Веке. Поскольку Моррисон – романтик в душе, он очень не любит Темный Век, когда идеалы супергеройских комиксов были разрушены. Серебряный Век – это детство, самая счастливая пора, когда все кажется новым и интересным. Да, комиксы того периода порой глупы, да, порой они очень странные – это не отменяет их прелести. Но, Моррисон не слеп к проблемам Серебряного Века. Как он сам пишет, в те времена комиксы писали обдолбаные фрики, и это, конечно, не могло не проявиться. Слишком безумные сюжеты, слишком откровенные намеки (все помнят картинку с Бэтменом и Робином в постели), а ведь в то время, комиксы о супергероях читали только дети. Но в них была идеалистичность, была надежда, была вера в добро. Я не против “темных” героев, тот же Морфей из “Sandman” – великолепен. Я не против “темных” супергероев, да и Моррисон не против, судя по “Batman R.I.P”, но во всем должна быть мера.

Темный Век – это тема третьего выпуска. Тон комикса меняется, появляются монологи, характерные для этого периода истории комиксов, появляется жесткость, даже погода и та портится. А уж сцена супергеройской оргии (не спрашивайте) в полной мере демонстрирует все проблемы Темного Века. Темный Век – это эпоха, когда все авторы решили одновременно выпустить на волю подростков внутри себя. Кровь, секс, атмосфера, от которой хочется повеситься – все это стало преобладать в супергеройских комиксах. И опять же, в этом нет ничего плохого, если бы это было в нескольких сериях. Но нет, тренд охватил весь медиум. И делалось это “овзросление” в большинстве случаев безвкусно. Как правильно заметил один из героев комикса: “Только озлобленный подросток может перепутать реализм с пессимизмом”. Конечно, лавину начал Алан Мур, деконструировав супергероику со своими “Хранителями”. Конечно, нужды в этой деконструкции не было, и работа Мура знатно переоценена, но она хорошо написана. Она мрачная, но ее явно писал не “озлобленный подросток”. Основная вина лежит на Фрэнке Миллере с его “Dark Knight Returns”. Не будем вдаваться в детали, ибо статья все-таки не о нем, но именно эта работа – олицетворение всего плохого, что было в Темном Веке. Может быть, как-нибудь еще поговорим об этом.

Но все подходит к завершению, и четвертый выпуск представляет завершение Темного Века и начало Современного Века. Моррисон отчетливо показывает возрождение надежды и добра. Грустно видеть, как все-таки заблуждался Моррисон, ведь сейчас намного больше комиксов а-ля-Миллер, чем тех, о каких говорит Грант. Но, тем не менее, надежда не умирает, и Моррисон прекрасно показывает ее рождение. Если ближе к концу выпуска вы не будете на грани плача, то: а) Вы не любите комиксы; б) У вас нет души. Когда становится ясен весь подтекст, когда становится ясной роль Уолли Сейджа в комиксе, когда становится ясной роль Флекса Менталло в его жизни – надежда расцветает ярким цветом.

Фрэнк Куайтли – один из лучших художников в наше время. Я не знаю, что на меня нашло, когда я читал “All-Star Superman”, но почему-то он мне тогда резко не понравился. Потом я прочел “New X-Men” и “Batman and Robin” и понял, что как-то странно я читал Супа. Куайтли не настолько разнообразен, как тот же Джей Эйч Уильямс III, и не настолько фотографичен, как Алекс Росс, и традиции Кирби тоже ему чужды, в отличие от Марка Бакингэма. Но так передавать динамику истории, так поймать самую суть комикса, как это удается Куайтли, не удается никому из вышеперечисленных мастеров. Тут Фрэнк еще неопытен, и это видно. Он не достиг технического совершенства, которое будет присутствовать в “New X-Men”, и Моррисон еще не начал писать крутые сцены исключительно, чтобы Фрэнк мог порезвиться, как это будет в “Batman and Robin”. Но и тут порой проскакивают проблески будущей гениальности, а уж за последнюю страницу – хочется пожать Фрэнку руку.

Резюме – трогательное любовное письмо комиксу, как медиуму. C Моррисоном можно не соглашаться в его чувствах по поводу Серебряного и Темного Веков, но он говорит правильные вещи. Комиксы должны быть в первую очередь о добре и справедливости, комиксы не должны писаться “озлобленными подростками” с суицидальными наклонностями.