Peter Rabe
(originally published in 1955)
Мелкий жулик Бенни со смешной фамилией Тапков устал быть шестеркой для своего босса Пендлтона. Семь лет Бенни был водителем для Пендлтона, и теперь Бенни хочет подняться по криминальной карьерной лестнице. Вот только Пендлтон этого не хочет, и когда Бенни проявляет самостоятельность, босс ставит Бенни на место. Обозленный, Бенни хочет расквитаться с боссом, зная его слабое место – дочь Пэм, дикая штучка, привыкшая, что отец ей ни в чем не отказывает. Бенни придумывает план с похищением Пэм, заручившись помощью другого криминального босса, Большого Эла Альверато. Но план с похищением идет наперекосяк, и Бенни окунается в море проблем.
Название «Benny Muscles In» было придумано не самим Рэйбом, а издательством. Изначально книга называлась «The Hook», и оно более подходит этой истории. С виду это гангстерский роман, но на самом деле это только внешняя обшивка. «Benny Muscles In» — история о человеке, который борется с собственными эмоциями. Чтобы стать гангстером, нужно отключить чувства, а чувства это такой наркотик, с которого тяжело слезть. Эмоции сгубили не одного гангстера, Бенни это знает. Ненависть, любовь, страх, неуверенность – нужно избавиться от всего этого. Должен остаться только бизнес. Борьба с чувствами и эмоциями – вот что лежит в сердце книги. Наркопритон, неудачный киднэпинг, бегство от бывшего босса, накачивание наркотиками дочери босса – все это лишь страшный сон Бенни, кошмар наяву.
В этой книге столько пота и сухих слез, что лизни – и почувствуешь соль.