Накопала я у Дэна Шорина совершенно очаровательное, хотя и скверно переведенное интервью Желязны (которое наверняка уже все, кроме меня, читали). Так вот, две прекрасных вещи в этой связи. Первое, самое краткое и емкое из встреченных мною определений НФ: жанр фантастики, в котором «мысль выступает как герой» (с) Кингсли Эмис. И второе, уже вот отсюда: «science fiction makes the implausible possible, while science fantasy makes the impossible plausible» (научная фантастика делает невероятное возможным, тогда как научная фэнтези делает невозможное вероятным) (с) Род Серлинг.
Как весело изобретать велосипед 
Кстати, изобретаю его не только я. Последняя треть статьи весьма точно описывает нынешнее положение дел в русской фантастике. Тридцати лет как не бывало...